夜半時分,平夷城的墻頭上,依舊有大隊兵馬來回上巡視;城內較之往日,要熱鬧上許多,來自南北兩朝或西海各部的商賈,因為荒原太亂不敢走,都逗留在了城內,等待著這場風波的結束。
平夷城是左賢王麾下軍事重鎮,主要用來提防勾陳部叛亂、梁王北上,同時也能馳援中線的崖州天門峽關口,而左賢王府面向南方的情報部門,也設立在這里,不過明面上的身份,為白梟營的緝盜司,從外部看去,就是個普普通通的衙門。
夜深人靜,衙門側面的一間班房里,兩個負責在外搜集情報的探子,正匯報著情況:
“燎原上來的江湖賊子很多,不過都較為安分,沒有大量往王城移動的跡象……”
“田無量那邊情況如何?”
“風平浪靜,看樣子只是想要那一株雪湖花,拿了應該就會離開……”
“哼!敢殺我白梟營的人,若非當前事態嚴峻抽不開身,老夫非得帶人滅了那老匹夫……”
賈勝子在書桌前端坐,持筆記錄著各種消息。
而衙門前院的幾間房中,則是隨時待命的白梟營精銳,彼此也在聊著外面的情況。
許天應作為陸截云的嫡傳,雖然繼承‘跑魁’有點才不配位,但武學造詣放在白梟營中確實是拔尖的,為此住處也豪華一些,專門給安排了一間獨院居住,平時也不用出去跑腿,只有必要時才會出面辦事兒。
因為賈勝子等人尚處歸國審查階段,不能回西海都護府,說起來也沒啥差事要辦,許天應無事可做之下,已經開始養生了,坐在書房的茶海前,慢條斯理泡著功夫茶。
曹阿寧也在書房中,神色較之往日,明顯多了幾分愁色。
曹阿寧記事起就在皇城大內,被曹公公收為義子,雖然曹公公性格一絲不茍,幾乎沒有私人感情,并不算慈父,但武藝傾囊相授的恩情放在這里。
曹阿寧從來不否認自己是個貪慕權勢的小人,誰強跟誰混,根本沒有確切立場,去年劫黑衙地牢,甚至還利用過義父,去試探女帝的深淺。
但那時候,是知道義父還有用,即便一心求死,女帝也不會下殺手。
而如今則不然,女帝有了夜大閻王,義父已經失去了存在的意義,現在放義父出來,就是讓義父有始有終、死得其所,以大內總管的身份,在臨終前為東方氏辦完最后一件事。
曹阿寧是無父無母無妻無子的太監,義父在時,他人生尚有來路。
而義父一死,他就徹底成了江湖浪人,活著無人知曉、死了沒人在意,就如同一條流浪鄉野的野狗,這世道再波瀾壯闊,和他還有什么關系?
曹阿寧不一定把曹公公當父親,但曹公公確實是這世上唯一和他有感情牽絆的人。
曹公公帶著幾個人,跑去西海都護府搶雪湖花,注定是有去無回了。
曹阿寧沒法勸阻,也沒能力扭轉局勢,此時在茶廳里來回踱步,時而望向北方輕嘆一聲,已經良久沒有言語。
許天應受師父牽連,從大魏的江湖天驕,變成了孤身涉險潛伏敵國的暗樁,內心深處其實也憋屈,見曹阿寧長吁短嘆,開口勸道:
“曹千歲鎮守皇城一甲子,終其一生沒出過半點紕漏,老來能在這西北敵疆,轟轟烈烈打完最后一場,說起來也算善始善終。這種梟雄人物,若是真默默老死在了床上,才是真遺憾……”
曹阿寧在窗口回過身來,皺眉道:
“你說的倒是輕巧。要是真能起點作用,用一死換來甲子功業,我高興還來不及;但曹公在地牢關了十年,本身也只善守不善攻,跑去找左賢王麻煩,和送死有什么區別?”
