亂世之中，跟著大部隊出行更安全。
“在外面遇過什么事兒么？”
“這就不清楚了，莊子里這么多人，個個都長腿，他們的行蹤我也不可能全都知道。不過——”陳老頭眨了眨眼，“——陳富昂的老婆多半是知道的，前些天還有鄰居聽見他們夫妻吵架，吵得可兇了。”
“吵架的由頭是？”
“他老婆罵他找女人。”
董銳在邊上好奇道：“他老婆怎么知道？”
像陳富昂這樣的小游商，在外頭到底做過什么事情，家里人怎么會曉得？
“我領你們去，當面問問？”
李縣尉也跟著去了。
陳富昂家在莊子西邊，妻子黑而微胖，比他還大三歲，看起來是個普通的農婦。屋子也不大，家具有年頭了，賀靈川目光一瞥，見到微開的木門里，露出一套打補丁的被褥。
家里本來還有兩個男孩，被陳妻喊回房了。
雖然名“富”，但陳富昂家里并不殷實。
陳妻一聽陳老頭說明三人來意，哇一聲哭嚎起來：“他死得好慘咧，扔下我們孤兒寡母三人，今后沒活路了！”
陳老頭敲桌子：“這兩位官爺是來查案的，你要好好配合。”
他有一句話沒講，陳富昂至少去得安詳，其他被怪物撕咬的倒霉人才叫“死得好慘”。
“配什么合？”陳妻哭如泉涌，“人都死了，事后再查有什么用？我們娘仨，以后怎么過啊？”
她的哭聲在夜晚格外尖厲，連賀靈川都有點受不了，遂從懷中取出兩錠銀子，放在桌上：“我有幾個問題，你只要照實回答，銀子就是你的。”
一燈如豆，削不去銀子迷人的色澤。
陳妻看見這兩錠銀子，哭聲都頓了一下。陳老頭抓緊又勸一聲：“你爹娘都在，兩個兄弟也在莊子里，有這兩重關照，你們娘仨以后都吃不了虧，怕什么？”
陳妻這才抽噎道：“你們問、問吧。”
賀靈川還未開口，董銳已搶了先：“前天為什么跟陳富昂吵架？”
陳妻的臉色，一下子陰轉雷雨：“他找了個破鞋！”
“哪里的？”
“幾天前，車隊從外面帶回來的。”
賀靈川和董銳互視一眼：“你是說，陳家車隊從外面帶回一個女人？多大年紀？”
“二十出頭，半瘋不癲的，但騷氣得很，還帶個五六歲的女兒。”陳妻一指陳老頭，“他也知道的。”
李縣尉在邊上翻了個白眼，半瘋還能騷氣？純屬個人臆想。陳老頭不慌不忙：“她又不是我帶回來的，我也只見過她兩面，哪有你們清楚？”
董銳不聽他們瞎扯：“現在這對母女人呢？”
“不知道啊。”
“不知道？兩個大活人就這樣不見了？”
“那一晚怪物來襲，大幾十人都沒了，還差她們兩個嗎？”陳妻恨恨道，“搞不好被怪物拖去哪里吃掉了。”
賀靈川一指桌上銀子：“具體是怎么回事？”
看在銀子的份兒上，陳妻不情不愿道：“車隊從留縣回來，在虎頭坡停下來打水時，這對母女就偷偷溜到車上。別人都沒發現，一直到車隊返回陳家莊。”
“她們什么來歷？”
“我就見過她一回，她就在西邊堆草料的破屋里，沖著路過的人傻笑。別人跟我說，她糊涂的時候比清醒多。”
西邊？賀靈川今晚對方位很敏銳。
“不過她清醒時，跟好心去送飯的吳嫂子提過，自己來自一個叫作茂墩的小地方……好像叫作茂墩。”陳妻并不知道那地方在哪兒，“她嫁過人，但丈夫死了，于是婆家就把她的兩個女兒賣了，然后把她也賣了。我猜，那時她就有點……”
陳妻指了指自己太陽穴，接著又道：“結果不到五年，她的第二個男人失足落崖，也死了。”
“然后呢？”
“然后她腦子又不清不楚了，講出來的話顛三倒四，一會兒說她帶著女兒逃出來，一會兒說女兒也是她在路邊揀的；一會兒說婆家又要賣掉她們，一會兒又說后頭有怪物追趕她們。”
“有怪物追趕？”董銳向賀靈川挑了挑眉，“這不就問到重點了嗎？”
“當時我們哪里知道真有怪物，只以為她在胡說八道！”陳妻撇了撇嘴，“說不定在她腦子里，要抓她去賣的婆家就是怪物哩。那時我把這想法跟莊里的嫂子們說，她們都覺得很對。”
屋里的男孩本要溜出去撒尿，出來時目光卻被董銳肩膀上的猴子吸引。他聽到這句話，忽然仰頭道：“小安講，怪物追著她們好久了。每次她們一放松，那幾個怪物就會從黑暗里頭——！”
他兩手成爪，作勢欲撲：“——撲出來！”
“小安？”
“就是那個小女孩。”陳妻指著內屋，對兒子斥道，“進去！大人說話，小孩子插什么嘴！”
“沒事。”董銳向男孩招了招手，抓出一把糖果，“來，吃糖，順便講講小安還說過什么？”
男孩看他肩上的猴子也在剝糖衣，動作十分靈巧，一下就來了興趣：“你把猴子給我，我就告訴你。”
陳妻怒道：“不許對官爺無禮！”
可別為了一個丑八怪猴子得罪人，讓人家把桌上的銀兩收回去！
男孩脖子一擰：“我要猴子，不然什么也不講！”
陳妻正想一耳光扇過去，董銳指了指男孩，對鬼猿低語兩句。
旁人都沒聽清，但鬼猿一下就躥到男孩肩膀上，把他壓得后背一彎。
份量著實不輕，但男孩高興壞了，伸手摸猴子兩下，就用力拽它頸部的毛。陳妻嚇了一跳，拍開他的手：“別亂來！”
這丑猴子的主人還看著呢。
鬼猿不以為意，反正這小東西拔不動。它從桌上抓起一顆糖，剝得不緊不慢。
董銳催促：“現在說吧。”
“小安說她來自杏蕓村，村口有一棵很大很高的銀杏樹。有一天深夜，外面忽然很吵，村子里到處是火光，到處是大人的叫聲，她第一次聽見大人們像小孩子一樣又哭又叫。”
(本章完)