府門并不恢弘，白墻青瓦，檐角舒展，門楣上懸一塊烏木匾額，以朱砂題著“南陵侯府”四字，筆意灑然，隱有出塵之氣。
柳文淵早在車前恭候，揖手笑道：
“侯爺，請。”
李墨白整了整衣衫，緩步下車。
抬頭望去，只見府門洞開，內里竹影婆娑，流水潺潺，一縷極淡的茶香隨風飄來，清雅怡人。
李墨白隨柳文淵踏入府門，迎面便是一道曲折竹廊。
廊外植著幾叢瘦竹，經了夜露，青翠欲滴，竹葉間偶有雀鳥輕啼，更添幽靜。
竹廊盡頭，是一方敞軒。
軒中陳設簡雅，只一方案、兩張蒲團，案上紅泥小爐正咕嘟咕嘟煨著泉水，一旁的白玉茶杯中盛著些許青碧茶葉，形如雀舌，隱有云霧之氣繚繞。
南陵侯杜羽早已候在軒中。
他今日未著侯爵冠服，只一襲素青常袍，逍遙巾束發，手持那柄慣用的白玉扇，正俯身以竹夾撥弄爐火。
聞得腳步聲，抬頭看來，面上便浮起那慣常的和煦笑意。
“崔侯來了，快請入座。”
杜羽起身相迎，舉止從容，笑意溫潤如故，仿佛昨夜王庭那場驚變從未發生，二人只是尋常老友品茗敘舊。
李墨白拱手還禮，于蒲團上安然落座。
柳文淵悄無聲息地退至廊下，軒中便只剩他二人。
“前日匆匆，未及深談。今日難得清靜，正好嘗嘗這新得的‘霧隱春尖’。”杜羽用手一指，將茶葉傾入兩只素白瓷盞，“此茶生于王都北三十萬里霧隱峰巔，每年只得清明前后三日可采，沾染先天云霧靈氣，最是清心滌念。”
熱氣蒸騰間，茶葉舒展，盞中頓時漾開一層澄碧，清香隨之彌漫。
李墨白端過茶盞，淺淺啜飲一口。
茶湯入喉，初時清苦，旋即回甘，一縷純凈靈氣悄然化開，確實非凡品。
“好茶。”他頷首贊道，“清而不薄，苦后回甘，隱有山嵐之氣。侯爺雅致。”
杜羽微微一笑，也自品了一口，將茶盞輕輕擱下，白玉折扇在掌心輕敲：“茶是好茶，可惜……這王都的風，卻總不清凈。”
此言別有深意，李墨白聽后，神色不變，只靜待下文。
果然，就聽杜羽慢悠悠道：“崔侯如今身兼兩職，既是欽天監首席，又領西伯侯爵位，可謂圣眷正隆。只是不知……那樁刺殺大案，崔侯查得如何了？”
李墨白眉頭微蹙。
“侯爺何出此問？”他放下茶盞，聲音溫潤卻帶不解，“西伯侯周巽與穢土天王沈萬歲，昨夜已于養心殿伏誅。叛逆授首，主謀已除，此案……難道還不算告結？”
杜羽搖了搖頭：“崔侯此言差矣，周巽雖已服誅，但不代表刺殺案的主謀就是他。否則，陛下怎么不收回你的天王令？”
“哦？南陵侯有何高見？”
“高見談不上。”杜羽輕搖羽扇，“只是有些疑惑……周巽其人，城府極深。他選在醍醐大典發難，為此不惜損耗本命精血，令醍醐香壇上的化身短暫擁有與他一般無二的氣息，如此大費周章，為的便是將九司十二衛的視線盡數吸引過去，好行那雷霆一擊。既然如此，他又怎會在事前貿然行刺？這豈非打亂自家布局，徒惹周王警覺？說不通，實在說不通……”
李墨白指節在案幾上輕輕一叩，抬眼道：“道友的意思是？”
“這還不明白么？”杜羽笑意轉深，“刺殺一案，另有主謀。”
軒中一時靜默，唯有爐火的“嗶啪”之聲。
李墨白雙眼微瞇，暗忖這南陵侯人老奸猾，把刺殺案重提，只怕有什么圖謀。
沉吟片刻，笑道：“道友既提起此事，想必……心中已有幾分線索？還望賜教。”
杜羽卻不急，慢悠悠端起茶盞，淺啜一口，方才含笑問道：“你覺得，假如圣上當真駕崩，這王都之中，誰得利最大？”
李墨白沉默片刻，搖了搖頭：“此事……不好說。大周疆域遼闊，勢力盤根錯節，周王一旦有失，震動的是整個東韻靈洲。但凡站在王朝頂端之人，皆有可能獲利，亦可能受損，得失之間，難有定論。”
