長江之上，風雨依舊。
“那是什么？”
路明非淡漠地接過葉勝遞來的衣服，無視了其他人各種意味深長的目光，一眼就鎖定了船艙內那個相當顯眼的黃銅罐（曼斯教授沒來得及把它藏起來）。
上面那些繁密的龍文表明了它是異形造物。
“這個是……”
曼斯教授正要上前解釋，卻聽見一旁李吟星哼哼道：
“肯定是寶貝啊！不然你以為是龍王腌咸菜的罐子啊？這可是龍王的骨殖瓶！”
曼斯教授差點被氣得吐血，但礙于身份又不好發作，要是李吟星是他的學生那她這輩子就別想畢業了。
“骨殖瓶？”
路明非眉頭皺起，異形相關的文化課程成績都是優秀的他當然知道那是什么東西——
龍王級別的異形用于復生的“容器”，只要提前安置好骨殖瓶，龍王即使是死亡也能通過花費時間重新在這“繭”內涅槃重生。
凈月出鞘，路明非環視眾人一圈，冷冷地開口：
“所以里面有異形在沉睡？那你們留著它做什么？”
“……先進行研究！一頭活著的沉睡的龍王，其本身對整個混血種世界來說就是一座難以想象的巨大寶庫！”
曼斯教授只能如實相告，雖然作為此次行動的指揮官但實際上他的話語權是完全不及路明非的，對方能云淡風輕地上來就說明他已經在水下的白帝城內干掉了那兩頭圍攻他的次代種龍侍，并且看上去還毫發無傷。
“研究？這是昂熱校長的意思？”
路明非挑眉，研究異形本身并不是什么問題，家鄉有句話叫做“知己知彼百戰百勝”，了解異形的弱點有助于更高效的消滅異形；名為“審判庭”的帝國機構內部除了異端審判庭和異形審判庭外，似乎還有研究亞空間實體的惡魔審判庭。
但研究的前提是對方要么是一具尸體標本，要么對方處于自己的可控范圍內。
“他這么快就忘了‘夏之哀悼’么？”
他冷漠地說道，手持劍刃靠近了那尊黃銅罐，雙眸重新蒙上朦朧的金色。
龍王級別的異形自然能直接殺死就徹底殺死，一旦復蘇只會給自己這邊帶來無盡的麻煩。
“我不知道你們想怎么處理這個‘繭’，不過不管你是想就地打開或者說直接炸掉……”周震龍沉著臉上前，李吟星在一旁插了一句“也可以像對付卡茲那樣直接丟到太空里”后被狠狠瞪了一眼，“請都不要在中國境內進行，可以運回你們的美國總部再慢慢決定。”
轟隆隆！！！
天空驚雷炸響，閃電劃過天空，給這段流域的山和水都染上了一瞬間的慘白，摩尼亞赫號上的船員們發出了驚叫聲。
在江面上忽然出現了一個巨大的亂流漩渦，湍急的江流激起大量的白色泡沫在渦流的表面，只有最中心才是那幽深無比仿若通往深淵的漆黑。
“還有高手？”
李吟星走上甲板姚望那個漩渦，這種狀況很像是水下又要有什么新BOSS登場的節奏。
“不對！這應該是水底下出現了巨大空間，江水灌涌進去才會出現這種現象！”來自裝備部高學歷高頭腦的外派研究員給出了自己的結論。
“巨大空間？可下邊就只有白帝城……難不成白帝城進水了？”
李吟星看了一眼走出船艙的路明非，后者毫不猶豫地直接從船舷旁一躍而下，“噗通”一聲扎進江水中。
“有煉金裝備就是好……”
葉勝感嘆，這種復雜危險的水況就算是他下去也不敢保證自己還能活著上來，也就S級有“魚符咒”那種神奇的煉金物品傍身才能做到這種無視環境直接下水。
大約過了五分鐘，江面上的漩渦才逐漸縮小，一道水柱自漆黑的江面涌出，路明非以一個英雄式降落在甲板上……臉色有些憤怒。
“下面情況如何？”周震龍問。
“白帝城不見了。”
路明非身體浮現出淡薄的神圣金光，于他身后演化成一對朦朧的羽翼，他無視了其他人那震撼不解的眼神，提著已經展開煉金領域的凈月直接走向船艙內。
他沿著洶涌水流重新回到那個通往白帝城的洞口，當從洞口穿出時，自己十幾分鐘前才剛剛游出的那座青銅城市已經消失不見……就好像從來沒存在過一樣。
路明非絕不是因為軍團未來的軍工廠在自己眼皮底下被偷走了而泄憤，他已經嗅到了異端的氣息，那個所謂的異形骨殖瓶也許就是異端的陷阱。
他要在黃銅罐發生可能存在的異變之前將它徹底毀掉。
“出去，把門關上。”
路明非的語氣不容置疑，這是命令。
曼斯教授還想要勸阻，但看路明非那天使下凡般的姿態，他忽然覺得研究龍王的殘骸也不是不能接受。
在船艙內只剩下他一人后，路明非立即揮劍，翡色的劍光閃過將那個黃銅罐分作完整的四半，龍王沉睡的“繭”的材料質量似乎也不是那么地堅硬。
但跟路明非想象中會有張牙舞爪的異形從罐子里撲出來或者是混沌褻瀆力量爆發的畫面不同……什么都沒有發生，只有淡淡的白色冷氣隨罐子的破裂從中飄出。
被分割的黃銅罐內有兩個相當明顯的空腔，其中兩道空腔上方的位置都有一道不規則的裂縫，與光滑平整的切面形成了對比。
骨殖瓶是空的，里面的異形已經跑出來了。
船艙外如臨大敵的眾人先是松了一口氣，但隨后也意識到了這一點，都忍不住看了一眼把黃銅罐從水下背上來的李吟星。
“看我干啥？又不是我吃了他們！你們以為那會我是拿快遞還有時間去檢查包裝有沒有破損啊？”
李吟星嚷嚷道，也是一臉懵圈的模樣。
就在這時，船艙內廣播響起了Eva那有些清冷的女聲：
“路明非戰團長，有緊急事件要向您匯報。”
“卡塞爾學院本部遭受襲擊，戰團煉金軍士羅納德.唐已經叛變，已確認他的真實身份為……”
Eva的聲音停頓了那么一下，像是在猶豫要不要告訴路明非真相：
“……龍族初代種，青銅與火之王諾頓。”