李墨白輕輕頷首：“我與公主所想不謀而合。相較之下，你大姐今夜召我前去，言辭鑿鑿，一口咬定幕后策劃者便是西伯侯，反倒更讓人懷疑。”
兩人都沉默了片刻。
良久，李墨白指節輕叩石桌，沉吟道：“長公主所指的‘寒鴉祠’……你覺得要不要查？”
“自然要查。”
玉瑤毫不猶豫道：“如今明面上所有線索都指向西伯侯，縱然你我心中存疑，該查的也還是要查。只是……”
她抬眼望向李墨白，聲音輕了幾分：“此事不宜聲張。大姐將線索給你，未必安了好心。如果寒鴉祠是陷阱，你大張旗鼓派人前往，反倒落人話柄，屆時打草驚蛇不說，恐怕還會引火燒身。”
“公主的意思是？”
“這樣罷。”玉瑤素手提起茶壺，為他續了半盞茶，“你莫要動用欽天監的人手，明天我陪你親自去一趟。”
李墨白聞言，眸光微動。
玉瑤的提議，確實比大張旗鼓調動欽天監人馬更為穩妥。她身為王室公主，對王都各處地形、勢力分布了如指掌，更兼香道修為精深，若有意外，兩人聯手應對的把握也更大些。
“也好，那便有勞公主了。”李墨白笑道。
玉瑤輕輕頷首，不再多言。
夜風拂過，亭中燭火搖曳，將兩人的身影投在青石板上，靜靜交錯。
翌日，晨曦初露。
李墨白與玉瑤皆換了尋常裝束，收斂氣息，自棲凰宮悄然潛出。
玉瑤依舊覆著素白輕紗，一襲水青流云裙，李墨白則是一身不起眼的玄青勁裝，腰懸佩劍，做游俠打扮。
兩人未用宮中專駕，亦未驚動欽天監人馬，只似尋常道侶出游，踏著晨霧清風，朝王都東南方向行去。
越往東南，街巷漸疏，樓閣漸稀。
約莫行了一個時辰，前方景致漸漸荒敗。但見殘垣斷壁橫陳，碎瓦朽木遍地，半空中彌漫著一股潮濕的泥土與腐朽草木混合的氣味。
這里便是百年前因地脈異動而廢棄的“舊河道”區域。
玉瑤對此處還算熟悉，纖指遙點前方一處隱約隆起的小丘：“那里便是寒鴉祠。”
李墨白點點頭，與她并肩而行。
兩人穿行于荒草廢墟之間，腳下不時踩到破碎的磚石，發出細微的“咔嚓”聲，在空曠的寂靜里顯得格外清晰。
不多時，一座半塌的祠廟輪廓映入眼簾。
祠廟規模不大，形制古樸，原本的青磚墻垣大半傾頹，覆滿深綠苔蘚與枯黑藤蔓。
廟門早已不見，只余一個黑黢黢的洞口，似巨獸張開的殘破大嘴。檐角依稀可見幾只石雕寒鴉，皆已殘缺不全，在晨光中投下扭曲的暗影。
祠前空地上，散落著香爐碎片與朽壞的供桌，一株枯死的古槐歪斜而立，枝椏如鬼爪般伸向天空。
一切看上去，都與尋常廢棄祠廟無異。
然而，李墨白方一踏入祠前百丈范圍，眉頭便微不可察地一蹙。
這里，除了廢墟固有的頹敗氣息，還彌漫著一股極其隱晦、卻又異常精純的靈力波動。
這波動如深潭暗流，潛藏于地底，若非他神識遠超同階，幾乎難以察覺。
他悄然拉住玉瑤手腕，傳音道：“且慢。”
玉瑤當即駐足，紗巾下眸光流轉，無聲詢問。
“此處有禁制。”李墨白闔目凝神，神識之力浩如淵海，向四周虛空蔓延。
常人眼中尋常的殘垣斷瓦，在他識海內卻呈現出另一番景象——只見那傾倒的梁柱、斑駁的磚石、乃至枯槐扭曲的枝椏之間，竟有無數淡若煙霞的金色絲線交織勾連，織成一張極隱蔽的靈網。
這禁制布設得極為高明，非但不露半分靈力波動，更與周遭頹敗荒蕪的氣機融為一體，若非他神識遠超同階，幾乎難以察覺。
“禁制藏得極深，與地脈殘存的陰濁之氣糾纏，就算是渡二災的高手也未必能察覺。”李墨白緩緩睜眼，神色嚴肅。
玉瑤聞言，眸中掠過一絲訝色。
