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第180章 富而不武

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  姓柯的真是狠宰了他們一筆。

  可大家還不得不跟,誰知道這是不是王宮里的意思呢?

  柯繼海愁容頓去,對著四方賓客抱拳作揖:“柯某代前線將士,感謝各位大人康慨解囊!”

  這幾十萬石糧食、軍需一旦到位,官軍又能多堅持好一陣子。

  眾人當然連道客氣,哪知柯繼海轉眼就對身后的屬官道:“諸位大人的捐贈軍糧,你都記下來!錯一處,唯你是問。”

  賀家兄弟互望一眼,均看到對方眼里的笑意。柯繼海這是怕在場貴族信口開河,回頭不認賬,可見其要糧的決心之堅定。

  賀淳華也開了口:“恰逢其會,我賀家也捐……”

  話到這里,就被柯繼海打斷:“你捐什么捐!去了夏州你也要招兵買馬,兜里的錢哪里夠用?莫忘北邊還有你的老對頭年贊禮!我看,那里的仗不比浯州好打。”說什么也不肯收他的贈糧。

  賀淳華只得作罷,帶著兩個兒子回去就坐。

  接下來東道主打圓場,很快將這件意外湖弄過去。絲竹樂吱吱呀呀,歌舞伎上臺,很快將眾人的注意力吸引過去。

  不愧是天子腳下,這些歌伎的身段可比黑水城的婀娜得多,唱腔也更柔美,就連眼神都多情得很。

  賀靈川看得目不轉睛,賀越卻拿胳膊肘頂了頂他:“喂,你看柯將軍那里。”

  柯繼海剛喝了幾盅酒,就有個少年從后方過來見禮,兩人聊了起來。

  雖說是“聊”,但更像是少年滔滔不絕,而柯繼海舉著酒杯聽著,偶爾皺眉提問幾句。

  盞茶過后,柯繼海就命人給這少年弄了杯酒。

  少年喝一口就嗆,咳了半天。

  延席有女卷在,所以供應的酒水綿柔微甜,人人可用。但柯繼海喝慣了烈酒,早就讓侍者換掉。

  看這少年嗆酒,柯繼海笑了,說了幾個字,賀靈川辨得口型是“乳臭未干”。

  少年二十出頭,皮膚微黑,國字臉,面貌敦厚,可是眼睛很圓也很亮。不像延席上衣遍綾羅,他那一身袍子雖然布料不錯,但已被洗褪了色。賀靈川還在他下擺上發現一個不起眼的補丁。

  這家伙跟鹿鳴苑根本格格不入嘛。

  而后少年給柯繼海遞了一本冊子,就行禮起身退走了。

  柯繼海也不打開來看,順手交給身后的屬官。

  又過小半個時辰,他站起來向朱曦言敬了杯酒,隨后就往外走。

  看樣子,他準備離開了。

  賀靈川再次確信柯大將軍今晚到鹿鳴苑赴延的主要理由,就是給前線官軍搞錢搞餉。現在目的已經達到,就要開熘。

  也就在這時,應夫人捂著肚子小聲對丈夫道:“我有些腹痛。”

  “可要去更衣?”

  “不用,就是悶疼,好一會兒了。”應夫人不好意思,“大概是這些珍饈美味不太吃得慣。”

  這頓延席很講排面,天上飛的、水里游的、地上奔的,盡在盤中。但應紅嬋在邊陲吃慣了家常那幾樣,這時候嘗盡五味駁雜,自覺受用不起。

  “你啊。”賀淳華沒奈何,只好也站起來向朱家告辭,帶著老婆孩子先撤。

  走到外間,劉幫辦正在這里蹺腳吃酒,就著兩個小菜。

  這種小人物,當然沒資格進去宴廳。

  見賀家人出來,他打了個招呼就趕緊出去張羅馬車。

  夜色深沉,山下的萬家燈火已經熄滅大半,而空中撲撲簌簌下起了雪。

  車輪碾在新雪上,咯吱咯吱。

  賀靈川再看見山下的景象,已經不再嘖嘖稱贊,反而想起先前見到的石桓城夜景雖然美妙,但城四周一片漆黑,越往外燈火越稀疏,渾然不像天子腳邊。

  他問劉幫辦:“石桓周圍居民不多嗎?”

  “多,怎么不多?”劉幫辦解答,“五縣十三鄉,不是種地就是靠著石桓城生活。”

  石桓城是這樣一個繁華所在,周圍縣鄉的居民,大多就靠為它勤勉服務來換得生計。

  “那怎么燈火稀疏?”

  “白天忙活,晚上回家也是無事,還不倒頭就睡?”劉幫辦笑道,“再說蠟燭也貴了,點燈作甚?”

