說罷，他彎腰拾起那只紫金丹爐，袖袍一揮，將丹爐收入袖中。
轉身時，目光又落在崔天闕骨灰灑落之處。
碎石間，一層薄薄的灰白色粉末散落各處，混在泥土與碎石之中，若不細看，根本分辨不出。
老者嘆了口氣，右手五指虛張，一縷淡淡的碧色光華自掌心涌出，如絲如縷，在碎石間緩緩游走。
那些散落的骨灰被碧光牽引，一粒粒從泥土中浮起，如螢火蟲般飄向他的掌心。
“不能浪費了……”
他望著掌中那團灰白色的粉末，喃喃道：“老夫現在寶物盡失，境界跌落，正缺趁手之物。這崔天闕雖然不堪，但畢竟也是圣人，骨灰煉成法寶，總好過赤手空拳。”
說話間，掌心碧光一收，那團骨灰已被他納入袖中。
就在此時，不遠處，虛空忽然漾開一圈漣漪。
那漣漪起初極淡，如春水被微風拂過，轉瞬便劇烈起來，層層迭迭向四面八方擴散。漣漪中央，虛空如幕布般向兩側卷起，露出一扇巍峨門戶。
那門通體由不知名的金玉鑄成，門楣上嵌著九顆拳頭大的靈珠，珠光如水，盈盈流轉。
門扉兩側，各立一尊異獸雕像，左為貔貅，右為金蟾，獸目之中嵌著鴿血紅寶石，赤光灼灼，竟似活物。
珠光、寶光、靈光交相輝映，將整座荒山照得亮如白晝。
那光芒落在嶙峋亂石上，竟映出重重瓊樓玉宇的虛影，仿佛門后藏著另一重天地。
吱呀——
金門無聲開啟，門內幽深如淵，唯見一條白玉鋪就的長道延伸向不可知的遠方。
片刻后，一張通體純金的條案自門內滑出。
案足不沾地，懸空而行，案面上卷宗堆積如山，竹簡、玉冊、帛書、金牒層層迭迭，蔚為壯觀。
案后坐著一個人。
不，那不能稱之為“人”。
那身影通體由純粹的光凝聚而成，光質凝而不散，如流金鑄就。
赤、橙、黃、綠、青、藍、紫……無數色彩在他體內緩緩流轉，化作一道道蜿蜒的條紋光帶，如星河繞身，瑰麗莫測。
他沒有五官，面部只有兩枚銀色圓環，正中間，一道筆直的豎線貫穿上下。
此刻，他正以手支額，左手撐著歪斜的腦袋，右手翻看一卷竹簡，那模樣像極了衙門里被公務壓得喘不過氣的師爺。
白發老者望著那光人，嘴角微微抽搐了一下。
方才將崔天闕骨灰收入袖中時那一絲喜色，此刻已蕩然無存，面皮緊繃，仿佛吞了一只死蒼蠅。
他站在原地，既不敢開口，也不敢離開，只這般僵持著。
過了許久。
那光人似乎才反應過來，抬起頭，面部的銀色圓環微微一亮。
“喲！”
他十分夸張地抬起右手，朝蟲帝揮了揮，那動作像是隔了千山萬水在招呼一個多年未見的老友。
“這不是蟲帝嗎？恭喜恭喜，看樣子恢復得不錯啊？”
他的聲音極為怪異，仿佛有數百人隔著另一重空間同時開口，男女老少皆有，重重迭迭，交織在一處，不似現實存在的聲音。
蟲帝心中凜然，不敢怠慢，連忙拱手躬身，面上擠出笑容：“商祖言重了。蟲某能恢復這一部分力量，還得多謝商祖。若非商祖傳授九鼎凝氣之法，蟲某又怎能聚這天下氣運？若無氣運，也就不會引來圣人，更不會有圣人隕落。一飲一啄，莫非前定，蟲某心中感激不盡。”
他說得懇切，字字句句都像是發自肺腑。
光人聽后，哈哈大笑。
那笑聲同樣怪異，百千種聲音同時響起，震得荒山碎石簌簌滾動。
“哈哈！好說，好說！”
他打了個哈哈，將手中竹簡丟在一旁，從堆積如山的案卷中抽出一副卷軸。
那卷軸以明黃綢緞包裹，兩端鑲金，看上去倒像是尋常的官府文書。
光人將卷軸在案上一展，笑道：“既然已經恢復了實力，還請蟲帝在這‘天衡契’上簽個字。咱們這場交易，就算是完成了。”
那卷軸展開后，不過三尺來長，尺許來寬。
紙色微黃，質地粗糙，看上去普普通通，與尋常宣紙無異。
