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第419章 千星遺址

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  桃子點頭,咧著嘴朝他笑。

  這小巫童好像更喜歡伏山越,盡管這廝沒好聲氣。

  大概是誰揀回來的貓就膩著誰。

  賀靈川還聽到商隊成員在外頭小聲議論,好像有三家賤民趁夜逃跑,清晨屋子里一個人也沒有,居然還都是鄰居。官府已經下令追緝這十幾個賤民。

  車身微震,馬車開動了。

  賀靈川掀開簾子往外看,晨光中的銅鑼縣根本還未醒來。因為多數商家做的是夜場生意,除了小飯館和客棧還開著之外,其他都是大門緊閉。

  昨晚喧囂的不夜城,今晨在曙光中精疲力盡。

  石門商隊車馬轆轆,很快離開了這個奇異的縣城。

  閑來無事,伏山越向賀靈川伸手:“昨晚交代你買的藥呢?”

  賀靈川眼睛一瞇:“交代?”

  “請!”伏山越虛心改正,“昨晚請你代買的藥物呢?”

  賀靈川這才扔給他一個油紙包。

  伏山越打開來,不知道從哪抓出一個藥臼子,示意巫童桃子碾藥。

  等藥材都被研成粉,他再往里加水,調成湖狀,而后涂去桃子臉上。

  藥物剛碰到她臉皮,她就覺得癢。好不容易等伏山越涂完,癢意又加了幾倍。

  桃子忍不住伸手去撓,被他一巴掌打開:“想活命就別碰臉!”

  當然想了,她只能強忍下來。

  過了一刻多鐘,伏山越才允許她洗臉。

  此時商隊已經走到銅鑼縣北郊的驛站,桃子跳下車就著飲馬槽嘩啦啦洗臉,沒忘抿起嘴,免得別人看見她嘴上的傷。

  不過其他旅客看見她的臉,都驚得哎呀一聲,紛紛遠離。

  她心里納悶,往水里一照,照見一張花臉:

  她臉上起了一塊塊白斑,膚色極不均勻。

  等她上車后,伏山越才道:“把你偽裝成白癜而已,半個月后自行脫落就沒事了。”

  癢意慢慢褪去,桃子忽然指著不遠,第一次開了口:“她,是她把我嘴縫上的。”

  兩人一看,有個中年婦人往驛站后方走去,服飾上沒什么特別的,但手里拄一把長杖。

  以她的年歲,以她靈便的腿腳,拄杖就有點奇怪了。

  “她就是指認你為煞星的巫婆?”

  “對!”桃子斬釘截鐵。

  伏山越伸了個懶腰:“在這待著別動。”而后跳下馬車,也往驛站后面去了。

  只過了一刻鐘左右,他就回來了,臉色看起來比先前紅潤幾分。

  賀靈川更是嗅到一點血腥氣味。

  “你把她吃了?”

  “是啊。”伏山越笑著撫了撫桃子的頂發,“我把巫婆吃掉了。”

  桃子的眼睛一下子亮晶晶。

  賀靈川嘖了一聲,這小子給自己進補的同時,還不忘拉攏人心,可見外粗內細,不是個莽撞人。

  “那袖子上這個洞是怎么回事?”

  “我只有一只手,不太方便么。”伏山越打了個呵欠,“巫婆抽空還手了。撇開愛財不說,她還有點道行。”

  暮光平原還是一副貧瘠模樣,商隊路上經過幾個小鎮和村莊補充食水,也是死氣沉沉。

  不過地勢慢慢走高,眾人繼續北上,立在丘陵眺望,遠處都是群山。

  太陽也慢慢向西下落,石二當家舉著馬鞭向北邊一指,對賀靈川等人道:“翻過頭一座山,今晚就有地方歇腳了。”

  那里有個小鎮,過夜足矣。

  話畢,忽然起風了。

  商隊剛離開風魔山不久,早就習慣了呼嘯的北風,但這風里卷著厚厚的塵沙和草枝,比高山之巔要臟得多,刮得人眼都睜不開。

  睜不開眼就算了,那沙子倒像長了眼睛,拼命往人鼻子、耳朵、脖頸里灌。

  這時候萬不能張嘴,誰張嘴都要呸呸呸。

  再走一刻多鐘,昏天暗地。

  太陽明明還在,但眾人勉強抬頭,一片昏黃中只能看見個微微發光的鴨蛋。

  天地無光,沙塵暴來了。

  石二當家拿布巾捂住了頭臉,指揮隊伍向北前進。

  北邊有山,可以遮擋風沙。此外,這也是通過暮光平原去往北邊赤鄢國的必經之路。

  商隊步履維艱,賀靈川也跳下馬車幫忙。他運起罡氣,可以將多數風沙擋在外頭。

  此時就體現出修為精深的好處。

  終于,石門商隊憑借豐富的經驗,找到了群山入口。

  入山以后,風沙明顯減弱。

  但樹林還被刮得搖頭晃腦,仿佛要被連根拔起。

  天上一連滾過幾個響雷,驚得拉車的牛馬嚇壞。

  石二當家看向四周,一臉凝重。石門商隊的資深趟子手也趕過來找他,在風中大吼道:“二當家,我們好像走錯了。這是去廢墟的路!”

