下午時分，鏢局大院內。
夜驚堂做江湖游俠兒打扮，在院角的兩個小坑旁扎馬步回憶往昔，還沒睡醒的鳥鳥，則趴在練拳腳的木樁上，逗弄著停在旁邊的炭紅烈馬：
“咕嘰咕嘰……”
“噗……”
烈馬稱得上全副武裝，右側掛著短板，左側則上下并排掛了兩桿長兵。
鳴龍槍是步戰用槍，騎著高頭大馬揮舞，距離便有點短了；而逐日是馬槊，長度四米出頭，在馬上作戰剛剛好。
以夜驚堂的身手，其實拿兩桿長兵區別不大，畢竟再好的馬也架不住他全力爆發，真遇上惡戰，還是得下地；但笨笨出門在外遇到險情，總不能拿兩把匕首防身，為此其中一桿是給笨笨準備的。
夜驚堂雙拳收于腰間扎馬步，抬眼望著天邊的夕陽，只覺掛在彩云之間的那一輪紅日，又大又圓……
踏踏踏 正胡思亂想間，后院傳來腳步聲。
東方離人又換上了黑色勁裝，腰后掛著兵器，昂首挺胸目不斜視，出門后徑直走到了馬側，翻身上馬：
“走吧。”
“來了。”
夜驚堂收功靜氣，把鳥鳥捧起來放在了馬側行囊里，而后便翻身上馬坐在了背后，接住韁繩輕夾馬腹：
“駕——”
蹄噠、蹄噠……
馬匹小跑出鏢局，繼而便往鎮子口行去，在夕陽下奔向了北方。
東方離人依舊是腰背筆直坐著，但兩人再度共乘一馬，較之來時卻有了很大不同，被夜驚堂環住，臀兒靠在雙腿間，她腦子里總浮現出一些場景。
比如昨天晚上，這色胚還把她翻過來趴著，然后……
回想起那種感覺，東方離人臉頰便不知不覺紅了，用胳膊肘輕輕懟了夜驚堂一下。
“嗯？”
夜驚堂老老實實坐著，也沒動手動腳，忽然被笨笨揍一下，自然有點無辜了，偏頭道：
“我又怎么了？”
東方離人微微偏頭：“你再敢胡思亂想，本王就把你攆下去。”
夜驚堂一愣，沒料到笨笨這么厲害，都會讀心術了，他收起亂七八糟的心念，笑道：
“殿下怎么看出來的？”
東方離人瞎蒙的，見夜驚堂竟然承認了，又抬起胳膊肘。
夜驚堂連忙把手捉住，加快馬速：
“好啦好啦，我不亂想。要不我給殿下吹曲子？以前走鏢的時候，我學了不少，嗯……”
說話間，夜驚堂把雙手放在唇邊，開始吹起了梁州小調：
“嗚嗚嗚……”
東方離人看著夕陽下的雪原，認真聆聽片刻，覺得確實有江湖兒女的意境，但越是如此，心底便越是不解——這么完美的兒郎，怎么就是個色胚呢……
還沒完婚就睡覺了，這以后要是成了婚，還不得把俠女淚上寫的各種大刑，全給她招呼一遍……
念及此處，東方離人心中氣不過，又輕輕懟了夜驚堂一下。
夜驚堂皮糙肉厚的，倒也沒躲，只是吹著曲子，駕馬朝黑石關飛馳而去……
紅河鎮往北百里，是荒無人煙的原野，直至抵達黑石關，才能瞧見依山而建的城墻關口。
黑石關是大魏的主要關口之一，雖然內外都是荒原，但因為商道較為安全，從西海乃至北梁往返的商隊還是比較多，特別是最近雪湖花開了，關口可謂江湖人云集，出關甚至還要排隊。
往年朝廷對江湖人管控很嚴，出入關口都會嚴查身份、檢查貨物，而最近倒是放松了些，哪怕真有案子在身的江洋大盜被發現了，關口守衛也是睜一只眼閉一只眼，直接放行。
這些江洋大盜，雖然不為朝廷辦事，但必定圖利；雪湖花這種至寶，無論黑道白道拿了，都不會糟蹋，自己其實也用不了多少，只要能回流到大魏境內，那朝廷最后總會用各種辦法收回來。