許天應見識過左賢王的霸道,若非薛白錦偷襲,一挑三不一定會輸。曹千歲體魄再堅韌,遇上了也只能被動挨打,區別只是比尋常武魁撐得久,根本沒制勝點。
許天應稍作斟酌:“曹千歲應該不會硬莽,只要設法潛入西海都護府,偷到了雪湖花,讓屬下拼死突圍,曹千歲舍命攔住左賢王,應該還是有機會。”
“左賢王又不是一個人,手下還有一眾高手,曹公托住了左賢王一人又能如何?”
曹阿寧雙手負后,有些惱火道:
“這夜大閻王也是,以前最不想見他的時候,只要一轉頭,他準站背后把人嚇個半死。現在可好,消息都送過去半個月了,盼星星盼月亮盼著他來,結果脖子擰斷都不見人。”
許天應本想接話,結果余光看向窗外,身體忽然坐直了幾分,表情也稍顯古怪:
“那你就反著來,試試不想見?”
“我怎么反著來?我總不能背地里說夜大閻王磨磨蹭蹭和娘們一樣,一轉頭他就……嘶——!”
曹阿寧說話之間,本能回頭看了看,想試試自己的大召喚術靈不靈。
結果可好,回頭就發現背后的窗外,站著個身著黑袍的冷峻男子,頭戴斗笠雙手負后,那雙如同十殿閻羅般的眸子正看著他。
曹阿寧和撞鬼了似的臉色一白,腿都軟了下,反應過來后,又看向許天應:
“你狗日的……”
夜驚堂剛從燎原過來,因為身在白梟營的分部,不能太過張揚,當下還是微微抬手示意稍安勿躁,而后進入茶廳內:
“剛從江州千里加急過來,確實有點慢,讓伱們久等了。”
曹阿寧剛還在背后說閻王爺壞話,閻王直接上門了,心里別提多尷尬,連忙拱手道:
“不慢不慢,很快了,剛才卑職也就是開個玩笑,還請夜國公勿怪……”
夜驚堂怎么可能把這種玩笑放在心底,來到茶案旁坐下,開門見山道:
“你們可打探到曹公目前在什么地方?”
曹阿寧雖然沒法回西海都護府,但最近肯定在密切關注,當下連忙把茶壺拿起來,給夜驚堂倒茶:
“曹公位置尚不清楚,但據我私下打探,明天中午應該會有一批陰干的雪湖花,自天瑯湖送往湖東道,左賢王府讓我等密切注意平夷城周邊江湖人的動向,以免路上出現閃失。
“曹公戰力不及夜國公,帶的屬下也不多,不可能強沖刑獄,我估摸很可能會在路上動手……”
夜驚堂示意曹阿寧也坐下:
“這批雪湖花有多少?隨行有哪些人?”
曹阿寧在茶案對面就坐,仔細想了想:
“據我所知,雪湖花封裝的盒子,最初是由大梁朝打造,材質是崖山玉,一盒裝半斤,用以賞賜諸侯國;后來歷代西北王庭,也用此物裝雪湖花,作為國禮送給南北兩朝。
“雪湖花是藥材,還要存放幾十年,不敢出半點閃失,這種封裝之法,用了數朝都沒出岔子,北梁肯定也不敢亂改規格。為此要送的話,應該就是一兩盒,屆時應該會是兩到三只隊伍分開走,用以混淆視聽……”
雪湖花入藥,用兩三錢都算大方子,半斤陰干的雪湖花,足以練一顆天瑯珠出來了,數量絕對不少。
夜驚堂略微斟酌,又詢問道:
“可知確切路線、護送之人身份?”
曹阿寧搖了搖頭:“路線恐怕得等出發的時候才會確定,目前沒人知道。至于護送之人,北梁毒圣師道玉肯定在其中,還有白梟營的幾大統領和最近招募的江湖高手,以及精銳騎兵……”
夜驚堂略顯疑惑:“左賢王最近還招攬了江湖高手?”
