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第八十九章、先下手為強

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  “元帥,法蘭克王國公使蘭德里侯爵來訪。”

  聽到侍從的話,哈德遜沒有覺得意外。最近這些日子,法蘭克人一直都在為阿爾法王國和草原五國之間的沖突斡旋。

  作為王國的實權派之一,要是對方不來找他,那才有問題。

  “請!”

  眼下的外交局勢,王國看似占據了優勢,實際上也不能真拿草原五國怎么樣。

  阿爾法王國需要草原五國當炮灰,為自家的備戰爭取時間。

  看似在聯盟議會上,給他們扣的罪名很大,但正是因為罪名太大,反而不能落下去。

  一旦實錘了罪名,草原五國的權貴們在人族之中都混不下去了,人家憑什么還要賣力廝殺?

  本質上,大草原上現在的戰斗,就是一幫權貴為了自家的聲譽,以及那一絲復國的希望在努力。

  王國現在咬著他們的把柄不放,主要還是為了施加壓力,讓草原上的權貴們不敢輕易跑路。

  要是能夠接收他們的遺產,那就更完美了。

  “元帥,大局要緊啊!”

  面對法蘭克公使的一陣輸出,哈德遜只是淡定的喝著茶,半晌功夫之后才緩緩說道:

  “侯爵閣下,正是為了大局,我們才不能輕易罷手。

  草原五國現在的做法,為我人族開了一個壞頭,要是不嚴懲,往后大家都跟著學樣怎么辦?”

  裝傻充愣,他可是專業的。草原五國現在對阿爾法王國確實很重要,但條件還是要談的。

  草原五國在人族聯盟議會上掀起的鬧劇,明面上阿爾法王國確實沒有吃虧,但實質上的國際聲譽卻大受影響。

  沒有證據,不等于事情就不存在了。

  受鬧劇的影響,北大陸各國對阿爾法王國的感觀都發生了變化。原計劃的整合各國軍事力量,目前也只能暫緩實施。

  一步慢,步步慢。

  本來哈德遜對整合各國軍事力量,就沒有什么信心,現在這么一弄成功的概率就更低了。

  可以說草原五國這次不成熟的政治行動,完全就是兩敗俱傷。

  “元帥閣下,草原五國已經意識到了自己的錯誤。他們不光向兩位陛下賠禮道歉,并且承諾在未來兩國復立時提供支援。

  與此同時,五國還宣布在大陸戰爭期間,將暫停一切探親活動。

  今天我過來拜訪閣下,除了協調之前的誤會外,也包括受五國的委托協商難民問題。”

  蘭德里侯爵的直接攤牌,讓哈德遜意識到對方是有備而來。

  阿爾法王國能夠收買兩國的代表,對方也可以收買兩國的國王,只要受害者不追究,那么前面發生的不愉快都可以是誤會。

  轉移家眷的行動停了下來,關于“逃兵罪”的指責也站不住腳。

  能夠有現在的談判,主要還是為了利益。

  有的選擇,沒有人愿意去死。草原五國的權貴們,更不愿意為了沒有多少感情的新生國家陪葬。

  “侯爵閣下,草原五國能夠迷途知返,對整個人族都是一件好事,我也非常欣慰。

  只是這種事情,你應該去和外務部談,而不是來找我這個帶兵的!”

  哈德遜確實對難民很有興趣,但越是想要接盤草原五國的民眾,此刻他就越不能表現出來。

  對方找上他,明顯就是想要以此為籌碼,利用他向外務部施壓。

  “貴國外務部那邊,我們自然會去談。今天代表五國過來拜訪元帥閣下,主要是希望元帥能夠接收一部分難民。”

