供奉院。
某座密室。
“大長老，你今日的言辭太過了。幸好陛下心胸寬廣，要不然……”
虞謙盯著程明，神色頗為不愉。
聞言，程明卻是冷笑一聲，眼中閃爍著詭光。
“宗主，你也太看得起他了，我于殿上咄咄逼人，他身為大周皇帝，豈能不心生芥蒂？”
“這只能說明，此人頗懂隱忍之道，是一條陰險的毒蛇！”
“不過從另一方面來看，倒也是好事一件。這說明他們根本沒有抵御合道圓滿境強者的能力！”
虞謙臉色一沉，眼中透出幾分怒火。
“程長老！你太放肆了！”
“你真以為周皇陛下若是對你生出了殺意，他會沒有殺你的能力？他既然敢放言以大周之力獨自抗衡各方強者的群起而攻，那必然是有大底牌！”
“更不用說，他還指派臣子直接去夷滅滕云王府！”
程明嘿聲一笑，滿臉的不以為意。
“是，我相信他們有大底牌，這也不稀奇，畢竟他們發掘了朝歌遺跡，有一些恐怖的底牌并不稀奇。”
“但，東西是死的，在誰手里便是誰的！”
“你什么意思？”
虞謙臉色愈發難看。
程明低聲一笑，眼中閃爍著精芒。
“其實我的意思很簡單，向大周稱臣不是不可以，但前提必須是：這大周是在我天門宗的掌控之下！”
虞謙頓時臉色大變，死死地盯著程明，又驚又怒。
“你竟想操控人皇種子，將其變為傀儡？”
“有何不可？”
程明反問一句，絲毫不掩飾自己的野心。
“宗主！朝歌遺跡雖然消失，但其中寶藏絕對是被大周徹底發掘了！若不然僅靠遺跡內外城的寶藏，大周何以擁有如此強大的底氣？”
“朝歌城，那可是上古末期擁有一統大陸之能力的大商皇朝的皇都，其中靈珍之繁多，必然難以想象！”
“若是能將其中最珍貴的一部分靈珍收入囊中，于我天門宗而言，價值難以估量……”
“而且，假若那周皇真是人皇種子，大周的運勢定然不斐。掌控了周皇，我天門宗便可以國教之身份凌駕于皇權之上，這于我天門宗之傳承，有著巨大的好處！”
“宗主，這可是讓我天門宗傳承萬世不滅的最佳機遇！我們畢生所求，不正是如此嗎？”
聽著程明的蠱惑，虞謙也出現了那么一瞬間的恍惚。
尤其是最后一句，直接戳到了他的心坎上。
閉眼掙扎半晌之后，虞謙長出一口氣，睜開眼的同時眼神也堅定下來，似乎做出了某種決定。
“大長老，你說的不錯，這的確是千載難逢的好機會！為了我天門宗，即便冒險，也是值得。”
“這樣，半個時辰后，我會入宮向周皇提交我宗之人的分配名冊，屆時你與我同去，設法將其掌控！”
程明頓時眼睛一亮，喜笑顏開。
“我就知道宗主分得清輕重！好！我這便去準備！”
待程明離去，虞謙的神色緩緩轉冷。
“你以為人皇種子豈是凡俗所能掌控？”
暗自低喃一聲后，虞謙從密室中走出，同時發了一道傳音出去。
未幾，江一泓出現。
“宗主。”
“嗯。”
虞謙先是面無表情的點點頭，隨后忽的輕咦一聲，詫異盯著江一泓不斷打量。
“你何時突破的？還有，你的生命氣息……”
江一泓輕輕一笑，慨然道：“宗主有所不知，我之所以能省卻十余年的苦修、一朝突破合道，這還要多謝陛下賜下悟道酒。”
“至于壽命，陛下前不久差人送來一顆上古增壽丹，為我平添三百載的壽命，補足了此前消耗的所有壽命虧空，故而生命氣息充盈無缺。”
江一泓說著的同時，眼中滿是敬佩與振奮，顯然對周辛無比感激。
虞謙恍然點頭，心中亦是感慨良多。
無論是能夠增加數百年壽命的增壽丹，還是一夢八百年的悟道酒，在而今的修仙界，都已是傳說中的“仙物”，多少大能與至尊渴求一生而不可得。
但那位周皇陛下卻能毫不吝嗇的賜予，足可見其心胸，而這也更加堅定了他的選擇。
