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第二十章、地心入侵

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  法蘭克王國撤軍的消息傳出,壓力一下子轉移到了阿爾法王國身上。

  詛咒之地的麻煩還沒解決,教皇國的局勢又發生了變化。沒有法蘭克人分攤壓力,王國一家可沒有覆滅教廷的實力。

  教廷的軍隊戰斗力拉胯,但架不住人家高手數量多啊!

  光已知的圣域強者,就有十余人。

  哪怕有人族聯盟約束,這些人不能輕易出手,那也是一個威脅。

  翡翠宮,王國會議上。

  “法蘭克人為何會突然撤軍?”

  哈德遜疑惑的問道。

  最近這些日子,他忙于修補封印,放松了對國際局勢的關注。

  要不是法蘭克人撤軍,影響到了王國的對外戰略,他也不會急匆匆的從近東趕過來。

  “元帥,按照法蘭克人自己的說法,國內魔災加劇了。

  從駐扎外使館傳回來的情報看,確實有這方面的跡象。

  最近一段時間,不知道從什么地方冒出一群成建制的黑暗生物,在他們國內大肆破壞,打了他們一個措手不及。

  不過局勢很快就穩住了!

  查理三世決定從教皇國抽調十五個軍團,可能和他們的移民進度有關系。

  因為距離更近的緣故,他們的移民速度遠比我們快,目前已經完成了三分之二。

  剩下的人口遷移工作,預計在兩到三個月內,就可以完成。”

  外務大臣奧馬爾侯爵一解釋,哈德遜瞬間秒懂。

  什么魔災加劇,純粹就是一個借口。真實原因是肉吃到了肚子里,該抽身離場了。

  沒什么好奇怪的,人家是人族最強大的國家,一旦認起真來,能夠調動的海上運力,絕不是阿爾法王國能夠比的。

  前面雙方能夠持平,那是王國的反應速度更快,哈德遜又在第一時間四處砸錢。

  等法蘭克人反應過來,上升到國家層面介入后,雙方能夠調動的資源就不一樣了。

  加上距離又近,先王國一步完成人口遷徙,幾乎是必然的。

  秘密協定的事情,沒法攤開拿出來說,撤軍總得找一個好借口。

  查理三世的政治腦子還是很好用的,前面各國撤軍的理由都是——魔災,現在直接進行抄襲。

  大家都一樣,誰也不能在這方面提出異議。

  不過“成建制的黑暗生物”,還是引起了哈德遜的注意。

  潛意識里,他總是情不自禁把這些黑暗生物和地心世界聯系在一起。

  詛咒之地有通往地心世界的入口,法蘭克帝國再有一個,也非常的合理。

  搞不好大陸其他地區,也有地心世界的入口。

  可惜這方面的資料,不光阿爾法王國沒有,就連人族聯盟也不一定有。

  作為新興霸主,對上古秘聞的了解,遠遠比不上那些老牌霸主。

  猛然間,哈德遜突然明白精靈族偏安一隅,為何還敢帶著一群小弟和人族硬杠了。

  逼不得已,那只是原因之一,底牌多才是人家能夠強勢的核心因素。

  人族確實有統一大陸的苗頭,但這個過程并非不可逆。

  假如有外敵入侵,爆發一場波及全大陸的戰爭,一樣有可能把這個新興霸主拉下來。

  當然,這種極端手段使用起來,也是充滿風險的。

  歷史上精靈族平息地心之亂,可是付出了大代價的,也是精靈帝國走向衰落的原因之一。

  地心種族的“邪魔”稱號,可不是平白污蔑,用馬克西姆的話形容,那就是一群瘋子。

  “瘋子”,意味著行為不可控!

  利用這些家伙打擊人族可以,同樣也會反噬到自身。

  作為上一次大陸戰爭的贏家,精靈族完全犯不著走極端。

  “宰相,法蘭克人都快要完成移民了,為何我們的進度慢了那么多?”

  凱撒四世皺著眉頭問道。

  下面的貴族怎么分臟,他可以不在乎,但效率低下可不行。

  作為一個窮鬼強國,阿爾法王國的核心競爭力就是——效率!

  短期爆發能力,放眼全大陸,都是最頂尖的。

  “陛下,政府在移民工作上已經盡力了,但具體實施的時候還是遇上了很多問題。

  王國政府手中的遠洋船舶數量有限,幫忙運輸量戰利品都不夠,移民之事主要靠貴族自己努力。

  這方面哈德遜元帥最有發言權,近東開發銀行的船隊規模,可是超過了許多國家。”

  德爾加多侯爵的抱怨,直接把凱撒四世懟了回去。

  效率低下,不是人為的低下,歸根結底還是落到了錢上。

  有錢不一定能讓鬼推磨,但有錢確實能夠雇到船。

  哈德遜舍得砸錢,可不等于王國的一眾貴族,也能夠跟著砸錢。

  對比戰前的時候,海運費用已經增長了五倍。

  把所有開銷全部加進去,運輸一名農奴回來,需要支出的成本都快要趕上農奴一半的身價。

  除了沿海的幾家大貴族,因為擁有自家的船隊,小日子過的滋潤外,其余貴族的壓力都很大。

  大貴族的情況還好,可以直接包下整支船隊,除了費錢一點也沒啥。

  中小貴族可就慘了,他們的戰利品有限塞不滿一支船隊,單獨雇傭一支船隊經濟上不劃算。

  為了降低成本,他們只能選擇拼團。

  相較于前者,這種拼團模式,效率低下不少。

  找船困難不說,還需要等待。

  許多小貴族熬不住,索性直接甩賣戰利品,把等待的時間用在了搶劫上。

  “宰相,話可不能這么說!