不說別的，光是上交三錢雪湖花免死罪，幾年時間就能把江湖上的雪湖花存量掏個七七八八。
而北梁同樣如此，左賢王雖然不讓江湖人搶劫刑獄，但消息堵不住，就只能疏導，只要有人上交雪湖花，哪怕是剛從運送車隊里搶的，同樣不問來路，給予免罪乃至加官進爵之類的賞賜，以免江湖賊子轉手就賣大魏了。
在南北兩朝的暗中博弈下，天瑯湖附近的亂象可想而知，只要有一兩袋雪湖花流出來，那場面恐怕和大燕末年搶皇宮差不多，想活著走出雪原，只能和狂牙子一樣光著屁股跑，不然鐵定被追殺一路。
不過目前局勢還在初期，出關的江湖人多以找野株為主，連根挖不好攜帶，開的花也沒幾朵，沒人會為這個拼命，所以沖突還比較少。
夜驚堂騎著馬出了關口，可見關外的荒原上風平浪靜的，偶爾還能遇到騎馬閑逛的江湖人，多半在關外幾十里之內游蕩，越往深處走，遇到了江湖人就越厲害，等到了燎原古戰場，就基本上遇不到普通人了，只要碰上人，距離兩三里就會有人轉道，以免發生沖突。
荒原上白雪皚皚，雖然有月光照亮原野，但連狼嚎都沒有的死寂氣氛，還是給人帶來的一種陰森壓抑感。
夜驚堂抵達一處雪丘后，翻身下了馬，站在齊膝深的雪地里，掃視起無邊雪原。
上次來西海諸部，是往西北走，去的是瑯軒古城；而這次是往東北走，說起來還是第一次來燎原。
東方離人手按刀柄，儀態如同大冰坨子女神捕，走在前面左看看右看看：
“此地距離平夷城，還有兩百來里，你當年就是在這附近被撿到的？”
夜驚堂略微回想：“二十年前，亱遲部被左賢王大軍追到此地，血戰至全軍覆沒。當時義父在關外找雪湖花，如果我也被帶在軍中的話，那應該就是在這片被撿到的。”
東方離人用鞋子掃開積雪，看了看下面的荒地：
“史上無論是和西北王庭開戰，還是南北兩朝交鋒，戰場多在此地，這雪下面也不知埋了多少尸骨……”
夜驚堂知道雪原之下，必然層層堆疊的尸骸馬骨，其中可能還有他的親生父輩與親眷，心底不免有些五味雜陳。
但這些事情聊再多也無非徒增煩憂，夜驚堂掃開了雜念，轉而看向鳥鳥：
“伱找的雪湖花，在什么地方？”
鳥鳥作為雪鷹，在雪原上算是到家了，此時相當活潑，在雪地里滾來滾去滑雪玩。見夜驚堂詢問，鳥鳥朝著南方滑了過去，遠看去有點像只胖企鵝。
夜驚堂暗暗一笑，牽著馬跟隨，見笨笨表情嚴肅按刀而行，打趣道：
“不用這么緊張，周圍沒人，有人也不是我對手，殿下就當出門散心即可。”
東方離人和夜驚堂在一起，自然是安全感爆棚，但她是上司，在下屬面前，總得表現出點精明能干的樣子，總不能和犯花癡的紅顏知己一樣，光跟在后面說“哇堂堂大人真厲害”吧。
東方離人聞言依舊保持不茍言笑的模樣，掃視著光禿禿的雪原：
“身居高位，在任何時候都不能掉以輕心，特別是自持勇武便疏忽懈怠。嗯……本王考考你，如果你帶著一百精騎，在此地遇上了北梁的一百騎軍，該如何應對？”
夜驚堂對軍事方面可謂一竅不通，跟在背后想了想：
“嗯……讓屬下先原地休整，我過去把北梁騎兵解決了再繼續走？”
東方離人眼角一抽，若非手里沒戒尺，非得給夜驚堂來一下。她蹙眉道：
“你堂堂主帥，把兵馬丟下自己去解決敵軍，那你還帶一百累贅做什么？給你當捧場的，在后面喝彩助威？”