  談利益不丟人。

  有時候直接把條件擺出來,反而更加容易達成協議。

  “侯爵閣下,接收部分難民沒有問題。但在我看來,這些都是治標不治本。

  接下來的內容,僅代表我個人觀點,和王國沒有關系。

  我們和草原五國之間的誤會容易解除,麻煩的是善后問題。

  光西隆公國和歐米伽公國覆滅,就造成了數十萬人流離失所,大量的民眾不是死在獸人的屠刀之下,就是死在漫長的逃亡路上。

  目前大草原上的戰爭局勢,對草原五國非常不利,戰線隨時都有可能崩潰。

  一旦發生戰敗,接下來還會有更多的民眾流離失所。

  與其等慘劇爆發,不如先把普通民眾轉移到后方,進行妥善安置。

  待到草原五國復立的時候,這些保存下來的人力,也是建設各國的主力軍。

  考慮到人口遷移的困難,作為距離五國最近的大國,我想王國的一眾貴族肯定會樂意幫上一把。

  當然,具體怎么操作,一些細節上的問題,我建議閣下還是和王國外務部進行商議。”

  哈德遜笑著提議道。

  建議可以給,但具體的談判內容,他絕對不會介入。

  委托阿爾法王國照顧五國的民眾簡單,怕就怕照顧到戰爭結束,這些人都變成了阿爾法人。

  歸還人口,聽聽就可以了。真要是到了具體落實上,吃下去的東西豈能吐出來。

  能夠還回去多少,完全要看大家的節操。就算是歸還人口,那也只會是一群喪失勞動力的老弱病殘。

  未來發生糾紛扯皮,幾乎是必然的。

  甚至為了保住到手的利益,王國阻擾草原五國復立,都不是沒有可能。

  “元帥閣下,你剛才只談了民眾的問題,那么關于草原五國的軍隊呢?

  現在的局勢,我們都很清楚,草原五國不可久守。

  人族各國皆忙于大陸戰爭,無力給他們提供更多的物資幫助。就算是獸人不發起進攻,要不了多久守軍也會受困于物資而崩潰。

  一旦戰略物資耗盡,撤離就成為了必然的選擇。”

  蘭德里侯爵關心的問道。

  相比最底層的農奴,大人物明顯更加關注軍隊。這些都是草原五國身后各大勢力的投資,誰都不想直接打水漂。

  最現實的問題,復國需要實力。

  要是手中沒兵,就算是把獸人趕了出去,一個光棍國王也控制不了地方。

  “侯爵閣下,真到了五國必須撤離的時候,大陸戰爭也到了最關鍵的時刻。

  可以說每一份軍事力量,對人族來說都是寶貴的,自然不能閑置下來。

  考慮到草原五國需要保留種子,為后面的復國做準備,那么中高層的貴族軍官可以帶著家眷離開,但普通官兵必須留下。”

  哈德遜一副為他人著想的模樣說道。

  要是不知道,這些士兵要被阿爾法王國收編,沒準還真以為是出于公義。

  想要開口反駁,話到了嘴邊蘭德里侯爵又收了回去。

  事情在人族聯盟議會上都傳開了,要是草原五國繼續帶著大量的軍隊撤離,恐怕“逃兵罪”的討論又要被提上日程。

  承擔不起這份罪名,那么撤離人數就必須要控制下來。最起碼要讓外界看來像是僥幸突圍出來的,而不是跑路離開。

  注定要舍棄的力量,落在阿爾法王國手中也是一個不錯的選擇。省得北大陸戰局突然崩潰,影響到了法蘭克王國的戰略布局。

  “元帥閣下,光中高層軍官還不夠,怎么也得給五位君主留下一部分護衛充門面吧!”

  蘭德里侯爵笑呵呵的說道。

  如果留心的話,就會發現他的手指動了一下,似乎在暗示著什么。

  哈德遜沒有直接回答,只是笑而不語。王國的底線他自然知道,但絕不可能提前泄露出來。

  能夠談出什么樣的結果,還要看雙方接下來外交上的博弈。

  送走了蘭德里侯爵,還沒有來得及調整思緒,就被拉去王宮之中開會。

  “教廷海軍艦隊有意北上!”

