「是的。」
「那么多艘船，我們也不好搜索主艦。」與岸上乘車馬不同，白子蘄只要不上甲板不露面，鬼知道他待在哪一艘船上？
賀靈川豎起拇指：「彭先生很仔細，這擔憂有道理。」
然后他道：「那河不寬，河船版型瘦窄吃水淺，這個季節，每艘最多也只能載重萬斤。如果算上輜重比如器具雜物和糧食等等，每船搭載二、三十人比較合適。」
「那船隊就是十艘以上？」
「白子蘄乘坐的主艦應該比普通河船更大更舒適，易于辨認，且多半會被船隊護在中間。」他來了個「但是」，「如果他也乘坐普通河船，從外觀不易辨認的話，你們除了往船隊中間去找，還可以留心哪一艘船格外顛簸。」
「顛簸，為何？」
「他們乘的是客船而非貨船，白子蘄乘坐的那艘人數最少，就算有壓艙石，船身也會比較顛簸。」賀靈川接著道，「白子蘄喜歡乘船，又不拘小節，多半不會浪費神術去穩定船身。」
他從前跟白子蘄同行一路，對其作風有所了解。以其都云使的地位而言，白子蘄算是很隨性樸素的了。
不是他不喜歡享受，是他根本不在意。
彭茂兩人就沒再問為什么人數最少。地位越高，占有的私人空間自然越大。
但茂功多問一句：「他有沒有可能不走水路，改選陸路？」
「有，但很小。水路安全舒適便捷，是往來商旅的首選。」賀靈川還有一句話沒說出口，白子蘄返程很可能沖著他來，哪會選什么遠路？
他正色道：「白子蘄這人謹慎多疑，甚至可能前期示弱、布置假象，特意引你們出手……」
茂功打斷他的話：「你覺得，他之前被我們攆得到處跑、還死了兩個手下，都是裝出來的？」
他的神情，有點不快。
姓賀的是不是以為他們很弱？
彭玉奎擺手：「賀島主只是說，不排除這個可能性。」
賀靈川繼續保持懇切：「茂兄息怒，我只是覺得，白子蘄這人不好對付。諸位出手之前，請務必三思！」
「多謝賀島主。」彭玉奎也知道他本人不能離開天水城，當下站起來抱拳為禮，「事不宜遲，我們這就出發。」
「且慢。」賀靈川起身，向萬俟豐吩咐兩聲，后者立刻奔了出去，不多時，帶回一個干瘦男子。
「我給你們找個向導，他在加入仰善商會之前，一直在這條路線上跑單幫，對路情地況爛熟于心。但他只能送你們到渚縣碼頭，余下的，他也幫不上忙。」
東道主設想得這么周到，彭玉奎自然連聲稱謝。
賀靈川將他們送出山莊、揮手作別，直到兩人所乘座騎的揚塵都瞧不見了，這才負手轉身，慢悠悠走回書房。
攝魂鏡嘰嘰笑道：「你還反復叮囑他們莫托大、要小心，你覺得他們不托大的幾率有多大？」
「不大。」賀靈川理性得很，「我說什么別人就干什么，我說討打別人就立正，帝王的金口玉言都不及我，嘿嘿，要是靠一張嘴能達成這個效果，我還用得著在閃金費勁叭啦地布局？」
對于旁人的勸告，普通人通常是怎么做的？
當個P一樣放掉。
何況靈山人的驕傲是從骨子里透出來的，就和天宮一樣。賀靈川打了幾年交道，深有感觸。
「靈山在爻國應該還安插了別的內應，只是身位不夠，弄不著白子蘄的情報，所以彭玉奎直接來找我。」賀靈川搖頭，「看來，他們對自己的手段很有信心。」
鏡子問他：「你覺得，彭玉奎成功得手的可能有多大？」
「不好預估。還記得白子蘄出發前特地來找我，說他要去小桃山莊查案？那一趟不僅是言語試探和恐嚇我，還泄露自己的行蹤，說不定就想釣我出手。從天水城到芒洲的路途，合適的伏擊點也就那么一兩個，你覺得白子蘄會不知道？」
「呃。」鏡子一窒，但轉眼就嘎嘎笑了起來，「白子蘄沒釣到你，反而釣出了靈山的人，他自己都想不到罷。」
「所以白子蘄多半做了些準備，但他是以我為目標，做所的布置也針對我。現在卻是靈山找上門去，如果能打他一個出奇不意，未必沒有勝算——」賀靈川瞇了瞇眼，「白子蘄還以為自己完全掌握了主動權，呵！」
且放靈山跟他耍耍。
「再說靈山這幾人。他們對我也不盡放心，不僅有所保留，而且恐怕只說了五六分真話。」
