莫乘風眉頭緊鎖，沉聲道：“掌門師兄，這消息……可靠嗎？”
司空曜微微頷首：“崔家與我紫青山莊雖無深交，卻也無仇。此番冒死傳訊……應當不假。”
他頓了頓，目光掃過殿中眾人，聲音愈發沉凝：
“周衍此人，野心勃勃，所圖甚大。從青崖峰一事便可以看出，我紫青山莊與大周王朝遲早有一戰！神龍大會若順利舉行，周衍便可借此承接天地氣運。到那時，我紫青山莊，乃至整個東韻靈洲不愿臣服大周的所有宗門，都將再無翻身之日！”
他一字一頓，聲音如金石相擊：“此乃生死存亡之局，容不得半點僥幸！”
殿中眾人面面相覷，皆從彼此眼中看到了深深的忌憚。
良久，莫乘風緩緩開口：“掌門師兄的意思是……我等要在神龍大會上動手？”
“不錯。”
司空曜目光沉沉：“與其坐以待斃，不如先發制人。三年時間，足夠我等聯絡各方勢力：瑯玕崔家、洛川張家、懸鏡山……若能與這些勢力聯手，在神龍大會時共赴玉京山，定能趁其不備，一舉攻破！”
此言一出，殿中氣氛驟變！
有人面露驚懼，有人眼含興奮，更多的人則是眉頭緊鎖，陷入沉思。
青衣派中，一名老者遲疑道：“掌門師兄，此事……是否太過冒險？大周高手如云，有四大神候、八大天王。我等縱然聯手，也未必有勝算……”
“勝算？”司空曜冷笑一聲，“大周要的，就是我等各懷心思，坐以待斃！你以為不去玉京山，便能茍活？青崖峰三千亡魂，便是明證！”
那老者面色訕訕，不再言語。
莫乘風沉吟片刻，拱手道：“掌門師兄所言極是。只是……圍攻大周非同小可，是否需要從長計議？”
司空曜微微搖頭，目光在莫乘風與柏舟二人面上掠過：“時不我待。大周步步緊逼，若不早做準備，只怕三年之后，我等連還手之力都沒有了。此事由你二人牽頭，盡快聯絡各方勢力，制定詳細計劃。至于元真子……若能尋回最好，若不能，也只能以大局為重了。”
莫乘風還想再言，卻被司空曜擺手打斷：“就這么定了，這也是老祖的意思。”
聽到“老祖”二字，莫乘風臉色微變，把要說的話都咽了回去。
“謹遵掌門法旨。”眾人齊齊恭身。
司空曜站起身來，深紫錦袍在珠光下泛起幽沉光澤。
他環顧殿中眾人，緩緩道：
“今日議事到此為止。諸位回去之后，各安其位，加緊備戰。三年之期轉瞬即至，屆時是死是活，是存是亡，便看這一遭了。”
說罷，袖袍一拂，身形化作一道紫光，消散于高椅之上。
殿中眾人皆躬身相送，待那紫光徹底散去，方才直起身來。
紫衣、青衣兩派各自聚攏，低聲議論著散去。有人面色凝重，有人眼含憂色，也有人眸光閃爍，不知在想些什么。
莫乘風負手立于殿中，望著魚貫而出的眾人，久久未動。
洛天翔走到他身側，輕聲道：“大師兄……”
莫乘風擺了擺手，未曾回頭，只淡淡道：“回去準備吧。三年……很快的。”
夜色漸深，元極殿外，月華如水，灑在千丈玉階上。
億萬里之外。
大漠孤煙，長河落日。
一輪殘陽正緩緩沉入沙海盡頭，赤金余暉潑灑而下，將連綿起伏的沙丘染成金紅交織的色調，遠望如同凝固的波濤。
風過處，沙揚起，在空中交織飛揚，給這天地間平添幾分蒼茫……
萬里黃沙之上，一輛車駕凌空飛渡。
拉車的并非什么珍奇異獸，只是東韻靈洲最尋常不過的“踏云駝”。此獸通體雪白，形似駱駝而背生雙翼，雙翼展開不過三丈，在修真界中素以耐力見長，卻算不得神駿。
此刻，那對雪白羽翼正不緊不慢地扇動著，拉著身后一輛樸素無華的青木車廂，在殘陽余暉中徐徐前行。
車廂無窗，唯有一道垂落的竹簾，隱約可見內里兩道身影。
一男一女。
男子盤膝而坐，身著粗麻衣袍，雙眉斜飛入鬢，一雙眸子冷冽如寒潭，看不出絲毫情緒起伏。