  常年專注于和獸人的戰爭,王國的海上力量主要源于沿海貴族的私軍,王國海軍可以看作是一支“存在艦隊”。

  偶爾打擊一下海盜沒問題,可是想要和教廷的海軍一較高下,中間的懸殊就太大了。

  就算是加上沿海貴族的力量,雙方依舊存在著一定的差距。

  當然,教廷艦隊真要是殺過來,作為地頭蛇也不是完全沒有反擊之力。

  集合王國的海上軍事力量,再調集一些高手過去,還是有機會重創教廷海軍。

  何況勞師遠征消耗巨大,教廷也有自己的海上利益需要艦隊保護,不可長期滯留在王國沿海。

  哪怕在雙方關系最惡劣的時期,教廷也沒有組建遠征艦隊殺過來。

  一瞬間,哈德遜腦海中就浮現出了“軍事訛詐”。教廷的這波行動明顯是為光明王國撐腰的。

  畢竟,這個國家之中充斥著大量的教廷權貴后代,不像其他幾個國家后臺雖然不小,卻大都是各家的旁系子弟。

  “教廷發來照會,他們正在打擊海盜,并且想出兵幫我們肅清迷霧海域的幽靈船,以確保航線的通暢。”

  弗蘭西斯伯爵的話音剛落地,眾人的臉色就難看了起來。

  亞斯蘭特大陸雖然沒有制海權的說法,但大家還是默認了各自的勢力范圍,教廷的行為明顯撈過了界。

  “軟硬兼施,這是要逼迫王國讓步啊!

  不過現在是大陸戰爭時期,教廷應該不敢擅自挑起人族內戰。

  搜捕幽靈船的行動必須加快了,要是遲遲找不到的話,那就暫停搜捕行動。

  和草原五國之間的談判不能受影響,威脅這種事情,只要我們妥協了一次,后面就會有無數次。

  教廷艦隊想要北上,那就讓他們上來吧!

  聯盟議會正盯著,就算是航線暢通,難道光明王國就敢跑路不成?”

  宰相紐芬蘭大公冷笑著說道。

  放教廷進入自家的實力范圍,對王國來說是莫大的屈辱,但委屈再怎么大,也比直接妥協的好。

  在無法開打的情況下,教廷艦隊除了炫耀武力之外,能夠做的事情其實并不多。

  “宰相,我們就不反擊么?”

  凱撒四世頗為不爽的質問道。

  這種窩囊的決定,不適合國王來做,但宰相的自作主張還是讓他不爽。

  當然,更讓他生氣的,還是來自教廷的挑釁。

  王國吃了虧,首當其沖的就是他這個國王權威受損。在凱撒三世時代,教廷可沒有干過這種事。

  “陛下,大局為重!”

  “陛下,王國局勢為艱……”

  群臣們接二連三的勸說,搞得凱撒四世欲哭無淚。不就是發泄了一下內心的不滿嘛,怎么沒完沒了啦!

  自家國王的委屈,哈德遜假裝沒看見。

  以往和教廷的沖突,那都是兩大勢力之間的對壘,說白了都是公事。

  兩大勢力叫囂的厲害,可對其中的個人來說,影響其實并沒有那么大。

  這一次糾紛的中心,卻是教廷權貴們的后代,已經涉及到了個人恩怨。

  何況還疊加了尋寶小隊失蹤的鍋,更是加劇了雙方的矛盾。

  幸好神器的消息,教廷僅僅只是猜測,要是確認了下來,他們的反應還會更加激烈。

  何況教廷艦隊北上,對王國來說是屈辱,但對他個人卻是一次機會。

  幽靈船自從跟了他,就沒有開過一次葷,一眾熱愛搶劫的幽靈們正委屈的不行。

  不好意思對自己人下黑手,坑教廷他可沒有壓力。反正他們都是過來圍剿幽靈船的,被幽靈船偷襲也是合情合理。

  打定主意要引教廷的人過來,哈德遜自然要加一把火,幫他們下定決心。

  “陛下,宰相的提議非常中肯,此刻我們絕對不能對光明王國妥協。

  為了王國的聲譽,我們不光不能降低條件,反而要專門提高對光明王國的要求。

  不需要太過分,僅僅只是比其他幾家略高一線即可。

  沒準這么一刺激,另外四家就直接和我們達成了協議,剩下的光明王國獨木難支,肯定撐不了多久。

  至于教廷的艦隊要北上剿滅幽靈船,那就成全他們。

  派人對外放出消息,就說幽靈船潛伏在迷霧海域深處,讓他們進去搜捕好了。

  哪怕最有經驗的老船長,都不能夠保證在迷霧海域自由出入。

  萬一他們運氣不好,在里面迷失了方向,那可怪不了我們!”

