“嘶”陳劍秋倒吸一口涼氣。
他差點忘了，霍爾姆斯本質上是一個地質學家，勘探才是他的本行。
石油這東西，可以說是流淌在在美利堅合眾國血脈中的血液，直到一百多年后，這個國家還在像尋血獵犬一樣全世界到處尋找這種液體的蹤跡。
不過在現在，1881年，石油的地位還不如煤炭，人們還沒有完全揭開這個寶貝的所有用途。
除了極個別有遠見的人。
所以，在場的人，除了陳劍秋，其他人都沒有露出太過詫異的表情。
“所以為什么不允許你們進行地質勘探？”陳劍秋繼續問道。
“因為那塊地已經被人買了！”霍爾姆斯憤憤地說道，“不過我估計他們也找不出什么玩意兒來，一幫只知道到處瞎打洞的蠢貨。”
陳劍秋突然有點明白了，他又從頭到尾把那封信閱讀了一遍。
“所以這封信？”陳劍秋一臉疑惑。
“共濟會那幫人就喜歡裝神弄鬼，都是些什么玩意兒。”霍爾姆斯還在郁悶中，“我估計那幫傻子再找不到石油在哪，就會把那塊地直接賣了。”
陳劍秋恍然大悟，難怪他開始會覺得那封信前后風格不一致，原來其實通篇都是在故弄玄虛啊。
這完全是一個錯進錯出，歪打正著的誤會。
又是一個為了土地上的石油而把原住民給趕出去的故事。
所謂的尋找帶著神諭的寶藏，原來是在找石油。
“可為什么我感覺他寫得那么夸張？”肖恩撇了撇嘴。
“共濟會的人一直都是這風格，我認識的幾個都這樣。”霍爾姆斯依然是一副不屑一顧的樣子。
陳劍秋非常感慨。
阿斯特聽到的，那個人對他爺爺說的話，是真的，只不過是共濟會的人建議他們除了房地產以外，再開辟點石油的生意。
沒錯啊，這是關系到他們家族的興亡啊。
結果老爺子沒動，這傻子頭一鐵直接組建了探險隊，坐著火車就過來了。
可憐的洛卡特還為此搭上了一條命。
至于這個老鎮長，就更慘了，不知從哪找到了一封言語不詳的信，然后結合藏寶圖被發現的消息，就出手了。
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這二位，可都是沖著先知和神諭而來的，而不是寶藏本身。
真慘。
“不過人皮地圖上的寶藏應該是真的。”霍爾姆斯補充道，“我這兩天又根據一些資料考證了一下，都對得上。”
不過，陳劍秋似乎沒在聽，他好像在思考著什么。
石油，嗯，不錯。
在所有的準備工作都完畢之后，十八勇士終于踏上了進入納瓦人領地的征途。
按照霍爾姆斯的建議，他們準備了足夠多的水，還有足夠多的干糧。
出了林肯郡，他們很快便進入了一片荒原。
在荒野中走了三四天之后，陳劍秋終于明白，為什么霍爾姆斯要他們準備那么多水和干糧了，也理解了那封書信中所描述的，羅斯維爾的鎮民們紛紛要往外跑的原因。
這片荒原，是真的荒啊。
雖然這幾個月的旅途中，陳劍秋見識過無數西部的荒原，有懷俄明的高原荒野，也有新墨西哥州西南部的內陸風化荒原。
可沒有一個，比這片荒。
一眼望過去，完全望不到頭，一顆喬木都沒有，甚至連仙人掌都少見。
每天吃的東西，除了肉干，就是硬得像鐵一樣的面包。
這里根本打不到獵物。
別說是他們，玉米在天上飛了兩天，除了第一天逮到一條響尾蛇當晚餐，其他時候也得飛回陳劍秋的肩上要肉吃。
此時已經是十一月的中下旬，晝夜溫差極大。
白天可能有二十五六攝氏度，穿單衣就夠，晚上卻能降到零度左右，光靠鹿皮睡袋都不夠，衣服還得塞滿。
因為，這片地方甚至連找個避風的地方都很難找到。
他們只得把馬和馬車圍成一個圈，靠在篝火周圍，好讓這些忠誠的伙伴們替自己擋擋風。
到了第五天的時候，陳劍秋擔心的事情終于出現了。
有人的身體撐不住了。
不是未老先衰的霍爾姆斯，也不是年紀最大的大祭司。
是亞當。
他又一次從馬上摔了下來。
陳劍秋正騎著黑蘿卜走在隊伍的最前面，忽然聽見“冬”的一聲，他回頭一看，便見到了躺在地上不省人事的亞當。
陳劍秋急忙下馬，和特蕾莎還有杰羅尼莫趕了過去。
自從上一次湖邊釣魚之后。
陳劍秋不顧亞當的反對，禁止了他在戰斗中再次通過飲酒強行開啟射手狀態。
至于生活上，每次亞當手里能拿到的酒，都只剩個瓶底。用陳劍秋的話說，他寧愿把那些酒倒掉，都不想看到這家伙再次醉倒在地上。
“王八蛋！我又不是你爹，你管這么多干嘛？”亞當每次都看著酒瓶底，罵罵咧咧，然后一揚脖子干完，再把空酒瓶懸在自己嘴上空倒個兩下，最后才戀戀不舍地把瓶子扔掉。
“老東西，你別急著死，你的把戲我還沒學完！”陳劍秋爭鋒相對地回擊道。
但每一次，老亞當的嘴角，都會泛出笑容。
但這一切，都無法阻止亞當病情變得更加嚴重，他的臉色就越來越差，心絞痛出現的頻率，也越來越頻繁。
特蕾莎和杰羅尼莫，都束手無策。
這不是外傷，可以治，在19世紀的美國，這樣的疾病，無解。
“所有人停下，修整十分鐘。”
全體人都下了馬，大家都靠了過來。
“你們都去休息吧，等下我們還要繼續趕路。”陳劍秋對大家說道。
“是的，大家去忙各自的事吧，不要圍在這里，亞當需要呼吸。”卡米拉也走了過來。
亞當被放平了躺在地上，陳劍秋在旁邊守著，而卡米拉，則靜靜地陪伴在陳劍秋旁邊。
“陳，如果真的有那么一天，你會怎么選擇？”卡米拉突然問道。
看來什么都逃不過這個女孩的眼睛，陳劍秋看下亞當，神色復雜。
“或許會，或許不會，我從來沒有問過他加入我們是為什么；他也從來沒有問過我，往哪走，要去哪。”陳劍秋深吸了一口氣。
“或許，我和他都已經做了選擇了吧。”
卡米拉不再說話，看向了地平線的方向。
荒原的風，揚起微小的沙礫，帶到了陳劍秋的臉上，刮得他臉生疼，他只得又向下壓了壓他的帽檐。
“喂，你們兩口子一臉凝重地守在我旁邊干嘛？快讓開，快讓開，我還沒死呢。”亞當突然睜開了眼睛。
他一下子變得跟沒事兒人一樣，從地上爬了起來，摸了摸頭上磕破的地方，又拍了拍身上的灰。
陳劍秋沒說什么，只是將他剛才掉落的帽子，重新遞給了他。
“我們恐怕要迎接客人了。”一旁看向遠方的卡米拉突然說道。
眾人順著卡米拉目光的方向看去。
遠處，地平線上，一隊人馬向著他們的方向而來。