大周王庭深處，養心殿內殿。
此殿與外間隔絕，禁制重重，昏沉如永夜。
周衍盤坐于隱龍石榻，雙目微闔，周身沒有半分人族修士的法力靈光，唯有墨綠幽潮自七竅涌出，汩汩翻騰。
細看之下，那“幽潮”竟由無數細如塵埃的蟲影攢聚而成，彼此啃噬、融合，發出近乎無聲的窸窣銳響。
隨著呼吸吐納，墨綠蟲潮緩緩收束，在他胸腹間凝成一道扭曲旋渦。
旋渦深處隱有暗金符文明滅，每亮起一次，殿中靈機便枯澀一分，仿佛被無形口器悄然啃食。
忽地，旋渦猛然一滯！
周衍身軀劇震，面上皮肉竟如蠟油般蠕動數息，喉間發出“咯咯”異響。
他猝然張口——
一灘粘稠如漿、內藏細碎金芒的污血噴濺在地，觸石即燃，青煙滋滋升起。
“該死……”
周衍緩緩睜眼，眸底掠過一抹猙獰蟲影，聲音嘶啞如銹鐵摩擦。
他抬手抹去唇角殘血，指腹摩挲間，血漬竟化作數只米粒大小的黑蟲，鉆回皮下。
“別讓寡人回去……否則，定要攪你們個天翻地覆！”
聲音低沉嘶啞，在空曠殿宇中回蕩，帶著刻骨的恨意與滔天兇威。
片刻后，他深吸一口氣，周身沸騰的妖氣漸次平復，皮膚下的扭曲紋路亦緩緩隱去，重歸那副高深莫測的人王模樣。
只是眉宇間，仍殘留著一絲揮之不去的陰郁。
“紫龍丹……可惜了！”
周衍目光落向池中那尾色澤黯淡的赤鯉，輕聲嘆息：“雖然也是杯水車薪，但總能緩解一二這該死的‘同噬’……”
他緩緩攤開手掌，掌心處一道細微裂痕正緩緩滲著金血，傷口邊緣血肉蠕動，竟似有無數肉眼難辨的細密蟲足在掙扎鉆爬。
“崔揚……”
周衍五指收攏，握緊了拳頭，眼中露出一絲忌憚之色。
昨日殿中，那抹暗紅劍光，仿佛又在眼前掠過……
“這世上怎會有斬道之劍？你究竟是何方神圣？難道……是那幾位的弟子？”
正思忖間，殿外廊道忽有輕微足音響起，由遠及近，不疾不徐。
周衍神色一動，眼中妖異之色瞬間斂去。
他袖袍輕輕一拂，地上那灘污血連同腐蝕的痕跡便悄然消失，周身紊亂的灰暗氣息也迅速平復，仿佛方才種種異狀從未發生。
不過幾個呼吸間，他已恢復成那位氣息如淵似岳的開元圣王。
腳步聲在殿門前停住。
數息之后，殿門無聲滑開。
一道月白身影步入了幽暗的大殿，步履輕緩。
正是大周國師——袁天。
袁天素袍玉帶，手持青玉卦盤，行至云床前百丈外停下，躬身一禮，聲音溫潤如常：
“參見陛下。”
抬首時，目光若有似無地掃過地面。
周衍臉色如常，淡淡問道：“事情辦得如何了？”
袁天躬身：“回陛下，西伯侯殘黨幾乎都被剿清，漏網者不過零星，已著人追緝。”
他頓了頓，續道：“至于仙門那邊……臣已擬好奏表，遣人送往不周峰。畢竟是周巽犯上作亂在先，仙門縱有微詞，也不至降責。”
周衍聽后微微頷首，唇角勾起一抹冷笑：“這些年，他在暗中百般阻撓，若非如此，九鼎何至拖延至今？”
袁天折扇輕搖：“周巽肉眼凡胎，怎識得九鼎玄妙？其背后有儒門插手的影子……好在，無量氣劫之下，圣人不會輕易下場。否則，此番扳倒他，怕不會如此順利。”
周衍默然片刻。
殿中幽暗，燭火明滅不定……
“事情籌備得如何了？”他忽然開口問道。
“陛下放心。周巽既除，再無掣肘。至多三年，九鼎必成。”
周衍聽后，眼中精光流轉，如淵似岳的氣息在幽暗中愈發沉凝。
他緩緩起身，負手立于玉階之上。
“傳寡人口諭——”
“即日起，封鎖整座三仙島。無寡人允許，任何人不得隨意進出。”
袁天揖首：“臣領旨。”
