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第1325章 被襲擊的莊子

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  賀靈川問他:“到底是七個還是八個?”

  “七個!哦不……”李縣尉認真回憶了一下,“八個,確定是八個!”

  “帶路吧。”

  失事的案子叫作陳家莊,在留縣郊區,離最近的鄉道也有一里多遠。

  想去陳家莊就要進岔路,往山里走。

  荒山、僻野,長草里偶見兔鼠。

  “陳家莊的物產是什么?”

  “糧食,柑橘、羊毛、羊肉……之類的。”李縣尉想了想,“我們這兒的莊子基本都產這些,陳家莊后頭有山。”

  “產量如何?”

  “這就不清楚了。”李縣尉撓頭,“我不管這個。”

  賀靈川左顧右盼:“它這位置有點偏僻,距離留縣也遠了點。”

  從這里運送物產去留縣,不太方便。

  “是啊。”李縣尉往前一指,“到了。”

  賀靈川自己名下也有過莊園,知道郊區的莊子很多以家族形式聚居,且筑起墻壘、備好武器,以御外敵。

  眼前這陳家莊也是一樣,住在這里的陳家后裔有五六百人,關起門來儼然一個小縣城。

  事發以后,陳家人也還住在這里,并且守住了莊子大門,不許外人進出。

  若非李縣尉開路,賀靈川還不好光明正大進來。

  莊子里民宅為主,有谷場、牲棚、工坊、貨倉、井泉,甚至還有酒館和飯鋪,跟小縣城確實沒多大區別。

  眾人留心觀察,發現不少建筑都有遭受攻擊的痕跡,比如他們剛剛路過一戶農家,木門上有三道好深的爪痕。

  陳家族長一聽李縣尉陪同按察使過來查案,立刻出迎。

  據他說道,案發當天是個平靜的夜晚,有星無月、光線很暗,突然有幾頭怪物出現在莊子里,見人就撲。

  陳家的保莊團四十幾個精壯漢子抓起武器趕過來,卻不是那幾個怪物的對手,轉眼就被咬死十七八人。

  莊子大亂,陳家族長自己也有兩個兒子被殺。

  其他人更沒有抵抗的勇氣,莊園的高墻反而成為阻擋他們逃跑的障礙。

  剩余的人們以為自己死定了,但那幾頭怪物忽然放聲嚎叫,跳出墻外往西去了。

  它們這一去,就沒再回來。

  陳家驚魂甫定,一直嚴加戒備至今。

  賀靈川仔細聽完,問出疑點:“到底有幾頭怪物?”

  “我瞧見了三頭。”陳家族長道,“但我的族人有說看過五頭的,有說看見七頭的。當晚太亂太暗,它們速度又快,誰也、誰也沒看全。”并且怪物們的個頭大小不一,外形也不盡相同。

  “你看見的三頭怪物,都長什么模樣?”

  “有一頭像猛虎,但尾巴是黑色的,光禿禿沒毛,像個大剪子,也能攻擊人。”

  賀靈川想起木門上的爪痕。他看了董銳一眼,后者搖了搖頭,沒聽過這種妖怪。

  “還有呢?”

  “還有一只圓溜溜地到處滾,但是渾身長刺。我在南方見過一種奇怪的植物,叫作仙人球,就、就有點像那個。”陳族長轉身進屋,不一會兒取出五支尖刺,遞給賀靈川,“就是這種刺,它能發射出來傷人!”

  賀靈川接在手里,幾人都湊來觀察。

  這刺最短也有七寸,最長能達到三尺,黑白相間,頂部還有倒鉤。被扎中是什么滋味,光憑想象都不寒而栗。

  陳族長也道:“就它傷人最多。事后療傷,都是苦不堪言。”

  要拔刺先要割肉,對傷者來說,又是一重痛苦。

  “還有一頭會鉆地,能從地下冒出來。”

  “你們這里有高墻、有門禁,怪物是怎么進來的?”

  “翻墻。”陳氏族長苦笑,“我問過當晚值守的門衛,有一個親眼瞧見那頭猛虎從林間奔來,猿猴般翻過高墻、襲擊守衛。”

  “照你的說法,這幾頭行兇的怪物應該是被什么東西引開,你們才得以保全性命。”賀靈川沉吟,“在那之前,莊子里外可曾出現蹊蹺的人事?”

  陳氏族長搖頭:“沒有,我們莊子一直很安寧。”

  “有沒有外人來過?”這種地方應該是很排外的,一旦有外人進入,陳家人不可能不知道。

  陳氏族長這回仔細想了想,還是搖頭:“沒有。”

  賀靈川透過窗子,眺望底下的牲欄,“你們莊子上一次送出貨物,是什么時候?”

  “五天前剛回來。”族長道,“運出一批羊毛和果子。”

  “往返路上,遇過什么變故或者怪事么?”賀靈川問他,“說不定,這些怪物也是被引過來的。”

  “來去都是一切正常。”陳氏族長微怒,“若真有人引怪物進攻陳家莊,那可是喪心病狂!”

