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第兩百六十九章、變法

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  不知道是承受的壓力太大,還是哈德遜的話發揮了作用。返回王都的財政大臣直接停手,不折騰了。

  剛開始大家覺得還好,認為獲得了一次偉大的政治勝利,很快各方就笑不出來啦!

  最先受不了的就是政府各部門,新增項目的撥款,到了財政部全部按下了暫停鍵。

  問就是——沒錢!

  鬧也沒用,現在的財政上是真沒錢。就連本該下發給前線受損貴族領主都的補貼,都只能打折發放。

  隨著問題不斷堆積,朝堂各大派系都意識到了事情的嚴重性。財政問題,已經威脅到了王國的統治。

  “弗蘭西斯伯爵,最近財政部是怎么回事,為何接連卡住政府撥款?”

  凱撒四世滿臉怒氣的質問道。

  財政部實在是太不給面子了,就連他親自過問的幾個重點項目,撥款環節都被卡住了。

  “陛下,財政上沒錢啊!

  我們已經盡力籌錢,但是外界擔心王國步莫西公國的后塵破產,貸款借不出來,政府債款也賣不出去。

  每月的財政收入,在月初第一天就被瓜分了一個干凈。這是項目清單,大家要是覺得哪個項目可以砍,請暢所欲言!”

  弗蘭西斯伯爵聳聳肩說道。

  “借新還舊”的套路玩兒不下去,那是財政部和政府共同的鍋。

  前面的三套償債方案,在朝堂上鬧的沸沸揚揚,債主們催收都來不及,誰還敢繼續往無底洞里面填啊!

  越是沒錢,就越難借錢,這是人性!

  借不到錢的財政部,自然只能擺爛了。反正政府收入一共就那么多,只能滿足部分項目的開銷。

  理論上來說,不斷拆東墻,補西墻,還可以維系一些日子。很明顯,弗蘭西斯伯爵不準備做這個惡人。

  除了必備的軍費開銷,第一時間劃撥外。剩下王國政府批準的開支,誰先過來就先給誰撥款。

  賬目非常的清晰,每一筆開銷都是凱撒四世和宰相共同簽字的,甩鍋也不能往他這財政大臣頭上扣。

  大致掃視了一眼賬目清單,凱撒四世直接把清單丟給了群臣傳閱。

  內心深處,他對弗蘭西斯伯爵的不滿情緒積攢到了極點。一度萌生了換人的想法,只不過很快就打消了。

  不同于政府其他部門的要員,王國的財政大臣是最不怕被解除職務的,通常任命財政大臣都要被哄著上位。

  位高權重不假,但壓力是真心大。不要說謀取私利了,能夠把窟窿填上的,都是能臣干吏。

  解決財政問題的辦法,其實還有一條,只是大家默契的給忽視了。

  作為一個窮兵黷武的國家,最近幾年的軍費支出占比從不低于四分之三,只要把軍費往下砍一砍,財政窟窿瞬間就會縮小。

  比如說:削減軍隊日常開銷,又或者是裁撤幾個常備軍團。

  毫無疑問,這個方案和發行紙幣一樣坑。

  覆滅獸人帝國是王國上下的共識,任何敢破壞這一戰略的人,都會成為王國的公敵。

  眨眼的功夫后,原本要興師問罪的群臣,一下子變得鴉雀無聲。

  無論是削減項目,還是削減已通過項目的開銷,都是一件得罪人的事情。

  “教皇國那邊,不是還有一筆收入么,怎么沒有出現在財政收入上?”

  宰相德爾加多侯爵疑惑的問道。

  為了調動大家的搶劫積極性,現在出動的都是各地貴族私軍,在教皇國都快要掘地三尺了。

  拼命的搜刮,肯定是有回報的。才出去幾個月,大家就賺回了“票價”,現在已經開啟了血賺模式。

  到了這一步,事先欠下的每人三百金幣門票錢,也到了兌付的時候。再加上處理戰利品的收益,王國政府短期內是不應該缺錢的。

  “宰相,教皇國的那筆款子只是理論上到賬,實際上我們收到的現金并不多,大部分貴族領主選擇的都是用糧食之類的大宗商品抵扣。

  未來兩三年的軍糧、布匹,現在是不用愁了。不過這些東西還在運輸中,短時間內無法變現。”

  弗蘭西斯伯爵面不改色的回答道。

  相比其他戰利品,糧食之類的大宗商品,最大問題就是變現難、儲存運輸難。

  就算是有商旅跟在大軍后面行動,大家也寧愿把有限的運力,投入到利潤更高的戰利品運輸上,而不是去碰敏感的糧食。

  當然,這只是次要因素。財政部真想變現的話,還是有辦法的。

  只不過弗蘭西斯伯爵有自己的計劃。如果直接變成現金,那么減持債務就成了一個笑話。

  最好的選擇是運回海量的大宗商品,王國政府連找地方儲存都困難,到時候順勢提出丟給債主們抵債,誰也挑不出毛病。

  畢竟,王國政府的很多債務都是在他手中欠下的,要是不想辦法處理掉,未來卸任之后,他的日子也不會好過啊!

