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第一百章、悲催的守門員

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  作為一名注重承諾的領主,答應送貨上門之后,哈德遜立即著手組建運輸大隊。

  幸好萊特和懷頓兩郡的局勢已經穩定,被皮爾斯伯爵親自敲打過的一眾貴族,現在都表現的格外安分。

  要不然有被偷家的風險在,再怎么豐厚的收益,哈德遜也不敢帶著隊伍離開老巢。

  即便是現在,該有的防范還是必須要準備。明著沒人敢動手,不等于暗地里也沒人會搞破壞。

  在這種背景下,主力部隊還是得留在老巢,才能夠震懾小人。萬一遭遇突發情況,也能夠組織有效反擊。

  在這種背景下,免不了要使用雇傭兵。名義上運費是對方承擔,實際操作中卻是一個打包價,比如商品價格上浮一定比例。

  具體還要根據實際情況定,同骷髏會打一架和不打架的運費,肯定不能是一個標準。

  在這些方面,貴族其實通常都比較講究。哈德遜做得所有生意,大家都只是談一個大概,具體細節上全靠自覺性。

  沒有鬧出過幺蛾子,哪怕最摳門的貴族,也很少在這些方面耍花招。

  當然,這和哈德遜這個乙方太強勢也不乏關系。壟斷的賣家,在交易之中總是能夠獲得更多的話語權。

  哈德遜克制住了內心的貪婪,沒有趁機狠狠的盤剝,也是這些交易能夠順利進行的原因。

  碰到有交情的,還免不了給個優惠價。在人脈關系維護上,哈德遜也是下了血本的。

  “湯姆,派人把這些書信分別送出去。順便給我約一下凱特萊男爵,明天一起進山狩獵!”

  運輸大隊哈德遜只準備出一百精銳,剩下的全部雇傭貴族私軍。無非是錢的問題,又不是所有的騎士,都像他“神弓騎士”的出場費那么貴。

  “是,老爺!”

  楓葉領,作為好鄰居的凱特萊男爵,收到邀請函后,忍不住驚呼道:

  “開什么玩笑,你們家老爺,邀請我明天去狩獵?

  貴族之間一起狩獵,不是什么奇怪的事,但那都是提前預約時間。

  明天出發,今天晚上才通知,這種臨時性的邀約不能說沒有,可那只會發生在關系較好的貴族之間。

  要是關系不到位,發出邀請后被人一句沒時間給拒絕了,那可就尷尬了。

  細數了一遍自己和哈德遜之間打過的交道,就沒有一次是舒心的,更談不上友誼。

  是什么樣的誤解,才能夠讓對方認為大家的關系很好?

  凱特萊男爵非常的疑惑。

  “是的,尊貴的凱特萊男爵。我家老爺說了,你一定會去參加的,不然未來肯定會后悔。”

  信使的原文轉述,搞得凱特萊男爵越發疑惑了起來。不就是一次狩獵么,不參加還會后悔,搞得就好像真有什么事情發生一樣。

  確定送信的士兵一無所知,凱特萊也懶得在他身上浪費時間,直接打發走人。

  “霍爾曼叔叔,你說哈德遜那奸商,這次又在打什么壞主意。總不能邀請我明天一起狩獵,就是為了炫耀他那出神入化的箭術吧?”

  看得出來,對哈德遜凱特萊男爵是一點兒好感也沒有。英雄只會惜英雄,沒人會惜一名奸商。

  連續被坑,現在他連山地領都嫌棄,更不用說哈德遜這個始作俑者。

  “這可說不準,搞不好他就是單純的為了炫耀箭術。其實這些都不重要,能夠近距離接觸一下,摸一摸對方的實力,也算是一個不小的收獲。

  或許這位哈德遜男爵還有別的算計,但正大光明的派人過來邀請,總不能對你不利吧?