“另外……”周衍雙眼微瞇，目光仿佛穿透了殿宇，“召回剩下的七位天王，告訴他們，三年之后，于玉京山——”
他微微一頓，聲音沉如淵岳：
“舉辦神龍大典！”
殿中沉寂數息。
袁天深深一揖，袍袖垂落如云：“臣，謹遵王諭。”
他直起身，月白身影徐徐退出大殿。
殿門無聲合攏。
棲凰宮，聽雨院。
暮色四合，檐角懸著的琉璃宮燈已次第亮起，柔光透過薄如蟬翼的紗罩，在青石階前鋪開一片朦朧光暈。
玉瑤獨坐窗下，手執一卷古籍，目光卻久久未移。
她自李墨白離府后便有些心神不寧，素來沉靜的心緒，此刻卻如窗外被晚風拂動的竹影，搖曳難安。
忽地，院外傳來熟悉的步履聲。
她抬眸，正見那襲玄紫蟒袍的身影穿過月洞門，踏著滿地斑駁竹影，向軒中走來。
玉瑤放下書卷，起身相迎。
李墨白步入軒內，雖面色如常，眉宇間卻凝著一縷難以言喻的沉郁。
兩人坐到桌前，玉瑤素手斟茶，推至他面前，輕聲道：“南陵侯難為你了？”
李墨白端起茶盞，并未飲，只望著茶湯中浮沉的青碧葉片，沉默片刻。
“……身份暴露了。”
玉瑤眸光一凝。
李墨白并未隱瞞，將軒中所見所聞，王七指認、南陵侯以“假駙馬”之罪相脅、逼迫自己配合構陷長公主之事，一一道來。
語畢，軒中靜極。
爐火已熄，唯有檐角宮燈透進一片寂寂柔光。
玉瑤垂眸，指尖無意識摩挲著杯沿。
“所以……”她輕聲開口：“你答應了。”
“嗯。”
李墨白沒有否認，聲音低沉：“不得不應。若當場翻臉，南陵侯將此事捅至朝堂，你我都將大禍臨頭。”
玉瑤靜默良久。
燈影在她覆紗的面容上搖曳，看不清神色，唯有一雙眼眸映著燭光，幽深如潭。
“他捏著你的把柄，要你做他的刀。”她輕聲道。
“是。”
李墨白放下涼透的茶盞，指節在案上輕輕一叩：“構陷長公主，無論成敗，我都是死路。失敗了必然會被清算，就算成功了……也免不了兔死狗烹。”
玉瑤眸光微動：“所以，你要假意順從，暗中周旋？”
李墨白搖了搖頭。
“我不是要周旋，而是要抽身。”
他擱下溫熱的茶盞，聲音平靜道：“王都紛爭，我已厭倦，不想再卷入更深的漩渦了。其實……我此番下山，是奉師命歷劫。如今災厄已渡，劫數已了，我可以回去了。”
說完，目光望向玉瑤：“只要公主點頭，我可以帶你一起走。”
玉瑤怔住。
燭火在兩人之間輕輕搖曳，將她的影子投在壁上，細細長長，如風中弱柳。
“……走？”她聲音微澀，“大周一統東韻靈洲，仙門特許，勢力遍布天下。我們縱然能逃出三仙島，只怕也逃不出父王的掌心……”
話未說完，卻被李墨白輕輕握住手。
“這你不用擔心。”
他唇角微揚，眉眼間浮起淡淡笑意。
那是一種極度的自信。
“只要我們回到云夢山，任憑外面天翻地覆，也不會有半點危險。”
他沒有說那座山在何處，是何宗門。
玉瑤也沒有問。
她只是靜靜望著他，望進那雙清澈的眼眸，看見了其中毫無保留的赤誠。
“……好。”
她輕聲應了，聲音輕得像一片落進深潭的雪。
沒有猶豫，沒有追問，只是將手在他掌心輕輕收緊。
“何時走？”
“今夜。”
“嗯。”
玉瑤頷首，起身。
兩人不再多言，換了一套衣服，并未驚動任何侍從，悄然出了聽雨院。
夜風穿過回廊，檐角宮燈搖曳，將他們的影子融進了更深的夜色。
半柱香之后，承天門。
巍峨的門樓在夜色中如巨獸蹲伏，千丈門扉緊閉，浮雕上的御龍周王面目威嚴，在月光下投下濃重的陰影。
李墨白與玉瑤于暗處駐足，抬眼望去，心頭同時一沉。
門樓上下，甲士林立！
