“逃脫后大家都很心煩，可盧將軍不當回事兒，有十來人就趁著他酒醉時嘩變奪權，但沒有成功，下場也挺慘。”俘虜咽了下口水，“盧將軍窮途末路，或許有兄弟會力挺到底，但我、我不想死啊。”
“喪家之犬！”趙清河踢了他一腳，“把盧耀和其他叛軍逃出臥陵關以后的行程，向我家大人匯報一遍。”
俘虜以頭點地：“求賀大人開恩！”乖乖把情報都說了。
賀淳華父子聽了，才知道臥陵關被鳶王廷奪回之后，叛軍失了主心骨，有七八人各自收攏殘部逃走，盧耀能聚眾千余人，已是吞并一次后的結果。他這回響應裴新勇的仙靈村會師倡議，當然想奪下主帥之位，再去西邊的水頭附近占一塊地盤，慢慢做強做大。
賀靈川疑問不減：“那和吳紹儀的初衷有什么不同？”盧耀還笑話吳紹儀只想做個草頭王，可他自己不也只打算占山為王？
“不一樣。”俘虜解釋，“盧將軍希望以水頭為根據，慢慢吞下周圍州郡。他認定鳶國疲弱，又要應付北邊的麻煩，對西部的管控必然松馳。我們，不，他就很有機會，到時候聲威隆著，鳶王廷不承認都不行，說不定還要封賜，求著我們出兵。”
“說不定、說不定他還能稱王稱侯加九錫呢。”他干巴巴道：“盧將軍說，過去眾多豪強都是這樣建功立業。”
賀淳華忍不住冷笑：“加九錫，他也配？”
父子三人明白了，原來盧耀打的是割據一方、倒逼中央的主意。
其實盧耀看得明白，國運衰微就常有地方豪強崛起，手里要兵有兵，要糧有糧，勢力劇增，與王廷成此漲彼消之勢。等到后者無力動它，也就只能好言安撫，要么給名份，要么給賞賜。就這樣人家還不一定滿意，心一癢就建國稱王了。
賀越點頭：“像盧耀這種人，一旦嘗過權勢的滋味就再也回不去了，只能一條路走到黑。”
賀靈川選了個大木墩坐下，悠悠道：“這廝真是無法無天。”
賀淳華看他一眼，為什么這小子的語氣聽起來還有兩分羨慕？
俘虜又道：“其實在仙靈村遇見郡守大人以后，盧將軍高興極了，打算奪下你的印綬和社稷令，自己去夏州當總管。”
這話說出來，父子三人都吃了一驚。賀越鄙夷：“癡心妄想，元力君授，他哪得加持？”
俘虜期期艾艾：“盧將軍說他自有門路，能奪去賀大人的八字和身份，從而頂替他的官位來運用元力。”他看見賀淳華三人臉色，趕緊接下去道，“至于如何施為，我們都不知曉，盧將軍不肯說。”
賀靈川一拍木墩：“怪不得盧耀對我們窮追勐打，好像我們放火燒他全家一樣，原來存著沐猴而冠的心思！”
原來從剛進仙靈村起，盧耀就盯上父親了，賀越心里也是一陣后怕。
趙清河在一邊催促俘虜：“還有呢？將你說過的關于圣師之事，向大人再述一遍！”
這俘虜要了杯清水，潤了一下干裂的嘴唇才道：“圣師這個事情，我們也不知道真實過程。不過天王堆被攻破之前，圣師找盧將軍過去密談。”
天王堆是賊軍在臥陵關的最后堡壘，固若金湯。賀淳華讀過戰報，知道王廷軍為了攻陷這里花費了好大代價。
“盧將軍帶過去的四五人，包括我在內都在室外兩丈處候著，里頭說了什么，我們一個字也聽不見。外面的戰況越來越危急，天王堆搖搖欲墜，前線都來急報四五次了，但礙于圣師之命，進不了那個門。”
“大概一個時辰以后，盧將軍推門走了出來，紅著眼眶宣稱圣師已經寂滅。”
“所有人都驚呆。幾位將軍聞訊趕來，想入室一探究竟，但盧耀帶上所有人手守衛精舍，不許旁人踏入一步。吳紹儀將軍還因此跟盧耀大打出手。突然間城破，王廷軍殺入天王堆，眾將軍知道大勢已去，轉身離開。”
軍隊窮途末路時，正盼著頂梁柱出來力挽狂瀾，哪知道梁先啪嘰一下斷了，不能給你撐起一片天，反而要先壓死你。賀靈川能理解義軍那種嗶了狗的心情。
他忍不住問：“聽這說法，難道洪向前沒死，只是向外傳出假消息？”
“死了，柯繼海柯大人將洪向前首級送交都城，中間傳閱無數，都指認那就是洪向前本尊。”賀淳華指尖在柴堆上敲了幾下，“除非他有替身，與自己長得一模一樣。”