夜驚堂要真帶一百騎兵出門，那估計這波人還真是只有震驚喝彩的份兒，對此笑了下：
“不然呢？我一槍下去敵我不分，刮死隊友怎么辦。”
東方離人微微吸氣，至使胖頭龍鼓鼓，但還真沒話反駁，便改口道：
“若是你帶一百人，遇上了一千騎軍呢？”
夜驚堂牽著馬在雪地穿行，稍微琢磨了下：
“那就帶隊沖陣突圍，我打頭殺出一條血路，屬下跟著跑，千把人攔不住我。”
東方離人嚴肅道：“北梁軍隊又不傻，這種打法，最后只能是你突出重圍，后面人全死了。
“若是在這種空曠地帶，遇到數倍于己的敵軍，應該迅速下馬結圓陣；北梁兵馬再多，能沖到面前的也就外面一圈兒，只要幾刻鐘啃不動，北梁怕援軍抵達，就會走了。臨危不亂、因地制宜，才是主帥該有的風范……”
夜驚堂略微斟酌了下，微微點頭：
“殿下高見。如果真遇上那種情況，我就讓屬下結圓陣，我出去殺一波，再跳回來休整，如此反復……”
東方離人徹底無語，覺得這色胚的想法簡直離譜，但偏偏夜驚堂還真有這本事，當下也不和夜驚堂瞎扯了，跟著鳥鳥往前走出了幾里路，最后漸漸抵達了一處雪丘附近。
雪丘處于荒無人煙的地帶，平時很少有人來往，但如今還是能看到些馬蹄痕跡。
東方離人走到跟前后，發現不太對，便放慢了腳步，微微抬手擋住背后的夜驚堂：
“當心。”
夜驚堂自然不用笨笨提醒，離得老遠，便看到雪地上有幾條凹槽，似乎是被強橫武夫掃出來的。
而雪面之下，還半埋著些許碎肢，從深淺來看，沖突發生沒多少天。
夜驚堂仔細打量幾眼后，先是看了看雪丘后方，又望向了半里開外的一處裸露巖壁，可見那邊有一抹淡淡綠意。
“嘰嘰……”
鳥鳥蹲在馬背上，示意遠處的綠意，開始邀功。
東方離人眉頭緊鎖，并沒有往雪湖花跑，而是先手按刀柄來到碎肢附近，略微打量傷痕：
“這痕跡……看起來是被棍棒類的長兵直接拍碎，動手之人武藝遠在本王之上……”
夜驚堂本想笑一下，來句“這不廢話”，但說出來肯定被笨笨摁著打，當下還是陪著若有所思點頭，看向遠處的綠意。
兩人略微走近后，便看清了那一抹綠意，是從巖壁下長出的一株雪湖花，比宋叔收回來的那一株要大些，上面掛著六朵花苞，全采摘后勉強能藥用，放在野生花株之中，已經算極品了。
東方離人瞧見此景，雙臂環胸略顯疑惑：
“既然在此地發生了沖突，雪湖花為什么還在？”
“雪湖花是這個月陸續開放，這株看起來還差點火候，可能是怕提前摘了損失藥性，才留著等花開。”
東方離人保持女王爺的氣度輕輕頷首，不過馬上就意識到了不對，在荒無人煙的雪原上打量幾眼后，不動聲色退到了男朋友背后躲著，小聲道：
“這有人呀？”
夜驚堂有些好笑，他都半步武圣了，這么空曠的地方，方圓兩里的風吹草動都瞞不過他耳目，早就知道周圍有人，不過他也沒打草驚蛇，只是做出茫然之色，左右打量。
嚓嚓嚓……
也在此時，雪丘后響起了腳步聲。
夜驚堂轉眼看去，可見一個頭戴斗笠身罩披風的高瘦人影，就出現在了雪丘之上，肩頭扛著兩頭帶有鐵箍長棍，低頭望向兩人，由于光線原因，只能看到被月光照亮的下巴。
夜驚堂轉頭略微打量，覺得此人氣勢不俗，似乎已經有了天人合一的跡象，心中不免訝異，先行開口：