“哈哈，你這話倒是滴水不漏。”
杜羽撫掌一笑，隨即斂去笑意，目光漸深：“但我可以斷言，得利最大之人，定然是那個能坐上蟠龍寶座的。”
李墨白神色一動：“哦？如此說來，除去已伏誅的周巽，余下三位神侯……也都有嫌疑了？”
“非也，非也！”杜羽手中羽扇輕搖，“崔侯有所不知，大周乃仙門一手創立。仙門選定周氏為王室血脈，早定下鐵律——非周氏血脈不得稱王。周巽之所以敢生篡逆之心，正是因他與圣上同出一源，身負周氏嫡血。若無這層血脈，縱有通天修為，也坐不得那王位。”
李墨白露出一絲恍然之色：“如此說來，即便圣上身死道消，你們三位神侯……也不能竊據王位？”
“正是此理。”杜羽收起折扇，正色道，“此番王都風云變幻，一番演算下來，最后的結果是：圣上傷勢極重，非三五年不得復原；第二順位的周巽伏誅，其麾下勢力亦被連根拔除。那么……誰是最大的贏家？”
李墨白聽后，眼中精光一閃，心中已隱隱猜到他要說什么。
卻并不接口，只端起茶盞，慢悠悠品了一口，方道：“請恕崔某愚鈍。這王都局勢錯綜復雜，實在看不明白，還得南陵侯點撥一二。”
杜羽呵呵一笑，也不再繞彎子：“既如此，老夫便直說了。周巽一死，倘若圣上再有個三長兩短，那么有資格、也有能力繼任大周王位的……唯長公主玉璇一人而已！”
李墨白臉色一肅：“南陵侯的意思是……行刺圣上的幕后主使，是長公主殿下？”
“當然是她，也只能是她。”
杜羽羽扇輕搖，聲音淡然：“你不覺得奇怪么？為何圣上剛一出事，玉璇立刻便能調動九司十二衛近半高手趕去‘勤王’？若非本侯及時率眾趕到，那些人究竟是去勤王，還是去做些別的什么……誰又能說得清呢？”
李墨白默然不語，心中卻念頭飛轉。
前幾日，玉璇暗中授意，讓自己去查西伯侯；今日，南陵侯又當面暗示，真兇或許是長公主。
這王都的渾水，果然深不可測，自己稍有不慎，便可能淪為這些人權斗的棋子。
想到這里，他輕嘆一聲，搖了搖頭：“即便長公主殿下嫌疑最大，但這些終究只是猜測。無憑無據，定不了罪，更動不了她分毫。”
杜羽聽后并不氣餒，繼續道：“長公主行事，的確滴水不漏。所以……我們行事，也不能太過死板。”
他頓了頓，目中透出一絲意味深長之色：“沒有證據，可以‘創造’證據嘛。只要最后查出的‘結果’是長公主，那么過程如何，又有誰會在意？”
李墨白聽后，臉色驟然一變！
“南陵侯，說來說去，原來你是要我配合你扳倒長公主？何必繞這么大一個彎子！”
言罷，站起身來，拱手一禮，語氣疏淡：“崔某無意卷入諸位的紛爭，更無心爭奪大周權柄。今日茶已品過，話不投機，告辭。”
說完便要離開。
杜羽卻是臉色不變，身子向后輕輕一靠，倚在竹椅背上，呵呵笑道：“西伯侯何必如此著急？有一個人，你應當見一見。說不定見過之后，便會改變主意。”
他輕擊雙掌，廊外立刻傳來腳步聲。
柳文淵去而復返，身后跟著一名身著粗布灰衣、修為僅有聚元境的中年男子。
那男子低眉垂首，腳步虛浮，神色間帶著幾分惶恐，被引至軒前，便不敢再往前半步。
杜羽羽扇輕搖，笑容意味深長：“崔侯，可還認得他？”
李墨白抬眼望去，眼神驟然一凝。
來人竟是……王七！
他心頭暗道不妙，面色卻絲毫未變，只眸光淡淡掃過，仿佛在看一個素未謀面的陌路人。
王七被他目光一觸，如遭針扎，慌忙垂下頭，雙手緊緊攥著衣角，指節捏得發白。