可蟲帝只看了一眼，眼角便狂跳不止。
那卷軸之上，密密麻麻寫滿了蠅頭小楷。那些文字并非當世任何一種書體，筆畫如蟲蛇蜿蜒，扭曲蠕動，看得久了，竟似要鉆出紙面。
每一個字都散發著難以言喻的氣息……那氣息不是法力，不是道韻，而是“契約”本身，是天道的約束，是不可違背的規則之力。
仿佛只要在這卷軸上簽下名字，便是九天十地的圣人也無法反悔。
蟲帝心中翻江倒海，面上卻不動聲色。
他想了想，拱手陪笑道：“商祖，蟲某絕非不講信用之人。只是當初我二人商議的條件，是讓在下恢復到全盛時期。”
他頓了頓，聲音低了幾分，語氣卻愈發懇切：“如今雖吞噬了一位圣人，卻只是個根基淺薄的圣人，成圣不到萬年。蟲某吞了他，充其量恢復到圣境修為，遠遠沒有到帝境。這場交易的前提……似乎還未達到。”
說完，他收斂了氣息，一副小心謹慎的模樣。
那雙幽深的眼眸死死盯著遠處的光人，瞳孔深處隱隱有蟲影游弋，似乎在觀察對方的反應。
荒山上，一時沉寂。
那光人歪著腦袋，面部的銀色圓環緩緩轉動，似乎正在認真思考蟲帝的提議。
過了片刻——
光人猛地一拍桌子，那純金條案應聲一震，堆積的卷軸跳起三寸高。
蟲帝心頭一跳，脊背微微繃緊。
卻聽那光人嚴肅道：“蟲帝所言極是！是我考慮不周了，差點就砸了天元商會的招牌，多謝指正！”
他說得認真，語氣甚至帶著幾分慚愧。
蟲帝又哪敢當真，當即訕笑道：“商祖言重了。蟲某只想盡快恢復修為，也好為……也好為天元商會效力。”
光人一擺手：“欸！蟲兄此言差矣。什么效力不效力的，你我之間只是一場交易。天道守恒，有買就有賣，天下萬物皆可交易，天元商會從不強迫于人。”
蟲帝陪笑點頭：“那是，那是。”
光人又作思忖模樣，以手支頭，那銀色圓環中間的豎線忽明忽暗，仿佛正在斟酌什么。
片刻后，他道：“你想要恢復全盛修為，此事說難也難，說簡單也簡單。這樣吧……蟲兄往幽溟淵去一趟，如此這般，便能恢復實力了。”
蟲帝眉頭微蹙，眼中閃過一絲困惑：“什么是‘如此這般’？”
話音未落，就見那光人屈指一彈。
一道霞光自指尖飛出，那光芒五色交織，快逾閃電，直直朝蟲帝面門射來。
蟲帝瞳孔驟縮，本能地想要躲閃。
可他驚訝地發現，自己竟動彈不得！
仿佛天地萬物都在這一刻凝固，唯有那道霞光不受任何阻礙，輕飄飄地鉆入他眉心。
蟲帝心中大駭。
但下一瞬，他怔住了。
那霞光鉆入眉心后，并未帶來任何不適。反而有一股龐大而玄妙的信息涌入，如潮水般漫過他的識海。
無數畫面、無數文字、無數軌跡在他腦海中飛速流轉……
片刻過后，蟲帝回過神來，眼中已恢復了鎮定。
他深吸一口氣，緩緩吐出，點頭道：“好，我去。”
光人呵呵一笑，那百千種聲音交織的笑聲在荒山上回蕩不絕。
“祝蟲兄好運，靜候佳音了。”
話音方落，連人帶桌化作一道金芒，倒卷入門內。
金碧輝煌的大門轟然關閉，發出一聲沉悶悠長的回響，如古鐘遠逝。門扉上那貔貅、金蟾的雕像眨了眨眼，旋即化作兩縷青煙消散。
虛空褶皺如被無形之手輕輕撫平，山風吹過，碎石間只剩下蟲帝一人。
月光清冷，將他的影子拉得斜長。
蟲帝倒背雙手，眼神微瞇，臉色陰晴不定。
他就這么站著，一動不動，如一座石雕。
也不知過了多久，山風驟急，卷起滿地塵埃。
蟲帝忽然冷笑一聲，自言自語道：“幽溟淵……難怪當年道、儒會退出東韻靈洲之爭，原來如此，原來如此。”
他緩緩抬起右手，五指張開。
掌心，那團崔天闕的骨灰已被煉成一枚灰白色的珠子，珠子表面丹霞流轉，隱隱有圣人道韻在其中翻涌。