賀靈川大大咧咧：“替身有什么奇怪，我就知道許多人好養替身，關鍵時刻能頂用啊。”
“哦？”賀淳華目光深注，“那你說說都有誰？”
“呃……”賀靈川凝噎，趕緊轉向俘虜，“你說的這些，我問其他叛賊也能問出來。還有沒有干貨了？”
“有、有。”俘虜咽了下口水，“其實盧將軍率隊包圍精舍，我跟他進過密室，也、也見到圣師遺體就倒在地上，身首異處！”
賀淳華難以置信：“盧耀殺了洪向前？！”
洪向前在賊軍中地位崇高，據他從前收集的情報，盧耀原是市井莽漢，少年時曾當街暴殺七人、傷九人被捕，審理后本要放在秋后問斬，是洪向前看中他秉賦資質，親手搭救，又傳他武技戰術，可謂有再造之恩。
為什么盧耀會突然叛變？
“但、但是地上并沒有血跡，一星半點兒都沒有，干干凈凈地。圣師雖然只剩個頭顱，但臉上的神情也十分平和，看起來就像睡著一般。密室里的物件也絲毫不亂，壓根看不到打斗和掙扎的痕跡。”俘虜咽了下口水，“盧將軍就是喊我們進去收拾密室，所以我想他之前并沒有特地打掃過。”
賀淳華聽得入神：“然后呢？”
“那時天王堆已破，大量官兵涌入，我們沒有多少時間，只好遵照盧將軍要求，將圣師的無頭身軀裹緊，加上幾塊大石頭一起沉入明臺河中。至于圣師的首級，我也不知道盧將軍怎么處理了。”
賀淳華緩緩道：“吳迪和柯繼海兩位大人找到洪向前的藏身處，那里沒有重兵把守，反而桌上擺著一個錦匣，打開來，里面就盛著洪向前的人頭。匣里還留有他的親筆信，說是他自陳禍首以謝天下，請官兵莫要為難臥陵關百姓。”
賀靈川聽到這里即道：“原來不是他們親手斬下的人頭，那真實性存疑。”
賀越卻搖了搖頭：“兩位大人雖然驚疑，但用了諸多法子測定，那真就是洪向前首級，因此呈送去都城了。其實只要昭告天下洪向前兵敗而亡，他實際上是死是活已經沒有多大分別。他和他的叛軍，再也不成氣候。”
賀淳華面色凝重，緩緩道，“我聽這人所言，倒有個想法，或許川兒沒有完全說錯。”
賀靈川頓時得意：“原來還是我對？啊哈，不過對就是對，錯就是錯，什么叫作沒有完全說錯？”
“洪向前可能未死，但也算不上活著。”賀淳華明顯躑躅，慎重道，“我懷疑，他叫盧耀進密室去，替他行兵解之術！”
“兵解？”賀靈川是第二次聽見這個詞了，第一時間聯想起老龜妖。
妖怪可以尸解，人同此理，只是換了個叫法？
“以兵刃解脫，助元神出竅。”賀淳華一字一句，“簡單來說，叫人將自己斬首，借以解脫元神！”
賀靈川轉頭看二弟眉頭緊鎖，就知道這知識點八成太偏門，連小學究都沒涉獵。
“就是說，洪向前的元神逃走了？所謂‘兵解’，應該不是簡單的砍頭吧？”
“當然不是。他要將全身精、氣、神、血都集中去頭部，這樣盧耀一刀斬下，洪向前才有機會脫離皮囊束縛。時機很重要，早了晚了，就都只是殺人而已。”賀淳華解釋道，“這個過程應該是成功了，因為地上沒有血跡，說明身體當中的精血已經全部凝煉去頭部，洪向前也動彈不得了，只有盧耀揮刀，他才能借機孕元而出。最重要的是，尸解是沒辦法自行完成的，必須借助他人之手。”
“這么說來，盧耀才是洪向前真正的心腹？”賀靈川好奇，“元神出竅以后能干嗎？”
他心里想的卻是，如果老龜妖的尸解也是這樣麻煩，沒辦法自己完成，它是不是借助了鱷神的力量？
雖說風險不小，但那副皮囊已經沒有繼續修行的上升空間了不是？
倘是如此，那真是好算計。
“奪舍。”這回是賀越接話，“我聽說元神不能長時間曝露于野，必須盡快尋一具身體安頓，未出世的胎兒最好。”
賀靈川聳了聳肩：“這么說，至少洪向前十年內不能出來作妖。”
“未必。柯大人說過，洪向前有鬼神之能，不輸國師，說不定他早就備好契合的身體，以應不測。”賀淳華問俘虜，“盧耀離開臥陵關以后，可有接觸過孕婦，或者三歲以下的兒童？被吃掉的不算。”