平靈子自復生后，就愈來愈少顯露形跡。
作為十滅度刀刀中之靈，她又是否有可能受‘玉藻前’影響？‘玉藻前’與鬼佛本來淵源極深，先前平靈子與自身的對話，或許也有‘玉藻前’暗中的驅使在其中。
蘇午拿起桌案上的長刀，掛在腰側。
他抬目看向禪房門口，門外響起一陣密集的腳步聲。
隨后有叩門聲響起，蘇午起身走到門口，拉開房門，正看到門外一隊頂盔摜甲的軍兵，為首的將軍猶如一座肉山一般，擋住了從門外傾照進來的陽光，這位‘肉山將軍’，正是褚豆。
褚豆取下面甲，露出一張留有一道深刻刀疤的面孔。他看向蘇午的神色意外地溫和恭敬：“張魁首，圣人有請。
先前得知您在興善寺里顯身，圣人差我去召見您，我至興善寺后，倒是撲了個空，又想到您可能已回到居住，是以折返回來，當下倒是正好遇見。”
“我亦是想到圣人應有召見，所以回到居處等候。”蘇午笑著回應。
褚豆往蘇午身后禪房內看了看，未有看到那幾個容貌極美的女子身影，只看到了床上呼呼大睡的女童，他也未有在意，從門口走開，為蘇午讓出一條路來。
諸軍容嚴整之士卒簇擁著蘇午，穿過慈恩寺諸院。
來往僧侶見狀，皆在路邊停留等候，靜默無聲。
對這般情景，褚豆也習以為常，跟在蘇午身后，出聲問道：“興善寺內，不空和尚修行惡法之事，已經可以確定了么？
圣人得到消息，或許會詢問魁首此事。
僧道二門破壞國法刑條，謀害人命，一向是圣人深惡痛絕之事。”
“此宗派教法干涉國朝權柄，圣人當然深惡痛絕。”蘇午道，“不空確在修行惡法，我房中童兒，就是不空原本用來作‘佛布施’的明證。”
褚豆聞言叫來幾個軍兵，令他們將蘇午房中童兒小心抱來，莫要攪擾了她休息，看到那女童被軍兵們小心翼翼抱了過來，他才放心，轉而又向蘇午問道：“興善寺僧眾及附近百姓，皆傳此童女實已殞命，但被魁首‘轉死為生’……”
蘇午停下腳步，打量了褚豆一眼：“這也是圣人想問的事情罷？”
褚豆默然不語。
蘇午道：“那般‘轉死為生’之法，實則是因這童兒塵緣未盡，且尚有一息存留，只是半只腳踏過了鬼門關，我將之拉扯回來，不懂內情者便以為我將這童兒轉死為生了——實際情形并非如此。
便是此后與法智相斗，也是利用了對方氣息轉化，并非真正的‘轉死為生’。”
“原來如此。”褚豆點了點頭，神色沒有變化，但心神稍稍放松了些絲——這般性靈上的反應，也被蘇午‘盡收眼底’。
眾人登上慈恩寺山門前的車駕，車馬穿過長街，徐徐駛向禁中。
褚豆問過那幾個問題以后，便恢復了沉默寡言的作態，一路上也并未再多言語甚么。
車駕停在宮墻外。
陽光傾照在墻內諸多宮殿藍綠色的琉璃瓦上，將藍綠色的琉璃瓦映照得越發古樸而莊嚴，與朱紅門窗、木柱相映成趣，色彩排布層次分明，既精致又堂皇，美輪美奐。
蘇午一行人下了車。
諸士卒留候在宮門外。
褚豆將那個女童抱在懷里，跟著蘇午走入宮門內，他以手遮住女童的眼睛，防備童兒會在半路突然蘇醒，看到不該看的東西，轉而被一道道宮門上的‘門神’、屋檐上的脊獸、轉角處盤踞的翁仲神靈等等所傷。
兩人來到上次來過的宮殿前。
這座宮殿應是玄宗皇帝的書房，于皇帝而言，算是一個較為私人的場合，供他在此間私下會見外臣，于此間休息。
蘇午在宮門外交了令牌，與抱著孩童的褚豆一同邁過高高的門檻，褚豆抱著孩童，轉去屏風側后方帷幔之后，而蘇午穿過那道寬大的屏風，便看到了斜靠著椅背、姿態放松的唐明皇。
玄宗皇帝披著一件氅衣，氅衣下是綢緞質的一身暗紅袍服。
他看到蘇午走進前來，面上首先露出了笑容，但放松的姿態并未因蘇午的拜見而有太大變化，只是稍微正了正身子，和顏悅色地向躬身行禮的蘇午說道：“不必行禮了。
雍涼二地一夜間降下大雨，旱情已解。
不良人亦將魁首在雍涼二地的作為，盡數呈報于我。
今日魁首進城之時，可曾看到城門前貼出的‘玄門榜’？閣下已然位居玄門榜第五名，躋身玄門榜首，已然指日可待。”
“在下當時只是與神秀借助佛門弟子顯真而來的性意交手過，即便如此，依舊不能勝過神秀，只是與之戰成平手。
圣人厚愛，將在下抬入玄門榜第五名……在下實在是名不副實。”蘇午又向玄宗皇帝拱手行禮，他神色平靜，即便是說這樣謙遜的話，亦實在叫人感覺不到他的絲毫謙遜。
玄宗皇帝笑看著蘇午的神色，反而覺得對方這樣表現挺合他意，他搖頭道：“若只是與神秀性意戰成平手，也則罷了。
然而魁首于雍涼之地，卻是一招打落了羅公遠一生修行，亦令葉法善不得不低頭。
天下佛道二門年輕菁英，盡匯雍涼，盡不能建立寸功。
一切悉因閣下出現在雍涼，才至如此情況發生。
你居天下第五，名副其實。
若非朕俗事纏身，倒真有心與那些不良人一道，旁觀閣下大展身手，身臨其境總是好過躲在宮中，伏于案牘之上閱覽文章。”
蘇午又一番謙辭，玄宗又幾句褒獎。
而后，蘇午向玄宗皇帝躬身道：“那‘大漢道士符箓’，引致雍涼二地旱情的‘旱魃天尸厲詭’，已被我封押下來，帶在身上。
不知圣人如今是否要驗看一二？
旱魃天尸甚為兇險，當下場合將之提攝出來，不知是否合適。”
站在角落里似木樁子一般的高壯太監，聞聽蘇午所言，神色頓時緊張起來。這殿堂內明明也不見有幾個士卒守衛，然而隨著蘇午把話說完，此下的氣氛卻又開始轉為凝重。
好似暗下里、無形中有一雙雙眼睛，時刻關注著蘇午的一舉一動，在他有任何‘不妥當’的舉動之時，那些隱于無形中的力量就會轉變得有形，攔阻住他的動作。
整個唐宮內藏的玄機，蘇午都未能看透。
他如今連這地界都未踩熟。
玄宗皇帝擺了擺手，四下里縈繞的莫名凝重氣氛便倏地消散去，又好似從來都未出現過。
皇帝看著蘇午，開聲道：“朕對‘大漢道士符箓’正有些好奇，便在此間將之提攝出來就是，沒有甚么不合適的。”
“是。”
蘇午點頭答應下來。
(本章完)