  賀靈川立刻想起朱曦言方才所說。

  賀越低聲道:“比起我們一路所見,石桓周圍的鄉民日子已經好過得多,至少有飯吃,能活命。”

  他們從黑水城走到這里,真正見識到民生多艱。賀越七八年讀萬卷書,都不如過去二三十天見聞,種種匪夷所思、觸目驚心。

  這小小少年,也終于明白何謂“興亡都是百姓苦”。

  此話一出,連劉幫辦臉上的笑容也掛不住了。他咽了下唾沫:“王廷十天前頒令,又加稅了,這是今年第二次了,所以現在什么都貴。”

  缺錢,缺糧,缺餉,就得索之于民。

  索民太狠,就又有人揭竿而起,又有第二個、第三個洪向前。

  這種話題至此就聊不下去了。

  車輪子轆轆走起來以后,賀靈川挑簾往前一看:“前面就是柯將軍的馬車,離我們不遠。”也就五六丈距離,還隔著紛飛的雪片。

  這雪好像越下越大了。

  賀越道:“柯將軍今次是來向石桓城的權貴們征餉的,朱大人是事先知道,還是臨時配合?”

  賀靈川嗤了一聲:“石桓城這幫貴族肥得流油,眼都不眨就能捐幾萬石、十幾萬石糧食出來意思意思。”

  賀淳華點頭:“柯將軍在王廷那里沒要來多少糧餉,我看這是有人給他支招,讓他找石桓城籌措。”

  賀越喃喃道:“逼得前線帶兵的大將都要沖回都城討餉,天下奇觀。”言辭中難免有些郁忿。

  他早知國事糜爛,但親眼見聞,心里仍然不是滋味。

  賀靈川拍拍他的腦袋:“你小子,還是太年輕。”

  賀淳華卻搖頭道:“討餉只是一個由頭,我想,柯將軍回都城另有目的。”

  賀越臉上變色:“您、您是說他也有貳……”

  最后一個“心”字沒出口,賀淳華就截口斥道:“胡說八道!”

  “我懷疑,他是趕回來給傅雎傅大人求情的。”

  “傅雎……”賀靈川發動茫然無知技能,“是哪位?”

  賀越知道:“散騎常侍傅大人,原本曾任游騎將軍,我記得他在南方和西邊打過幾次仗,后因傷病纏身、年事已高而致事在家。子輩也在朝為官,沒有大出息。”

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  賀靈川:“都退休了?這老頭犯了什么大事兒,要柯將軍趕回來替他說情?”

  賀越也很迷惑。

  “我也是抵達石桓才聽說,有人暗中告密,指證傅雎與前大司馬東浩明交好,并且私下跟浯州還有財貨往來。”賀淳華過去這幾天跟大小官員打交道,收攬了一大堆情報和八卦。

  賀家兄弟面面相覷,后背都躥起一股涼氣。

  這種時候被指與東浩明勾結,只有死路一條。

  “王上信了?”

  “若不信,柯將軍何必火急火燎趕回來?傅雎從前在沙場上跟他并肩作戰,不止一次救過他的命,二人關系極好。”賀淳華看著兩個兒子嘆了口氣,“你們可知,傅家官兒雖然不大,但家底可是異常豐厚,在整個國都可以排進前六。”

  “傅家出過名將,跟在鳶高祖身邊建功立業,得過大量賞賜。他的后代雖然武力不行,做官也不出彩,但經營的本事卻都很出色,搞了十幾個行當,家產越做越大。傅雎當游騎將軍時,官身不能經商,但把生意行當都掛在近親名下,聽說國都近三成的藥鋪都是他家的;都城西部整整六條街,也都是傅家的地皮。那樣寸土寸金的地方,嘿!你們想想,傅家得多有錢?”

  賀靈川拄著腦袋:“能有錢過王上嗎?”

  賀淳華笑而不語。

  你比誰有錢,誰就會眼紅;你要是比國君還有錢,那么……

  賀越目光微閃,父親為什么突然提起傅家的錢?

  賀淳華又道:“先帝就曾因傅家子弟倚富不仁、欺壓平民,罰沒他家好一大筆財物。大伙兒都以為他家傷了元氣,沒料到它用不了幾年就緩過來了,但從此低調行事。”

  賀越側了側頭:“以傅家財富之驚人,能不能支撐一場戰爭,直到我們打贏東浩明?”

  賀淳華輕聲道:“也未可知。”

  這是他的口頭禪,兄弟二人都知道下一句就是“何妨一試”?

  車里還坐著劉幫辦,話不能挑明了說,但兄弟倆都聽明白了。

  傅家太有錢了,卻沒能出當朝的權臣,可是國家打仗又缺錢缺得嗷嗷叫,所以……

  所以傅雎到底有沒有通叛謀逆,事實本身不太重要。傅家以為低調行事可以免災,可惜懷璧其罪就是顛撲不破的千古真理。

  賀靈川笑道:“咱們千松郡不是有句老話嗎:富而不武,圈作肥豬。”

  便是巨富又如何,當權勢磨刀時,還不得乖乖引頸受戮?

  賀淳華低聲道:“大司馬弒君不成逃回浯州,他是自在了,廷內被牽連的官、商卻不知凡幾。菜場口的鍘刀據說都斬鈍了,被抄沒的家產一時沒地方擱,都堆在平和廟后方的幾個大倉庫里,大概用了兩個多月才處理完畢。”

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