賀靈川奇道：“這些和孫孚平、年松玉有什么關聯，他倆為何跑來奪取大方壺？”
“孫孚平和大司馬共同謀反，事后被王上親手摘除國師之職，所以他在盤龍沙漠從頭至尾都沒用出社稷令。”賀淳華接茬，“至于潯州牧，原就屬于大司馬派系，私下里交情深厚，但到現在也還按兵不動，沒有公開反叛。在我推測，年松玉若能替他取回大方壺，這是個了不得的籌碼，他想站隊哪一邊都好說。”
孫孚平那么精明的人，這回卻也站錯邊了，代價就是命殞盤龍城。
關乎權力的斗爭，真是一步也不能走錯。
賀越清聲道：“波瀾壯闊的主戰場，在北部、中部。黑水城和盤龍沙漠，不過是被卷入其中的小小浪花。”
賀淳華和長子互視一眼。
他們驚心動魄、險死還生的大冒險，放在謀大局的上位者眼中，好像又不算什么了。
賀靈川在腦海里搜索片刻，就放棄了。原身平時只顧吃喝玩樂，對國中大事壓根兒沒有什么概念，二弟說到的這些風云人物，他幾乎沒甚印象。
應夫人一直旁聽，這時才開口道：“這般說來，盤龍城之行沒有什么收獲了？倒還搭進去好多條人命。”
她很少摻和男人們議論國家大事，但賀家父子死里逃生，帶出去二百人，回來的才幾十個。
他們是空著手回來的，而死者還得撫恤。丈夫這趟冒險，是不是很不劃算？
賀淳華聽了，卻哈哈大笑：“夫人，賬不是這樣算的！”
“我們雖然沒拿到大方壺，卻干掉了年松玉和孫孚平，這就是此行最大的收獲！”他抓起滿杯酒，一口干了，“孫孚平是今次叛變的首犯之一，王廷視為心腹大患。我殺了他，又替王上解憂，又能振奮軍心，有大功。”
賀越也道：“孫孚平任國師多年，知曉秘聞不計其數，本身心計深沉、道行厲害。他去盤龍城謀奪大方壺，無論是要助力大司馬還是投奔別人，都為王廷深深忌憚。我們替大鳶除掉后患，其實也是摻和進討叛的大戰，事后說不定論功行賞。”
賀靈川笑道：“殺孫孚平是為國分憂，殺年松玉是為老二除患。我們若死在沙漠，他回頭定來找你。”
應夫人好奇：“他找越兒有什么事？”
賀越臉一白，不悅：“休聽大哥胡言。不過潯州牧沒拿到大方壺，還折進一個兒子，不知后續何為。”
賀淳華冷笑：“我在路上一直思索，如何向王廷交代孫年二人之死，原來純屬多慮。明天我就把潯州牧和孫孚平共謀大方壺的消息遞送王廷，今后他也沒空再來找我的麻煩。”
賀靈川想起老爹過去十多天沙漠行軍時的愁眉苦臉，再看他現在眉飛色舞，眉宇間還有淡淡戾氣，也知道他終于放下了錯失大方壺的遺憾。
賀淳華問賀越：“我考考你，若是年松玉和孫孚平的死訊傳到潯州，征北大將軍會如何行事？”
賀靈川不服：“老爹，你怎不問我意見？”
“那你說說。”
“造反。”賀靈川笑吟吟地，“申辯也沒用，除了造反，他沒別的選擇。”
潯州牧年贊禮原本就和大司馬同穿一條褲子，但大司馬造反時他不在現場，事后也是隱兵不發，別人不知道他打的什么算盤，王廷肯定不滿：不發兵去打大司馬就是不表忠心。
現在年松玉和孫孚平謀取大方壺的消息傳出去，潯州牧真是黃泥掉進褲襠里，無論他怎么申辯王廷也不會采信。更何況，他原本就居心不良。
這不就是逼著他造反么？
“不一定，年贊禮也還有別的選擇。”賀越卻道，“除了跟大司馬一起造反，他還可以投向北方妖國！”
賀靈川一愣：“他被稱作征北大將軍，不是跟妖國打過很多仗嗎？”
看來，他是真的應該找機會惡補這些知識了。
“其實年家在北地經營得不錯。”賀越道，“爹來到千松郡以后，也是三天兩頭和外敵打仗，一直打了十年。可是你看，現在咱們的邊境貿易很繁華，跟多國之間關系也好。”
“那是因為咱們和外敵之間還隔著一個盤龍沙漠，只要占住黑水城，對方就進不來……”賀靈川笑道，“行了行了，你想說的我知道，年贊禮有可能投降北方妖國。”
“那么他給北方妖國的投誠禮，就是自己轄下的潯州。”賀越正色對賀淳華道，“算下來他也不吃虧，因為北方妖國還會指派他繼續擔任一州之長。降州用降將，此事古有之。”
“那么他接下來就只有這兩個選擇了，跟隨大司馬，或者投奔北方妖國。”賀淳華沉吟，“大司馬最近雖然吃了敗仗，但底子雄厚，再添潯州牧這樣的助力，國內亂戰不知何時方休；如果他要北投，北方妖國當然樂意，兵不刃血就再拿一州，并且潯州地勢緊要，一旦被妖國占走，后面就是大片平原沃野，易攻難守。”
“也就是說，后面無論潯州牧怎么行動，對大鳶來說都是狠切一刀，血淋淋地。”賀靈川伸了個懶腰，“如果我是王上，那還不如保持現狀。”
賀淳華聽了，眉頭緊皺。
賀靈川擦了擦嘴，正想離席，忽然想起一事：“對了老爹，孫孚平的法杖不聽使喚，伱那里有沒有使用說明？”
失掉主人以后，獸首杖就變回金剛杵的模樣，任他怎么用真力驅動都靜悄悄。
“那法杖其實不合你用，不若將它賣了？”
應夫人也開了口：“這趟冒險回來，花錢的地方又多了，別的不提，發放撫恤就得花掉多少銀子！不如將它賣了換錢補虧空。”
賀靈川兩手往胸前一抱：“這是我救回幾十人的獎勵，老爹親手送我的，哪有要回去的道理？”
想誑他？家屬撫恤走的是公賬，又不用賀府掏錢。
賀淳華若有所思，隨手從懷里掏出個本子，嘩啦啦翻動起來，然后撕下一頁給他：“喏，那把杖的用法都寫在上面了。”