曹阿寧點頭:“來天瑯湖的江湖人,胃口最大也就求兩副藥的雪湖花,左賢王給得起,最近招攬了不少江湖猛人,其中最厲害的應該是謝劍蘭。”
“謝劍蘭?”
夜驚堂蹙眉回想了下,并沒有聽說過這號人。
許天應見此插話道:“以前是北梁瑯州府謝家的少爺,將門出身、善使大戟,十七八歲便名揚北梁,經常被人拿來和花翎比較,說什么‘扇動風隨浪子至、劍蘭花發更何時?’。
“謝劍蘭當年名頭不小,只可惜后來因為情傷,二十歲就退了江湖,近十年未曾露面,前些日子才忽然到了左賢王府。據白梟營的人說,左賢王是親自出面待客,彼此也沒起沖突,我估計是來求藥,雙方談攏了……”
夜驚堂聽到這個,不由暗暗蹙眉,覺得這個人物的倒是有點棘手。
江湖上有句老話,叫‘寧踩老仙,莫欺年少’,意思是行走江湖,寧可得罪那些功成名就的老梟雄,也別輕易得罪剛冒頭的好苗子。
因為功成名就的老梟雄,比如軒轅朝、陸截云這些人,天賦已經在年輕時爆發完了,武藝很難再大幅度攀升,就算得罪了,心里也有個數,知道該躲多遠。
年輕人不一樣,潛力沒法估量,就比如蔣札虎,柳千笙當年結仇了,又沒斬草除根,就算他是八魁又如何?蔣札虎十年后回來,照樣打的柳千笙一點脾氣沒有。
而最顯著的例子莫過于夜驚堂自己,水云劍潭不長眼招惹了他,如今周懷禮墳都遷出祖陵了,周家整天提心吊膽,生怕夜驚堂忽然上門。
謝劍蘭十年前能和花翎相提并論,天賦肯定不差,因為情傷退隱也沒受暗傷,這十年下來若是一直在潛心習武,如今成長到什么地步根本沒法預估。
這樣的人大魏其實也有,比如軒轅天罡,三十年前就在云澤三杰中位列榜首,也沒受傷,要是重出江湖,說不定現在比他老子軒轅朝還厲害,只是因為他義父的事兒,軒轅天罡已經對江湖心灰意冷,不愿再出山罷了。
夜驚堂略微斟酌了片刻,詢問道:
“謝劍蘭既然金盆洗手,怎么又出了山?”
許天應搖頭道:“這就不清楚了,此人應該比師道玉難對付,夜大人還是當心些;另外,江湖上的深水老王八可不少,即便帶著暗傷后繼無力,舍命一擊還是不容小覷……”
曹阿寧聽到這里,也點頭道:“沒錯。我回來的時候,就在燎原遇到了天牝道昔日霸主田無量,一手雷公棍出神入化,恐怕已經有了武魁的水準……”
夜驚堂微微抬手:“剛打服,去天瑯湖幫我搶商隊去了。”
曹阿寧張了張嘴,憋了半天沒說出話來,便點了點頭:
“那就好,是卑職多慮了……”
江湖上深水老王八確實不少,但能來搶雪湖花的,大部分都是柳千笙、田無量這種身懷暗疾的江湖失路人。
孫老劍圣這類功成名就主動退隱的世外高人,根本不會來參與這種江湖事,來了夜驚堂現在其實也不忌憚。
而軒轅天罡、謝劍蘭這類人,終究是極少數,南北江湖加起來也沒幾個,真遇上了無非多注意點別輕敵,再怎么厲害,也不可能真把他按住。
夜驚堂商談片刻,大略了解完信息后,便起身道:
“我先告辭了。左賢王既然沒讓你們回西海都護府,此事你們就別參與,等左賢王人手不夠用后,應該會召你們回去應急。”
許天應起身恭送,曹阿寧則有點遲疑,想了想還是道:
“還望夜國公能注意下曹公……”
“這我自有分寸。”
夜驚堂說完之后,輕身一躍便消失在了房間里……
衙門坐落于平夷城的西南角,因為白梟營的赫赫兇名,敢在附近走動的江湖閑人極少,而求安穩的商賈,則多喜歡在附近落腳,為此周邊開了不少客棧酒樓。
夜驚堂和笨笨連夜入城,住的地方其實就在衙門的斜對面。
夜驚堂聊完公事后,從衙門出來,很快來到了客棧里,剛剛進入房間,就看到做黑衣女俠打扮的大笨笨,雙臂環胸站在窗口,從窗戶打開的縫隙里看著樓下。
而鳥鳥也擠在窗臺上,用一只眼睛往外面打量。
夜驚堂把房門關上,來到窗戶跟前,往外面看了眼:
“怎么了?”