她雖未感知到異常，卻深知李墨白神識之敏銳，絕非常人可比。
他說有，那便定然是有。
“一個廢棄百年的祠堂，竟藏有如此隱秘的禁制……”玉瑤眉頭輕蹙，聲音壓低了幾分，“看來大姐所言非虛，此處果然大有問題。”
“既已至此，總要探個明白。”李墨白沉吟道：“不過須得謹慎，莫要打草驚蛇。你我且收斂氣息，悄然入內一觀。”
“嗯。”玉瑤點頭。
兩人對視一眼，周身氣息悄然斂去，身形仿佛融入了廢墟的陰影之中。
下一刻，兩人足尖輕點，青石板上不起微塵，如同兩道幽影般飛了過去。
李墨白神識全開，眸中隱有淡金微芒流轉，將那隱匿于虛空的禁制絲線映照得纖毫畢現。
在他的傳音指引下，玉瑤步步相隨，身形騰挪，穿行于禁制交錯的細微空隙處，分毫不差。
不過十余息，兩人已欺近祠廟那道殘破的東墻。
墻頭，幾只殘缺的石雕寒鴉靜立不動，鴉身斑駁，覆滿青苔，與這廢墟融為一體……
李墨白暗中測算片刻，抬手一指墻頭缺口，傳音道：“從此處入，氣機最弱。”
玉瑤微微頷首。
兩人更不多言，都將氣息隱匿到極致，準備翻墻而入。
可就在他們踏上殘墻的瞬間——
墻頭最高處，一只半塌的寒鴉石雕，那僅剩的獨眼忽然極其細微地轉動了一下！
下一刻，寒鴉眼窩深處，一點暗紅幽光倏然亮起，猛地轉過頭來，死死鎖定了玉瑤的氣息！
“不好！”李墨白心中一凜。
幾乎同時——
整座寒鴉祠猛地一震！
那隱匿于殘垣斷壁間的淡金靈網驟然浮現，千百道金色絲線自磚石草木中迸射而出，于半空交織成一面渾圓如鐘的光罩，將整座祠廟嚴嚴實實扣在其中！
光罩表面符文流轉，隱有風雷之聲，散發出的靈壓之強，竟令李墨白都感到一絲心悸！
李墨白與玉瑤雖未直接觸碰到禁制，卻也被那驟然爆發的靈壓逼得連退三步，周身隱匿之術頓時潰散。
“什么人？！”
一聲冷喝自廟內傳出。
但見祠中那片荒草叢生的空地上，地面如水波般蕩漾開來，波紋中心處靈光涌動，竟憑空浮現出十余道身影！
這些人皆身著玄色勁裝，外罩暗青鱗甲，面容冷硬如鐵。
雖不言不語，肅殺之氣卻已彌漫開來，驚得遠處枯樹上幾只寒鴉“嘎”地一聲，振翅倉皇逃竄。
李墨白目光一掃，心中微凜——這隊修士，修為最低也在通玄中期，其中更有兩人氣息淵深，赫然已是化劫境！
“來者止步！”
一名身材魁偉、背負雙戟的虬髯大漢踏步而來，落在兩人面前，目光冷冽。
李墨白與玉瑤對視一眼，皆看到對方眼中的疑惑。
誰能想到，這看似荒廢百年的破落祠堂，非但暗藏高明禁制，更有如此精銳修士駐守？
就在此時，廟宇深處那半塌的正殿內，忽傳來一聲輕笑。
“我當是誰，原來是欽天監新任首席，崔駙馬。”
話音未落，便見一道錦袍身影負手踱出。
來人面容俊朗，眉眼間卻帶著一股毫不掩飾的倨傲之色。一身云紋蟠龍錦袍華貴非常，腰間玉帶上懸著的紫金螭紋玉佩，在晨霧中流轉著懾人靈光。
正是西伯侯次子——周宸！
他目光在李墨白面上掃過，似笑非笑道：“崔駙馬好大的興致，不在欽天監查案，倒跑來這荒郊野地游山玩水，還帶著公主一起？”
李墨白神色不變，拱手道：“原來是小侯爺。李某奉旨查案，凡王都內外可疑之處，自當一一勘察。倒是小侯爺……怎會在這荒僻之地？”
“查案？”周宸輕笑一聲，眼中的譏諷之色不加掩飾：“崔首席莫非以為，這寒鴉祠內……藏著刺殺陛下的刺客？”
“有無嫌疑，查過方知。”李墨白聲音轉淡，“小侯爺還未回答我剛剛的問題，你怎會在此？”
