官道如帶，蜿蜒在閩北的蒼巒迭嶂之間，一支隊伍正順著官道迤邐南行，車馬轔轔，塵土飛揚。
自崇安至福州七百余里，江聞曾經帶著弟子們走過一次福延古道，那次大概是閩越古城的地震余波，導致山洪泛濫全程只能步行，山路崎嶇頗為艱辛，一路上風餐露宿苦不堪言，走到福州城都跟叫花子似的，其中諸多艱險難以言狀。
而在明末清初這個時段，官商往來兩地最穩妥的辦法，其實是走水路。
若是往常以水路為主，全程七百余里順流而下不過五六日，逆流而上也只需十余日，所謂的陸路，僅作為水路不通時的轉輸補充罷了。
先前的江聞囊中羞澀，自然負擔不起往來船費，但這次不一樣，有著靖南王府的招搖旗號，管聲駿及崇安富戶們，很麻利地組建起了一支船隊，準備從崇安縣城長平水驛登船，隨后沿崇陽溪南下，匯入建溪后繼續南行，至延平再匯入閩江干流，最終抵達福州三山驛，這樣就抵達省會了。
船費倒是其次，全程往來的糧餉也是個大問題，而跟著大部隊走還有個好處，就是一路上都可以借住供官差、信使和過往官員食宿、換船的驛站。實在不濟也有“十里一鋪，三十里一驛“的鋪舍供臨時休息。
如今的江聞之所以人馬逶迤而行，是因為他們正途徑最為兇險的建溪段，按照同時代的學者顧祖禹在《讀史方輿紀要》中的描述，便是“自水口以上，達于延平計程百余里。皆為灘石嵯岈，縱橫林立，舟行罅隙中，灘高水急，略無安流，流船輕脆，石齒堅利，稍或不戒沉溺及之矣。”
因此過險灘時，他們這些乘客必須全部上岸步行，只留下經驗豐富的船工駕船過灘，不過這次，看來就連船工都不太自信，啟船之前特意到附近的天妃宮燒香祈福了一番。
江聞對此也表示理解，這些崇陽溪上行駛的麻雀船，載重頂天了也就四五十擔，如今又恰巧到春天的豐水期，河灣水流逐漸湍急，雖然航行速度加快，但也更加危險，船工也只能是為了生計，才有膽量鋌而走險的。
此時人馬行走在危崖夾岸間，山下激流翻涌，亂石暗伏，自古便是“十船九覆”的天險，舉目只見江水滔滔，沿途皆是漫漫路程，除了馬蹄聲與風聲，再無別物，江聞百無聊賴，便將目光投向了身后隨行的弟子們。
這趟行程除了洪文定，隨行的弟子其實還少了一個小石頭。
就在武夷派眾人即將出發的前一天，方掌柜火急火燎地跑來了大王峰，說他接到了消息，自家夫人與老泰山自前月接到他書信之后啟程，不日即將抵達下梅鎮，看看這個寶貝兒子。
江聞聽到這話，也不好意思把人家的愛子拐走，就吩咐方掌柜一家自行團聚，忙完再隨著商隊來福州城，反正對于綢緞商賈來說，這條商路可一點都不陌生。
然而剩下的三個徒弟，林平之忙著照看福威鏢局的隊伍，傅凝蝶喜歡憊懶耍滑，胡斐則沉默寡言，這就讓江聞失去了很多為人師表的樂趣，只好另外打起了主意。
“凝蝶，你下去撿兩個品相好點的黑石頭上來。”
江聞指著崖下江灘的幾塊石頭，吩咐傅凝蝶道。
傅凝蝶本來背著小包袱跟在人群后，此時踮起腳尖望了望高度，又估量了一下自己的腳程，預判能夠企及才點點頭，把包袱一放就躍了出去。
傅凝蝶足尖在濕滑的崖壁上輕輕一點，借力橫掠，又借著這一點之力，如驚鴻般躍起，落在一塊露出水面的礁石上。
“師父，是這一塊嗎？”
一塊墨色石頭正嵌在不遠處江灘，被浪頭反復沖刷，泛著溫潤的光澤，在滿是青灰亂石的灘頭格外醒目。
看到江聞點頭，傅凝蝶才撿起石頭，準備橫渡回到崖岸邊，只見她穩穩地站在巖礁之上，身形穩如磐石，裙擺被江風掀起，獵獵作響。
林震南捻須贊道：“子鹿，想不到你這女弟子的身手，也已然如此了得，若是被月如知道了，恐怕又要埋怨你偏心了。”