東方離人示意客棧后院里十幾輛滿載貨物的馬車:
“那個是燕京萬寶樓的字號,華青芷家里的產業。”
夜驚堂以前在崖州,還見過萬寶樓的字號,聞言仔細打量,果然發現馬車上掛著萬寶樓的牌子,于是便左右打量起來。
東方離人把窗戶關上,回頭看向夜驚堂:
“找什么?想人家華小姐了?”
夜驚堂搖頭道:“就是看看罷了,華青芷回京城,現在估計剛到家,怎么可能跑到這邊來。”
“哼”
東方離人回到茶案旁坐下,端起茶杯,本想例行詢問公事。
但抬眼看去,卻見堂堂大人走到了衣架前,開始寬衣解帶……
東方離人坐姿頓時端正了幾分,眼神有點無措:
“夜驚堂,你做什么?”
夜驚堂動作一頓,偏頭看了看床鋪:
“睡覺,不然呢?”
東方離人臉不知道為什么紅了,站起身來擺出嚴肅模樣,還從桌子上拿起了佩刀:
“那你睡吧,本王坐在這里守夜,你醒了再叫我。”
夜驚堂暗暗搖頭,把外袍褪下,穿著薄褲躺在了床鋪上,閉上雙眸:
“明天就得去天瑯湖蹲人,也不知道要蹲幾天,得好好休息養精蓄銳。殿下要守夜也行,我半夜起來和殿下換班。”
東方離人見堂堂大人沒讓她侍寢,暗暗松了口氣,在椅子上坐下,長刀橫放在膝上,做出認真守夜的模樣,想想又把鳥鳥放在了窗戶外面,讓它去房頂放哨。
“呼……”
房間里無聲無息,兩人一坐一趟,不知不覺就過去了約莫半刻鐘。
東方離人閉目凝神做出打坐的模樣,心尚未靜下來,忽然又看到夜驚堂睜開了眼睛,輕輕嘆了口氣。
“你怎么了?”
“好像睡不著,明天有半斤雪湖花從天瑯湖往回運,真有要事,要不殿下把我點暈試試?”
東方離人聽見這話都愣了——如果在云安城,那她肯定幫忙把這色胚打暈,但這是敵國境地,荒原上還臥虎藏龍,她這三腳貓的功夫,把唯一的護衛打暈了,她怎么辦?
東方離人見此眼神微冷:
“心不靜,自然睡不著,你是不是又在胡思亂想?”
夜驚堂輕輕笑了笑,也沒否認:
“嗯。”
東方離人見這色胚都不帶裝的,眼神惱火:
“那你不亂想不就行了?本王能有什么辦法?把你打暈誰來護衛本王?”
夜驚堂想想也是,又閉上眼睛:
“好吧,我試試不亂想。”
房間里再度安靜下來,兩道呼吸聲此起彼伏。
東方離人端正坐著,神色不動如山,但心里面也是波瀾陣陣,又開始回想起昨晚的場面……
酥酥麻麻……
她暗暗咬牙,告誡自己不要瞎想,但越是不想,那些畫面浮現的越多,不知不覺臉都紅了。
在等了兩刻鐘后,東方離人見夜驚堂又輕輕嘆了口氣,睜開眼簾:
“你堂堂八大魁,連心念都壓不下來?”
