紅廬也奇道：“誰把你打成這樣？”
“涌泉山莊的守衛。”二弟子抹掉一把鼻血，“弟子游走山莊外圍，見守衛扔出幾個流民，雖被鞭打但沒死也沒掉手腳，于是靈機一動，在身上藏了半個餅子，也扮作流民潛入山莊，在里面東藏西躲一個時辰左右，直到被守衛發現后驅逐出來。”
他一進山莊就摘兩個水果，這樣守衛一旦逮住他，發現他身上有果子有啃過的面餅，就以為他真是進來偷食的流民，只把他打了一頓就扔出山莊。
“舍不著孩子套不著狼。”紅廬主人夸他一句，對另外兩名弟子道，“看見沒有，這才是做事的態度！”
要不是后背實在疼痛，二弟子能站得更板正：“多謝恩師夸獎！”
“你打探到什么了？”紅廬主人拿出沙盤放在地上，但沒有啟動。
二弟子順手取一根樹枝，在沙盤上畫出方位：“我從西北角翻進去的，這里只有酒坊和兩處倉庫。順著湖往南走有兩排房子都住人了，看服色像是護衛……”
他把調查到的建筑布局娓娓道來，三個廚房、四五座廳榭，還有幾棟看起來高大堂皇的建筑。其實在一個龐大的山莊當中，光憑他一個人、一雙肉眼很難定位這么多東西，但二弟子放出了蟲傀收集情報。
“越往南走人越多，很不好躲。”二弟子指著沙盤南邊道，“我沒能走到南端，但目標的住處很可能在那里。我只看到一個尖頂，就被逮住了。”
“有可能。天水城這里的建筑格局，講究面南而尊。”紅廬主人撫著下巴，“那個姓韋的呢？”
二弟子搖頭：“沒有找到。”
他又不知道對方身高長相，光憑個名字，要怎么找？
“這點兒資料，遠遠不夠。”紅廬主人目光微閃，“看來，得親自走一趟。”
二弟子又道：“我出來得匆忙，有十幾只蟲傀落在山莊。”
他是被攆出來的，當然來不及收回蟲傀。
“無妨，我會回收。”紅廬主人站了起來。他還得從青陽那里要到目標的日程安排。
他很快就知道，賀驍是個超級大忙人。
這家伙一心撲在都城東擴工程，經常兩三天不回涌泉山莊；在工程現場，他可是前呼后擁，身邊每時每刻都有好幾百個護衛。
毫無疑問，最好的動手地點還是在涌泉山莊，人在自己的地盤上最放松，所以紅廬主人必須把那里摸透。
閃金平原中北部，霜海。
海岸的居民都知道，這片海域脾氣不好，一年有十個月波濤如怒，等閑人不敢下水。只有冬季那兩個月寒氣迫人，江面才平穩下來。
可是天那么冷，閃金平原北部可是呵氣成冰，誰還走海？
有的。
現在海上就有五條帆船順流直下，寬闊的海面上一片靜瑟，除了流云霧靄，就只有這幾條船還會動了。
有個白衣人站在船頭，遠眺天江一線。
他喜歡乘風破浪的感覺。
侍童從后頭過來報告：“都使大人，湍急水域已過，船夫說，后面的路程都很平穩。”
白子蘄點頭，轉身走回船艙。
方才行船顛簸，他不好行事；直到風平浪靜、船行無聲，白子蘄才關閉艙門和氣窗，在供桌插上幾支香。
他用船艙現成的四方桌當作供桌，供起一個雕像。
煙氣裊裊，在空中凝成一個模模糊糊的面龐，連五官都看不清，卻有莫名的威嚴。
望見煙影，白子蘄立刻跪伏在地，行五體投地大禮：
“拜見我主！”
他的神情、他的聲音、他的動作，都是極盡恭敬。因為，他請求溝通的目標，乃是至高無上的萬神之首、靈虛眾神當之無愧的領袖——
靈虛圣尊！
一個雄渾中正的聲音，仿佛從虛空響起：“何事？”
白子蘄依舊伏地不敢抬頭：“我主，我追蹤千幻真人的線索，已經追到千星陵。但這里重重迷障，連燈靈都無法勘破。有些機竅，連元力也無能為力。”
他試了好幾天。
任務遇到新阻力，作為神侍，他當然要求助于自己侍奉的天神。
“千幻的手段。”靈虛圣尊的聲音，有繞梁三日的效果。
“是。”
天宮的燈靈都照不顯的東西，本身就有大神通。從這一點說，白子蘄沒有追錯目的地。
船艙中安靜了幾息，靈虛圣尊下達了新指示：“妙湛天，真實之眼。”
妙湛天的真實之眼，理論上可破一切虛妄。這可是正神的無上神術，白子蘄的燈靈不可與之相提并論。用它破解千幻真人的障眼法，才叫專業對口。白子蘄大喜：“多謝圣尊教誨！”
