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第一百二十四章、貴族的另一面

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  安排完相關工作,哈德遜的第一反應就是搶購糧食,隨即又放棄了這個念頭。

  總督府的急件是同時發出的,以山地領的位置,差不多是最晚收到的。

  這個時間點才跑去搶購糧食,還有沒有糧食出售不知道,反正價格早就已經到天上去了。

  一旦蝗災波及東南行省,原本和各家簽訂的糧食訂購合同,肯定只能作廢。

  幸好哈德遜有儲糧的習慣,憑領地之中的庫存,加上搶收回來的這部分糧食,支撐到來年開春問題應該不大。

  但前提條件是蝗災盡快結束,不能禍害玩秋收,再影響到下一季的糧食種植。

  若是連秋耕,也被蝗蟲給禍害了,那就麻煩大了。

  作為糧食生產大省,一次蝗災對東南行省自身的影響并不嚴重。即便是糧食大幅度減產,貴族們憑借自身的儲備,還是能夠渡過危機。

  真正面臨危機的,還是糧食嚴重依賴王國其它省份供應的北疆各省。

  這次蝗災波及的范圍可不小,東南行省現在只是預警,附近的省份已經出現了大范圍災情。偏偏南邊這些省份,恰好是阿爾法王國的糧食主產地。

  僅僅一季秋糧減產或者說絕收,出于大局上的考慮,大家咬牙硬挺著,也不會削減對北疆的糧食供給。

  可一旦秋耕受到影響,明年的春糧直接被蝗蟲禍害沒了,那就沒辦法了。

  事情到了那一步,各地的貴族領主們同樣需要面臨糧荒。到時候自顧尚且不暇,更不用說拿出大量的糧食支援北疆。

  揉了揉額頭,哈德遜突然發現自己想太多了。這些問題是大人物考慮的,何需他這種小人物操心。

  阿爾法王國存在這么多年,又不是第一次遭遇災荒,以往都能夠扛過去,沒道理這次就突然不行了。

  農耕時代,大家都有儲糧備荒的習慣。如果僅僅只是自用,小貴族的糧食儲備,都能夠渡過兩年饑荒。

  采取一些特殊手段,能熬得時間還會更長。但凡是有些傳承的貴族,在這方面各家都不缺乏經驗。

  大貴族的糧食儲備,只會更加豐富。北疆地區五大家族獨大,原本對防守來說是一種劣勢,現在卻又變成了好事。

  哈德遜不相信,五大家族一點兒準備都沒有。若真的只有明面上那幾個月的糧食儲備,獸人帝國還去搶個鬼?

  把視野放大到整個大陸,縱使阿爾法王國遭遇災荒,也不等于人族各國都遭遇災荒。

  作為人族各國守門員,在危機時刻伸手求助,大家總不能坐視不理吧?

