是夜，皇宮，太極殿。
“陛下，武陵王已潛入皇都，且與臣密會，欲要投效陛下，并將藩地基業盡數奉上！”
“此外，他還準備打入賊子之中，充當陛下的內應！”
祝高陽語速極快的稟報著，眼中難掩興奮之色。
堂堂藩王竟然要主動舍棄一切投效陛下，足可見推恩令之效力，也足可見陛下聲威之壯！
再者，有了武陵王藩地的兵馬及資源作為補充，他們的力量將更加壯大。
“果真是個聰明人。”
周辛展顏一笑，眼含贊許之色。
祝高陽不由一愣，陛下好像不怎么驚訝？難道陛下早就有所預料？
“告訴武陵王，朕對他的選擇很是欣慰，只要他有所建樹，朕定然不會讓他失望！”
“此外，為保證其安全，不可讓靖安司成員同其聯絡，以免萬一。你持黃泉閣之令牌交予他，日后會有持此令的專人同他聯絡。”
周辛說著，彈出了一枚繪制有黃泉圖案的古樸令牌。
“唯！”
祝高陽恭敬領命，收好令牌后，復又出聲。
“陛下，偃甲·麒麟身秘要已補全，五位機關師正在合力參悟，預計數日之內便可成為偃甲師！”
“善！”
周辛滿意頷首，“那便盡快遞上所需材料的折子，朕會下發圣旨，好讓你們從工部府庫迅速提取。”
“此外，偃甲師學徒的挑選也要快速展開，為偃甲師之擴增奠定基礎。”
“唯！”
翌日。
紫薇殿。
“宣，尚法宗宗主謝長峰入殿覲見~”
隨著一道尖細綿長的唱喏聲響起，一道身影不疾不徐的踏入殿內。
此人身材中等、五官端正，身上儒雅與正氣并存，大袖飄飄、淡笑前行間，自有一股讓人如沐春風的不凡氣度。
“尚法宗第二十四代宗主謝長峰，見過陛下。”
謝長峰一路目不斜視的在殿中站定后，搭起十指微微低頭，朗聲見禮。
殿內百官雖正視著前方，但余光卻都在打量謝長峰。
身為大周江湖正道魁首之尚法宗的宗主，謝長峰的名聲很大，名頭自也不少。
比如樂善好施謝大家、急公好義真長峰、公道天秤謝宗主，以及驚鴻劍尊等等。
雖然這些名頭中有不少都是夸大其詞，甚至與事實背道而馳，但尚法宗掌控著江湖正道的話語權，即便有反對聲，也只會被反誣惡意中傷，進而被打壓得銷聲匿跡。
不過單從謝長峰這表露出來的氣度來看，倒的確很像一位溫和寬仁的得道高人。
也就在群臣暗自思量之時，龍椅之上，周辛冷聲開口。
“謝長峰，你可知罪？”
“鄙人確有過失，因而奉陛下之詔，特來面圣。”
謝長峰臉上露出一抹慚愧之色，認真回道。
“過失？”
大理寺卿白文斌冷笑一聲，出列開懟。
“謝宗主倒是好牙口，指使宗中弟子參與謀逆之大罪，竟想輕飄飄的用一句過失來揭過？呵，天下哪有這般好事？！”
謝長峰神色一正，轉頭看向白文斌。
“這位大人誤會了，鄙人在得知皇都那夜的驚變之后，便立刻展開了調查。”
“最終得悉，我尚法宗的確有人參與其中。但他們都是我宗棄徒，甚至是叛徒，早在那夜之前便已經被逐出了宗門、從宗門名冊中剔除。”
“這些，皆有據可查。鄙人此番前來面圣，也將一應證物帶來，且在此前遞交給了刑部。”
說到這里，謝長峰微微一頓，復又轉向周辛，歉意一禮。
“不過雖然他們已與我尚法宗無關，但畢竟是從我尚法宗中走出，說明我尚法宗在門人的選擇與教導上還存在著一定的疏漏。”
“鄙人此番前來面圣，一是親自向陛下表達歉意，二是向朝廷提交那些棄徒的詳細案牘，配合朝廷盡早將其緝拿歸案、認罪伏法！”
“謝長峰，你休想巧舌如簧、蒙蔽圣聽！你那所謂的證據明顯是為了防止事敗早就準備好的，哪里能取信？”
白文斌冷笑連連，毫不避諱的拆穿。
“大人，您可不能蓄意栽贓嫁禍，我尚法宗向來遵紀守法，這點整個江湖都清楚。”
謝長峰眉頭大皺，神色不愉。
“當然，鄙人也堅信陛下乃明君、不會毫無依據的處置我尚法宗，堅信朝廷不會破壞法制！”
“你！”
白文斌臉色一沉，指著謝長峰還欲再說什么。
此時，周辛終于開了口。
“行了。”
白文斌趕忙閉口，恭敬一禮后退了回去。
“謝長峰，尚法宗乃正道魁首，培養的本應是能為國為民謀福祉的俠士，但卻出現了這般多亂臣賊子，此事如何說得過去？”