船艙中的煙氣倏忽散去，靈虛圣尊已經收走了神念，白子蘄站起來后，還是對著雕像再行一禮。
就在這時，船身猛然一震，砰一聲巨響。
供桌被固定在艙中，沒有位移，但艙里其他東西滾了個橫七豎八，連白子蘄都是一個踉蹌。
這是撞到了水下暗礁？
他剛開門，白七正好沖下木梯：“大人，水下有東西攻擊我們！”
“水妖？”白子蘄三步作兩步上去，但沒有沖上甲板，而是透過窗子往外眺望。
沖出去，或許就會曝露在敵人視線中。誰不知道擒賊先擒王的道理？
“藏在水下不露形跡。我們已經放出燈靈下去察看。”白七也在觀看水面，忽然指著外頭叫道，“白十一的船！”
白子蘄給手下的心腹和侍衛，統統都賜予白姓數字，無論他們原本叫什么名字。
水面上沒有任何凸起的礁巖，但白十一的船就是停滯了，周圍的海面像沸騰的開水，翻攪不已還咕嘟冒泡。白家侍衛大呼幾句，往水里射弩，還有人把長槍當作刺魚的標槍投下水。
緊接著那船又是猛然一震，然后瘋狂搖擺。
誰都能看出來，有東西在水底下攻擊它！
幾只燈靈沖下水去，光明大放。
以它們的亮度，本可以將海面以下照得纖毫畢現，好像琉璃水一樣。
就在燈光亮起的一瞬間，眾人下意識輕吸一口氣，因為他們的確看到水下有幾個碩大的身影，比船還要大個兩三倍！
但水底緊接著彌漫出一股黑煙，比噩夢更加深沉，燈靈再怎么努力，都照不穿這層層疊疊的黑暗。
眾人也只能瞧見，黑幕中偶爾冒出一點金光。那是燈靈正與水下的妖怪戰斗。
船上有人跳水，想游出黑幕范圍。
白七大叫：“別下水，待船上！”
但來不及了，這兩人游了幾丈，突然被什么東西猛地一拽，就從水面消失。
白子蘄沉聲道：“燃圣焰！”
白七運起真力，高聲傳令。
遠近幾條船上的燈使們同時按結手印，水底下突然明光大作！
就像海底突然迎來了日出。
那是數頭燈靈一起綻放光明，兩個呼吸間就驅散了所有陰霾。
不僅如此，船體以下的水溫突然升高，白七觀察到水面開始有熱氣蒸騰。
要知道，霜海此時的海水溫度都是零度左右。
圣焰突然燃燒，不僅把這一小片水域煮成了開水，絲絲縷縷的金光還往妖獸身體里鉆。
水底的妖獸也受不了，瞬間四散而逃。
不多時，海面又恢復了平靜。
白十一的船停下來補洞，再一核算減員五人，三死兩失蹤。
白七忿忿道：“真是附骨之蛆。”
從白毛山開始，他們就發現自己被追蹤了，換了好幾種方式都甩不掉。去白毛山查個陣法，就好像捅了馬蜂窩一樣。
對方甚至能調用海妖。
“修好船后就調頭往南，在馬蹄港上岸。”白子蘄平靜地下令，“我們去爻國。”
就算能破解千幻真人的洞府位置，光憑他這點人手，還是不夠掏洞的。所以，他得走一趟爻國，請求女神的協助。
爻國還有幾條待查的線索在等著他哩。
“是！”
侍衛們從不質疑他的指令，幾條船很快轉頭向南，往陸地進發。
范霜心情不好。
自從領賀驍進入天水城，他都混得風生水起，從前整年見不到一面的達官貴人，他可以把臂言歡了；同僚望向他的眼神多了好幾分羨慕與尊敬。
甚至范父去見上司，對方都是滿面春風、和藹可親。
眼看著就要飛黃騰達了，范霜卻想把置辦在新城的宅地都賣了！
他回家一說，全家人都不同意。
看那價格正是一飛沖天的好時候，一點兒漲不動的跡象都沒有，為什么非選在這當口兒賣掉？
賣了得虧多少錢！
但范霜咬定主意非賣不可，不惜兩天之內跟家人吵了五架。
范父就奇怪了：“你是不是從賀先生那里拿到什么內部消息？”
范霜把腦袋搖得像波浪鼓：“沒有，真沒有，我就是覺得新城宅地漲太兇了，心里不踏實。”
賀驍勸他賣掉宅地的理由，他說不出口。
因為根本沒有理由。
“那你急個什么勁兒？”他的母親也道，“最近糧價飛漲，你爹的薪俸卻沒漲，還好宅地也漲得兇，這才不顯局促；你要是把宅地賣了，手里握的全是不漲的死錢，米面糧油這些家里的開支卻大漲特漲怎么辦？”