江聞哈哈一笑，以傅凝蝶如今九陽神功的修為，回氣效率已近神速，紅豆所傳的飛賊輕功又極其注重身法，以她現在八九歲的輕捷玲瓏身型，正是來去如風的時候。
“無妨，林兄你這一雙兒女，我說了都會收入門下。只不過如兒的脾氣火爆，這些輕身功夫我怕她瞧不上眼，等到了福州城，我就教她擂鼓甕金錘和霸王槍法，保證她之神勇，千古無二。”
林震南吹胡子瞪眼道：“豈有此理，那大了以后誰還敢娶她？”
江聞則淡然地安慰道：“沒聽過一個詞兒叫‘比武招親’嗎？不過你就這么一個女兒，等她成親了別哭鼻子就好。”
就在兩人談天說地時，此時一道大浪打來，傅凝蝶瞅準時機便在空中一個旋身，避開飛濺的水花，同時足尖在巨石上猛地一蹬，身形如離弦之箭般向前掠出，很快便安然地踏在河灘之上。
“師父，給你石頭。”
傅凝蝶抬手拂去發梢水珠，將這塊墨石湊到江聞面前，只見墨色的石面上隱約有銀星閃爍，帶著江水浸潤了千百年的涼意，觸手極為溫潤。
“這可不是普通的石頭。此物名為建溪黯淡灘石硯，也稱南劍石硯。宋代來建溪之域從政的國子博士王頤，就曾將黯淡灘南劍石制成的硯臺送給好友蘇東坡。”
江聞掂在手中，向弟子們介紹道。
“東坡居士愛不釋手，在《孔毅甫鳳咮石硯銘》中寫道，「昔余得之鳳凰山下龍焙之間，今君得之劍浦之上黯黮之灘。如樂之和，如金之堅，如玉之有潤，如舌之有泉。」”
介紹完畢，就將硯石拍到了林震南的懷中，大方地說道，“此等寶物贈予有緣人，林兄你拿去做硯臺好了，就充作我們師徒的旅費。”
林震南哭笑不得地把石頭交到了隨行鏢師的行囊當中，幸好他早就習慣了江聞的飛揚跳脫，早年他們江湖走鏢的時候，他也曾指著松江一塊滿是蘆葦的野地，說他們趕緊把這一帶買下來，這里以后一平方米就能賣到二十萬。
臨時起意上了一堂文化課后，江聞就又盯上了胡斐。
對于胡斐，江聞心里是有點愧疚的。
原本若是趙半山沒遇到親人，他按道理是會指點胡斐太極門的「亂環訣」和「陰陽訣」，但現在趙半山一門心思都在洪文定這個便宜外孫身上，這不就等于是江聞帶著洪文定，平白搶了胡斐的機緣？
“胡斐，你過來一下。”
江聞喚來這個大顙虎眉的十四歲少年，只見他身裹大袍、腰插柴刀，頭發亂糟糟地披在面前，遮擋住了本來稱得上清秀的面容，與其說是少年俠客，倒不如說像是個關外的獵戶。
“師父，找我何事。”
胡斐本來護身的就只有破舊貂裘和冷月寶刀，此時冷月寶刀已經被江聞收繳，整個人也顯得失魂落魄，唯有說話還是素來的言簡意賅。
江聞挑了挑眉問他：
“那天晚上，你是不是躲在通天殿內。”
胡斐愣了一下，隨后垂目點頭，表情上沒有絲毫波瀾，雙手卻是微微顫抖著。
江聞并沒有處罰責罵他的想法，只是輕輕拍了拍他的肩膀。
“看完此人的武道，你如今還沒有道心破碎，便已經稱得上是人中翹楚。可惜他的武學路數太過霸道，幾欲將所有道路走盡，然后就此躡空而去，你絕不可因此好高騖遠，反而迷失了自己的路。”
其實江聞那一天，就察覺到了胡斐躲在后堂暗中窺視，但他并沒有戳穿，畢竟袁承志和自己都神神秘秘地躲在這里，他起了好奇心也很正常。
這幾日間，江聞也從未停止過對羅淳一「天人武道」的研究，越鉆研越發現，這門功夫并非普通人能夠學習的武學，更不要說傳授給其他人，估計也只有自己這種已經直面鋒芒的高手，才能真正攫取到其中的精髓。
羅淳一在「天人武道」中描繪的“天人”，是“其寢不夢，其覺無憂，其食不甘，其息深深”，其至高境界是“登高不栗，入水不濡，入火不熱”，這些并非神通，而是武學臻于化境之后，對物理傷害的本能免疫——心不動，則身不傷。