深吸一口氣后，虞謙無比鄭重的看向江一泓叮囑。
“一泓，大長老賊心不死，還妄圖控制周皇陛下、將其扶持為傀儡。”
聽聞此言，江一泓不由笑容一僵。
“好一個程明！他竟如此不知死活！”
江一泓咒罵一句，隨后緊張看向虞謙。
“宗主，你不會……”
虞謙搖搖頭，讓江一泓心中一松。
“若是再讓他胡鬧下去，我天門宗極有可能被拖入萬丈深淵！”
“所以，本宗已經決定，在半個時辰之后帶他一道前去面圣。你即刻暗中入宮，向陛下闡明緣由，并請陛下做好準備，除掉程明！”
程明與他一樣，乃是合道圓滿境大能，若是大打出手，定然會帶來很大破壞、牽連很多無辜。
所以，提前設局很有必要。
“是！我這就去！”
江一泓重重點頭，隨后二話不說、轉身快速離去。
兩刻鐘后，江一泓去而復返。
“如何？”
“宗主，陛下說，恭喜我們……”
面對虞謙的發問，江一泓神色復雜的說出這樣一番話。
虞謙不由一愣，一時沒能明白過來。
“恭喜我們？這是何意？”
“宗主，陛下說，他之所以留著程明沒有殺，就是想要看看我們的選擇。而今，我們做出了最為正確的選擇，所以，他要恭喜我們……”
聽完江一泓的解釋，虞謙嘴巴微微張開、半晌無聲。
良久之后，虞謙苦笑出聲，無奈搖頭。
看來，他還是小瞧了那位年輕的陛下。
也是，能夠一統小世界、且統御無數子民與強將良謀的皇帝，那位又豈是心慈手軟、察覺不到危險的庸主？
“那陛下可說，要如何拿下程明？”
“這個陛下并未直言，只是說讓宗主屆時帶程明直接覲見即可。”
江一泓搖搖頭，隨后又補充一句。
“不過我觀陛下神色十分平靜，顯然是有著絕對的把握拿下程明，宗主無需擔心。”
“那便好。”
虞謙長出一口氣，心頭為之一松。
小半個時辰后，太極殿。
看著殿內除了冷云及聶云二人外，便只有十幾個普通內侍及宮女的場景，虞謙不由心中一緊。
因為這種景象一點也不像做出了準備的樣子，而且他也沒有察覺到殿內布置有強大陣法的跡象，這讓他多少有些忐忑。
雖說他的底蘊要比程明深厚很多，但二人終究是同一個層次，而且修的同一個道，單靠他，即便能夠順利斬殺程明，這皇宮怕是也要被毀去大半。
而且程明若是對周皇出手，他也未必能盡數攔下。
也就在虞謙暗自頭疼、程明眼神閃爍不定之時，皇座之上的周辛徐徐開口。
“兩位愛卿可知，朕為何不怕玄風域各方強者的威脅？”
聽聞此言，正欲出手的程明復又按捺下來，因為他想知道答案，他想知道周皇倚仗的到底是何種重寶。
虞謙以余光瞥了眼程明，隨后配合道：“陛下既然不怕，那自是有緣由的。陛下若肯解惑，臣等洗耳恭聽。”
“其實答案也很簡單，因為這里是我大周的核心，因為這里是朕的天下！”
周辛長身而起，緩緩踱步走下御階。
“運朝，何為運朝？聚攏一國萬萬里氣運于一體，化不可測為可測，化玄虛為神奇，化凡俗為強者而鎮四方，使諸般奸邪外敵不能侵，這便是運朝！”
“而朕之皇都便是氣運匯聚之元點，是運勢最為強大之地！”
“在這里，便是大能也要乖乖向朕低首！”
說到這里，周辛已然站在了二人面前，兩方的間距不過兩三步罷了。
而此時，程明以及虞謙的身體都已緊繃起來，尤其是前者，眼底甚至出現了喜色與猙獰之色。
也就在程明準備動手之時，周辛的眸子忽然叮在了他的身上，且嘴角勾出一抹意味深長的笑容。
“你們以為朕的底氣來自于朝歌遺跡的重寶？不！朕的底氣，來自于朕本身！”
“在至尊不出的情況下，合道圓滿的確是世間最強。不過，這個說法在朕這里并不適用。”
“程長老，聽說你想操控朕做你的傀儡？”
