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第881章 來了

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  他又道:“海盜駐扎的島嶼沒有溶洞又遠離主島,這才能勉強住人。但島上以礁巖為主,地貌復雜,種不出什么糧食,還得從陸地運過去。過去那么多年駐軍又撤回,反反復復,百列人也煩了。”

  賀靈川點了點頭。

  說簡單點,仰善群島這地方的管理成本遠大于收益,導致其擁有者鹿氏都懶得管它。

  鹿氏買下這片群島的行為,真是標準的教科書題材,充分說明了想占小便宜往往要吃大虧的道理。

  賀靈川順口道:“最大的陰煞源頭在哪?”

  鹿洵一愣。賀統領問這個干嘛?好像能去似地。

  但他脾氣好,依舊答道:“在龍脊島的西南方向,有個巨大的天坑稱作白淵。每晚從那里涌出來的陰煞,濃郁到肉眼可見。這個島,我祖先上去過,也沒有逗留太久。同行的侍從死了兩個。”

  賀靈川用心記下。

  鹿洵拿出水囊喝點水,把話題又引回來:“那么,瀧川內部現在豈非是一團亂麻?”

  水匪一部分被招安,一部分不肯投降還要作亂,他們自己內部是不是要先干幾架?

  賀靈川微笑:“誰說不是呢?”

  千金寨、球花幫兩大匪首回去跟幫眾反復商議,還是接受了賀靈川開給他們的條件。畢竟玉衡城依舊集攏兵力,保持對瀧川商路的強力打壓、高頻巡邏,甚至連東邊不斷尋釁挑事的金梼國都愛搭不理。

  匪幫們的業務范圍不斷縮小,收益也在逐日下降,已經不再是沒本錢的買賣。

  而且賀靈川開出來的條件,怎他們么盤算自己都不虧啊。于是兩幫匪徒搖身一變,成為光榮的路稅稽管專員暨商路保安衛隊。

  甚至還干得不錯。

  賀靈川在每個關卡都放兩個玉衡城的小吏,專門核驗路稅,防止匪幫胡亂漲價。

  這些從良的匪幫一看買路錢真地可以收入囊中,立刻就來了干勁,巡防路段比玉衡城軍還要積極。遇到其他匪幫過來打秋風,他們立刻動手驅離,絕無二話。

  這個事情,當然在瀧川內部掀起軒然大波。

  除了西芰偽軍之外,最大的兩個幫派突然投降,這種風向的突然轉變,必然帶動其他幫派心潮澎湃、搖擺不定。

  伏山烈怒極,率西芰偽軍夜襲球花幫。

  他潛伏在瀧川卻不吞并所有幫派,就是害怕壓迫它們過甚,導致其他匪幫直接投降玉衡城。

  如果瀧川里面只剩西芰偽軍一支隊伍,玉衡城怎么會跟它客氣?

  現在千金寨和球花幫卻要降了,伏山烈一計不成又生一計,便是殺雞儆猴,讓投降派看看球花幫的下場!

  玉衡城這一手招安分化十分惡毒,他若不趕緊做點什么,后面也都不用干了。

  這場戰斗異常激烈,球花幫被打得節節敗退,幸虧千金寨及時來援。

  至天明,西芰偽軍退去,但球花幫主徐則壽身受重傷,半天后不治而亡。

  伏山烈狙殺徐則壽,就是殺雞儆猴,威脅所有匪幫:

  敢向官方投降,就做掉你!

  賀靈川知道這廝也是個有本事的,否則西芰偽軍不會在幾個月內越做越大,隱然與千金寨分庭抗禮。現在連球花幫都不是它對手,其他小幫派見狀也噤若寒蟬。

  就以瀧川水匪為棋子,賀靈川與伏山烈隔空交鋒,不動聲色下了一局。

  徐則壽死后,千金寨在賀靈川授意下,當天就扶植球花幫二號人物丁秘上位,勉強止住了球花幫的崩潰,兩大匪幫同氣連枝。

  同時,兩個匪幫內也混入大量生面孔,都是二三十歲的精壯漢子,孔武有力,氣質與普通匪徒不太一樣。

  西芰偽軍很快就認出來,這是玉衡城軍人改扮!其中甚至有些熟面孔,跟他們在商路上掐過架。

  玉衡城軍對瀧川的滲透,就這樣大喇喇地開始了。

  后面西芰偽軍與千金寨又干了幾仗,都沒撈到便宜。

  換在幾個月前即便是千金寨,敢引官兵入巢穴都會招來其他匪幫的不滿,或致聯手對抗;可現在,哪里還有什么“其他”匪幫?

  經過玉衡城軍嚴打嚴巡,中小幫派數量從五十多銳減至二十出頭,本來就是茍延殘喘;現在西芰偽軍又打殺球花幫,逼著他們站隊。

  這下好了,又有七八個匪幫嘩啦一下散團,部眾要么歸入千金寨,要么投奔西芰偽軍,但其中多數匪徒的選擇出乎雙方意料,居然是攜家帶口離開瀧川,上岸重新做人!

  我不想選邊站,我走了,不跟你們玩。這總可以吧?

