當然這點薪水已經不是重點，外頭傳說，給吳管家送禮得排隊。
都說宰相門前七品官，自家老爺對大鳶的重要性可不下于宰相，這位七品官怎么就愛啃蘿卜呢？
“懂什么？”吳管家瞥她一眼，“我越是節儉，夫人老爺對我就越放心。”
婆子有些擔憂：“老爺這次帶兵去南方打仗，你看能不能贏啊？”
吳管家好笑：“君上說不準，鳶朝上上下下那么多大人都說不準，你覺得我說的能準？我自然是盼老爺打贏，并且整個王廷上上下下，還有本事去平叛的也只有咱老爺了。”
婆子不解：“那么多將軍，就沒一個能成事兒的？”
“南邊吃好幾次敗仗了。老爺常跟我說，敗仗打多了，人心就散了。王上再往南邊派去的大將，得有威望、得能服眾，不然根本壓不住，手下的兵說不定走半道兒上就開熘了。”
婆子傻眼：“開熘……這么夸張嗎？”
“那怎么沒有？我兩年前跟著老爺去夏州，一路上真是大開眼界。”吳管家的聲音，一下子壓到極低，“那些逃兵、潰軍，跟土匪也沒什么兩樣！”
“你說這有威望不就是常勝嗎？”他又抿了口酒，“你看廷上廷下那些大小將軍，有幾個聲望趕得上咱家老爺的？就算那些年輕小將們有本事，但沒名氣啊，誰能信服？這么重要的戰斗，王上怎么敢把軍隊交給沒名氣沒聲望的年輕小將呢？”
婆子服了：“所以，還得是咱老爺！”
“等到老爺凱旋歸來——”吳管家眼睛都瞇成一條縫，“你就等著吧，咱好日子就來了。”
好日子快來了，他更要謹小慎微，可不能自己把它作沒了。
飯后洗了手腳，酒勁兒就上來了。
吳管家睜不開，往床上一躺，幾息之后鼾聲漸起。
在夢里，老爺還沒出征，而是召他去書房問話。
“我突然想起來，孫紅葉的事有沒有處理妥當？”
“孫紅葉？”吳管家一臉莫名，“老爺，我從賬上支了十五兩銀子結算給他。這個數目，還算妥當吧？”
“然后呢？”
“然后他就離開了呀。”吳管家想了想，“他說準備往東走，去貝迦游歷一番。”
賀淳華又問：“那本書呢，那本什么集注……”
“什么集注？”吳管家一臉不解。
“哦沒什么，大概是我記岔了。”賀淳華負手，面色沉重，“馬上就要出征，也不知道這次能不能一舉功成，唉，兇吉難料！”
吳管家安慰道：“大少爺突然回來，還給您送來嶸山宗的大筆借款，這就是福運來了，是大吉之兆！”
“川兒確是福將，但他這趟也不跟我同去。”
吳管家笑道：“大少爺缺離一年，您在夏州不也經營得風生水起？可見您自己才是天生福將，都不關別人什么事兒。”
“福將？”賀淳華臉色微沉，“這福氣是怎么來的，我怕自己無福消受！”
“老爺……”
“打完南方叛軍，就得打西北的東浩明。我的好運還能剩多少呢？”他問吳管家，“老吳，你還記得我是什么時候開始……？”話沒說完，但做了個敬香參拜的動作。
吳管家想了想：“那都二十年前的事了。您在黑水城當驛卒時，刺殺了安東人的特使，就被投入獄中，我就是在那里遇到您。后來您替我洗清了冤屈，我就不用被殺頭了……又過了兩年，安東人重新來犯，地方上就把您推出去應敵了。那時您全無把握，才下決心請動天神！”
賀淳華自言自語：“當年我怎么會請這一尊呢，竟然想不起來了。”
吳管家很少聽見老爺自怨自艾。如果他清醒著，很可能覺得不對勁，但現在么……現在好像一切都順理成章，他興不起半點懷疑。
“您去找照滿都大薩滿，說您需要助力，一個人退敵、奪城，乃至于復仇，都實在太難。”吳管家回憶道，“照滿都大薩滿原本不肯支招的，但您說到最后都泣不成聲，他也動容了，便說可以嘗試去請奈落天，這位天神可以帶來好運，但它肯回應人類的幾率很小。”
賀淳華點了點頭：“天神比人類還要貪婪，怎會輕易給人做事？”
吳管家輕聲道：“您請下來了。”
“代價呢？”
“那時您已經有了大少爺，天神就指定要大少爺。”
賀淳華搖頭：“真沒想到，我會有它需要的東西。”
“您舍不得，但天神不肯更換條件，當時黑水城又面臨安東人的報復，形勢危急，所以……”
所以只能犧牲長子了。
“你替我回想，天神為什么要川兒？當時達成的交易，有沒有什么漏洞？”
“天神只說過，大少爺的身軀特殊，萬里挑一，于它十分有用。”吳管家慚愧道，“老仆無用，找不出這樁約定的紕漏在哪。”
賀淳華悠悠嘆了口氣：“過去這幾個月，川兒到底去了哪里？”
“您認為，他不止去了須羅國和嶸山？”
賀淳華看他一眼：“你看呢？”
“連您都不清楚，老仆哪里知道哇？”
哦，原來自己也不清楚么？賀淳華嗯了一聲。
次晨，吳管家睡到晨時才起床。
他一聽時間就怪婆子：“怎不叫我早起？”
“你睡得香，叫了幾次都沒叫起哩。”
吳管家趕緊爬起來洗漱。
洗臉時，他隱約想起昨晚前后做了好幾個夢，有一個還夢到老爺，但死活想不起兩人的對話。
仿佛問的是從前舊事。
這真是，白天夜里都給人當管家啊。他搖了搖頭，去賀府辦事了。
路遇賀靈川，吳管家行了一禮，就見大少爺笑得和藹可掬：“大管家，昨晚睡得可好？”
“啊好，睡得很香。謝大少爺關心。”
賀靈川點點頭，背著手出府去也，身后跟著一大群護衛，肩膀上還蹲著一頭小松鼠。
拿足了前呼后擁的派頭。
吳管家看著大少爺背影，撓了撓后腦勺：
昨晚夢里，是不是提過大少爺的事兒？