周宸聞言，面露冷笑，并未直接答話，反而慢條斯理地踱步上前。
“崔駙馬倒是盡責。”他輕笑一聲，袍袖隨意一拂，“不過……此處怕是要讓你白跑一趟了。這寒鴉祠，如今是我西伯侯府轄下的禁地，閑人免進。”
“禁地？”李墨白眸光微凝：“據我所知，此處不過是一座荒廢的祠堂，何時成了禁地？”
“我說是便是了，還需向你解釋？”周宸面色倨傲。
李墨白聽得一愣。
他早知西伯侯囂張跋扈，卻沒想到，連這周宸都如此霸道，根本沒把“天王令”放在眼里。
“小侯爺莫非忘了，我有‘天王令’在手，王都之內，除了幾處禁地，其余皆可通行。”李墨白冷冷道。
“天王令又如何？”
周宸的語氣中帶著毫不掩飾的輕蔑：“崔揚，別以為拿了天王令，就可以在王都橫行無忌。有些地方……不是你該碰的。”
“放肆！”
玉瑤一步上前，素白輕紗無風自動，清冽聲音如冰玉相擊：“天王令乃父王親賜，見令如父王親臨！周宸，你方才所言，可是對父王不敬？”
她鳳目含威，雖紗巾覆面，但那股凜然氣度卻讓在場眾人心中一凜。
周宸掃了她一眼，臉上倨傲之色未褪，囂張氣焰卻稍稍收斂了一些，冷哼道：“三公主言重了。我對陛下自是敬重萬分，但這寒鴉祠……確實進不得。”
“為何？”李墨白追問道。
“告訴你也無妨。”
周宸倒背雙手，淡淡道：“七日之后，醍醐香壇開啟，父侯將登壇宣講大道。屆時，需以‘地脈靈髓’為引，調和四方香韻，凝聚香道真意。而這寒鴉祠之下，正有一條隱秘的地脈靈樞支流，關乎大典期間醍醐香壇的靈氣穩定，所以在大典結束之前，此地暫不對外開放。”
玉瑤聞言，紗巾下的唇角微抿，冷聲道：“既與醍醐大典有關，更該讓崔揚進去勘驗。他手持天王令，便如父王親至，巡查地脈靈樞是否安穩，本就是分內之責。”
周宸面不改色：“三公主，陛下已于昨日閉關，醍醐大典一應籌備事宜，如今皆由我父侯總攬。為確保大典萬無一失，父侯有令：自即日起，王都所有地脈節點、靈樞要沖，皆由我西伯侯府接管巡查，未經許可，任何人不得擅動——”
說到這里，目光轉向李墨白：“包括你這位……欽天監首席。”
話音方落，周宸身后那十余名玄甲修士以及兩名化劫修士齊踏一步，甲胄鏗鏘，肅殺之氣陡然彌漫，將荒祠殘垣籠罩在一片無形的壓力中。
晨霧流淌，殘鴉寂寂……
廢祠之前，一時劍拔弩張！
無聲的對峙中，玉瑤廣袖之下，素手悄然掐訣，指尖微不可察地劃過玄奧軌跡。
下一刻，一縷極淡的、近乎虛無的“無垢寒香”自她袖中流出，貼著地面如靈蛇游走，無聲無息滲入前方那淡金色的禁制光罩。
此乃她本命香韻所化，無形無質，卻能與地脈陰濁之氣相融，專擅侵染、瓦解各類靈力禁制。
只見那寒霧貼著地面蔓延，速度極快，沒有引起任何人的察覺，轉眼就來到了籠罩祠堂的淡金光罩前。
“滋……”
一聲細微到幾乎不可聞的輕響。
光罩某處節點，幾道金色絲線微微一黯，隨即如同被無形之力侵蝕，悄然裂開了一絲微不可察的縫隙！
裂縫初現，僅有發絲粗細。
就在這一剎那——
轟！！
整座禁制猛然劇震！
一股強大的力量自祠堂內部涌出，只一瞬間就鎮壓了玉瑤的本命寒香，剛剛裂開的縫隙也在瞬間修復如初。
“唔……”玉瑤悶哼一聲，向后連退三步，氣息劇烈波動了一瞬。
周宸見狀，臉色驟變，霍然轉身望向禁制波動之處，眼中寒光大盛。
“大膽！”
他身后那兩名化劫修士反應更快，左側老者厲喝一聲，袖中已飛出一面玄色陣旗。旗面迎風便漲，獵獵作響間，隱有風雷之聲涌動！