而這種模模糊糊的概念，其實是很可怕的，因為一般人身上沒有「空青鳥」的符箓種子傍身，既不能平白無故生出一千多個經外奇穴滋養內力，更不可能平白無故地遁入虛空后消弭于無形。
可以說這是一種結合了極端偏執和臆想，并與希夷那些匪夷所思神通融合之后，才能開創出來的武道，甚至它與江聞曾經踏入過的「天人境界」也不盡相同，非要學習可能會讓一個武學天賦極高的好苗子，變成只想著無招勝有招的妄人。
江聞思索許久，也只隱隱約約摸索出了一門，通過斷絕部分經脈刺激內力，短時間發揮出超常武功的法門。
對于胡斐目前的狀態，江聞也只能用一些特殊手段，才能順勢而為地拉回來了。
“徒兒，不可胡思亂想。你可知道這個高手是什么人？”
胡斐道：“仙都派的洞玄道長。”
“非也非也。”
江聞則神神秘秘地說道：“別人可能不知道，但為師清楚得很，他是刑余之人。”
“刑余……之人？”
胡斐有些傻眼了。
江聞順勢一拍大腿，咬牙道：
“正是如此。此人的武功精要，開篇便是‘欲練此功，必先自宮’，其中險惡極難描述，你切不可上了他的當！”
這時候傅凝蝶也湊了過來問道：“師父師父，這世上還有當太監才能學的武功嗎？”
江聞神秘莫測地笑著道：“此功之所以要閹人修煉，是因為極容易欲火如焚，登時走火入魔，僵癱而死，只有一刀永絕后患，才能確保無虞。追求極致的力量，需要付出與之對等的代價；而代價本身，會反過來吞噬追求者的本質。”
“所以我才說這功夫害人啊！胡斐，你要去找他百勝刀王胡逸之死戰，但如果你為此一刀把自己割了，你都不需要站到他前面，都能把他活活笑死，估計被你砍了都停不下來。”
傅凝蝶則狐疑地說道：“師父，仙都派的洞玄道長真的自宮了？”
江聞信誓旦旦地說道：“那還有假的！道士本就是出家之人，那煩惱根留著也沒多大用處，去掉也就清凈了，哪能有人知道實情？”
傅凝蝶又說道：“那武當派的馮道長也是道士，難道他也割了？”
江聞肅然道：“子非魚，焉知魚之樂。”
傅凝蝶捂嘴小聲道：“那師父你也天天作道士打扮……”
“小孩子亂說話，快呸呸呸，這能一樣嗎？反正我說他是就是，師父我連他的武功秘笈都誆來了，還能騙你們兩個生瓜蛋子？”
見兩名弟子都陷入了瞳孔地震，江聞才連忙補充道。
“回過頭來說，為師通讀道藏，終于發現這門功夫的第一要義、也是最根本的修煉前提，乃是澄心靜意。自宮不過是當人心無法自凈、情欲無法自伏時，不得已而為之的物理截斷手段，是下乘中的下乘。”
“《太上老君內觀經》云：道以心得，心以道明。心明則道降，道降則心通。“內丹修煉的本質，是煉化自身的精、氣、神三寶，而神為三寶之主。若心神不澄、意念不靜，則元氣渙散，元精躁動，無論修煉何種內功，都必然走火入魔。”
“若能使靈臺如明鏡止水，不被喜怒哀樂、愛恨情仇所擾，繼而收束外放的心神不散，不逐境外馳，不隨物流轉，此難自然解除，也自然無后顧之憂了。”
胡斐似乎聽懂了些什么，追問道：“師父的意思是，這門功夫要先修心修道？”
“此言差矣！”
江聞卻搖搖頭道：“我輩武林中人，若光是修心求道就要苦熬四五十年，才能轉頭接觸上乘武學，那跟出家當和尚有什么區別，還談什么快意恩仇？江湖人嘛，自然有江湖中人的辦法。”
言罷負手臨風，做出一派崖岸自高、卓爾不群的姿態，背過身去說道。
“江湖有云，紫霞秘笈，入門初基。葵花寶典，登峰造極。若是胡斐你能先從《紫霞神功》用心筑基，倒也未必沒有一窺險峰奇景的機會。”
這時候大徒弟林平之，不知道從哪里冒了出來，一臉期待地問道：“師父，我能學不？”
江聞頓時臉色一垮。
“不行，就你絕對不行！”