“陛下，此事關乎國本，絕不可貿然決斷。老臣建議，由六部及宗人府聯合評判、提交聯名奏疏，最終再由陛下圣裁。不知陛下以為如何？”
林正卿再也無法充當啞巴，趕忙站了出來勸阻。
但他謹小慎微，哪怕是勸阻，也不愿被扣上“當殿頂撞圣上”的帽子，因此言辭委婉。
事實上，昨日他與謝長峰密談許久，達成了不少約定。
可今日皇帝的這一手無心插柳，卻直接將所有約定給打亂，甚至有可能盡數抹除。
因為他不認為程龍有獲勝的可能，而謝長峰也是如此認為。
一旦賭約達成，且先不說尚法宗成為國宗之后的危害，單單是尚法宗倒戈向皇帝這件事，便足以讓他頭疼萬分。
但此事對于謝長峰來說乃是天大的好事，對方不大可能拒絕，所以他不得不站出來。
聽到林正卿的話語，三王眼睛一亮，亦是相繼出列勸諫。
眼下拖延時間是最好的策略，至于能拖多久，那便要看他們的本事。
然而，還不待周辛回應，謝長峰便急忙開了口。
“啟稟陛下！鄙人謝長峰，愿代尚法宗應下賭約！”
說完，余光瞥見周辛眉頭微皺、隱有猶豫之色，謝長峰頓時心頭一跳，生怕周辛反悔之下，又緊跟著轉頭瞄向殿內百官。
“陛下金口玉言已出，諸位大人百般阻撓，豈不是要讓陛下失信于天下人？諸位大人要將陛下的威嚴置于何地？”
周辛眉頭再皺，其后又舒展開來。
“此事，朕意已決，眾卿休要再說。”
冷哼一聲后，周辛復又看向謝長峰，神色溫和。
“聽聞尚法宗有絕釀名為春風醉，又有傳承三百年之酒器名為玉殤。”
“決戰之前，謝宗主可將它們一道帶來，一則可讓朕開開眼、嘗嘗鮮，二則，朕也可以親自為二位賜酒。”
聽聞此言，謝長峰先是一愣，繼而眼露感激、神色振奮。
皇帝這是擔心自己會懷疑所賜之酒有可能是毒酒，所以特意讓他自己帶來美酒與酒器，以打消自己的顧慮。
由此可見，這位年輕的皇帝陛下并無什么鬼心思，而是真的要徹底拉攏他、將尚法宗完全綁到皇帝的戰車上。
對于這點，他自是無比歡喜且激動的。
相比于成為國師、讓尚法宗成為大周的國宗，宰相與威王所給予的承諾簡直不值一提！
所以，他也不介意全心全意的幫助皇帝！
“陛下放心，鄙人必然會將珍藏最為悠久、最為醇香的春風醉獻與陛下！”
謝長峰朗聲說著，同時無比恭敬的行了一禮，那姿態與初來時相比，完全就是兩個極端。
隨著朝議結束，“決戰岳陽之巔”的賭約迅速在皇都中傳散開來，而且正在隨著時間流逝擴散向整個大周。
一時間，遍地喧嘩之聲，到處都是圍繞著此事的激烈交談。
這一月來發生的大事實在是太多了，幾乎一件跟著一件，讓人目不暇接。
先是推恩令，再是威王謀逆、大將軍身死，跟著是假太后伏誅、皇帝親政，再接著便是選秀。
而今，大周各地的選秀只是剛剛結束第三輪，尚有六輪待選。
卻沒想到，在這種關頭，又發生了這般驚人的大事。
對于中下層人物來說，沒人知道謝長峰與程龍究竟孰強孰弱、究竟誰更勝一籌。
一個是正道江湖巨擘、統領尚法宗乃至天下正道的尚法宗宗主謝長峰，一個則是守護皇帝及皇宮安危、戰功赫赫的禁軍統領程龍。
這二人每一個都是凡人眼中高不可攀、難以揣測的存在，對于他們的強弱，世人不知如何評斷。
但也有一個簡單且未必準確的共識，即：謝長峰代表江湖武力的絕巔，而程龍則代表朝廷武力的絕巔。
這二人的碰撞，勢必也代表著江湖武力與朝廷武力的正面碰撞。
所以，無數人激烈爭辯的同時，也在渴望著那一日的到來。
他們都想知道，若只論單打獨斗，究竟是江湖更強，還是朝廷更甚一籌？
而這個結果，也勢必會影響許多東西……
瓊玉客棧。
“陛下這是瘋…咳，圣上他怎會提出如此賭約？這……”
一名幕僚瞪大了眼睛，滿臉的匪夷所思。
“王爺，要不然您設法讓陛下改換賭戰之人，讓小王爺去？”
聶開山臉色微變，轉頭看了眼隔間中正呼呼大睡的聶云，見其沒有反應，這才暗松一口氣，并瞪了一眼幕僚。
“何紹，休得胡言亂語！”
“圣旨已然下達，豈能再改？”