  大家無冤無仇,就算有點兒小過節,那也是我們吃虧,他犯不著對付你。”

  霍爾曼騎士淡定的回答道。

  貴族自有貴族的游戲規則,將人邀請到自己家中痛下殺手,這種超級蠢事,哪怕最殘暴的貴族也不會干。

  莫說是大家還不是仇人,即便真是你死我活的關系,都沒有這么玩兒的。

  “什么,你們家老爺邀請我一同前往喬木郡?”

  “我那可憐的堂弟,一定是腦子進水了。明知道有骷髏會出沒,居然還敢這個時候去喬木郡。”

  “你說什么,帶著二十名護衛,跑一趟來回十五天/一百枚金幣,雇主負責沿途費用開銷,發生戰斗費用另行計算、損失由雇主承擔?

  等等,我覺得還可以考慮一下,如果參與人多的話,其實也可以冒險一試。”

  絕對不是他阿德里安騎士眼皮子淺,實在是對方給得太多了。正常的雇傭市場價,絕對不可能有這么高。

  單看帶著二十名精銳護衛,每天不過一百銀幣,這樣的雇傭價格只是略高一些,可問題是戰斗費用另算、損失全部由雇主承擔。(1金幣15銀幣)

  雇傭兵收費高,那是因為在拿命換錢,死傷全部都由自己承擔。

  像哈德遜這種包賠損失的良心雇主,整個亞斯蘭特大陸都找不出第二個來。

  不過這也從側面反應了這次行動的風險不會太高,最起碼不會造成大量的人員傷亡,否則自家那位精明的堂弟不可能承諾包賠損失。

  “是的,尊敬的阿德里安騎士。信中的內容,都是我家老爺的承諾。

  除了您之外,還有十幾位貴族老爺,同時接到邀請。

  我們家老爺也會親自帶著軍隊參與押運,并且保證參加這次行動的騎士不會低于十人,所以您擔心的安全問題,并不是問題。”

  看著信心十足的傳令兵,阿德里安越發堅定了自己的判斷。多半是某個冤大頭出錢,收買了自家堂弟。

  骷髏會確實厲害,但僅僅只是一幫殘余分子,人數肯定不可能太多。

  十幾名騎士數百精銳士兵護送,足以應對各種突發情況。

  畢竟,這個世界終歸是貴族的世界,一旦打了起來,很快就會引起周邊貴族領主們的注意。

  只要不是一邊倒的戰斗,援兵很快就會抵達戰場。

  骷髏會的高手再怎么厲害,總不至于一上來就將他們干掉吧?

  要是有那么牛逼,上一次大戰的勝負都逆轉了,何至于四處東躲XZ。

  如果碰不到敵人,那就賺點兒辛苦費,填補一下干癟的腰包。

  要是碰上了敵人,再將敵人給留下了,那就是血賺。

  不光能賺雇主的錢,還有一份總督府的懸賞。要是干掉了其中的大人物,還可以記上一份軍功。

  盡管暫時沒有新的領地可分,但軍功那玩意兒誰也不會嫌多。哪怕是進入王國軍隊中效力,頭上有軍功的也會給安排一個更高的位置。

  平常時期沒什么影響,到了戰爭時期,軍職的高低將直接影響在戰場上的生還率。

  “告訴哈德遜,這筆買賣我接下了。往后有這種好生意,讓他繼續照顧著我。”