  最起碼附近的幾個鄰居,肯定不敢看著阿爾法王國崩潰。

  仔細分析一遍,哈德遜發現王國局勢還能行,真正危機的反倒是山地領,或者說來特、懷頓兩郡。

  作為新開發的領地,除了收獲一季春糧外,剩下的都還在地里。蝗災即將來襲,就算是能夠搶收一部分,減產也是必然的。

  麥苗都是青的,現在進行收割,與其說是糧食,不如說是青儲飼料。今年的夏糧,肯定要大幅度減產。

  自身沒有足夠的儲備,光地里這點兒收獲,肯定支撐不了多久。

  本土貴族還可以靠本家支持,北地貴族就只能悲催的掏錢購買“天價糧”。

  兜里有錢的還好,要是沒錢、又沒糧,接下來會發生什么,哈德遜都不敢去想。

  總之,兩郡之地是要不太平了,甚至會波及到相鄰的區域。

  “山賊”、“土匪”,這些剛剛被絞殺絕跡的犯罪團伙,將會在最短的時間里死灰復燃。

  貌似軍火生意,又要迎來一波新的行情,但這不是哈德遜想要的。相比訂單,現在他更需要糧食。

  相對來說,山地領受到的影響,還相對較小。最起碼種植的綠豆、豌豆、芝麻……大概率能夠逃過一劫。

  可惜這些東西,種植的數量并不多,只有那么幾千畝。主要農作物還是黑麥、土豆、大豆,都在蝗蟲的食譜范圍之內。

  同樣的蝗災,同樣的煩惱。收到消息的一眾貴族領主,紛紛以最快的速度投入到抗擊蝗災之中。

  能搶收的趕緊搶收,哪怕此時收割,只能拿來當飼料喂牲口,那也好過血本無歸的好。

  就連準備找哈德遜算賬的西斯男爵,此刻也先放棄了仇恨。下了一道禁止將糧食運出城的命令后,就帶著隊伍直奔貝達城搶購糧食。

  沒有法子,別的領主都在努力種田,他卻在努力修復達迪爾城,開墾出來的土地面積不多。

  效果也很顯著,恢復了幾分元氣的達迪爾城,很快就成了兩郡之中的商貿中心。

  賺到的收益不比種地少,拿錢直接購買糧食也有得賺,還不需要操心土地上的問題。

  然而,嚴重依賴外購的達迪爾城,卻不得不直視蝗災引發的“糧荒”問題。

  本想著秋糧收獲后,一次性采購大量的廉價糧,作為一年的糧食儲備。沒有想到便宜沒占到,反而迎來了這個噩耗。

  看著各家糧店給出的標價,西斯男爵險些氣吐血。

  在收到“蝗災來襲”的消息前,城中的黑麥價格不過三點五銅幣一磅,大規模采購還有優惠,只是比直接去貴族領主們手中收購略貴。

  現在直接青云直上,十銅幣一磅的天價黑麥,還不帶討價還價的,西斯男爵實在是無從下手。

  見過漲價的,就沒見過這么瘋漲的。蝗災來襲,只是一個消息,還沒真的殺過來呢?

  萬一蟲王全部被擊殺,蝗災被控制住了呢?

  很遺憾,在恐慌情緒的籠罩之下,整個市場都已經瘋了。

  搶糧行動,在城中早就蔓延開來。看那排成一隊的自由民就知道,大家此刻的心情有多么焦慮。

  在災荒面前,原本就混得不怎么樣的自由民,抗風險的能力還不如農奴。

  最起碼在危機面前,農奴還有貴族老爺在前面奔走。不到萬不得已,大家是不會讓治下的農奴餓死的。

  最脆弱的一幫人,一旦陷入破產,等待他們的命運比農奴還慘。要么被活活餓死,要么賣身為奴隸。

  搶購往往和漲價掛鉤,尤其是一眾糧商得知來特、懷頓兩郡領主,要大規模采購糧食之后,更是刺激到了糧商們的漲價熱情。

  城中糧商集體漲價,不想承擔這個天價,那就只能直接去貴族領主家中收購。

  在此之前,或許還可以去試試。現在收到蝗災消息的一眾貴族領主,誰不捂糧惜售啊?

  就算是有多余的糧食出售,人家也要優先保障“自己人”。除非能夠開出一個令人無法拒絕的天價來,否則他們這幫外來戶,很難采購到足夠多的糧食。

  包括這些糧商,如果不是擔心災年手握大量糧食,引發貴族老爺的窺視,小命沒有保障,他們也不會這么快出手。

  “少爺,以最快的速度采購吧!

  不要計較價格了。趁現在還能夠買的到糧食,能買多少算多少。再過些時候,怕是有錢也很難買到糧食。

  這些糧商手中的糧食一旦售空,未來數月之內,都很難出現第二批。

  蝗災來勢洶洶,真要是發生極端情況,總督府未必顧得上我們。”

  費倫急忙勸說道。

  作為管家,他也是操碎了心。達迪爾城好不容易走上正軌,馬上就遇到這檔子事。這份運氣,實在是不知道該說啥好。

  “掃貨!”

  西斯男爵強忍著肉痛說道。

  錢不錢的顧不上了,沒糧那是真的會餓死。作為一名合格的領主,要是讓麾下的領民大量餓死,唾沫星子都能將他淹死。

  落葉鎮,同樣是收到蝗災爆發的消息。卡約男爵就要澹定的多,彷佛就像什么也沒有發生。

  端起一碗煮沸的茶水,輕輕吐了一口氣,不慌不忙的說道:“看來晨曦之主是卷顧我的。

  蝗災居然自己送上門,那么原來的計劃,就沒必要繼續了。”

  能夠當君子,誰又愿意當小人呢?

  能夠名正言順的掌控懷頓郡,卡約男爵也不想搞陰謀詭計,落人口舌。

  饑荒一旦爆發,誰的手中有糧食,誰就是郡中的老大。即便別的野心家相爭,也得有能耐讓大家填飽肚子才行。

  縱觀整個懷頓郡,除了背靠道爾頓家族的卡約男爵能夠解決糧食不足的問題外,還有哪位領主敢這么豪氣?