  賀靈川又問幾句,也沒發現端倪,然后就道:“死者的資料,你這里可有備齊?”

  “有的。”事隔一個多月,陳家也從慌亂中恢復過來,“但只有姓名八字、年歲住處,家中人口這么幾樣,都寫在條子上,夾進族譜里。”

  賀靈川往窗外一看,天色已暗:“今晚要借住貴莊了,我也看看資料。”

  陳家族長自無異議,騰了個小院給他和董銳居住。

  是夜,賀靈川和董銳拿出熒光孢子,開始翻閱死者資料。

  住在莊子里的,六成都是姻親,這一點自不必說。但除此之外,被怪物咬死的受害者之間,仿佛沒找到什么共性。

  看了快一個時辰,董銳忍不住揉眼,伶光適時遞了一小瓶拿眼藥水給他。“這些人寫字,怎么跟鬼畫符似的?”認字可太費眼了。

  “鄉下地方,有人能識字寫字就不錯了。”賀靈川督促他,“看出什么來了?”

  “乍看之下,這些怪物好似隨意殺人,而且邊殺邊吃,剛結束冬眠的灰熊都沒它們胃口大。”董銳在留縣驗尸時,邊上的差役看見殘缺不全的尸體,不知道吐了多少次。

  這幾頭怪物完全把陳家莊的人類當作食物撕咬,而且只吃營養豐富的內臟。

  “直到我靈機一動,去歸納受害的地點。”兩人就坐在院子里,董銳隨手在沙地上畫圖,“這是陳家莊的大概地形圖,這是受害者分布的位置。看出什么來沒有?”

  他在沙地上戳了幾十個小洞,每個小洞代表一個受害人的住處。事發當時是深夜,多數人都在自己屋里睡覺,即使受驚跑出來,也離家不遠。

  賀靈川湊過來一看:“唔,怪物是從東邊跳墻進來的,但在莊子西邊吃人更多,南邊和北邊幾乎沒怎么去過……陳家莊東邊和南北邊有住人嗎?”

  最后一句話,是沖著身邊的陳老頭問的。

  陳氏族長特地派給他一個本地通,給按察使答疑解惑。這老頭子看著滿臉皺紋還有點駝背,其實腿腳靈便,耳聰目明,反應也很快。

  陳老頭也不知道“按察使”到底是多大的官兒,反正是官方派來查案的,他也就配合道:“住的,西邊有幾個大曬谷場,所以東邊住人比西邊更多。”

  “所以怪物不留在人多的東邊,反而去西邊大開殺戒?”賀靈川指著沙圖道,“最后,它們也是全部從西邊離開。”

  所有怪物都這樣,那就表現為一種共性。

  “所以,莊子里果然有東西吸引它們。”

  董銳洋洋得意:“到你了。看了一個時辰,你不會一無所獲吧?”

  他這個發現了不得。雖然說破不值錢,但要從一堆雜亂的資料里面、從一摞鬼畫符般的破紙里面歸納出這條線索,本身就很考驗才智對不對?

  他跟在賀靈川身邊,看過大小無數案子,自己也是今非昔比了。

  賀靈川笑了笑,取出一摞紙條子:“李縣尉的資料有誤,安詳而死的人不是七個也不是八個,總共是五個。喏,就是這五個人。”

  別人都死得好慘,這幾個人“安詳而死”反而就很顯眼。

  “全是男人,年齡在二十五到五十三之間。”他問身邊的李老頭,“老李,這五人你都認得不?”

  老李不識字,賀靈川念完五人名字,他才點頭:“認得,都認得。這三個是光棍兒,有一個有老婆,還有一個早就死了老婆。”

  二十五歲的已經娶妻生子,其他的都是光棍,五十三歲的死者是鰥夫,妻子已經死了十年。

  “這五人都住在莊子西邊嗎?”

  “不不,就只有娶妻生子的這個陳富昂住在西邊。”另外四個死者,東邊兩個,南北各一。

  樣本太少,沒什么代表性。

  賀靈川沉吟良久才問:“這五人,平時是什么關系?他們當中,最近誰出過遠門?”

  “年齡相近的陳富昂這仨是堂兄弟,其他兩個總跟他們一起喝酒,外出做點小生意。”李老頭解釋道,“住在這莊子里的人,多少都沾點親帶點故。”

  多數都姓陳嘛,幾十年前是一家。

  “他們最近有出過陳家莊么?”

  “我去問問。”陳老頭說完,就出了院子。

  兩刻鐘以后,他才走回來道:

  “陳富昂仨兄弟基本都是跟著莊子里的車隊出去的,也跟著車隊回來,那也就是前幾天才回來。”

  陳家莊前幾天才集中出過一次貨,賣羊毛和水果。

  (本章完)

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