  “國內那么多商業銀行,先抵押給他們,套出一筆現金來應急啊!”

  政務大臣阿爾弗雷德侯爵沒好氣的說道。

  一句沒錢,把政務部的所有計劃都打破了。按照現在這種情況,這個月的官員薪酬,大概率是沒著落了。

  雖說王國拖欠薪酬是常態,可老是這么折騰,他這個政務大臣也非常沒面子。

  “阿爾弗雷德侯爵,因為運輸儲存難等問題,糧食等大宗商品要運回國還存在著許多不確定風險。

  銀行是逐利的,賠本的買賣沒人干,根本就不接受這些高風險的商品抵押。

  即便是折價甩賣給他們,也只有少數幾家銀行有能力承接,價格只有國內市價的兩三成。

  其中,可以稱得上實力雄厚的,唯有近東開發銀行一家。

  事實上,近東開發銀行手中已經積壓了大量的糧食布匹。除了國內的貴族之外,五國聯盟的貴族也把這些物資甩賣給了他們。”

  弗蘭西斯伯爵淡定的解釋道。

  處理戰利品的買賣,各路資本瘋狂云集,可有實力支付的買家并不多。

  面對堆積如山的戰利品,無論是各地的銀行,還是各路商會,現金流都非常吃緊。

  近東開發銀行敢大肆收貨,除了自身規模足夠大,提前建立了市場信譽,在教皇國吸納了許多新增存款外,最關鍵的因素是——金票。

  對一眾貴族領主來說,帶著大量現金出去,本身就充滿了風險,搞不好還會被黑吃黑。

  最佳的選擇,就是接受金票交易。要是再謹慎一點兒,還可以要求實名制,除了本人和指定受益人外,其他人都不能提取。

  在強者恒強的金融市場中,占據先發優勢的近東開發銀行,成為了最大的贏家。

  不光是北大陸的貴族成了客戶,就連中大陸、南大陸的很多貴族,也成了銀行的客戶。

  教廷的衰落,連累神圣商會破產。現在活躍在教皇國的資本,就數三大商會和近東開發銀行最有實力。

  因為產業屬性的緣故,綜合實力最弱的近東開發銀行,能夠調動的現金流,反而是最多的。

  利潤較薄的大宗商品,基本上都落入了近東開發銀行手中。哪怕被壓了價,并且只能收金票,怎奈就這么一個有實力的買家。

  貴族領主無所謂,反正都是搶來的,賣多少都是純賺,趁早變現好繼續去搶,才是第一位的。

  王國政府就不同了,他們窮啊!好不容易才入手的戰利品,豈能輕易以骨折價賣出去?

  眾人的目光聚集到了凱撒四世身上,王國境內除了近東開發銀行之外,最有實力的金融資本就是王室銀行和王室商會了。

  這種關鍵時刻,需要王室發揮帶頭作用,大家才能夠去游說哈德遜和其他國內大貴族。

  “財政大臣說的不錯,目前大宗商品變現,確實存在很大麻煩,現在我們能夠做的是盡快把東西運回來。

  在教皇國不值錢,不等于到了王國也不值錢。哪怕是用于戰略儲備,未來也能夠省下大筆的財政預算。

  有了這些糧食,修筑新防線的難題,就解決了一半。

  回頭再讓大軍出擊,從獸人帝國抓捕一些奴隸回來,最棘手的問題就解決了。

  說了一大堆的話,就是沒有提王室出力的問題。不是凱撒四世缺乏大局觀,實在是當了家,才知道柴米油鹽貴。

  連年征戰下來,舉國上下都打窮了,王室又能夠富到哪里去!