  聽了哈德遜的提議,凱撒四世神色一震,瞬間進行了腦補。

  教廷在這種時候搞事情,人族聯盟肯定會干涉。

  為了光明王國,他們不一定能夠頂住壓力。

  畢竟,阿爾法王國只是在打普通士兵和農奴的主意,根本就不會傷那些二代分毫。

  做家長的就算是生氣,也不至于立即翻臉。

  可要是涉及到了“榮耀權杖”,那就不一樣了。除非他立即將神器交出去,否則教廷的人早晚都會找上門來。

  本就心虛的凱撒四世,此刻已經認定神器的消息泄露了出去,只是教廷還不確定東西在他手中,才做出的一次試探。

  “教廷的艦隊要北上,我們確實攔不住。只是迷霧海域真有那么兇險,能夠埋葬一支強大的艦隊?”

  凱撒四世不確定的問道。

  涉及到了專業知識,軍務大臣愛菲耶羅大公上前回答道:

  “陛下,迷霧海域本身并不具備危險,也沒有什么強大的海怪盤踞,兇險之處在于大霧籠罩的區域太過龐大。

  船舶一旦進入其中,所有的航海工具都會失去功效。除了中心地帶的一座毒龍島外,再也找不到任何參照點。

  很多時候看似朝著一個方向前進,但受到迷霧的影響,跑偏了都不自知。

  甚至同一支艦隊一起進入其中,船舶都能夠走丟。

  如果教廷的艦隊深入其中,不敢說一定會迷航,但損失慘重還是不可避免的。

  當然,這是人生地不熟的情況下。

  要是有熟悉這片海域的向導帶路,加上隨船魔法師一路驅逐迷霧,全身而退也是有希望的。”

  聽到這個解釋,眾人紛紛將目光投向了幾名沿海領主,希望獲得一個確切的答案。

  “大公閣下的說得沒錯,正常情況下教廷只要準備充分,就能夠從迷霧海域走出來。

  只是現在的情況有些不同,迷霧海域之中還盤踞著三艘兇險無比的幽靈船。

  我們的人在迷霧邊緣看到過他們的身影,聯軍幾次想要進去圍剿,最后還是不得不放棄。

  迷霧不會影響這些怪物的行動,但為了避免誤傷自己人,船上的魔晶炮卻喪失了用武之地。

  要是教廷的人敢進去,絕對會付出沉重代價。

  畢竟,他們隨船的魔法師再多,也不可能驅散整個海域的大霧,總會給幽靈船留下偷襲的機會。

  無論雙方誰勝誰負,對王國來說都少了一個隱患。

  即便是教廷真剿滅了幽靈船,教廷艦隊也會損失慘重。

  如果運氣好的話,沒準我們還能夠上去補上最后一刀。”

  皮爾斯伯爵殺氣騰騰的說道。

  上一次圍剿“海盜”,道爾頓家族可是損失慘重。付出了慘痛代價,最后卻是毛都沒有撈到一根。

  海盜是教廷培養出來的,這筆賬自然要算到他們頭上。

  尤其是事情還牽扯到了神器,未來王國和教廷發生沖突,道爾頓家族這個當事人肯定是首當其沖。

  注定要對上,與其等敵人殺上門來,還不如提前進行布置,將教廷的海上力量予以重創。

  就算教廷想要報復,那也得再打造一支艦隊出來才行,這個時間周期最短也得要以年為單位。

  何況教廷的敵人不光是阿爾法王國,一旦海上艦隊損失慘重,他們的海外貿易必將跟著受重創。

  海上貿易受損,財政收入免不了跟著下降,相應能夠投入到海軍上的軍費也會減少。

  很多海上強國遭遇一次大敗之后,就走向了衰落,不是他們不想掙扎,主要是惡性循環之下,根本就沒有辦法及時恢復實力。

  晚上一步,利益都被別人給瓜分走了。雙方的實力差距拉大,拿回原來利益的概率越發渺茫。

  遲疑一下,凱撒四世終歸還是點了點頭。

  “好!”

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