這天，范霜來問賀靈川：「我剛剛聽說放貸的利錢已經漲到十三分利了。賀兄你看？」
如果貸十萬，單月利錢就要還一萬三了，不算復利；一年要還息十五萬多。
借錢的人太多，利錢才會漲這么兇。
「齊家做的，才是穩賺不賠的生意。」賀靈川毫不猶豫，「把你手里的宅地賣掉吧。無論新城還是老城。」
連老城的也賣？范霜大訝：「一塊不留？」
賀靈川笑而不語。
「啊。可是——」可是新城的宅地還在漲，范父打聽過了，上湖區一地難求。范父的上司米大人信誓旦旦認為，那價格至少還能再翻個一、兩倍。
現在賣出，萬一后面又大漲呢，是不是有點可惜？
范霜一貫信任賀靈川，但這時候也猶豫了。
錢哪，每過一天，那幾塊地皮都替他賺到更多的錢！
「我不保證你能賣在最高點，但至少那幾塊地皮不會砸在你手里。」賀靈川不能點破，「信不信由你，賣不賣也由你。」
范霜低聲道：「我是想賣，但家里人都堅決反對。」
他們是小官之家，父子倆每月拿到手的薪俸合起來，不到這幾塊地皮增值的一點零頭。
要是一口氣全賣掉，那地皮后頭要是漲上天去，他們得損失多少錢？
「錢這東西，從哪里來，多半又回哪里去。」賀靈川拍拍他的肩膀，意味深長，「不該是你們的，終歸留不住。」
得有多大的毅力，才能不被貪念蒙蔽雙眼？
他比較委婉，范霜知道這句話翻譯得直白一點就是：小官小吏小老百姓，憑什么以為潑天的富貴輪得到你？
賺在哪里，到最后也得虧在哪里。
雖然范霜看不出具體的危險在哪里，但是對賀驍的盲目信任最終占了上風，他深吸一口氣，滿面決絕：「我聽賀兄的，這就賣掉地皮！」
回去以后，怕是要和家人吵翻天了。
巨鹿港。
午后，阿豪從相好那里出來，打了個飽嗝。
小紅伺候人是越來越周到了，今天還準備了他最愛的烘烤羊肋排，七瘦三肥，吃得他滿嘴流油。
回到豪林會，他正打算舒舒服服睡個午覺，卻聽見一陣哭哭啼啼。
豪林會最近生意紅火，無論官衙還是碼頭都給面子，很少有人敢來鬧事。今天這是怎么回事？
阿豪大步走進去，卻見一個婦人趴在柜臺邊抹眼淚，手邊還牽著個孩子。
「出什么事了？」
伙計立刻道：「會長，柳傳生一直沒有回家，妻兒找上門來詢問。」
「沒有回家？他是在我們這里找的活計？」
伙計還未回答，婦人就搶著道：「是是，他就在你們豪林會接的活兒！對方是貝迦人，出手闊綽大方！」
貝迦人！阿豪心頭微驚：「什么時候的事情？翻出來看。」
后面這句，是對伙計說的。
「十五天前。」婦人接著道，「我家傳生說，那位白都使找他做向導，要在閃金平原中部走一圈，只要十天左右，但開出的報酬很是豐厚。我那時就擔心啊，活少錢多，哪有這種好事！」
伙計在桌上桌邊翻了幾下，沒有。他湊到阿豪耳邊小聲道：「豪哥，十五天前的資料，我都給你了呀。」
「是嗎？」阿豪撓了撓頭，「跟我進去看看。」
他的屋子在后頭，平時辦公，中午睡覺。
屋里的文件堆成了兩摞小山，一摞在桌邊，一摞在榻邊。
伙計一進去就到榻邊 翻找，不一會兒抽出一本簿子：「在這里了，過去二十天的派工！」
阿豪接過來翻翻翻，在簿子后幾頁找到兩行小字。
這就是伙計當時的記錄。
「貝迦，白都使，要去蓬國？」他越看越是心驚。
豪林會跟三教九流打交道，消息靈通。賀老大通過手下的仰善商會跟他特地交代過，如果豪林會接到任何有關貝迦、靈虛城、牟國的情報，都要第一時間知會仰善。
過去大半年，豪林會也一直是這么做的，但匯報的多數都是來自以上幾個地區的商人，沒什么重要人物。
這回居然來了個「都使」？聽這頭銜，還是個大官兒？
糟糕，糟糕透頂，他就偷懶了半個月沒看卷宗，偏偏就漏掉這么一尾大魚！
阿豪定了定神，走回前廳問柳家妻子：「柳傳生有沒有說過，這個白都使還要去什么地方？」
「聽說有石胄頭和柳、柳……」
「柳坪？」
「對，柳坪！」柳妻眼淚汪汪，「他是不是出事了、被殺了？我們孤兒寡母，以后的日子要怎么過啊！」
想到悲處，她放聲大哭。
這種事兒在豪林會時有發生，閃金平原能是什么太平所在？阿豪哎了一聲：「嫂子你急什么，這才超過五天，老柳出遠門哪一次準時回家？那不得在外頭磨跡個三兩天？他在豪林會存了一筆錢，你先支去家用。過幾天老柳回家自然最好，要是沒回來，我們再商量后頭的事。那些客人還提交過一大筆押金在這里，你先平復一下心情，在阿慶這里做個記錄。」
「阿慶——」阿豪對伙計道，「知道該怎么做嘍？」
伙計連連道：「省得，省得，嫂子跟我來。」
柳傳生跟豪林會簽過協議，每次從這里接任務要分出一點報酬作為「穩金」，托管給豪林會。他要是長年無事，所有穩金會在若干年后如數歸還；他要是身故或者失蹤，豪林會就賠付給他的家人一筆錢，作為撫恤或者救急。
這套制度最早是刀鋒港拿出來的，海上走船風險很高，誰都知道天變一時，這一時人就沒了。商會船隊就發明了在賀靈川看來很眼熟的保險制度，啊不，穩金制度，但一直沒得到很好的推廣，這主要是因為總有人想從中騙保。
仰善群島拿過來，反手就是一個改造，然后就把這套方法教給了阿豪。
豪林會能經營得有聲有色，跟阿豪有官方背景撐腰有莫大關系，黑白兩道通吃，存心騙保的來了七八個，都被收拾得哭爹喊娘，有兩個還被剁了手腳。
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