  阿德里安騎士大大咧咧的回答道。

  不同于哈德遜還擔心被人偷家,他可是完全沒有這方面的顧慮。前面幾位偷襲他阿德里安老爺領地的倒霉蛋,現在都還忙著舔傷口。

  再來搞上一波,那就是當皮爾斯伯爵是死人了。人家總督親自裁定的結果,才過了不到兩個月,就敢擅自推翻,那就是對總督威嚴的挑釁。

  這種鐵憨憨,在東南行省是不存在的。就算有貴族敢和總督對著干,那也是在規則范圍之內,同他對著干。

  要是觸犯了規則,還挑釁總督的威嚴,那就要感受王國鐵拳的威力。

  類似的一幕,還在多家領地上演。雖然沒有阿德里安騎士表現的這么夸張,總體上還是敗在了金幣之下。

  或許大家不像阿德里安騎士那么霸氣,直接給鄰居們了一個深刻教訓,但像哈德遜那種怕被人偷家的卻沒幾個。

  原因非常簡單,受邀的都是一幫窮鬼騎士。領地最重要的財富就是農奴,偏偏這些東西現在又無人敢碰。

  土地放在那里,又搬不走。牲口、農具之類的財貨離開前,還可以寄存在交好的鄰居家。

  除非是邪教襲擊,否則沒哪個貴族會看上這種榨不出油的窮鬼領地。

  真要是遇到邪教襲擊,那就更應該跑快點兒。因為有沒有他們在,都影響不到結果。

  不在家,還可以躲過守土有責的義務。事后還能找雇主幫忙鎮壓,畢竟貴族是人情社會。

  名義上,哈德遜是在雇傭護衛,換個思路這又何嘗不是在送人情呢?

  區區半個月時間,跑上這么一個來回,農具、日常生活用品的錢,都給賺了回來,這種好活可不多見。

  沒有一定的交情,根本就輪不到。

  陽光明媚的薩拉姆山脈,只聽到“嗖、嗖、嗖……”幾聲,天空中的大雁就落了一串。

  如果仔細觀察的話,就會發現箭矢來自于三百米之外,明明只飛出五只箭矢卻落下了十三只大雁,最令人驚嘆的是這些箭矢都是從大雁頭顱上穿過的。

  這不合常理的一幕是如何做到啊,沒有人知道,反正事實擺在了眼前。

  “哈德遜男爵,真是好箭術!放眼整個阿爾法王國,恐怕都找不到能和閣下比肩的。

  甚至整個人族,都沒有幾人能夠達到閣下這般水平,或許只有精靈族中的一些神射手能和閣下一較高下。”

  不是凱特萊男爵刻意吹捧,眼前的一幕確實將他驚呆了。

  外行看熱鬧,內行看門道。

  在北疆戰場上摸爬打滾,他也不是沒有見識過神弓手,可像哈德遜這種不講道理的箭術,他還是聞所未聞。

  要知道從開弓到放箭,自始至終哈德遜都沒有任何準備,完全隨手而為之。

  不光命中率逆天,最不可思議的是五箭連發,都不待停頓的,仿佛都不需要瞄準一般。

  這樣的存在,一旦出現在戰場上完全就是屠殺。

  尤其是箭矢的射程,凱特萊明顯感受到了三百多米還不是極限。箭矢只飛出這么遠,完全是獵物的距離只有這遠。

  如此精準的力道控制,根本就不應該出現在人類身上。即便是最擅長射擊的精靈,也很少有人能夠做到這一步。

  有點兒常識的都知道,弓箭手的厲害程度通常和自身的實力也是成正比的,軍隊的弓箭手往往都是挑選最強壯的士兵組成。

  哈德遜手中的精靈強弓,凱特萊男爵也曾在北地見識過,沒有大騎士的實力根本就拉不滿。想要收放自如,對力道的要求就更大了。

  盡管哈德遜也未曾拉滿,但凱特萊男爵可不認為他是拉不滿。光哈德遜在射擊過程中的那份從容淡定,就已經無限拔高了在凱特萊男爵心目中的地位。

  解釋是不存在的,本來就為了裝逼。自然越唬人越好,至于會不會嚇著觀眾,那就不管他的事情了。

  “凱特萊男爵,謬贊了。亞斯蘭特大陸藏龍臥虎,傳說中的箭圣一箭出巨龍落。我這點兒微末技能,也只能在東南行省這種小地方稱雄。”

  哈德遜毫不客氣的說道,絲毫沒有開掛的羞愧,仿佛自己真有這份實力一般。

  拿傳說中的人物做對比裝逼,偏偏凱特萊男爵卻絲毫不覺得違和。從哈德遜現在展示的實力來看,未必就不是一段新的傳說。、

  見證傳說誕生,本該是一件喜事,但作為好的鄰居凱特萊男爵卻絲毫高興不起來。

  自古以來,同傳說中的人物扯在一起,淪為陪襯都是必然的。

  縱使凱特萊男爵對自己的能力有心,可是這一刻他還是動搖了。小小的萊特郡容不下兩條蛟龍。

  本來那位西斯男爵就給他造成了足夠的壓力,現在這個本該安心開荒種地的強鄰,又露出了獠牙。

  “哈德遜男爵,今天邀請我過來,不會是真的為了狩獵吧?”

