NASA總部。
署長比爾正看著剛剛匯報上來的一份加緊報告。
此時他的辦公室內，還有NASA的其他高管，和太空探索公司的董事長埃隆•馬斯克。
今天剛好過來NASA總部談事情的馬斯克，也沒有想到會遇到這種事情。
他一臉驚訝地看著比爾手上的報告：“哦買噶……長度100米？直徑10米？這東西可真大！”
“從體積來看，大概相當于重型獵鷹的5～6倍左右。”NASA的阿爾彌忒項目負責人蘭特一邊說話，一邊撓頭發。
比爾放下手上的文件，臉上浮現出一絲凝重：“這就是馬達島北部的那個航天基地的用途嗎？”
蘭特可比起半吊子的署長比爾更加專業：“我記得楓葉國的一個公司提出過相類似的概念，沒有想到智人公司竟然可以實現這個設想。”
“從雷達探測到的數據來看，那艘宇宙飛船離開管道的時候，速度就達到了7.8公里每秒的第一宇宙速度，顯然這艘宇宙飛船的動力非常強勁呀！”另一個技術主管分析道。
馬斯克提醒道：“先生們！你們不應該擔心智人公司強占軌道資源，搶先登陸月球和火星嗎？”
頓時在場的所有人NASA管理層，都不由自主地沉默下來。
去年，NASA的科研經費才增加了一些。
然而好景不長，自從今年智人公司不停的搞事情之后，NASA的經費又回落下去了。
之所以出現在這種情況，主要是地主家也沒有余糧了。
阿美利卡的經濟不斷惡化，一方面要更換內部的老式塑料制品，在西亞投入一大筆錢；另一方面，則是剛剛爆發的新一輪經濟危機。
加上阿美利卡的全球貿易下滑嚴重，美刀的全球貨幣地位不保。
另外還有一個更加重要的原因，那就是此時的阿美利卡有更加需要錢的項目，擠占了航天產業的投資。
那就是生命科學和生物芯片，以及軍工產業。
而航天產業的重要性，在現階段，顯然是比不上生命科學、生物芯片、軍工的。
山巔之城理事會的老爺們，已經沒有當年阿波羅登月時的雄心壯志了，更沒有了當年的雄厚資本。
捉襟見肘的資金，讓他們不得不做出取舍。
航天產業就是被舍掉的那一部分之一。
現在山巔之城理事會給NASA的命令，就是多做理論研究、多寫PPT，同時將錢用在最需要最實用性的航天項目上。
比如可以防御加馬射線的新型監控衛星，這就是NASA近期的重點項目。
至于什么重返月球、新國際空間站、火星殖民之類，理事會并沒有批經費給NASA，只是鼓勵類似于太空探索公司的私營企業，去投資空間站、登陸月球和火星之類。
沒有錢，各大私營企業也感到非常棘手。
這也是馬斯克專門跑過來NASA總部，討論接下來的合作問題，現在太空探索公司倒是憑借其低成本，幾乎是包攬了NASA未來三年內的所有發射任務。
經費困難的NASA也要精打細算了，類似于通用電氣、藍色起源、波音之類的坑爹貨，比爾現在根本不想將項目給這些企業。
思考了一會，比爾向太空發展辦公室的負責人約瑟夫•布魯克斯問道：
“約瑟夫，如果我們要建設一個相類似的設備，大概需要多少錢？”
約瑟夫•布魯克斯在心里面默默地計算了一會，說出了一個比較保守的數字：“至少要2000億。”
“2000億？”比爾頓時面容糾結在一切。
“……”一旁的馬斯克也被這個數字嚇到了。
別看馬斯克當了好幾年世界首富，然而那僅僅是股票估價出來的，他現金和固定資產肯定沒有那么多。
約瑟夫•布魯克斯無奈地解釋道：“2000億僅僅是保守估計，建造高塔和地下設施，至少需要300億左右，飛艇和真空軟管的研發和制造，也需要200億左右……”
“另外飛船本身的研發和制造，還有整個系統內部是否有其他設施，現在還是一個未知數……”
鑒于大環境如此，請瀏覽器輸入到精華書閣進行查看 聽完約瑟夫•布魯克斯的分析，比爾臉更黑了。
幸好他們還不知道蒲公英項目的地下環型管道有300公里長度，不然單單是這種直徑30米的巨型真空管道，就會讓NASA徹底絕望。
以北美常用的內徑5.8米隧道為例，目前最低造價為5億美刀每公里。
就算是不考慮管道材料差異，單憑兩者管壁的面積差距，以阿美利卡的工程估價，每公里造價肯定要達到50億美刀以上。
300公里就至少要1.5萬億。
這還沒有計算電磁加速軌道、供電系統之類。
NASA經費再增加一百倍，估計都不夠。
顯然比爾還沒有意識到雙方的巨大差距。
以為智人公司行，我NASA也行。
然而智人公司有各種低成本生產技術，以及非常廉價的原材料，內部資源利用率達到極致的運行系統。
這些都是NASA沒有的東西。
比爾還不死心，他咬著牙吩咐道：“讓楓葉國那個有類似技術的公司研究一下，看看能不能拿出一套低成本的方案。”
約瑟夫•布魯克斯只能無奈地點頭：“OK，我會盡快聯系那個公司。”
馬斯克則并不看好這個項目，他有些陰陽怪氣地提議道：“比爾，2000億都可以發射上千枚重型獵鷹了，何必將錢浪費在這種地方上，理事會可不會同意這種項目，你還是多想一下和太空探索公司合作的事情吧！”
“埃隆，你的想法太錯誤了，如果我們可以成功復制這個項目，那未來將可以低成本進入外太空。”比爾并沒有聽馬斯克的話。
“可NASA沒有錢呀！”馬斯克提醒道。
“呃……”比爾有些尷尬起來。
現在NASA的經費確實少了很多，沒有錢，根本玩不轉這種大型項目。
資金短缺問題，其實這也是當前各大勢力的航天機構，都要面臨的難題。
航天產業在現階段，是一個很難盈利產業，除了衛星導航、衛星通信、天氣預報、遙測，可以勉強賺到一些錢，其他項目基本都是賠本賺吆喝。
比如空間站項目、載人登月、哈勃望遠鏡、火星探測之類，這些項目在短時間內，是沒有辦法賺錢的。
因此航天產業其實也是一個地區經濟的晴雨表之一。
經濟不好的地區，肯定沒有辦法玩各種前沿科研的航天項目，而是多考慮實用性的導航、通信、遙測和監控衛星之類的項目。
NASA就是一個典型例子。
而此時在頭疼航天經費的機構，也不止NASA，歐羅巴聯合體、露西亞等勢力的宇航部門，都在為此而苦惱。
看到智人公司一次性發射幾千噸的宇宙飛船到外太空，那些航天機構實在是太羨慕了。