  外表雖然依舊光鮮,內部其實同樣缺錢缺的厲害。如果不是沒有辦法,他們也不會去搞自己的銀行。

  憑借王室的名頭,在競爭中確實占據了不少優勢,怎奈最優質的客戶,已經被近東開發銀行提前給吸納了。

  熟人社會不光講利益,還得要講感情。一般情況下,大家是不會輕易更換合作伙伴的。

  何況,后發平臺能夠提供的服務項目,也要少得多,競爭力本來就更低。

  加上缺乏相關經驗,制度不夠完善,管理上依舊處于混亂摸索狀態,時常鬧出來的亂子來。

  王室銀行除了名頭足夠響,吸納的存款并不多,壞賬率也高的嚇人。

  好不容易碰到一次發財的機會,要是為了顧全大局強行接下政府的大宗商品,凱撒四世非常擔心會把自家的產業玩死。

  至于王室商會和銀行本身就是綁定在一起的,目前王室銀行半數的業務,都是自家商會拉來的。

  如果一家暴雷,另一家也只能跟著陪葬。目前王室銀行最大的潛在暴雷風險,就是政府債務。

  有抵押也沒用,恐慌情緒引發擠兌危機,王室銀行根本就扛不住。

  事實上,被綁架的不光是王室。跟風成立銀行的大貴族,全部都是受害者。

  錢沒有賺到多少,反倒是被王國政府的債務給綁架了。除了那四千多萬的直接貸款外,大家還承銷了大量的債券。

  要是加上王國政府打出去的白條,國內的大貴族實際上就是政府最大的債主,占據了債務總額的六成以上。

  若非涉及自家的錢袋子,在政府財政破產的問題上,阻力也不會那么大。

  戰爭時期,全力支持王國政府是沒有辦法,到了和平年代,凱撒四世這位國王也不敢加注了。

  本來自家的現金流就不足,萬一收購的大宗商品運輸途中發生點兒變故,王室的損失可就大了。

  “諸位,王國政府問題匯聚的越來越多,一直這么拖下來,早晚會出大事。

  或許是時候考慮變法了!

  同為大陸強國,王國的經濟一直發展不起來。

  論起領土面積,我們和伊利比亞王國相差無幾,兩國的真實人口數量差距,最多不會超過兩成。

  可我們的綜合財政收入,僅僅只有他們的四分之一!

  要是和法蘭克帝國比,這個差距還會更大。

  哪怕是那幾家沒落的王國,財政收入總額也不比我們差多少,最核心的問題還是制度。

  農奴制保障了王國的高效運轉,同樣也制約了我們的經濟發展。

  當然,在這里提出這個問題,并不是要廢除農奴制,而是在保留現行體制下,必須要增加自由民占比,以提高政府的財政收入。

  比如說:增加政府直轄區面積,出臺一些政策,鼓勵自由民開荒,提高王國政府的稅收。

  宰相德爾加多侯爵一臉慎重的說道。

  這些改革措施,他憋在心里已經很久了。

  最初只是想改革財政稅收模式,后來發現阻力太大。冥思苦想之后,最后選擇了一個折中的切入點。

  為了王國的穩定,現有的政治體系,暫時肯定是不能動的。

  存量市場不能碰,那就只能發展增量。

  自由民能夠創造更多的財富,那就想辦法提高自由民占比。正好此前國王有意擴充政府直轄區,可以吸納大量的自由民。

  “宰相,參考開發近東的經驗。邊界地區時常有獸人出沒,一些貴族領地都直接被團滅,自由民靠什么自保?

  如果全部依賴駐軍的話,軍費開銷又會大大增加。

  您改不是想把直轄領放在后方,和獸人接壤的前線區域,全部冊封給貴族領主吧?”

  凱撒四世不確定的問道。

  好處政府拿,風險全部由貴族領主擔,哪有這種好事啊!

  萬一大家不肯配合,或者說暗地里搞一些小手段,過去開荒的自由民,怕是要不了多久就會被霍霍沒了。

  “是的,陛下!

  任何變革,都會涉及到利益分配,必定有人利益受損。

  這是眼下的最好選擇,也是最能夠被大家接受的改革。在新增國土上嘗試,總好過直接動本土。

  反正這次大戰,大部分貴族的軍功都不夠。王國提前授予他們封地,提點兒要求也是合理的。

  只要能夠說服國內的一眾大貴族,這次改革就成功邁出了第一步。等初步出現成效之后,我們再根據實際情況制定后續改革措施。

  在這個問題上,我已經和哈德遜公爵、祖埃爾侯爵、艾伯特伯爵、道格伯爵等十幾名大貴族溝通過,他們沒有提出反對意見。”

  德爾加多侯爵嚴肅的回答道。

  不反對就是支持!

  改革這種事情,可能觸及自身的利益。作為既得利益者,能夠不出來反對,本身就是一種政治表態。

  只是眾人的神色,并沒有因此輕松下來。參考大陸各國的案例,在改革之初大家都是支持的,改革進行到一半,就變成了反對派。

  除非能夠保證一直不觸及各方的利益,否則阻礙改革的保守派,早晚都會出現。

  遲疑了一會兒功夫后,凱撒四世緩緩說道:“既然如此,那就開始變法吧!

  從現在開始組建變法委員會,由宰相任負責人,各部大臣連同各省總督,一起兼任委員。”

  看似簡單的人事任命,實則卻充滿了無奈。

  股份制國家,王國的政令想要執行下去,就離不開各地大貴族的支持。

  眼下各省總督,大都在教皇國境內,此刻發起改革,實際上也是阻力最小的時候。

  除非這些家伙能夠舍棄教皇國的巨利回國,不然保守派在地方上,暫時是沒有領頭羊的。

  在不損害各方核心利益的前提下,造成既定事實的改革,大家多半會捏著鼻子認了。

  雪月領,王國政府發起改革的消息傳來,哈德遜再次被推到了風頭浪尖上。

  作為軍方首腦,兼新興大貴族陣營領袖,哈德遜成為了改革派和保守派爭奪的焦點。

  無論加入哪一方陣營,都將影響王國政治的天平。

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