“閣下是何方神圣？”
雪丘之上，站的自然是曾經的天牝道海幫幫主田無量。
田無量放在北梁，算得上一地豪雄，靠在天牝道海外走私收過路費為生，最巔峰時幫眾兩千余人，已經有發展成江湖豪門的趨勢。
但走黑道的江湖人物，注定不長久，天牝道門派挺多，其中有個鈞天府，本來勢力不如他，但隨著當代府主陰士成上位，還位列十大宗師后，為了給朝廷表忠心，直接就拿他開刀當了投名狀。
陰士成武藝高還善偏門左道，為人以狠辣著稱，殺他一個海上路霸也不用講究江湖道義，直接帶著人登門，鑿沉船只把所有人困于海島，火攻加毒攻，僅是一夜之間，便把海幫兩千余人剿殺殆盡。
田無量中了陰士成一掌墜海，雖然僥幸撿回了一條性命，但氣脈受損，武藝也止步在了天人合一之前，和南朝的官玉甲一樣，雖然天賦時間都不缺，但無論如何努力，也沒法再跨越身體瑕疵這道天塹。
雪湖花是田無量東山再起報仇的唯一機會，所以近些年一直在荒原上游蕩，今年花開后，便一直守著這一株雪湖花。
前些時日，有白梟營的人經過，田無量被那撲棱蛾子似的年輕人遛狗，沒能全部滅口，本來還想遁去另找一株。
但讓他意外的是，左賢王根本就沒搭理他，甚至連白梟營搜尋雪湖花的探子，都不往這里走了，意思明顯是讓他拿了趕快滾。
田無量想想覺得也是，要收拾他，左賢王得派個大宗師過來才有十成把握，現在雪湖林那邊水深火熱，左賢王連家都顧不過來，哪有空閑人手來處理這么幾朵花。
想到這里，田無量膽子自然大了起來，這些天都在耐心等著花開；雖然有兩撥淘金的江湖人闖進來過，但瞧見地上的尸體，就心領神會走了。
眼看著花苞過不了幾天就會開放，田無量本來還覺得此行無驚無險，但不曾想到今晚又闖來了一隊男女。
田無量站在雪丘之上，仔細打量雪丘下的黑衣男女——穿著情侶裝，衣服很干凈，年紀都是二十左右，看起來像是不知江湖險惡，跑來湊熱鬧的江湖愣頭青。
馬非常好，鷹毛色也正，估計出自豪門大族，最好別輕易生事……
對于這種不知天高地厚，看起來又有些背景的雛鳥，田無量也沒客氣，壓著斗笠寒聲道：
“滾。”
聲音沙啞淡漠，帶著讓人不寒而粟的殺氣。
東方離人摸不清此人深淺，但能看出是頂尖高手，聞言眉頭輕蹙，又往夜驚堂背后靠了些。
夜驚堂見只有六朵花苞，其實也沒有和江湖人搶這點救命藥的心思，畢竟來找雪湖花的，很多都是他義父這樣的失路之人，天材地寶本無主，應該遵循先到先得的規矩。
但聽對方口氣似乎不像個江湖俠客，夜驚堂恰好在玉虛山閉完關后，一直沒合適靶子試試拳腳，見此便回應道：
“我要是不呢？”
話不投機半句多。
田無量縱橫海上半輩子，也不是頭一次遇見這種不知天高地厚的愣頭青，當下也不多說，提著長棍走下雪丘。
嚓嚓嚓……
腳步聲步步如山。
東方離人雖然武藝不高但高手見得多，僅憑氣勢，就感覺此人恐怕和仇天合一檔了，距離武魁也就半步之遙，當下心生謹慎，想再往夜驚堂背后挪一點，但……
人呢？
東方離人目光放在雪丘上的斗笠客身上，沒察覺到任何異動，想往男朋友背后挪，卻愕然發現面前空空如也，哪里還有人影！
大步前行的田無量，處于正對面，倒是看清了細節。
