距離戰場一里外的柳林中，數道黑影正隱藏在枝葉遮掩下，默默地注視著交戰雙方。
一陣輕風拂過，柳枝輕輕搖曳之際，一道身影無聲掠來。
“如何，可看出那些人的來歷？”
這聲音磁性撓耳，宛如玉石之音。
雖夜色模糊、看不清形體容貌，但光是音色便能給人留下豐富遐想空間。
“回教主，觀招數，應是尚法宗之人。”
一名黑影恭敬回應，和其他人一樣，全都低著頭，不敢瞻望來人面容。
“尚法宗……呵，這倒是有意思了。”
被稱為教主的女子輕笑一聲，訝異中又帶著幾分玩味。
“教主，尚法宗竟敢摻和到皇位之爭當中，他們就不怕押注失敗、大軍討伐？”
“雖有些冒險，不過也不會那般嚴重。即便事敗，即便他們的人被殺被捉，尚法宗也會拿出早就準備好的證據，證明這些人已然脫離尚法宗。”
“只要尚法宗有所表示，朝廷正常情況下也不會死揪著不放。”
“畢竟，尚法宗乃正道魁首，號召力太過強大。朝廷若執意派遣大軍討伐，極有可能引得江湖大亂，得不償失。”
聽到教主的話語，幾人不由沉默。
雖然他們很不想承認，但尚法宗的號召力的確遠超九幽神教，這便是正統名分的威力所在。
“如此說來，我們倒是在無意中幫了尚法宗一把？”
一人忽然開口，語氣頗為不忿。
“若是他們真的幫助威王奪取了皇位，那尚法宗在大周皇朝的地位及影響力只會更強，屆時我九幽神教的處境豈不是會更加艱難？”
“倒也未必，千香閣那邊傳來幾道頗有意思的消息。”
“其一，巡城軍加強了對四方城門的警戒，并放下了墜龍閘。”
“其二，執金吾麾下的緹騎衛隊正在向大將軍府趕來，預計很快便到。”
“最關鍵的是，有人攪了我們的局，但并未破壞，而是更進一步，加速了這一刻的到來。”
幾人先是一愣，繼而眼睛大亮。
“教主的意思是，攪局者向胡志卓提前示了警，所以大將軍一方的反應才會如此迅速？”
“十有八九。”
那教主輕輕頷首，隨后語氣變得嚴肅。
“在目標未被引出來之前，胡志卓還不能死。盯緊戰場，必要時可出手相助。”
“另外，若威王沒有其他后手便罷，若有，為免其成功篡位、對神教帶來威脅，可刺殺！”
“是！”
皇都西城門。
急促的戰鼓聲中，城頭上早已進入戰備狀態的巡城軍士卒披堅執銳、嚴陣以待。
只是，望著城外密密麻麻、手中火把連成一片火海的大軍，不少士卒的手心都冒出了細汗，眼神也頗為緊張。
雖說他們乃是鎮守皇都的巡城軍、是大周所有巡城軍里最強的一支，但畢竟只是實戰經驗極少的巡城軍而已。
可反觀城外的那支軍隊，無論是實力、裝備，還是戰陣經驗，都要比他們強。
那可是虎威軍啊，是大周除禁軍之外最強的兩方中央強軍之一。
再則，虎威軍足有十萬，而他們西城墻這邊的巡城軍只有兩萬多，數量差距也頗大。
因此，即便他們站在足有十丈高、七丈寬的城墻上，即便他們有著完備且強大的守城利器，還是不免心中發憷。
氣氛壓抑的對峙中，城外大軍中，忽有一小股騎兵策馬而出，其中一人朝著城門樓方向大喝一聲。
“城門校尉何在？！”
城門樓上，皇城西城門校尉郭冉推開護衛，大步上前，站在女墻邊盯向百丈外的騎兵。
目光在那些騎兵的身上掃視一圈后，最終定在了一名身穿連環獸頭鎧、背系紅色披風的人影身上。
“我乃西城門校尉郭冉！虎威將軍！你擅自調動虎威軍威逼皇都，意欲何為？難不成，你想造反？！”
郭冉大聲厲喝，表情憤怒。
虎威將軍杜贊眉頭微皺，自懷中扯出一卷明黃色的卷軸。
“陛下有旨！大將軍胡志卓圖謀造反，特下旨召虎威軍入皇都護駕平叛！”
“郭校尉！速速打開城門，不得有誤！”
城頭上的巡城軍將士頓時一驚，面面相覷的同時也有些猶疑。
豈料，郭冉非但不驚，反而還嗤笑一聲。
“執金吾已向陛下及太后求證，你手中那道所謂的圣旨只不過是瓊晗太妃弄出來的矯詔而已！”
“虎威將軍！矯詔意味著什么您不會不清楚。若此時引兵退去，那便說明您只是被蒙騙、不知其中內情。可若是不從，那便是誅九族的大罪，您可要想清楚了！”
聽聞此言，杜贊大眼微瞇，繼而怒聲大喝。
“放肆！”