  凱特萊男爵疑惑的問道。

  伸頭是一刀,縮頭也是一刀。索性直接問個明白,懶得在這里浪費時間。

  “哈哈……”

  “凱特萊男爵,還是這么快人快語。不瞞你說,今天邀請你過來,還真是有事相商。

  最近我準備出一趟遠門,短則十五天、長則一個月。在這期間,難免有些宵小不自量力的要過來搞事情。

  山地領地處偏僻,三面環山一面平原。適合大軍行進的唯有楓葉領一條路,這不就拜托鄰居多照看著點兒,不要將亂七八糟的人都給放進來。

  作為好鄰居,我們可是一起共苦難的,想來凱特萊男爵不會拒絕這個小忙吧?”

  聽了哈德遜的無恥要求,凱特萊男爵險些氣暈了過去。

  這是求人幫忙的態度么?

  分明就是赤裸裸的威脅。

  合著他就那么倒霉,正好卡在山地領的門戶之外,就必須要無償充當守門員了?

  偏偏凱特萊男爵還不敢拒絕,那句“一起共苦難的”殺傷力實在是太大,哈德遜擺明是賴上了他。

  就差直接告訴他,要是山地領出了事,楓葉領也得陪著一起倒霉。

  要不是忌憚眼前之人的實力,凱特萊男爵恨不得當場砍死這個無恥之徒,可惜他終歸不是沖動的人。

  “哈德遜,你這是吃定我了么?”

  凱特萊男爵咬牙切齒的說道。

  看得出來,這波他是真的生氣了,直接開始稱呼名字,就連男爵兩個字都給省了。

  “抱歉,凱特萊男爵。其實,我也不想這樣的。

  可是沒有辦法,隱藏在暗處的敵人,在冒頭之前實在是難以防備。

  而楓葉領卻在眼前,只要搞定了閣下,敵人就過不來。”

  哈德遜滿臉慚愧說道。

  濃濃歉意溢于言表,可惜就是不改決定。不管凱特萊男爵是否愿意,都要強行逼他充當守門員。

  都是被逼出來的,為了領地安全,哈德遜也只能無恥一次。

  只要凱特萊男爵不把敵人放進來,其它的山間小道連路都沒有。想要從茫茫薩拉姆山脈繞進來,可不是一般的難度。

  要是不小心中途迷路,估摸著哈德遜都從喬木郡折返回來,敵人都不一定能夠摸到礦區的大門。

  “哈德遜男爵,如此欺人太甚,就不怕我魚死網破么?”

  凱特萊男爵憤恨的說道。

  如果眼神可以殺人,哈德遜早已經被千刀萬剮、剝皮抽筋。

  “閣下是不會這么干的。就算是山地領遇襲,我最多損失慘重。

  再怎么能搞破壞,無非是損失一些錢糧,總不至于有人敢將領地的農奴全部屠殺殆盡吧?

  憑借我的名頭,有的是人愿意雪中送炭。加上家族的支持,最多一兩年就能夠緩過來。

  可是閣下不一樣,失敗一次就什么都沒了。即便是閣下的家族愿意繼續提供支持,那也是遠水解不了近渴。

  要是沒有了手中的三百精銳,閣下不僅在萊特郡無立錐之地,就連能不能活著回到北地都是一個未知數。

  畢竟,閣下進入萊特郡之后,得罪的人可不是一個兩個。

  或許在閣下強勢的時候,他們不敢做些什么,但這些人絕對不缺落井下石的勇氣!”

  哈德遜冷漠的說道。

  雙眼死死的盯著凱特萊男爵,仿佛是在等待著最終答案。

  他知道越是這種時候,就越不能退讓。任何讓步的行為,都會讓對方產生懷疑。

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