  近東開發銀行能夠找到足夠的船,完全得益于股東們的出力,可不是我一個人的功勞,實際上雪月領一樣缺乏運力。

  王國不比法蘭克人家大業大,能有現在的移民速度,其實也算高效率了。

  船,不是一天兩天能夠造出來的,海上運力目前已經發揮到極限。

  全大陸能夠雇傭的從遠洋船舶,我們都已經雇傭了一個遍,短時間內沒有多少增長空間。

  與其糾結這個問題,不如想想法蘭克人為何要突然撤軍?”

  哈德遜挑明了話題,眾人的臉色都不怎么好看。

  因為兩國地緣上相隔甚遠,又有共同的敵人需要對付,王國和法蘭克人的關系一直都比較好。

  暗地里雙方還簽訂過盟約!

  正常情況下,法蘭克人就算要撤軍,也應該提前知會阿爾法王國一聲。

  顯然,法蘭克人并不這么想。

  共同的敵人已經衰落下來,阿爾法王國這個盟友最近幾年又發展的太快了,快到令人害怕!

  十年前,阿爾法王國還在獸人鐵蹄之下瑟瑟發抖,現在已經可以爆錘獸人。

  地緣阻隔,避免了兩國走向對立,但潛在威脅依舊存在。

  受實力提高的影響,最近幾年王國在國際政治上的聲音,也是越來越大。

  王國一系列的表現,落入法蘭克人眼中就成了不安分的體現。

  這次撤軍,就是一次無聲的敲打。

  好在法蘭克人沒有把事情做絕,僅僅只是削減了部分兵力,并沒有一股腦的把部隊全部撤出。

  不然王國面對就不是壓力,而是必須撤軍。

  聰明人不需要把話說盡,僅僅只是互相對視一眼,大家心中就有了答案。

  “通知遠征軍做好撤軍準備,一旦發現局勢惡化,立即撤出教皇國!”

  凱撒四世狠了狠心說道。

  王國需要教皇國的財富,但王國更需要遠征軍全身而退。

  從出征到現在,掠奪了多少財富無從考證,但這次遠征將阿爾法王國從破產邊緣拉了回來。

  王國人口更是暴增八百萬,對開發新增領土來說意義重大。

  接下來需要的是消化完戰果,而不是進行戰略冒險。

  當然,這種擔心是針對最糟糕的局面,現實情況不一定有那么糟糕。

  各國出于政治需要,雖然從教皇國撤軍了,但又沒有完全撤離。

  教廷需要的是禮送大家出境,而不是挑起新一輪的戰爭。

  真要是玩兒武力驅逐,他們能不能擊敗遠征軍團,還是一個未知數。

  此刻教廷的局勢,要比阿爾法王國危險的多。若是再次遭遇大敗,那就徹底無力回天。

  如果不是先有獸人在側,現在又增加了地心種族的威脅,分封貴族永久性占領教皇國,才是大家最想要的。

  跑去荒無人煙的獸人大草原墾荒,哪里比得上撿現成熟地啊?

  只不過高層是理智的,非常清楚王國的處境,不適合分散力量。

  魯特西亞。

  “搞清楚那些黑暗生物軍隊的來歷沒有?”

  查理三世關心的問道。

  突然蹦出了一幫敵人,還是成建制的軍隊,明顯不正常。

  要是異界來客,那只有一種解釋,空間裂縫正好出現在對面的軍營里。

  不過正常情況下,遇上這種情況,大家的第一反應是先搞清楚狀況,而不是直接帶著大軍一頭扎進去。

  “陛下,從審問俘虜搜集的情報來看,疑似是傳說中的地心生物。

  部分黑暗生物甚至沒有眼睛,判斷方向全靠嗅覺和精神力,完全符合地下生物的特征。”

  軍務大臣菲爾斯伯爵給出的答案,讓查理三世眉頭一皺。

  傳說中的生物,就沒有幾個是好對付的。要不然也無法從上古時代,一直傳承到現在。

  “對地心生物,你們有多少了解?”

  查理三世追問道。

  知己知彼,乃是做決策最基本的要素。

  他只是國王,不是歷史學者,能夠知道地心生物這個名詞,都是知識涉獵面廣的體現。

  “陛下,這個問題還是我來回答吧!”