聶開山沒好氣的冷哼一聲，神色不愉。
“再者，云兒雖強，但也未必是謝長峰的對手。謝長峰成名已久，且劍道天賦卓絕，江湖第一人的傳聞也未必就是吹噓的。”
何紹無奈一嘆，神色復雜的搖了搖頭。
“可程統領擅長的是戰陣殺伐，而非單打獨斗，讓他與謝長峰比，那幾乎沒有希望啊。”
何紹這話顯然是在照顧程龍的面子……
“那也未必。”
聶開山卻是搖了搖頭，眼神深邃。
“陛下的心智之高超，早已有了證明，他絕不可能做弊大于利之事。”
“或許，陛下是有什么手段能夠相助程統領吧……即便沒有，陛下要分化奸臣賊子與江湖勢力的策略也已成功。”
“毫無疑問，此項賭約一出，尚法宗必然會與宰相一系徹底劃清界限！沒了尚法宗牽頭，那其他江湖勢力也不大可能再繼續相助。”
“單憑這一點，陛下便已然大勝。”
何紹若有所思的點點頭，其后又苦笑一聲。
“王爺所言確實在理。可狼雖驅、豹又至，終歸還是利弊參半。”
此時，另一名幕僚董方卻若有所思的搖了搖頭。
“我看不見得。此番賭約的消息傳出，受震動最大的必然會是九幽魔教及金鴻寺。”
“身為與尚法宗三足鼎立的江湖巨頭，這兩方絕不會眼睜睜地看著尚法宗成為大周國宗。要不然，它們的下場可會極其不妙。”
“所以，這兩方暗中刺殺謝長峰的可能極大。而為了確保謝長峰的安危，尚法宗必然會高手盡出、齊聚皇都，以此護衛謝長峰之安全！”
“若是如此，那朝廷……”
聽到這里，何紹頓時悚然而驚。
“嘶！你的意思是，陛下拋出這個賭約，其實是醉翁之意不在酒？”
“極有可能！”
董方重重一點頭，雙手用力互捏著，似乎有些緊張，抑或者是…激動……
“倘若在決戰之前，朝廷大軍以什么罪名將尚法宗之高手及謝長峰圍殺，那賭約自然就無法再繼續！”
“而沒了高手層，再要料理尚法宗便簡單許多了，而且其他江湖勢力大幾率也不敢生亂。”
“嘶！若果真如此，那便是真正的一石二鳥，既分化了逆臣與江湖勢力，又除去了尚法宗這個在許多方面掣肘朝廷的毒瘤。這一招，簡直高明到嚇人！”
何紹驚聲說著，亦是有些激動。
聶開山正在揉胡子的右手陡然用力，揪下兩根黑色胡須。
“董方所言不無可能，不過圣意難測，究竟如何，或許只有陛下知道。”
“好了，此事我們便不要瞎猜了。元讓還未歸來？”
“應該快了吧……”
幾人正說著時，此前那名魁梧壯漢，即王府衛隊統領翟元讓踏入屋內。
聶開山眼睛一亮，趕忙發問。
“如何？”
“回王爺，天機樓答應了王爺的提議，不過并未告知具體時間與地點，只說晚上會派人來接王爺前去同天機樓樓主閻公子面談。”
“那便好。”
聶開山神色一松。
他考慮良久之后，最終還是選擇天機樓作為引薦人。
“他們可查知我們身份？”
“這點屬下不敢肯定，不過他們讓我等了兩刻鐘時間，或許這期間就是在探查我等來歷與身份。也許他們是查出來了，要不然也不會答應讓您直接與閻公子面談。”
“如果真的查到了，那這天機樓便要比想象的還要可怕……”
聶開山呢喃一聲，陡然感覺身上的壓力沉重了許多。
夜，萃茵樓。
當聶開山在一名俏麗婢女的引領下走入頂層的大包廂，面色陡然一變。
因為跟在他身后、原本睡眼惺忪的聶云突然精神大振，眸子中甚至好像有電芒在閃爍，其身子更是緊繃起來，滿臉的興奮。
順著聶云的視線看去，這才發現在里側的案幾邊站著一道人影。
那人身材干瘦、嘴唇微微外突、兩側顴骨也極為顯眼，給人一看便能快速聯想到“尖嘴猴腮”四個字。
此刻，這人同樣直勾勾的盯著聶云，但眼神中閃爍的卻不是興奮，而是嗜血與猙獰。
聶開山心中一凜，暗自驚疑的同時，拉了一把聶云的胳膊，并投去一個嚴厲的警告眼神。
聶云露出如此神態，顯然是遇到了極為感興趣的對手，這也說明那人的實力必然極其驚人。
聶云究竟有多強，他這個做父親的最為清楚不過。
而今，這閻公子的身邊竟然會有一個與聶云實力相近的強者守護，這讓他頗為吃驚。