“郭冉，你區區一介城門校尉，竟然敢詆毀陛下？！圣旨是何等存在，豈是他人能夠偽造？”
“郭冉，你竟敢公然抗旨，找死不成？！”
此言一出，城門樓中的將官不由有些騷動。
在他們看來，圣旨乃是不容褻瀆的至高存在，便是太妃也不應該能染指才是。
“校尉大人，圣旨不該有假，要不然……”
有人遲疑著出聲，迎來的自然是郭冉狠厲的瞪視。
不過還不待郭冉說什么，忽有三名將官拔出了武器。
“郭冉公然抗旨，罪該萬死！眾袍澤，殺了他，遵從陛下旨意，放虎威軍入城！”
聽到三人的喊聲，其余將官不由陷入兩難境地，一時間不知該如何行事。
正在此時，一道冷笑聲忽然自外側響起。
“宰相跟威王的暗子還真是無孔不入，竟然連本官的麾下也滲透了。”
聽到這聲音，大部分將官先是一愣，繼而露出如見主心骨的輕松之色。
但反觀那拔出武器、對向郭冉的三人，卻是臉色大變、眼露惶恐之色。
“執金吾，我等……”
其中一人咽了口唾沫，艱難轉過頭，想要解釋。
然而，何燕可沒心思聽他們辯解，手腕輕輕一抖間，三點螢火蟲般大小的金芒便自飛速出鞘的劍尖電射而出，分別貫穿了三人的咽喉或眉心。
眼見三人無力癱倒在地，其余將官不由心中發寒，趕忙恭敬朝何燕見禮。
“郭冉的話，爾等不愿信。那本官之言，爾等可信？”
何燕收劍入鞘，淡聲說著的同時，目不斜視的走向女墻邊。
“大人之言，不會有假！”
一眾將官齊聲回應，無比老實。
何燕沒有再理會一眾手下，而是俯視向城外的杜贊。
“虎威將軍，聽何某一句勸，此時引軍退去，陛下、太后、大將軍都不會追究。可若是你再冥頑不靈，哼！”
杜贊臉色陰沉，眼中神色閃爍不定。
沉默十余息后，杜贊深吸一口氣，冷聲大喝。
“何燕，你該清楚，我虎威軍若是要強攻，你們，守不住！”
何燕聞言，卻是一點也不怕。
“虎威將軍說的是，不過我巡城軍再怎么差，守到天明總還是能夠辦到的。”
“還有，你若想讓杜府上上下下數百口人先一步死去，你也大可來攻！”
杜贊頓時色變，眼中露出熊熊怒火。
死死地盯著城頭上的何燕看了半晌后，杜贊終還是咬著牙擠出兩個字。
“回、營！”
何燕滿意一笑，復又朗聲喊了一句。
“虎威將軍可以放心，你只是受矯詔蒙蔽、得知真相后果斷歸營之事，陛下以及大將軍都會知道的。”
杜贊默然后，忽然朝著何燕抱了抱拳，澀聲開口。
“若果真如此，此情，某必銘記于心！”
大將軍府。
戰斗不知何時再度開啟，而且大將軍一方的甲士只剩下不到三百，且被尚有千余的紅衣甲士團團合圍，眼看著處境岌岌可危。
也就在此時，沉重、急促且密集的馬蹄聲忽然自遠處響起，且越來越響。
聽到這動靜，縮在最里側的胡志卓頓時眼睛一亮，放聲大笑起來。
“小崽子！你死定了！本將軍定要將你囚入糞坑、好生折磨！”
“還有你們這些藏頭露尾的鼠輩！本將軍一定會挖出你們的跟腳，并將你們連根拔起！”
而反觀周瀾一方，則是心頭大震、臉色發白。
“是執金吾麾下的緹騎衛隊？怎么會，他們怎么可能來的這般快？！”
看著后方隱約可見的赤色重裝甲具騎兵，周瀾又驚又怒，心中更滿是不解。
按照估算，即便大將軍府在遇襲的第一時間便發出了求援令，緹騎衛隊趕來也得半個多時辰啊！
可眼下距離估算的時間尚有兩刻鐘左右，他們是怎么做到的？
“分散撤離吧，能逃出多少算多少！”
一名黑衣人朝著周瀾低聲說道。
緹騎衛隊足有三千人，其兵士的平均修為在四品到五品，而且全員裝備玄級上品的重型甲具，乃是大周皇朝最為強大的重騎兵。
若是在平地上對壘，即便是一萬禁軍都未必能擋得住。
這樣的一股力量，根本不是他們所能抵御。
“不行！再堅持一會兒，很快就能得手了！”
眼看著很快就能將胡志卓誅殺，周瀾自是極為不甘，也不愿放棄。
“來不及了！即便能殺死他，我們所有人也都得陪葬！”
那黑衣人焦急說著，語速極快。
“你有禁軍，還有虎威軍，只要掌控了大局，胡志卓逃不了！緹騎衛隊也翻不出什么浪花！”
“速走！”
話落，也不管周瀾是否同意，便直接下了分散撤離的命令，并抓住周瀾的胳膊、尋了一個方向逃去。