他剛走下不過三步，原本牽著韁繩的黑袍年輕人，身形便隨風而動，好似被風吹了起來，沒有帶起任何波瀾。
遠看去，就如同一個大活人，瞬間變成了無實體的幽鬼，但速度又奇快，幾乎是在他發覺不對瞬間，就已經飄到了雪丘側面，進入了視野死角。
田無量行走江湖一輩子，還是第一次遇見如此驚悚的場景，心底一沉暗道不妙，當即駐足雙手持棍，全力掃向背后：
“呵——”
轟隆——
一棍出，雪丘上的積雪全數被掀起，帶起了一道白色大浪。
田無量并沒有感知到夜驚堂的位置，這一棍純粹是憑借多年江湖經驗瞎蒙的，畢竟視野看不到那對方肯定是在背后，不可能真憑空消失。
而這一下顯然也懵對了。
夜驚堂靠著超凡身法，無聲無息隱入視野死角后，身形便暴起沖上雪丘，眨眼來到了田無量背后。
發現對方竟然反應過來，還做出了準確應對，夜驚堂眼底閃過驚訝，但也僅此而已。
嘭——
重棍橫掃千軍，在背后帶出一聲悶雷般的爆響。
田無量本能抽到東西，本來心底還涌現了些如釋重負，但馬上就化為了心如死灰！
只見陪伴他半輩子的重棍，攜全力爆發之氣勁，掃到了背后的黑影后，便瞬間驟停。
長棍如同抽擊在扎入大地深處的鐵樁上，田無量虎口瞬間被震裂，連同肺腑都在氣勁反噬之下悶了一瞬。
而面前的黑影，右手抬起抓住長棍頂端，僅僅是衣袍在飄動，身形沒有絲毫晃動，那張冷面閻羅般的臉龐，甚至還帶著些許意外，意思像是——沒看出來，還有點力道嘛……
田無量瞧見此景，駭的可謂肝膽俱裂。
畢竟他縱橫江湖一輩子，自信就算遇上陰士成等大宗師，全力一棍抽出去，對方也該尊重下避避，就算硬接，也不會很好受。
而對方的反應，卻如同接住三歲小孩木棍般從容，這已經不能用體魄強橫來形容了。
畢竟接住不難，要站住卻難比登天，能毫無痕跡的卸力，以至于身體紋絲不動，至少也是內外都入了化境的巔峰梟雄。
田無量直接愣在了原地，第一時間以為撞上了左賢王，但對方年紀怎么看都二十左右，根本不像。
咚——
一聲悶響后，雪丘上驟然死寂下來。
東方離人根本看不清夜驚堂的動作，只覺夜驚堂一消失，雪丘上就掀起洶涌氣勁。
等她看清情況，雪丘上已經安靜下來，只剩單手負后站在原地的夜驚堂，和背影看起來有些茫然無措的斗笠客。
夜驚堂接住沒啥力道的一棍，因為實力碾壓太多，確實沒啥意思，見對方愣住了，也沒再出手，轉而松開長棍：
“這棍法聲勢如雷，看起來還有點意思。”
田無量裝上活神仙，往日梟雄氣態全無，連棍子都不敢握，直接松手行禮，老臉上滿是惶恐：
“是小的有眼不識泰山，敢問大俠是？”
夜驚堂自然沒回應，只是看向遠處的雪湖花：
“你身體似乎有暗傷，找雪湖花是為了治傷？”
田無量摸不清對方身份，因為根本不是對手，還是老實回應：
“在下田無量，原本是天牝道海幫的當家，因為得罪了鈞天府，被陰士成滅門，身體也受了暗傷，所以才來找此物……”
東方離人見此人意識到她屬下的厲害了，又恢復了波瀾不驚的氣度，來到夜驚堂跟前：
“田無量……好像是二十多年前，在東海橫行的海匪頭子……”
田無量見這個氣勢不俗實力一般的女子，竟然聽說過他，心底一沉，連忙解釋：
“姑娘誤會了，在下私運貨物收貢錢為生，不算正道，但也談不上海匪，我還打過不少海匪，不然沒商船敢從海上過，我到哪里掙錢養兩千張嘴？