  到時候,只要稍稍施展手段,大家就只能乖乖認慫。誰讓吃了人家的飯,口短呢?

  心里不管如何不服氣,欠下了這么大的人情,都沒臉出來和卡約男爵競爭。要不然外界的唾沫星子,都能夠教做人。

  “少爺,光一個消息還不夠。最好蝗蟲的隊伍真的襲擊了懷頓郡,才能夠給各方足夠的壓力。

  如果您愿意的話,還可以捎帶上來特郡。在這種天災面前,無論是大公之子,還是那位天選之子,都不得不低頭。”

  一旁的老管家提議道。

  人不狠,站不穩。

  各地貴族都在組織人手攔截蝗蟲,然而面對鋪天蓋地的蝗蟲大軍,又能夠留下多少呢?

  大家能夠做的,也僅僅只是擊殺領頭的蟲王。至于下面的小蝦米,那就著實無能為力。

  沒有蟲王帶領的蟲群,就是無頭的蒼蠅亂竄,竄到什么地方,算什么地方。

  威脅相對小一些,但那也僅僅只是一些。隨便流竄到任何一個地方,對當地生態都是毀滅性的打擊。

  大城市還可以組織魔法師,布置魔法陣進行守護,但廣袤的鄉村,那就實在是沒辦法了。

  若是刻意將蝗蟲引入兩郡之中,可以想象來特、懷頓兩郡的貴族領主,在經濟上都會遭到重創。

  “先觀望一下,蝗蟲終歸是不可控的,能夠將它們攔截在東南行省之外最好。

  如果攔截失敗的話,那么有一股蝗蟲流竄到南部兩郡,想來大家也能夠接受。

  你們先不要行動,待和叔父商議之后再做決定。作為一名魔法師,我將響應王國號召,參與對抗蝗災之事。

  接下來領地之中的事務,就拜托福伯你了。一切以穩定為上,別的小問題都可以先擱置。”