“也罷。”
蟲帝五指一握，將那珠子收入袖中。
他最后看了一眼那光人消失之處，眼中閃過一絲難以言喻的復雜——忌憚、不甘、貪婪、怨恨，種種情緒交織翻涌，最終盡數歸于幽暗。
“如今人族鼎盛……天下間除了九祖，誰又不是棋子？”
他喃喃一聲，身形化作一道烏光，沖天而起，沒入茫茫夜色中。
荒山之上，重歸寂寥。
只有碎石間殘留的蟲潮痕跡，證明方才那一場詭異降臨并非夢境……
玉京山大戰塵埃落定，整個東韻靈洲的格局已經悄然變化。
光陰如梭，距李墨白在天柱峰定鼎稱王，轉瞬已過一年。
這一年里，他算是徹底坐穩了王位。
九司十二衛的大小事務，無論繁簡，他都能處置得井井有條。底下那些人雖然心里各有算盤，但明面上都規規矩矩，不敢有半點不敬。
新王登基，大赦天下。
李墨白一道令旨下去，不問前罪，一律赦免。就連當初在毒瘴林里追殺過他的磐石天王聶如山，也被他免了罪責。
聶如山本是南陵侯的人，之前各為其主，談不上什么深仇大恨。
如今南陵侯已死，新王非但不追究，反而給他留足了臉面。聶如山心中感激，嘆曰：“陛下胸襟如海，如山豈敢不效死力？”
剩下的五位天王，他反倒成了最忠心的一個。
這日夜里，月華初上，清輝如水。
王宮深處一處偏院，疏竹橫斜，暗影浮動，庭中一株老桂正開，細碎花瓣隨風飄落，沾在青石板上，幽香滿徑。
四周靜謐如淵，唯聞蟲鳴斷續，更添幾分清寂。
廂房內，一燈如豆，冷狂生盤膝坐于榻上，雙目微闔，脊背挺直如松。
他周身不見半分氣息波動，連呼吸都幾不可察。唯有眉心那道若有若無的劍痕在月光映照下微微泛光，如一線銀絲隱于肌膚之下，偶爾閃爍，復又沉寂。
自天柱峰歸來，他便在此閉關。
通明劍心初成，需至少一年苦修方能穩固根基，劍意與心神徹底合一。此間最忌分心，故而他已在院外布下禁制，謝絕一切往來。
正凝神間，忽有所感。
眉心劍痕微微一亮，神識如漣漪般向四面八方蕩開，只見院外禁制傳來輕微的波動，明顯是有人闖了進來。
那波動極輕極微，只片刻的時間，外層禁制已被突破。
“不速之客”繼續深入，卻在闖入內院的時候，觸發了內層禁制，被死死纏住。
冷狂生睜開雙眼。
那雙眸子漆黑如墨，不見半分波瀾，只靜靜望向窗外。
片刻后，他起身下榻，推門而出。
庭院中月色如水，桂影婆娑。
冷狂生負手立于階前，目光落在院門處。
只見一個身量不高的少女正被困在內層禁制之中，雙腿被數道青色靈光纏住，如藤蔓縛足，動彈不得。
她裙擺下方有一道淺淺的血痕，想來是突破禁制時不慎劃傷。
月光下，她抬起臉來。
那雙眼睛水潤潤的，帶著幾分委屈，幾分可憐，就這樣望著他。
冷狂生皺了皺眉。
“我說過，閉關期間不見外人。你怎么闖進來了？”
聲音不高，卻帶著幾分清冷。
阿蘅咬著下唇，眼中水光更甚：“你就這么看著我被夾么？好痛的！”
她說著，微微掙了掙雙腿，那青色靈光反而纏得更緊，勒得她“嘶”了一聲，眉尖蹙起，模樣著實可憐。
冷狂生看了她一眼，嘆了口氣。
“我可以解開禁制。”他聲音平淡，“但你不要再來找我了。我劍心初成，至少需要一年閉關鞏固。在此期間，誰也不會見。”
他說得很認真，語氣中沒有任何商量的余地。
阿蘅垂下眼簾，沉默了片刻。
“不見就不見，誰稀罕見你。”
她嘟了嘟嘴，賭氣一般別過臉去，月光照在她側臉上，睫毛細密如扇，“快把這禁制解開，我現在就走！”
冷狂生微微點頭，抬手打出一道法訣。
青色靈光應聲而散，如游絲般飄蕩，又化作點點光斑消散在月色中。