任務完成，他睜不開。朱二娘適時開口：“中間兩個屋子，小的們已經打掃完畢，你們自選。”它幾天前就到了，反正也沒別的事。賀靈川立刻向她行了一禮：“二娘，你真是我的好二娘！”今夜，星空如畫。賀靈川對董銳道：“給我說一說汛陽沙洲吧。”“往西北出嶸山地界，再走三十里就到了。很多年來，那里都是個三不管地帶，商人們在那里買賣稀奇古怪的東西，不上稅。我去過很多次了。”“我聽說，那里也有不少神廟？”“正如我所說，那里是個三不管地帶。”“哪三不管？”“嶸山不管，拔陵不管，鳶國也不管。”董銳解釋道，“汛陽沙洲不大，邊界又一直移動，誰去管也是吃力不討好。”“聽起來不錯。”賀靈川笑了，“等你休整完畢，我們就出發。”荒村多數房屋被積年的大雪掩埋過半，門都推不開，只有兩間屋子特別顯眼，因為門窗和屋頂的白雪都被鏟掉了。董銳急不可待選了一間屋子，果然這里面已經被整理干凈，炕上還鋪著厚厚一層干草。他先把裝著妖傀的背包解下來放好，隨后拿出臥具和厚氅，往炕上一倒——三秒入睡。看他呼呼打鼾，賀靈川搖了搖頭，抓出一把斧頭去砍柴。冬季的林木其實很干燥，他隨便拾掇出一大捆，先拿到董銳的屋子里去。就在這人震天響的呼嚕聲中，賀靈川升起了塘火，屋里很快溫暖如春。賀靈川這才拿出背包里的蝸蟾，放到火邊的長凳。這種生物喜歡溫濕，討厭寒冷。天上的蝙蝠妖傀也降落了，自己撓門進來。他本想回自己屋里燒水，卻見地穴蛛來來回回，但不進村落，不由得好奇。跟過去一看，他才發現村后還有個好大的山洞，高度五丈左右，深度不明，但里頭沒風吹出來，大概是個啞洞，沒有其他出口。這里才是地穴蛛的大本營，朱二娘已經把幾具遺蛻都藏在這里，并且用厚厚的蛛網把洞口封住，只留下一條進出通道。遺蛻個個高大，人類的屋子根本放不下。再說它好不容易才奪回仙蛻，必須看管在自己眼皮底下才放心。地穴蛛對賀靈川相當友好，領他走進洞穴。他才發現封堵洞口的蛛網有講究，里外分作好幾層，每層中間都有空隙，擋風的同時還能透氣。一旦外敵來襲，蜘蛛們稍加編排，就能把這條通道堵上。洞穴幽深，原本有縫隙透往地下，但被蜘蛛們用石頭堵死，再用蛛網墊敷，形成密閉空間。也不知朱二娘用了什么手段，洞里的溫度比冰天雪地的外界高得多。所以賀靈川毫不意外在洞內看見了厚厚的菌毯。以及菌毯上的蚜牛。“這些蚜牛怎么瘦了？”跟他在魔巢見到的蚜牛相比，這些至少瘦身兩大圈，現正趴在菌毯上大吃特吃。朱二娘從后頭走過來：“離開魔巢沼澤后，它們少有機會進食，能活下來就不錯了。”這些蚜牛是地穴蛛的食物來源，一路上都沒有機會好好發育。“你們在墟山的作為，我已經聽說了。”看樣子，蛛后姐妹之間進行了深入交流。賀靈川腆著臉問它：“我頂著千難萬險，把你的仙蛻帶回來，總該有些報酬吧？”事實上，報酬都是預付的，沒出發前基本就拿過了。朱二娘不知用哪只眼珠看他一眼：“你先前偷走一個遺蛻，我就不追究了，當是給你的報酬。”賀靈川訕然。當時博山君和斯文王聯合進攻蛛巢，賀靈川趁機偷走一個蛛蛻喂給神骨項鏈。真正的小偷是誰，朱二娘事后肯定能想明白，他狡辯也沒有意義，反而徒增罅隙。朱二娘接著道：“不過仙蛻于我意義重大，我可以額外再送你一點東西。”賀靈川嘿嘿一笑，給朱二娘干活就是劃算。“等上一些時日吧。”這點耐心，賀靈川還是有的：“對了，你今后何去何從？”魔巢沼澤不能待了，朱二娘這一大家子去哪里落腳？這個問題，朱二娘也早就想好了：“我想從白沙灣出海，去牟國！”“牟國？”賀靈川動容，“這可是好長的旅程。”眼下他們在貝迦以西，牟國卻在貝迦以東。朱二娘這次搬家，要乘船橫跨一整個大帝國。“貝迦的力量，延伸不到那里去。”朱二娘心知肚明，靈虛城不可能放過他們，因此它必須離開貝迦的勢力范圍。“我記得牟國東部還有廣闊天地，那里有幾個大峽谷，很適合我筑巢。”它要走，的確沒人攔得住。賀靈川唉了一聲：“那恐怕難有后會之期。”“最好是這樣。”賀靈川不確定它是不是在開玩笑，摸了摸鼻子又道：“對了，你可曾聽過奈落天這個名字？”朱二娘仔細想了好一會兒：“沒有。”上古的妖仙都不認得的天神，能是什么了不得的角色？這時洞穴深處爬過一只地穴蛛，賀靈川看它就覺得怪怪的。在他眼中看來，這東西身形異常模湖，跟他之間好像隔著一層毛玻璃。“咦，那是什么？”他指給朱二娘看，“你的子孫中混進一頭異物。”但朱二娘肥碩的身形動都不動一下，好像知道那東西沒威脅。“那是蜃妖。它不喜歡外人，不愿出來見你。”朱二娘懶洋洋道，“魔巢沼澤不能待了，它決定跟我走。”貝迦要是決定討伐朱二娘，魔巢里的妖怪們或許要受池魚之殃。“這就是蜃妖？”賀靈川吃了一驚，“我還以為，蜃妖的本體會是個吐水的大蚌殼。”魔巢沼澤之所以神秘莫測，很重要一個原因是那里頭住著蜃妖，用重重迷霧將沼澤包裹起來，與世隔絕，進入其中的人類和動物會迷路而亡。賀靈川沒想到，朱二娘能說動蜃妖跟它一起走。“我也沒見過它的真容。”朱二娘忽覺不對，“慢著，你怎么能看出它的異常？”