他就那樣靜靜坐著，如一柄斂入鞘中的利劍，鋒芒暗藏，令人心悸。
女子坐在他對面，身量嬌小，堪堪過男子的腰。看起來不過十二三歲的模樣，著一襲素白短襦，下配水青長褲，赤著雙足。
她容顏精致如玉琢，一雙眸子卻靈動得過了分，此刻正滴溜溜轉著，不知在盤算什么。
女子懷里還抱著一只黃皮貂。
那小東西皮毛油亮，一雙綠豆大小的眼珠骨碌碌轉，時不時吱吱叫兩聲，與主人的神態如出一轍。
車簾被風吹開一角，殘陽如血，照進車內。
女子探出腦袋，望了望窗外無邊的黃沙，又縮回車內，嘆了口氣：“又是沙漠……冷木頭，咱們都飛了三天了，怎么還是沙漠？”
男子沒有睜眼，沒有答話，甚至連吐納的頻率都未曾改變半分。
“冷木頭？”
女子歪著頭喚了一聲。
依舊無聲。
她眼珠一轉，從袖中摸出一粒松子糖，輕輕咬了一小口，甜意在舌尖化開。
那只黃皮貂聞到甜香，立刻豎起耳朵，兩只前爪扒著她的衣袖，吱吱叫著討要。
女子把貂兒舉到面前，一本正經道：“哎喲，這不是冷木頭嗎？怎么今兒個還是板著臉呀？”
黃皮貂被她問得一愣，綠豆眼茫然地眨了眨。
女子卻來了興致，又道：“冷木頭，小女子斗膽問一句，您這冷若冰霜的功夫，是跟誰學的呀？”
黃皮貂扭了扭身子，想從她手里掙脫。
女子不肯放手，又換了個腔調，自己答道：“哼，本座天生如此，與生俱來，何須去學？”
話音剛落，她又變回自己的聲音，嘖嘖搖頭：“那可不行，太冷了要凍壞人的。來，笑一個？”
說著，她伸手去扯黃皮貂的嘴角，硬生生把那小東西的嘴扯成一個滑稽的弧度。
“吱吱吱！”
黃皮貂怪叫幾聲，身形一滑，終于掙脫了她的魔爪，哧溜一下鉆進她衣襟里，只露出個屁股在外面瑟瑟發抖。
女子卻不依不饒，把它的腦袋又拽出來，塞了半粒松子糖到它嘴邊，笑瞇瞇道：“冷木頭，賞臉嘗一口？甜的很，吃了就不冷了。”
黃皮貂聞到甜香，耳朵動了動，終究沒能抵住誘惑，伸出小舌頭把那半粒糖卷進嘴里。
它腮幫子鼓了鼓，綠豆眼頓時瞇成一條縫，露出滿足的笑容。
女子拍手笑道：“喲，這不是會笑嘛！冷木頭笑起來還挺好看的嘛！”
黃皮貂吃完糖，舔了舔嘴角，眼巴巴地望著她，還想再討。
女子卻把它往懷里一按，搖頭晃腦道：“不行不行，爺爺說了，糖吃多了傷身。冷木頭，您就忍著吧。”
她抬起頭，偷眼瞥了瞥對面的男子。
那人依舊闔目端坐，眉峰未動分毫，仿佛什么都沒聽見。
女子撇了撇嘴，把下巴擱在黃皮貂毛茸茸的腦袋上，小聲嘟囔：“真沒意思……”
車廂內重歸寂靜。
殘陽透過竹簾的縫隙，在兩人之間投下細碎的光斑，隨著車駕微微晃動，明滅不定。
男子始終闔目端坐，粗麻衣袍紋絲不動，吐納綿長均勻，仿佛真的只是一截不會說話的木頭。
女子逗弄了一會貂兒，漸漸也覺得無趣，便不再開口。
她歪著腦袋，隔著那道竹簾望向窗外。
黃沙無盡，殘陽如血。
偶有孤零零的枯樹立在沙丘之上，枝干扭曲，像極了掙扎的手臂。
風過處，沙粒打在車廂外壁上，發出細碎的沙沙聲，成了這片死寂中唯一的聲響。
車中男子，乃是梁言的第四弟子，冷狂生。
算算時間，距離他下山之日，已經有足足五百年了。
五百個春秋，足夠凡俗王朝更迭數次，足夠滄海化作桑田……即便是對于某些修真者而言，也足以踏遍千山萬水，歷盡生死劫數。
冷狂生便是如此。
五百年前，他奉梁言之命下山游歷，彼時只有渡三難的修為。
從極北玄冰原的萬載寒川，到南荒幽冥淵的無底深谷；從蒼梧境的千丈懸瀑，到長生界的萬里云海……東韻靈洲每一處絕地險境，都留下了他的足跡。
他甚至遠赴海外，在那些連化劫修士都不敢輕易涉足的極險之地，獨自磨練劍意。
五百年歲月，大小廝殺無數。