夜驚堂微微聳肩,坐起身來抹了把臉:
“人非圣賢,殿下不也壓不下心念。要不殿下先睡,我來守夜吧。”
東方離人也毫無睡意,感覺這樣耗著,完全是在浪費休息時間。
她知道此行的風險,也不敢讓夜驚堂沒休息好就出去打打殺殺,猶豫片刻后,還是把刀放下,起身走到了床鋪跟前:
“你躺好。”
“嗯?”
夜驚堂見笨笨沒讓他下去,心底挺意外的,當下又躺下來。
東方離人暗暗咬著銀牙,褪去鞋子在旁邊躺下,雙手疊在腰間:
“現在你滿意了?”
“呵呵……”
夜驚堂覺得笨笨好體貼,當下把被子拉起來,蓋在笨笨身上,又把她抱進懷里,低頭含住紅唇。
東方離人雙拳緊握,但拿著厚臉皮的也沒辦法,便閉著眸子不回應。
窸窸窣窣 夜驚堂慢條斯理解開黑裙,把護腕、匕首、飛刀、離魂針等等取下,放在妝臺上……
放了片刻后,夜驚堂忍不住松開嘴唇,看向一堆兵器:
“殿下,你這帶的兵器有點太多了,又用不上……”
東方離人剛被親的有些暈乎乎,聽見這話直接惱了,睜開眼眸瞪了夜驚堂一眼后,想要起身拂袖而去。
“誒!我又沒說殿下不對平時雖然用不上,但有備無患我就是兵器帶的少,很多時候只能滿地找兵器……”
夜驚堂含笑道歉,把笨笨摁倒,解開黑裙,抽出來丟在一邊,熠熠生輝胖頭龍肚兜頓時呈現在眼前。
此時平躺在枕頭上,因為胖頭龍確實宏偉,從肚兜側面還能看到白皙半弧,漂亮的馬甲線下,則是白色底褲,很是修身,能看到嚴絲合縫的輪廓……
而笨笨因為個子很高,體態堪稱一絕,腰細但上下圍很飽滿大氣,比例恰到好處,帶著很強的視覺沖擊力,宛若一塊精心雕琢的美玉。
東方離人臉色漲紅閉著眼,見夜驚堂遲遲不動,光盯著看,又抬手抱住胸口:
“你再磨蹭,就出去守夜,睡不好怪你自己,別說本王不識大體。”
“呵呵……”
夜驚堂含笑點頭,把手腕拉開,而后輕撥布料,倒扣玉碗便滑了出來,他單手還有點握不住。
東方離人腳背微微弓起,忍了片刻后,發現夜驚堂口齒伶俐,刻意折騰人,心亂如麻之下,干脆抬手扶住夜驚堂肩膀,往旁邊一摁:
“一個大男人,磨磨唧唧……”
“嗚……”
夜驚堂還想說話,就發現笨笨殺氣騰騰的湊了上來,把話堵住了,而后就是身體一沉,被沉甸甸的溫熱壓了結實。
笨笨就比他矮兩指,身段兒也是大氣磅礴,體重肯定輕不了不過這么壓著,還怪舒服的……
夜驚堂見笨笨準備施展俠女淚所學,當下也不主動了,只是環著腰身,手順著脊背輕撫,逐漸滑到了月亮上,心中只覺真的大氣……
東方離人心中一橫想長痛不如短痛,教夜驚堂做事,結果真上手明顯有點生疏,親了幾下自己先懵了。
好在夜驚堂很細心,慢慢引導,最終還是成功收了惡棍……
醒了都下午四點了,寫完有點晚沒辦法or2!
順便點個名,收割氣運:
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(本章完)