程明悚然一驚，驚疑不定的看了眼旁側的虞謙，隨后臉上卻是露出一抹猙獰的狠色。
“小皇帝，你也太自以為是了！就憑你這個元嬰境的毛頭小子，也想御使本座？”
話落，程明猛地出手，欲要在第一時間擒拿周辛。
他知道周辛這個皇帝必然也能得到國運加持，而且此前周辛發怒時，已經有所顯露。
但根據他的感應，周辛當時的威勢雖然十分驚人，但也只是介于化神境與合道境之間。
這個實力雖強，但卻不可能抵御他的擒拿。
然而，這一出手，他才發覺自己好像嵌入了一個無形但卻無比強悍的法則巨山中，四周的擠壓力之恐怖，使得他這位合道圓滿境的大能也骨肉齊顫，伸出的手臂也慢如蝸牛。
“怎么回事？！”
程明駭然失色，心中也首次出現了難以言喻的恐懼。
“大能，呵，不過是低修為者的一種向往稱呼罷了，你還真以為自己是個無所不能、無人能治的仙神人物了？”
看著瘋狂掙扎、駭然失色的程明，周辛面露嘲諷之色。
在國運的加持下，他的修為乃是合道初期，但他可是九系混沌靈根，實際戰力足以位居合道圓滿境大能的前列。
再加上皇宮乃是國運最為濃郁之地，要鎮壓程明算不得難事。
待再過上幾日，等他突破到元嬰境后期，加持后的修為便能達到合道境中期。
到了那時，他自信在渡劫境之下，將再無敵手！
“人啊，總該得有自知之明。似你這等自以為是的蠢貨，活著也是浪費天地靈氣，倒不如讓朕替這天地除去一個蛀蟲。”
話落，周辛猛地眼神一寒，同時右手握拳、狠狠一攥。
那一瞬間，周遭的空氣似乎化為了實體，程明的身體直接被擠爆，就連元神也沒能逃出一絲！
親眼目睹了整個過程、親眼看著程明在恐懼與絕望中被扼殺所有生機，饒是虞謙定力十足，也不由得身子一抖、后背騰起一層冷汗。
這位陛下竟如此恐怖？
為何？
他想不到答案，他此時也顧不得深想。
此時此刻，他心中只有滿滿的慶幸。
還好他沒有犯糊涂，要不然，他的下場……
“虞愛卿。”
聽到周辛的叫聲，虞謙一個激靈，趕忙低頭。
“臣在！”
“你做的很好，我大周需要的便是你這等忠貞之臣！好好為朕效力，朕自也不會讓你們失望。”
周辛說完深深地看了一眼虞謙，隨后轉身向著御階走去。
“是！必不負陛下期許！”
虞謙恭敬應聲，隨后低著頭一路后退出殿。
直到遠離了太極殿，并心有余悸的回首望了眼那座猶如洪荒猛獸般靜靜矗立不動的大殿，虞謙這才敢以法術斂去頭上的冷汗。
老實說，他雖決心投效大周，但內心深處仍舊有著幾分高高在上的優越感。
但經此一事后，他的這種優越感卻已支離破碎。
雖然天門宗還有渡劫至尊，而大周大幾率是不可能擁有對抗渡劫至尊之手段的，但他卻也不敢再以這一點高視己身。
這位年輕的陛下，實在太神秘、太詭異了……
也就在虞謙滿心復雜之時，程龍親自帶著兩人自遠處走來。
二人中，一人是魁梧中年的形象，另一人則是駝背老者形象。
這兩人他認得，前者乃是九黎宗宗主巫慎行，而后者則是九黎宗大長老。
“咦？虞宗主還以如此臉色？”
碰面見禮之后，巫慎行看著神色不大對勁的虞謙古怪問道。
虞謙臉皮抖了抖，看了眼一旁面無表情的程龍后，輕咳一聲搖了搖頭。
“無事，只是身體略有不適。”
“巫宗主，你我兩宗既然選擇了同樣的道路，日后還當多多往來、相互策助才是。”
巫慎行懷疑的看了眼虞謙，不過也沒有多問，只是含笑點了點頭。
“這是自然。”
作別之后，虞謙忽又止步回頭，朝著巫慎行喊了一句。
“巫宗主，對于圣上，一定要畢恭畢敬……”
巫慎行愣然回頭，瞇著眼回味了“圣上”二字后，若有所思的點頭輕笑。