他曾以一敵三，于東海荒島斬殺三名化劫境強者；他曾獨闖魔窟，于萬丈深淵之下，與那活了三千年的老魔斗法三日，最終一劍梟其首級。
他在尸山血海中歷劫，也在絕境死地中悟道。
一步步走來，終至渡六難之境。
此刻，他雙目微闔，仿佛已入定千年……
至于他對面的女子，名叫阿蘅。
兩人的相識還要從十年前說起。
那一年，冷狂生遠赴東海極深處，探索一處無名秘境。那秘境兇險異常，陣法禁制層層迭迭，稍有不慎便是形神俱滅。
他獨自闖過七關，耗費數月之久，終于抵達秘境核心。
然后，他遇到了她。
彼時，阿蘅已困在其中整整三年。
她有渡一難的修為，自負機敏，卻在那秘境中觸動了某處禁制，被困于一方絕地，進退不得。三年間，她試遍諸般手段，神通、遁術、秘寶……卻無一奏效。
更可怕的是，秘境中還有腐蝕迷霧，一點點消磨她的法力，讓她變得虛弱。
冷狂生踏入那處絕地時，第一眼看見的便是這樣一幕——
一個身量嬌小的女子，蜷縮在角落里，懷里抱著一只奄奄一息的黃皮貂，臉色蒼白。
冷狂生本不欲理會。
他素來獨來獨往，從不插手他人死活。
可那秘境仿佛存心與他作對——就在他轉身欲離的剎那，整座葬星島轟然劇震，地脈崩裂，虛空塌陷，將他與那素不相識的少女一同吞入遺跡最深處。
萬丈之下，暗無天日。
殘破的殿宇橫亙于虛空亂流之中，四周是足以碾碎化劫修士的空間裂縫。兩人被困于那一方不足百丈的孤島，進退無路，生死一線。
不得已之下，兩人只得聯手破局。
冷狂生本以為這嬌小女子不過累贅，卻不想她居然身懷諸多奇異秘術，非儒非道，即便他走遍東韻靈洲也沒見識過。
兩人配合從最開始的生疏漸漸轉為默契，歷經月余苦戰，終破遺跡，更于秘境最深處得獲一樁莫大機緣。
只是誰也沒想到，當那機緣入體的剎那，兩人的真靈竟生出奇妙感應——仿佛冥冥中有無形絲線，將他們的神魂悄然系在一起。
此后他們發現，彼此間隔不得超過百丈。
超出此限，便會漸漸陷入昏沉，神魂渙散，直至徹底失去知覺，任兩人想盡辦法，也無法擺脫這莫名的羈絆。
無奈之下，冷狂生只能帶著這個古靈精怪的小丫頭一同游歷。
這一晃，便是十年。
十年來，冷狂生冷如寒鐵，寡言少語。
阿蘅嘰嘰喳喳，逗貂自娛。
他們走過東海萬島，穿過南荒十萬里密林，越過蒼梧境的千丈懸瀑……
從最初的冷眼相對，到如今的默然同行；從她喋喋不休的聒噪，到他偶爾回應的只言片語——兩人竟也這樣走了過來。
車簾被風撩起一角，落日余暉透入，映在冷狂生冷峻的側臉上。
阿蘅抱著黃皮貂，歪頭看了他半晌，忽然撲哧一笑。
“冷木頭啊冷木頭，還別說，你側臉看著挺俊的……就是這一路板著臉，臉上的肉不會僵么？回頭萬一想笑了，扯都扯不動，那可怎么辦？”
冷狂生眉峰未動。
阿蘅撇了撇嘴，把下巴擱在膝蓋上，望著窗外連綿起伏的沙丘，忽然問道：“冷木頭，咱們這是要去哪兒呀？”
車廂內寂靜了片刻。
“……瓊華城。”
冷狂生終于開口，聲音低沉如古井無波。
阿蘅眼睛一亮，身子往前湊了湊：“瓊華城？那好像是長生界的一座邊城吧？往來修士大都只是金丹境而已，去那做什么？”
“見一位朋友。”冷狂生言簡意賅。
阿蘅眨眨眼，追問道：“朋友？什么朋友？男的女的？認識多久了？”
無人應答。
只有竹簾外風聲嗚咽，黃沙簌簌。
阿蘅等了片刻，見他又成了那副雷打不動的模樣，不由得撇了撇嘴，往車廂壁上一靠，小聲嘟囔道：“不說就不說，誰稀罕……”
黃皮貂在她懷里吱吱兩聲，似在附和。
殘陽終于沉入沙海盡頭，最后一抹余暉消散在天際。
夜色如墨，繁星漸顯。
那輛青木車駕踏著漫天星光，穿過無垠大漠，不疾不徐，繼續向前……