  愛德華大主教開口說道。

  “地心生物,大家沒怎么聽說,但有一個名詞大家都很熟悉——邪魔!

  在精靈族流傳下來的歌劇、文藝作品中,邪魔一詞出現的頻率非常高。

  關于邪魔的傳說,精靈族那邊流傳出了很多個版本,精靈對這個神秘種族狠的咬牙切齒。

  按照我個人的研究,邪魔很有可能在某一次萬年之劫中扮演了重要角色,甚至是主角!”

  作為一名歷史愛好者,愛德華大主教的涉獵非常廣泛。

  不光研究人族歷史,異族歷史他也有濃厚的興趣。

  尤其是前些年萬年之劫鬧的沸沸揚揚,他更是瘋狂從歷史中尋找答案。

  人族史書上沒有記錄,他就盯上了異族。可惜年代太過久遠,這些早就成了隱藏的秘聞。

  不過藏的再怎么嚴實,還是被愛德華在文學作品中發現了蛛絲馬跡。

  或許這些經過藝術加工的內容,和真實歷史相差十萬八千里,但最少證明了大劫的存在。

  “大主教閣下,精靈族的文藝作品太夸張了。

  在一些歌劇中,他們可是腳踏惡魔,手刃天使,巨龍見了他們都要低頭,時不時還要去屠個神!”

  赫蘇斯侯爵忍不住吐槽道。

  精靈族有一段輝煌的歷史,這是大家公認的。

  可吹牛逼也得有限度,文藝作品中的精靈族可是把自己吹上了天,順帶也將大陸各族貶低了一個遍。

  這種藝術加工,其實是可以理解的。

  人族世界也有類似的作品,只不過大家稍微有點兒收斂,沒有拿各族的神靈當背景板。

  屠神,也只是屠殺邪神。

  偶爾砍死幾只惡魔,宰殺一條不長眼的惡龍,上演一出救公主的把戲。

  “侯爵,假如精靈族沒有吹牛呢?”

  愛德華大主教笑呵呵的反問,直接把眾人給逗樂了。

  這也太夸張了,精靈族真那么牛逼,哪里有獸人上位的機會?

  不過還是有人信了,因為精靈族的近代文學作品,很少用夸張手法。

  即便是藝術加工,也符合近代歷史,很少有腳踩人族,重新登頂大陸霸主的yy。

  “假如有位面法則壓制,集結一幫圣域強者去屠神,其實也有不小的成功性。

  至于惡魔和天使,也就教廷把他們吹的厲害,真實實力并沒有人們預想中那么夸張。

  弱小的惡魔,也就比普通人強壯一些,和低價騎士差不多。

  天使的情況,估摸著也差不多。只不過他們每次降臨來的都是族中精英,看起來更強大一些。

  前些日子,我們才剿滅了一支千人墮落天使戰隊,領頭的才勉強達到圣域,最弱的只和大騎士相當。

  真要是有教廷吹的那么厲害,他們靠天使降臨就橫掃了大陸,哪里會落到現在的田地!”

  作為一名神職人員,如此放肆的點評天使,傳了出去必定引發軒然大波。

  不過法蘭克帝國已經完成了宗教世俗化改革,罵晨曦之主都不會被送上火刑架,扒一扒天使的底,就更不算什么了。

  一想起自己曾經崇拜的天使,實力比自己還弱,眾人只感覺信仰崩塌。

  好在大家都不是什么狂信徒,除了喜歡把晨曦之主掛嘴邊外,平常連教堂都很少去。

  “關于這個問題,你們可以私底下討論。現在還是繼續聊地心種族,或者說是邪魔。

  主要任務有三個:

  1、剿滅進入帝國的黑暗生物;

  2、找到通往地心世界的入口,在帝國境內篩查一遍,看還有沒有別的入口;

  3、搞清楚地心世界各族的實力,以及他們內部的勢力劃分。”

  查理三世擺擺手說道。

  三個主線任務,除了第一個任務,相對好完成外,另外兩個都是麻煩事。

  可是沒有辦法,越麻煩的任務,越要及時完成。

  教皇國。

  受各國掠奪的影響,坐落在瑞心湖畔的奧古都斯城,此刻已經淪為了鬼城。

  突然間大地變得顫抖起來,平靜的湖面更是升騰出沖天煞氣。

  方圓百里都沒有人煙,驚天的異象也只有鳥獸做見證。

  動物的趨吉避兇的本能,讓附近的鳥獸瘋狂向四周逃竄,仿佛有什么恐怖的東西要出來。

  時間一天天過去,一聲驚天巨響傳出,瑞心湖的水位突然開始下降。

  “糟糕,又是一片汪洋,難道這個入口上面也是大海!”

  圓嘟嘟的侏儒老者吐槽一句,就急忙吩咐手下采取應急措施。

  一面召集王國中的強者封堵缺口,一面啟動排水措施。

  “不對勁,有光!”

  “總督大人,上面不是大海!”

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