  賀靈川正好站在邊上,聽了個滿耳:“哪個廢墟?”

  “還有哪兒?”石二當家聲嘶力竭,“千星城!”

  淵國的舊都?賀靈川心中一懔。沙塵暴把他們刮到這里來了?

  眾人都眼巴巴看著石二當家:“現在怎么辦?”

  剛有個瘦小的伙計進山以后大意了,差點被風吹飛,幸好一把抓住貨物的綁帶。

  就算以石二當家歷次行商的經歷來看,今回的沙塵暴都堪稱重量級。他也沒得選,總不能再回平原,在能見度不足三丈的風沙中去找正確的道路。

  “去廢墟避風,快快!”

  隊伍往大山深處進發。

  上山的路走了數里,風沙減弱許多,雨卻來了,嘩啦啦下個不停。

  眾伙計都在咕噥:“這是什么鬼天氣!”

  只有巫童桃子在馬車里縮成一個小球,瑟瑟發抖,似乎以為這些都是她引起的。

  復前行數里,眼前豁然開朗:

  山路到了盡頭,前方的山谷甚至可以用遼闊二字形容。

  不對,這是個盆地,四周群山環繞。

  石二當家等人所說的廢墟,賀靈川一下就在盆地里見到了。

  隊伍正朝著盆地前進,這里的樹木反而比外頭更多,或許是盆地里有綠水環繞之故。這豐沛的水量從前促成了千星城的護城河,現在卻只能寂寞流淌。

  古徑在荒林中若隱若現。

  商隊車輪轆轆,壓著枯枝敗葉前進。賀靈川看這青石路原本很寬,至少容五車并駕,二百年前淵國風光時,這條路上想必也是車水馬龍,客似云來。

  如今,不過是破敗在荒草斜陽之中。

  進入盆地始覺千星城宏闊,從城池方方正正的地基、石圍來看,占地面積至少有盤龍城的一半大。尤其城門座基又寬又厚,遙想當年,不知是怎樣一副氣派景象。

  然而木頭早就朽爛,殘余的石墻也寥寥可數,爬滿了長藤。

  “這城被破壞得真徹底。”石頭上都有火燒過的痕跡。這么宏偉的一府城池,居然連像樣的建筑都沒留下,當真可惜。

  就算風蝕水侵,那也該有些遺跡,就像當年的盤龍城一樣。

  “據說當年千星城被攻破后,妖帝下令燒殺殆盡,要求這里‘無一寸立木’。”石二當家在滂沱大雨中高聲道,“因此所有宮闕樓宇,連同民居、豬圈都被推倒,無一幸免。”

  巫童桃子忽然向不遠處一指,賀靈川也道:“那是什么?”

  其實五十丈開外還是有十幾幢石房子,很寬,

  很大,壘得毫無美感,勝在結實。

  還有一幢甚至只有三面墻,剩下一面是空氣。

  說是房子,跟倉庫貨棧也差不多。

  “這是過路的商旅們自己搭的,就地取材,日積月累就有這么多了。”

  賀靈川奇道:“這也不是沒人來嘛。”

  “山中地形復雜,時常有人走錯,既來之則安之,總要有個遮風擋雨的地方。”石二當家吩咐商隊將馬車駛進幾間石房子,安頓人手、檢查貨物。

  商人逐利來去,就算鬼城也可以落腳。

  石屋中原本就有許多茅草。商隊中的醫生拿出幾個盆子,放進干草和苦艾點燃,到處薰炙。否則這里地氣濕重,蛇蟲蚊蟻太多,人往草上一坐一躺,半盞茶工夫就滿身紅包。

  嚴重者甚至會打擺子、發高燒。

  煙氣漸濃,石屋里各種各樣的小動物都爭先恐后往外逃難,里面甚至還包括幾頭金環毒蛇。

  今晚只能在鬼城過夜了,商隊開始抬鍋造飯。

  待水燒開,糧食紅薯都一股腦兒扔進去,晚點再放蔬菜和菌子,黏乎乎的雜菜粥就做好了。

  大家都跋涉一天了,端起粗碗稀里呼嚕開喝,再配兩個饃饃,啃幾口咸菜,這野地里的雨夜好像也不是那么難過了。

  時間慢慢推向后半夜,風雨不減反增,時不時有閃電照亮四野,又拖著長長的雷聲。

  伏山越裹著斗篷蒙住頭臉,很久都是一動不動。別人以為他睡著了,他卻忽然坐起:

  “有人來了。”

  果然矮林中陸續出現十余身影,往石屋群走來。

  石門商隊的哨兵立刻吹響哨子,喊眾人戒備。

  對方也是一支隊伍,由十二、三名騎士、一輛馬車外加兩頭妖怪組成,靠近的腳步不急不徐,其中一騎揚鞭上前,到石門商隊面前喊道:“荒山搭個伴兒,明早就走!”

  這就是旅人們在郊野常用的術語,以示自己只為過夜、沒有惡意。

  而后隊伍挪去十二三丈開外,占用了另外兩間石屋。

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