與羅賓遜分道揚鑣,回到斯托恩街14號,喬伊斯睡了一大覺,直到第二天上午,他才睜開眼睛。
此次探險,為了保險起見,他帶上了全部神奇物品,事實證明這個選擇是正確的,只是負面效果同樣無法避免。
醒來后,喬伊斯吃了點東西,隨后來到實驗室。
他要開始配置魔藥,當然不是自己的“女巫”魔藥,而是“縱火家”魔藥……漢特先生已經收集齊所有輔助材料。
“準備好了嗎?”他問。
漢特先生交出裝有“社死之眼”的鐵盒。
“我已經挑選出兩名絕對忠誠的士兵,他們對非凡世界有一定程度的了解,也做好了成為非凡者的準備……”
接著,他又補充說:“我身上已經沒有任何武器。”
這話中的隱藏深意是,如果我喝下魔藥后失控,請第一時間干掉我……
喬伊斯點點頭,表示明白,隨即開始調配魔藥。
這套流程已經算得上是駕輕就熟,最后將非凡特性投入坩堝,得到一杯火紅的,咕嚕咕嚕,冒著熱氣的像是巖漿一樣的液體。
漢特先生當機立斷,一口將其悶掉。
很快,他的皮膚變得通紅,氣竅開始冒出熱氣。
弓著腰,壓抑著身體內部的痛苦,仿佛五臟六腑都在被灼燒,面色猙獰。
喬伊斯暗自提高戒備,不過他并無多大的擔心……只是晉升序列七罷了,以漢特先生堅韌的性格和低序列魔藥消化的進度,沒理由挺不過去。
果然,不出他所料,漢特漸漸恢復平靜,臉上露出喜色,雙手凝聚出一團火焰,隨意變化著形態。
“恭喜,你已經成為序列七的‘縱火家’了。”喬伊斯真誠的祝賀道。
“多謝少爺。”
漢特簡單回應說,以二者的關系,早已經過了需要當面表忠心的階段。
只是,喬伊斯又狀似感慨的說了一句:
“你的運氣不錯,選擇了獵人途徑,有的途徑可是會在中序列改變性別的……”
漢特先生將手中的火焰熄滅,一臉吃驚的問:“變性?”
喬伊斯“嗯”了一聲,解釋說:“有一條途徑的非凡者會在晉升序列七的時候變成女性。”
略作暗示之后,不理會對方眼神中的思考,他又轉移話題道:
“方才你說已經挑選出合格的士兵了。”
“是的,少爺。”漢特先生點頭,詳細介紹說:
“初步篩選出兩名人選,一個叫霍爾克,一個叫加圖索,都是孤兒,從小被威廉老爺收養,在薔薇莊園領地內長大,有非常強的歸屬感和榮譽感,訓練有素,都是非常優秀的士兵……”
喬伊斯認真聽著,暗自點頭:
“走吧,讓我見一見這兩位年輕人。”
說這話的時候,他似乎忘了,自己也不過是個年輕人,只是地位更高而已……
霍爾克個子比較高,身材魁梧,眼神犀利,勇敢果斷,加圖索則顯得略微矮小,但同樣精壯,外表冷靜,思想靈活。
這是通過漢特的介紹和自己的觀察得出的結論。
喬伊斯露出微笑,示意兩人不必緊張,閑聊般問道:
“聽漢特先生說,你們兩個都是各自小隊的隊長,是嗎?”
“是,男爵先生。”
兩人異口同聲的回答說。
看來他們輕易不會放下拘謹,喬伊斯也就聽之任之,隨即直言不諱道:
“既然你們對非凡者有了一定了解,我也就不多做贅述了。”
“我手上有序列九的魔藥配方四種,‘獵人’‘占卜家’‘仲裁人”‘律師’,你們可以任選其一。”
除此之外,喬伊斯還有“戰士”和“暴怒之民”的非凡特性,可惜沒有魔藥配方……
接著,他又簡單介紹一下上述四種非凡者的能力和優缺點,喝口茶,等待兩人做出選擇。
霍爾克沒有過多猶豫,率先做出決定:
“我選擇‘獵人’。”
喬伊斯點頭,不過并未開口,直到兩三分鐘后,加圖索思考權衡利弊后得出結論:
“我希望成為‘占卜家’。”
“哦,我能知道原因嗎?”喬伊斯饒有興趣的問道。
加圖索立刻回答說:“原因有兩個。”
“剛剛男爵先生介紹四條途徑時,對‘占卜家’描述得最為詳細,由此可知您對其了解頗深。”
“再者,雖然‘占卜家’只有輔助能力,卻更加防不勝防……一場戰斗,必然不能全部都是戰士,后勤輔助同樣重要。”
他說完理由,便低下頭,仿佛在等待審判。
善于觀察和思考,同時不乏果斷,倒是個好苗子……喬伊斯得出評價,兩人的選擇也符合他的期待……他希望有人選擇占卜家途徑,畢竟手里有現成的“占卜家”非凡特性,能夠物盡其用。
更重要的是,他會在成為“魔女”之后離開拜亞姆,自己預想之中的,由漢特先生率領的非凡者團隊需要一位“占卜家”,這樣才能夠保證團隊持續擴大……
“我尊重你們的選擇。”
喬伊斯平和說道:“不過我也要提醒你們,一旦選擇了某條途徑,成為非凡者,就要面臨著更加殘酷的世界,做好準備了嗎?”
“誓死效忠男爵先生。”
二人同時單膝跪地,高聲宣誓道,表情堅定。
“去吧。”喬伊斯說。
…………
不大功夫,漢特先生敲門后入。
“一個選擇了‘獵人’,一個選擇了‘占卜家’。”
喬伊斯簡短截說。
漢特思考片刻后說:“霍爾克‘獵人’,加圖索‘占卜家’。”
“沒錯,看來你對他們兩人的判斷很準確。”
喬伊斯微笑贊賞,抽出一張紙條:“這是‘占卜家’的配方,我手里有主材料,還是只需要收集輔助材料即可。”
“獵人途徑的魔藥配方你應該清楚,盡快收集齊材料吧,最好在我離開拜亞姆之前,能夠讓他們倆人成為非凡者。”
“你要離開拜亞姆?”漢特先生直接問道。
喬伊斯點頭稱是:“有一些不得不離開的原因,等到離開之前我會全盤告知與你,而且到那時候,我還會留給你一個不算輕松的任務。”
漢特不再追問,喬伊斯繼續說道:
“明天再陪我易容去一趟碼頭區,我的魔藥需要盡快消化掉。”
“好的,少爺。”
漢特先生應道,他覺得喬伊斯長久保持有一種緊迫感,仿佛什么事情在背后追趕著他似的。