  人眷戀故土,但人也可以逃荒。

  反正瀧川群匪內部鬧騰那么久,到最近都沒消停。

  對瀧川商路來說,這是好事,因為站邊千金寨的匪幫同樣接受了玉衡城的招安。表現在外,就是商路上的收費關卡多了,劫道的少了。

  直到這趟賀靈川迎鹿洵北返時,整個瀧川的匪幫只剩下了十一個,投誠玉衡城的就占了六個。

  并且幫派的消亡和吞并,仍在同時進行。

  數量越少,剩下的匪幫自然壓力越大。即便對西芰偽軍來說,也是這樣。

  當然了,奔波在瀧川商路上的來往行人,并不知道這背后有多少勾心斗角、血腥對戰,只知道商路環境日漸轉好。

  又過一個關卡,賀靈川對鹿洵道:“從現在起,我們進入千金寨路段。”

  也就是千金寨收費和管理的路段。

  同時他也向身后的衛隊下令:“全程戒備,不得松懈!”

  眾人齊聲應是,調整武器裝備。

  鹿洵不解:“這千金寨不是已經被招安了么,為何你們在這段路上反而要加強戒備?”

  “過去一個月內,西芰偽軍一直在千金寨的地盤上打劫。”這倆反正已經杠上了,從瀧川一直爭到商路,“一方面給他們添堵,另一方面千金寨負責本路段安全,一旦失職就要被扣薪金。伏山烈也想借此挑撥千金寨和官方的關系。”

  “伏山烈?”鹿洵聽到這個名字,吃了一驚,“是貝迦的魃?”

  “鹿先生認得?”百列人的消息也挺靈通的嘛,貝迦和百列之間還隔著好大一個牟國,鹿洵卻也知道貝迦的后起妖將。

  這個世界多數人活得閉塞,山中村民可能一輩子也沒離開過出生的山頭。

  “聽說過,是近三十年來的后起之秀。”貝迦近四百年歷史,妖怪們壽命又普遍比凡人長,以伏山烈的年紀,在本國妖將中的確可以算是晚輩后進了,“貝迦人才輩出啊。”

  賀靈川注意到,他口中說著夸贊的話,眉頭卻皺得很緊。

  路遇河流,因最近接連大雨,河水湍急渾濁,水位也很高。

  河上架著木橋,長度在十丈左右,橋面可容三馬并駕,供往來行人和商隊使用。

  千金寨原本在這里設置關卡收費。

  路稅其實也叫過橋費或者過道費,官方通常在這樣的橋邊或者關隘收費,不給錢不讓通行。否則在四通八達的大路上攔道收錢,別人一看,遠遠就繞開了。

  不過這條河脾氣很爆,一發作就把兩岸給淹了,千金寨只得把關卡撤去別處。

  前頭的商隊已經走完,護衛隊還能看見他們的背影走向樹林。

  過橋時陣形不變,賀靈川和鹿洵在隊伍居中位置,前后簇擁。

  前頭都走得好好兒的,可到了賀靈川和鹿洵渡河過半,異變徒起!

  河對岸的密林里,嗖嗖嗖亂箭如雨,朝護衛隊射來。

  因是高拋箭,衛兵還有空大吼一聲“敵襲”!

  賀靈川的命令就一個字:

  先過了橋,一切好說好打。

  護衛們頓時策馬提速,一邊擎出盾牌,身上放出淡淡紅光。

  可惜橋面寬度有限,馬兒也不能插翅飛過去。

  箭雨至,并沒有造成重大傷亡,人馬身上的元力能卸掉不少傷害。但對方的主目標,本來就不是他們:

  但聞轟隆幾聲驚天動地,有幾支特制箭頭爆炸,將木橋炸得四分五裂!

  橋上三十余騎人馬頓時落水。

  樹林中一聲唿哨,而后沖出數十人;前方商隊也變臉,反過身來擎刀拔斧,就往護衛隊招呼。

  賀靈川率領的護衛隊九十騎,二十余騎在對岸,三十騎在水中,余下的還沒上橋。

  渡河未濟、擊其中游,來犯者深諳地形之利。

  “大統領!”負責墊后的柳條還未上橋。她兩步沖到岸邊,垂手就是一記弩箭,咻一聲射向賀靈川。

  特制的箭頭后面帶一截鉤索,本作飛檐走壁之用,這時卻成為拋向落水者的安全繩。

  落水瞬間,賀靈川就已抓住鹿洵胳膊,以免他被水卷走。

  但腳下無處受力,他也沒法將鹿洵拋上岸。

  柳條的箭落點精準,賀靈川一把揪住,將繩索繞在鹿洵腰間纏了兩道,勒住箭頭叫道:“拉上去!”

  柳條一按弩上機括,射出去的蛛索就自動回收。

  這套機械也是盤龍城精心調試了好幾代以后的成果,拽回兩三個大活人都遭得住。

  她“回收”鹿洵的過程,對岸也朝鹿洵射來兩三支箭矢。能被賀靈川護住、優先上岸的必定是大人物,不能放過。

  (本章完)

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