聽到周辛的冷哼聲，謝長峰神色一肅，低頭一禮。
“陛下說的極是，此事的確是鄙人及尚法宗的過失，我尚法宗也愿意以一定代價彌補過失。就是不知，要如何做，才能讓陛下消去怒火？”
“你能有此態度，朕心甚慰。”
周辛神色一緩，滿意的點了點頭。
“此事尚法宗的確需要給朕、給天下人一個交代，若不然，說不過去。”
“不過尚法宗為大周的江湖安定也立下了不小功勞，若直接懲處，朕也有些于心不忍。”
聽到這里，不僅滿朝臣子有些發懵，便是謝長峰本人，也有些摸不著頭腦。
這位皇帝是想做什么？
拉攏自己？
應該不可能吧？
謝長峰暗自思慮著，同時打起了小心，生怕皇帝在憋著什么損招。
“多謝陛下關懷。那不知，陛下的意思是？”
隨著謝長峰小心翼翼詢問，所有臣子也都屏息望向周辛。
“這樣吧，為示恩寵，此事便以一項賭約解決。”
謝長峰警惕心大起，面上則仍舊不動聲色道：“請陛下明示。”
“聽聞謝宗主劍道無雙，乃是大周江湖公認的劍道第一人，還有一個驚鴻劍尊的名頭。”
“對于謝宗主之風采，朕也想親眼見識一下。”
“不過朕手下沒有幾個能拿得出手的強者，想要見識，便只能請禁軍程統領與謝宗主交手。”
聽到這里，眾人皆有些發懵。
聽這意思，陛下是要讓程龍與謝長峰單挑？
可謝長峰乃是成名已久的九品強者，此時很有可能已是九品后期，更不用說對方劍道卓絕，威壓整個江湖。
而程龍雖也威名不俗，但卻只是九品中期強者，修為差了不少，也沒有超絕的劍道或刀道天資。
總體而言，程龍幾乎沒有勝算。
謝長峰飛速瞄了一眼程龍，見后者露出愕然之色，顯然也不曾想到會有此事，起碼對方此前不知道。
所以，這究竟是什么情況？這位年輕的皇帝到底在盤算什么？
他對自己的實力擁有絕對自信，可詭異的遭遇卻讓他不得不慎重。
心中思緒萬千，謝長峰抿了抿嘴唇，謹慎問道：“陛下是要以我二人的勝負作賭？”
“不錯。”
周辛輕輕頷首，神色淡然。
“那不知，具體是何賭約？”
“也簡單。你若敗，尚法宗徹底除名，宗門弟子將被擇優選入朝廷靖安司、大理寺等部司，尚法宗一應產業盡數收歸朝廷！若不遵，便是謀逆，滿宗誅盡！”
此言一出，殿內頓時嘩然，謝長峰更是勃然變色，又驚又怒。
便是一直穩坐釣魚臺、老神自在的宰相林正卿，也不由得瞪大了眼睛，眼中閃過駭然之色。
然而，不等謝長峰出聲，周辛之后的話語又跟著道出，且語氣陡然拔高不少。
“你若勝，尚法宗將成為我大周國宗、受萬民供奉！謝宗主也將成為我大周國師，一人之下、萬人之上！”
聽完這后面一段，整個朝堂瞬間驚叫聲四起，再也沒有一人能夠保持鎮定。
“陛下！此事萬萬不可！”
“陛下，江湖勢力絕不可踏入朝堂！”
“陛下！國宗萬萬不可立！求陛下更改賭約！”
“求陛下更改賭約！”
一時之間，勸阻聲四起、喧喧鬧鬧，大半朝臣都是滿臉急色。
這其中，不止是正統派，還包括三王系官員，甚至還有宰相一系的個別人。
國宗、國教的存在，或許也有好處，但弊端卻更大，一旦設立，必然貽害無窮！
此時，謝長峰仍舊有些發懵，但卻不再是因為驚疑，而是因為難以置信以及激顫、興奮！
國宗啊，那可是每一個大宗最高的追求！
然而，誰人都知道其艱難，他雖也曾幻想過，但卻從未想過去付諸實踐。
因為他知道那不可能，即便他擁簇威王成功上位，也決計不可能做到。
可誰又能想到，今日竟然會迎來這天大的驚喜？
這究竟是怎么一回事？
難道，這位年輕的皇帝是一個極喜歡走極端的人？
又或者，皇帝是真的想要拉攏尚法宗為他所用？
“陛下所說，可為真？”
半晌后，謝長峰強忍著激顫的心緒發問，心中竟有些忐忑，生怕這只是一個玩笑。
“君無戲言！”
周辛沒有理會群臣的勸阻，只是輕笑著朝謝長峰點了點頭。
“謝宗主也可放心，此事將會昭告天下，受萬眾見證，朕不會食言。”
“至于時間與地點，便定于十日之后、岳陽之巔，屆時，朕將親自前往觀戰！”
“如何，這賭約你可應？”