當唯一連接學院內外的列車駛達校內站臺時,面色凝重的錢伯森剛要下車時,一陣微弱的星象波動被他肩膀上的貓頭鷹察覺到。
車廂末端不知何時已坐著一位女士,微肉的大長腿高高翹起。
暗金鑲邊的黑色裙樣長袍以及一張掛有星光淚滴的「哭泣面具」。
“錢伯森教授別著急,威廉他不會有事的。”
“黛斯琳校長!”錢伯森立即鞠躬,眼神下移至地面,“威廉畢竟是我唯一的學生,多少還是有些擔心,畢竟第一紳士的狀態近期直線下滑。”
“我近期在進行星象觀測時,得到不少有趣的東西。
其中也包括威廉那模糊不清的線條,被各種奇怪的星辰遮蓋、發散所形成的奇妙未來,他的未來將延伸遠處,不會在這里終結。
后續他與第一紳士的接觸,你也無需擔心。畢竟他也是我學院里的學生,在畢業之前我這位校長自然會照顧他的。”
“好。”
“等到威廉回來后,讓他今晚來我辦公室一趟。”
“是。”
待到錢伯森再次抬頭時,黛斯琳校長已消失不見。
短暫的見面讓他心中顧慮煙消云散,黛斯琳校長作為錫安的先知之一同樣也是份量最重的先知,主動現身給予這樣的說辭自然代表著易辰不會有事。
官邸深處 近六米多長的身軀被鐵鏈貫穿、束縛于空中,呈十字架型懸于圣壇之上的第一紳士.亞歷西斯感受到熟悉的訪客氣息,緩緩睜眼。
獨自來到這里的易辰在看向第一紳士時,不由得表情凝重,相較前一次見面,第一紳士再次又老了十多歲,甚至透出一種大限將至的感覺。
滿頭白發且部分脫落,
眼瞼堆積而支撐著可能滑出的眼球,
身上的服裝也更為破爛,與他的皮膚一樣起著皺褶甚至泛出白斑,長出腫瘤。
“威廉.貝倫斯,很高興再次與你見面……咳咳!
希望你不要介意我讓錢伯森教授留在屋外的決定,因為今天除了給予皮的獎勵,還有一件涉及組織發展,人類延續的重要事情需要與你單獨討論。”
“是。”
聽到這番話的易辰雖然表情沒有變,卻有一滴冷汗從頭皮間滑落。
“還是與往常一樣,先行接納吾之皮。”
連接于地下教堂四個角的鐵鏈慢慢下放,第一紳士逐漸貼于地面,隨著易辰踏上圣壇,兩人同時伸手觸碰。
第一紳士身上的皮開始向易辰掌心輸送,同時對他目前所駕馭的「紳士之皮」進行檢測。
后者不免有些緊張,每一秒都感覺十分緩慢。
待到兩者分開時,一張20×20cm超大規格的「紳士之皮」整齊折疊于易辰手中,第一紳士并沒有發現黃皮的存在,甚至還露出一種頗為欣賞的眼神。
“威廉,你對于皮的駕馭度很高!像你這樣還沒有突破極限就能完美駕馭20含皮量的紳士,放眼組織的歷史都十分罕見。
我在這里向你發出邀請,希望你能成為第一紳士的候選人之一。”
易辰注意到‘之一’這個關鍵詞,就在他還想考慮過后再給予答復時,意識間傳來一陣聲音。
§答應它§
“非常榮幸能成為您的候選人,我會加倍努力的。”
見易辰果斷答應,第一紳士那張盡苦難的面龐間露出難得的笑容。
“等到你完成極限突破后,利用這張皮能讓你的「含皮量」剛好達到50。以你的天賦必然能看到皮的更多可能性,開發出屬于自身的使用方式。
時間不多了,最終候選人的篩選可能會在兩年內,甚至更短時間舉行,希望你能做好準備。”
“一定不辜負您的期望!我會做好一切準備,拿出全部實力與其他候選人友好爭奪這一榮譽性的資格。”
“咳!本次篩選將與以往截然不同,需要選出一位在駕馭皮的層面高于我,甚至以往第一紳士的人類領袖。
其余候選人也都是當代人類中的精英,篩選規則可能會比較殘忍,甚至會超出你對紳士品格的理解。
但這一切都是基于人類文明的延續,希望你能接受。
咳咳咳等到你完成突破后,如果有含皮量的需求,都可以向神皮官邸提出申請。只要確定你能接納更多的皮且保持穩定性,我們都會無限量供給。”
“謝謝。”
“去做你的事情吧,時間不多了。”
交談結束。
易辰做出一個脫帽鞠躬的姿勢后快步離開,
最初踏進官邸而有些緊張的他,竟在離開時有些傷感,似乎從剛剛的交談中品味出了第一紳士的特殊情感。
對方曾經也是一位被寄予厚望,有著獨特天賦與實力的天才,只是為了維系皮的穩定輸出,維系組織與皮場的樞紐關系,維系錫安的穩定,背負上這樣一重特別的身份。
奧法羅斯提克學院.A
易辰敲響錢伯森教授的辦公室門,隨后將求救用的羽毛放在辦公桌上。
“果然……只是把你列為候選人之一,看來是我太過敏感了。
威廉你自己是怎么想的?現在的你應該很清楚如果要走上候選人的道路,最終會引來怎樣的結局。”
“我已經答應第一紳士,決定走下去試試。”
易辰對于黃皮的事情選擇完全隱瞞,包括對他堪比親人的錢伯森教授,并非不信任,而是因為即便強如錢伯森這樣的人物,依舊穿著「紳士之皮」制作的服裝。
關于黃皮的存在只能易辰一人知曉。
“嗯只要是你自己的意愿就行。”
錢伯森將桌面上的一疊文件收進抽屜,他在剛才甚至已經幫易辰準備好了跑路所需的各項文件。
只要易辰不想成為第一紳士,借用這些文件就能迅速離開錫安,前往不受組織管轄的人類區域。
“教授放心,我在舊世界間與加里瑞森公爵有過深度接觸,且被烙下「交易之印」。哪怕我真的成為第一紳士被拘束于下面。
待到灰域完全侵蝕我們的世界,舊世界的勢力擴張過來時,我可以花費一些代價讓公爵將我撈出來。
公爵那人很好說話,只要錢到位,什么事情都能辦妥。”
“嗯你自己有分寸就好。
對了,黛斯琳校長讓我替她傳話,今晚需要你前往胎心教堂的頂層也就是校長辦公室一趟,她有事情單獨和你說。”
易辰一聽也是兩眼放光,他回來的路上正好在考慮這件事。
“校長主動找我嗎?太好了,正好能讓她提點一下關于感應層面的提升……只要感應達到極限就能正式考慮突破的問題了。”
(本章完)