“外面傳言都是污蔑，陰士成想洗白上岸，天牝道的太守也想給朝廷表功，就合伙把我滅了，然后把屎盆子全扣在我頭上，對燕京說剿滅了兩千海匪，這是殺良冒功……”
東方離人坐鎮黑衙，對南北江湖都了解，田無量就算說的是真話，那也和蔣札虎差不多，是搞走私收保護費的山大王，朝廷嫌遠可以不管你，但真把你滅了，也是正兒八經的依法論處，怎么能算殺良冒功。
因為是北梁的事情，東方離人也沒深究，轉而詢問：
“據記載，你墜入海中不知所蹤，因為是匪首，北梁給定了個‘溺亡’，怎么還活著？”
田無量對此道：“我當年昏迷墜入海中，遇上了風暴大浪，本來死定了，但也不知怎么的，一覺醒來后，就飄到了一個海外孤島上。
“那島上有一顆樹，結的有果子，本來我想吃，沒想到那島上還有人居住，把我打暈了，等醒來就回到了海邊傷也差不多好了。
“我被搭救，本來還想回去道謝，但從哪之后，再也沒找到過那座島……”
夜驚堂聽見這番傳奇故事，覺得有點騙小孩的意思，微微皺眉。
而東方離人則是日有所思道：
“海外孤島……樹……你莫不是找到了仙嶼島？”
夜驚堂轉過頭來，疑惑道：
“仙嶼島是什么地方？”
東方離人解釋道：“傳言始帝想求長生，派人去海外訪仙，結果找到了一座島，上面有顆神樹，果子吃了能治愈萬疾、長生不老。
“不過這傳說比鳴龍圖都玄乎，鳴龍圖至少真有，那仙島從來沒人找到過。師尊說她以前還去過海外，但是無功而返……”
田無量點頭道：“我也聽過這傳聞，但當時沒多想，后來想去求證，但滄海茫茫，根本找不到……”
夜驚堂估計水兒去找那什么仙島，是為了給鈺虎治病。他想了想詢問：
“你確定去過那座島？”
田無量點頭：“若是沒去過，我如何在陰士成圍剿下逃出生天？我估摸那地方應該就在雷公島方圓千里之內……”
夜驚堂覺得這消息暫時也用不上，聆聽片刻后，也沒在多問，轉而道：
“你是陳年舊傷，僅靠這幾朵雪湖花，最多略微緩解，沒法完全治愈。真想要，我可以給你，不過你得幫我辦件兒事。”
田無量武藝雖高，但只是孤身一人一條命，還屬于被北梁通緝的悍匪，確實不敢跑去西海都護府，只能在外圍找野生花株，聽見此言，他拱手道：
“大俠有何安排？”
“你功夫不錯，尋常高手應該留不住，這幾天去天瑯湖，搶左賢王的押送隊伍，真搶風險太大，你騷擾就行，最好把出城的隊伍都嚇回去。等此事結束后，你去黑石關找監軍王寧，他自會給你。”
只騷擾不硬搶的話，田無量自然有把握全身而退，但他顯然有點懷疑夜驚堂話語的真實性：
“這……”
夜驚堂也沒過多解釋：“若是不信，你也可以自行去搶奪，能不能活著走出雪原，看你本事。
“說實話以你的武藝，放在現在的天瑯湖，連二流都排不上。”
田無量縱橫江湖一輩子，聽見這話還有點不服氣，但心底也明白，面前這黑袍公子，弄死他只需要一指頭，而天瑯湖附近還有多少條這樣的大龍，根本說不準，稍作猶豫后，還是拱手：
“在下盡力，只望大俠不要食言。”
夜驚堂沒有回應，翻身上了馬匹。
東方離人在外人面前，氣場被堂堂大人碾壓，這時候也不好喧主奪賓了，默默上馬坐在了背后，一起朝著平夷城繼續行去……