  卡約男爵略顯遲疑的說道。

  看得出來,他的內心很是矛盾。站在道爾頓家族的立場上,將蝗蟲攔截在東南行省之外,無疑是最佳選擇。

  要不然蝗災鬧了起來,土地面積最多的道爾頓家族,承擔的損失也會最為慘重。

  貴族體系下,土地都是貴族老爺們的,又沒法趁機搞土地兼并。

  損失全都是自己的不說,作為東南行省的老大,道爾頓家族還有義務救助下面的小弟。

  具體救助到哪一步姑且不論,但直接坐視不理,肯定是不行的。

  大出血是必然的。餓死幾個農奴問題不大,餓死了貴族老爺,那就是轟動全國的大新聞。

  可是站在自己的立場上,卡約男爵又非常希望這場蝗災鬧大。只有鬧了起來,他才能夠以救世主的姿態出現。

  拿了他的救濟糧,不僅這場領主之爭落下了帷幕,還能夠趁機為自己塑造一個高大上的形象,典型的名利雙收。

  貝達城,第一次踏入東南行省的行政中心,哈德遜卻沒有關注這座大城的心思。

  作為一名“魔法師”,哈德遜同樣受到了總督府的征召。確切的說,總督府想要征召的是他的熊。

  這一點從待遇上,就可以看出來。明明只是一個小法師,哈德遜直接享受到了魔導師層次的待遇。

  超高的待遇,搞得哈德遜非常沒底。這份待遇乃是外界對貝爾斯登實力的評估,可自家的熊實力究竟幾何,純粹就是一筆湖涂賬。

  都怪大地之熊一族懶惰,直接以體型大小劃分實力,完全忽略了例外情況。

  沒有參照物,沒有合理的評定標準,對幼熊的實力認定,那就是一筆湖涂賬。

  原本以為塑造一個模湖的形象,讓外界自己去猜好了。沒有想到還能夠趕上這檔子事,讓貝爾斯登不得不走向前臺。

  暗自嘆了一口氣,哈德遜就心安理得的享受了起來。給出的待遇高,那是總督府提供的,又不是他要求的。

  萬一貝爾斯登的實力不及魔導師,那也只能證明總督府的人辦事不力,不關他哈德遜老爺的事。

  權力與義務對等,接受了這波征召,未來三年的兵役任務,都算是完成了。

  一切都是理論上,真要是遇到緊急情況,甭管有沒有兵役任務,該征召的還是要征召。

  就比如說這次蝗災,就是強制征召任務。整個東南行省的魔法師,有一個算一個全部都被總督府給征召了。

  一些有魔獸坐騎的騎士,同樣被列入了征召范圍。反倒是普通騎士,因為對蝗蟲的殺傷力太小,被排斥在了征召范圍之外。

  一百五十多名魔法師二十多名騎士,全部齊聚一堂,那場面要說不是在準備戰爭,估摸著都沒有人會信。

  全都是陌生面孔,偶爾碰到幾個面熟的,那也是哈德遜認識別人,人家不認識他。

  沒有興趣,在人群之中尋找熟人的哈德遜,直接選擇在一個角落坐下,獨自享用著美食,彷佛和這場宴會格格不入。

  沒有法子,不是他不想融入進去。實在是法師這個群體太排外,他這半桶水都沒有的家伙,很難加入到話題之中。

  騎士相對好打交道一些,但那也僅僅只是相對。在場的一眾騎士之中,也就哈德遜一個弱雞。

  其他人最差也大騎士起步,不能再弱了。實力不足的騎士,都在獲得魔獸坐騎的過程中變成“便便”。

  這些家伙就算不是修煉瘋子,也差不多是修煉狂。談論的內容,同樣多是和修煉相關的話題,哈德遜還是加入不進去。

  原本想象中的貴族小姐、貴婦,通通都沒有在這次宴會上出現。偶爾有幾位魔法師小姐,那也不是哈德遜能夠靠近的。

  小透明也有小透明的好處,那就是不用出去交際。只要臉皮足夠厚,就可以盡情的吃喝。

  所謂的貴族禮儀,非常的遺憾,這里不是裝逼犯的主場。在場的一眾強者,都是豪放派的,一個個全是怎么喜歡怎么來。

  就比如說哈德遜對面的彪形大漢騎士,一邊和同伴討論怎么殺蟲王,一邊抱著一支羊腿啃。

  周圍的人形象雖然略好一些,但總體上也沒好到哪里去。端起杯子,往往就是一口悶。

  《劍來》

  規矩,大家的習慣就是規矩。作為強者,他們已經不需要顧及世俗的看法。

  相對而言,那些彬彬有禮、形象氣質十足的家伙,在宴會上反倒是出于食物鏈的底端。

  不僅沒有鄙視人家的吃相,反而在一旁不斷的恭維著。身份高低,任誰見了都一目了然。

  難怪這種宴會,不讓貴婦們參與,眼前的一幕同她們眼中的貴族生活,實在是相差甚遠。

  不過恰恰這群沒有形象的家伙,才站在東南行省食物鏈的頂端。或許其中很多人沒有知名度,也很少在外界露面,但絕對是一個家族的核心。

  大家都不在乎形象,哈德遜也跟著隨波逐流。雖然他這個強者有水分,但還是沒有出現裝逼打臉的橋段。

  能夠參加這場宴會,本身就是身份和實力的象征。年輕一輩早就被父輩叮囑過無數次,安分、安分、還是安分。

  太過囂張,萬一得罪了某個有怪癖的強者,怎么死的都不知道。

  低調的吃著東西,順便偷聽眾人的談話,本來一切都好好的。伴隨著貝爾斯登的一個懶腰,直接讓哈德遜成為了宴會的中心。

  覺察到惹了麻煩的幼熊,不好意思的看了哈德遜,就自顧開始掃貨。

  端起盤子就往嘴里倒,氣得哈德遜直想一腳將這貨踹飛出去。實在是太丟人了,搞得他這個主人沒讓熊吃過飽飯一般。

  雖然平常的伙食,達不到這個檔次,那也是量大管飽,怎么也沒讓熊餓著呀!

  彷佛是一個開始,宴會的畫風瞬間急轉直下。五花八門的魔獸紛紛跳了出來,加入到了這場宴會中。

  見到這一幕,原本做好社死準備的哈德遜,立即平復了心情。

  不是自家的熊獨自丟人就行,既然大家的魔獸都跳了出來,那就相當于宴會本該如此進行。

  看著一眾賓客尷尬的神色,哈德遜暗自松了一口氣。原來管不住自家魔獸的,遠不只他一人。

  搞不好為了讓魔獸在宴會上保持安分,這些家伙事先還許諾了不少條件。只是美食的誘惑力太大,自家的熊又開了一個壞頭。

  阻止是不現實,大家和魔獸簽訂的都是平等契約,雙方都必須給對方足夠的尊重。

  搞不好為了讓魔獸答應做魔寵,很多人還暗自許諾了額外條件。

  畢竟,魔獸的智商都不低,沒有足夠的好處,很難讓它們同意簽訂契約。

  “大地之熊!”

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