「真話？你是指昨天的討論？」
「對。昨天他交代千幻真人的線索，那應該是真的，也是靈山借他的嘴遞來的進一步指示。」賀靈川心里有譜，「除此之外，呵，靈山也不希望我知道太多。所以，他們真正的實力沒拿出來，我就沒法做個評估。」
不過，靈山派出隊伍，替他去找白子蘄的晦氣，他自然樂見其成。
「帝流漿降臨之日，越來越近了。」賀靈川往天水城方向看了一眼，「不獨是青陽，我也不希望自己的計劃節外生枝。」
此時萬俟豐來了，見面即行禮：「主公。」
賀靈川看見他才想起，自己原本要找萬俟豐，但和彭玉奎一談，就差點忘了。
萬俟豐一直在外頭候著。
「來，書房里說話。」
兩人進了書房，賀靈川從案上拿起一封信箋：
「巨鹿港分舵來信。這次從仰善過來四條船，其中一艘上面的佰隆族人和閃金人起了爭執，五天半的航程，起了四次沖突，差點鬧出人命，比當初萬俟良和王福寶較勁還猛。呵，這些家伙戰斗還沒甚本事，好勇斗狠的氣性倒先上來了。」
話雖如此，他并不是真地責怪。好戰士有脾氣，好軍隊有狼性，平時要是和氣得像綿羊，怎么能指望他們一上戰場轉性情，突然就敢沖敢闖敢殺？
像賀靈川這樣的雙面人，世上畢竟不多。而他要打造的軍隊，得像大風軍那樣，像黑甲軍那樣，隱戾而不發。
像隨時準備噴薄的火山。
萬俟豐腰板挺直：「主公，這一船有多少閃金人和佰隆人？」
「這條船嘛，閃金人只有七百多個，基本是兩個月前送到仰善訓練的。佰隆戰士大概二百人。還有三百后勤人員。」
這么長時間以來，仰善商會在閃金平原大肆招人，各行各業的人才都需要，其中但凡有潛力成為好戰士的，或者有一部分指揮才能的，商會分舵就讓他們簽下協議，然后把他們送回仰善群島，系統培訓、集中操練。
仰善商會初期也在閃金平原悄悄練兵，但效果平平還容易被有心人窺探，只能以訓練護衛的名義進行。橫豎它已經賺到缽滿盆滿不差錢，干脆把挑選出來的好苗子都拉到仰善群島，努力磋磨，幾個月后再運回閃金平原。
只能練幾個月，只培養最基本的軍事素養。其他的，以后再說。
賀靈川在盤龍世界有帶西摩軍團的經驗，仰善自己的軍隊也早就成型，自有一套相對成熟的流水線方法，以老帶新，以老練舊，事半功倍。
賀靈川也補充道：「在船上鬧事的閃金人，有幾個從前在閃金平原也是山老大的牙將。」
山上的土匪頭子，麾下總有那么一兩個、兩三個特別能打、特別兇悍的打手，替他們震懾余黨，這在閃金西部就被稱為牙將，喻作狼王的犬齒。
得不說，閃金平原的人口基數實在龐大，仰善這么東挑西揀，送往群島的人員也是一船又一船，根本拉不完。
但這么一來，閃金人和仰善原本的軍隊之間，少不了摩擦。被送來仰善群島的閃金人不乏殺人犯和強盜，只因前一份工作沒前途，才換一種方式賣命。來到群島之后，有些人難免重拾從前的壞習慣，好勇斗狠、偷搶拐摸，好在島嶼就是天然的屏障，裘虎把他們禁閉在島上，狠狠操練，美其名曰玉不琢不成器。
萬俟豐了然：「看來，他們認了新王。這一船沒安排好，沒將他們的小團伙拆散。」
這種打手雖然好戰，但要聽從領導和組織才能發揮出戰斗力。
「我會過問。」賀靈川笑了，「你知道，在船上跟對方起爭執的佰隆人，是誰帶的頭？」
萬俟豐一聽，就有不祥的預感：「主公請說。」
「是你老叔。」
「……」萬俟豐一怔，然后訕訕，「原來老叔搭的是這條船？」
一個巴掌拍不響，難怪了。
當年萬俟松領著幾百佰隆人流浪到刀鋒港，想搶奪仰善群島作為立足之地，結果被賀靈川迎頭痛擊，侄兒萬俟豐領著族人投誠，他自己被扔去遠島上挖礦，還被陰虺監視，這一挖就是好幾年。
礦山報告過好幾次，萬俟松干活極其賣力也從不惹事，平時獨來獨往，只有佰隆族的孩子們去看望他，他才會展露笑容。
萬俟松吃飯睡覺不跟別人搭伙，采礦量從來第一，后面的二三四五名全加一起都不如他。
賀靈川雖然日理萬機，但三年來始終記得這個人。
(本章完)