龍驤衛、神武衛、玄甲衛……九司十二衛的精銳竟有近半聚集于此，鐵甲森寒，靈光流轉。
更令人心驚的，是籠罩整座三仙島的淡金光幕。
那光幕層層迭迭，以門樓為中心向外輻散，細密符文如蛛網密布，將天穹、地面、乃至地脈盡數封鎖。
其間隱現九道龍影游走，吞吐靈機，將整座三仙島與外界徹底隔絕。
九龍鎖天陣！
玉瑤瞳孔微縮，指尖不自覺攥緊了李墨白的衣袖。
“怎么會這樣……這是何時開始的？”她喃喃自語。
李墨白不語，只遠遠望向門樓下巡守的甲士。
片刻后，他身形一動，自陰影中緩步走出。
“什么人？！”距離最近的一名領軍大聲厲喝，手已按上腰間刀柄。
待他看清李墨白的容貌之后，卻是面色驟變，慌忙單膝跪地：“參見西伯侯！”
李墨白抬手虛扶，溫聲道：“深夜出城有急務，煩請開門。”
領軍跪地不起，額角滲出冷汗。
“侯爺……并非末將阻擾，實是……”他喉頭滾動，艱難開口：“酉時三刻，王庭傳下嚴令——三仙島即刻封禁，若無陛下允許，任何人不得進出。”
“封島？”
李墨白眉頭微皺，目光越過跪地的領軍，落在那重重迭迭的金色光幕上。
龍影游走間，整座三仙島如被琉璃盞倒扣，與外界徹底隔絕。
“此令何時解禁？”
領軍伏首，聲音更低：“王庭傳諭，封禁……為期三年。”
“三年！”
李墨白瞳孔微縮。
他面上不動聲色，袖中五指卻已悄然收緊。
三年足夠王都勢力徹底洗牌，足夠南陵侯將長公主扳倒或將朝堂翻覆，也足夠周衍——那只深不可測的怪蟲，從容布局，將一切納入掌中。
而他與玉瑤，竟要被鎖在這孤島，淪為棋盤上動彈不得的棋子？
更令他心驚的是，這道禁令恰恰下在自己與玉瑤決議離去的當晚。
是巧合，還是那養心殿中的存在已察覺了什么？
電光石火，念頭翻轉。
他深吸一口氣，壓下心頭翻涌的思緒，自袖中取出那枚玄金令牌。
令牌在夜色中泛著幽冷光澤，蟠龍紋路似活物游走。
“天王令在此，今夜確有十萬火急之事需出城處置，開門。”
領軍抬頭看了一眼那枚令牌，面色愈發慘白，額頭冷汗涔涔而下。
他重重叩首，甲胄鏗鏘：“侯爺恕罪！天王令固然可調動九司十二衛，然封島之命，乃是陛下親口頒布的御旨！陛下言明——無論何人，無論持何令牌，無他應允，皆不得出入！”
頓了頓，聲音沙啞：“末將便是有一百顆腦袋，也不敢放侯爺出這門啊！”
李墨白默然。
夜風穿過門洞，吹得他袍袖獵獵作響。
“……知道了。”
他將天王令收回袖中，聲音平靜無波，不辨喜怒。
領軍如蒙大赦，伏地不敢再言。
李墨白轉身，與玉瑤交換了一個眼神。
兩人并肩融入夜色，踏著白玉道兩側搖曳的燈影，在王都街巷中穿行。
夜已深，王都千街萬巷猶有燈火零落，如倦鳥棲枝，忽明忽滅。
李墨白默然前行，玉瑤隨于身側，水青宮裾拂過磚隙，不起纖塵。
兩人皆未開口。
待行至一處無人巷口，玉瑤才緩緩傳音道：“封島三年……父王此舉，絕不只為肅清余黨。”
李墨白目視前方，面色沉靜：“周巽既除，再無掣肘。他要的，是這三年里無人能將消息遞出島外，也無人能在島上興風作浪。”
“父王他到底要做什么？”玉瑤的眼中滿是疑惑之色。
李墨白腳步微頓。
那千足怪蟲的猙獰輪廓又在識海中一閃而過。
甲殼剝落處的腐爛血肉、復眼中幽冷的光澤，以及那與周衍七八分相似的嘶啞人言——每一個細節都清晰得令他脊骨發寒。
告訴她么？
李墨白側首，正對上玉瑤清澈的眼眸。
那眸中只有困惑與一絲隱憂，尚無猜忌與驚懼。