“王七。”杜羽含笑開口，聲音溫煦如常，“莫怕。抬起頭來，仔細瞧瞧……眼前這位，你可認得？”
王七渾身一顫，肩膀縮得更緊，喉頭滾動幾下，卻不敢抬頭。
“嗯？”杜羽羽扇輕搖，尾音微微上揚。
王七臉色煞白，終于緩緩抬眼，目光躲閃地瞥向李墨白。
只一眼，便如被燙著了一般飛快垂下眼皮，聲音細若蚊蚋：“認、認得……”
“哦？”杜羽笑容愈深，“說說看，他是誰？”
王七嘴唇哆嗦，額角滲出冷汗，半晌才從齒縫里擠出聲音：“他……他不是崔揚。他是……是我在丹霞城做過向導的一位客人，叫……李墨白。”
“哦？”杜羽眉梢微挑，似笑非笑，“你看仔細了？西伯侯位高權重，容不得半句虛言。”
王七撲通跪倒，以額觸地，聲音帶著哭腔：“小人以心魔立誓！雖、雖然這位前輩的容貌，比當初在丹霞城時……似是改易了幾分，但其神韻舉止、言談氣息，小的印象可太深了，絕、絕不會認錯！”
軒內一時寂靜。
爐上茶湯沸騰，“咕嘟”之聲格外清晰。
杜羽緩緩轉目，看向李墨白，臉上那慣常的和煦笑意里，漸漸滲出一絲玩味：
“原來道友的真名叫‘李墨白’……呵呵，沒想到竟是個假駙馬。這冒名頂替之罪……按我大周律法，該是死罪啊。”
李墨白心中暗嘆一聲：
果然！
當日一念之仁，終究是埋下了禍根……
但這念頭只在心中一轉，旋即又釋然。
這也算是舊習難改了……
他素來見不得凄楚可憐之人，梁言曾幾次提點他，仙路無情，過慈悲則易損己。
可他始終狠不下心腸，到后來，梁言也就不再多說什么。
李墨白緩緩坐回蒲團，目光落在王七身上，語氣平靜：“王七，我待你如何？”
王七渾身劇顫，猛地將額頭磕在青石地上，“咚咚”作響：“前輩待小、小人恩重如山！當年丹霞城中，前輩不僅未因小人引路入局而責罰，反為小人拔除‘滅魂釘’，贈丹贈靈石……是小人豬狗不如！”
“既如此，”李墨白聲音漸沉，“為何要背叛我？”
王七抬起頭，滿面涕淚：“前輩明鑒！小的不過聚元境微末修為，在各位前輩眼中便如螻蟻一般！那日離了丹霞城，原想隱姓埋名修煉，卻不料被南陵侯府的人尋到……他們問什么，小的不敢不答啊！小的……小的也不想卷入這等天大的紛爭，可為了活命，除了開口，別無他法啊！”
他語無倫次，涕淚橫流，砰砰磕頭，青磚上已見了血痕。
“呵。”
南陵侯輕搖羽扇，悠然接口：“西伯侯何必與這等小人置氣？只要你肯點頭，幫老夫這個忙，此人……老夫自有手段令他求生不得，求死不能，也算為道友出一口惡氣。”
王七聞言，如遭雷擊！
他猛地轉頭，望向杜羽那張看似和煦的笑臉，眼中涌起無邊恐懼。
隨即手腳并用，跪行至杜羽座前，額頭砸地，砰砰作響：
“侯爺饒命！侯爺饒命啊！小的所言句句屬實，絕無半字虛假，求侯爺開恩，饒小的一條狗命吧！”
杜羽恍若未聞，只笑吟吟望向李墨白，羽扇輕搖，等待答復。
李墨白閉目沉默。
軒中寂然良久，唯有爐火嗶剝、王七絕望的磕頭聲，以及那越來越濃的茶香。
半晌，他緩緩睜開雙眼，眸中波瀾盡斂，深邃如古井：
“……你想要我怎么做？”
杜羽笑意更深，羽扇輕點案幾：“簡單。刺殺一案的主謀，只能是長公主玉璇。至于證據嘛……以欽天監的手段，加上老夫暗中協助，要多少，便可以‘做’出多少。”
李墨白靜默片刻，點了點頭：
“明白了。”
杜羽撫掌而笑，羽扇輕揮：“能與李道友合作，實乃老夫之幸。”
李墨白不再多言，拂袖起身。
走過伏地顫抖的王七身側時，并未停留，只留下一句微不可聞的低語：