這話精準擊中了死囚的內心。是啊，反正他難逃一死，還不如拿這條命做個劃算的交易。
他就問獄卒：“天尊會關照我家里人吧？真地會嗎？”
“當然。神無戲言。”
死囚咽了下口水，就把圓珠塞進嘴里。
“后面該怎么做，你知道的吧？”獄卒再次確認，“別太早咬破咽下。”
嘴里含著東西，死囚不方便說話，只是點了點頭，走回去頹然坐下。
要死了，要死了，唉。
又過一刻鐘左右，大牢的外門打開了，有光照進來，還有人高聲喊道：
“行刑時間到。”
牢里頓時嚎哭一片。
獄卒和宮衛不為所動。對他們來說，這一幕已經司空見慣。
他們打開牢門，將死囚一個個硬拽出來，在手腳上好鐐銬就往外押送。
外頭天光很好，綠樹成蔭。死囚們都忍不住深吸一口氣。
這是他們人生中最后一次享受陽光的照耀。
他們被送上馬車，在轆轆聲中走過人生最短的一刻多鐘，就被帶了下去。
眼前是一棟奇怪的建筑。
它像一個巨大的獨立天井，不過是圓環形的，一圈圈往上，一共三圈，每一圈的直徑都在百丈，并且建筑上篆刻著奇異的符文。
這就是行刑場嗎？好些死囚已經嚇得兩腿打顫走不動道，被獄卒強行拽進環形建筑，它入口處還掛著一個牌匾，上面三個大字：
天運樓。
這棟建筑內部非常簡潔，沒有任何岔道，也沒有任何房間。環形走道上每隔百丈都有守衛。
天運樓中心的庭院里鋪滿青草，只種一棵大樹，樹冠高四丈左右，郁郁蔥蔥，非常茂密。
除此之外，這里就沒有任何異常。
沒有鮮血、沒有污漬、沒有斷臂殘肢，和死囚們想象中的恐怖行刑場完全不同。
正當他們心存僥幸時，有人眼尖，在中庭的角落發現一副鐐銬，就和他們身上的一模一樣。
這時獄卒也發現了，一邊嘴里嘀咕“誰活兒干的這么糙？”一邊拿出一副長長的鉤子伸向中庭，把鐐銬勾了上來。
這鉤子是綁在一根長竹竿上面的，勾起來相當吃力，但即便再吃力，獄卒自己也不肯下去。
看看天色，時辰到了。
“要是有下輩子，記得多干點好事兒。”
說完這句話，獄卒們突然動手，將死囚們從二樓推了下去。后者拚命掙扎，但手腳被縛，且相互之間還連成一串，哪有反抗余地？
不一會兒，他們便都墜樓。
二樓距離地面也不高，才不到一丈，多數死囚掉下去只傷不死，痛得唉喲連聲。
不等他們吭哧爬起，大樹的陰影下忽然有東西動了。
有人大叫有蛇。
的確，仿佛有十幾條比人大腿都粗的巨蛇破土而出，朝他們襲來。
死囚們連忙躲閃，但巨蛇更加靈活，不由分說拽住他們手腳，猛地朝大樹拖去。
很有彈性，但身軀比蟒蛇堅硬多了。
這時他們才看清楚，哪里是什么蟒蛇，分明是一條又一條粗壯又靈活的樹根！
很快，第一個死囚就被拖近大樹。
樹身悄然裂開一條深縫，像張大的嘴，還有粘液。死囚就被拖了進去，叫聲戛然而止！
一個、兩個、三個……
一拖一個不吱聲。
嘴里含著圓珠子的死囚緊緊閉著嘴，身體抖得像篩糠，馬上就輪到他了。
上牙打下牙，他不小心咬破了圓珠，滿口都是腥甜的香氣。
上方的獄卒見他嘴角淌血，只以為他摔下去時磕破了舌頭。
然后，樹根就拽住了他。
在他被拖進樹身之前，他含糊不清喊出一句話：“天尊保佑。”
然后他就將珠子里的液體，全部咽了下去。
前后一共二十一名死囚，全被大樹吃光。
等到最后一名囚犯消失在樹身，哀嚎聲也跟著完全消失。
獄卒忍不住掏了掏耳朵，終于清凈了。
再過一刻多鐘，那些樹根又爬出來，將囚犯的衣裳和鐐銬甩到中庭邊緣。
這是大樹消化不了的東西。
于是獄卒們拿起長鉤，將這些雜物全部回收，然后離開天運樓。
例行公事了。
快到晌午，栤國南部邊鎮的統轄劉文行剛回到官署，手下就送上文書一封：
“報，國都來的急件！”
這該死的天氣！
都到深秋了，居然熱得這么反常。叢林里的邊鎮又悶又濕，人像待在蒸屜里，劉文行一抹額上的汗珠，接過文書打開來看，臉色就是一變。
上面寫著，今晚天魔降世，按照戰盟要求，栤國增兵援護玄翼國，屆時邊鎮放行，不得阻撓、不得延誤，否則以軍法論處。
措詞嚴厲，可見栤王對待這件事之嚴肅。
劉文行臉上卻陰晴不定。
援護玄翼國？栤王半夜出兵，真地是為了援護玄翼嗎？
他想起過去一個月來偷偷出境的難民，還有關于雍山那些傳說。
細思起來，心驚肉跳啊。
直到手下出聲提醒，他才長長呼出一口氣，寫了個回執，讓送回都城。
栤國這么干，能有好結果嗎？
他不知道。他只是個小小邊將，左右不了大局。
若大廈傾覆，他也只能跟著粉身碎骨吧。
劉文行怔怔出了會兒神，又去洗了把臉，營廚就差人送飯來了。
今天中午有他最愛吃的竹鼠燒田雞，劉文行興致缺缺，但還是往屋里走：
“放內屋。”
小兵就提著食盒跟他進去。
屋里當然沒人。他一個小小邊鎮統轄，不用講什么排場。
劉文行剛坐下，小兵揭開盒蓋，忽然朝他臉上砸來！
“你……”劉文行下意識伸手撥蓋，后頸忽然一麻，嗓子就發不出聲，脊椎也硬了，竟然動彈不得。
有人掐住他頸后風池穴，力道透進來，將他上半身經脈封住。
他連抬手都做不到。
緊接著對方抓出一副烏金索，往他腕上一套，這索就自動收緊，將他雙手緊緊捆縛。
這一套動作行云流水，全程耗時不過一息半。
劉文行這才見到偷襲者的真面目，三十多歲，有棱有角。
后勤雜兵經常換人，他從不在意，沒想被人鉆了這種空子。