暮秋九月，天地蕭瑟。
一直留在荊南頻頻巡郡縣與饗將士吸引魏國注意力、為陰襲合肥籌畫掩護的孫權，終于抵達了淮南。
不過，他并沒有徑直趕往壽春城下。
乃是沿著南淝水至合肥新城呆了二三日，見識這座令他數次鎩羽而歸的堅城后，便返回濡須塢坐鎮。
如昔日石亭之戰時他坐鎮后方一般。
既是為前方將士籌備糧秣輜重，又可提防山越豪帥在江東守備兵力空虛時聚眾而反的可能。
不管怎么說,
他統御江東已然數十年了！
不管威望還是威懾力，皆不是太子孫登可比擬的。
且國運之戰時的后方決策，亦不是如今的孫登能勝任的。
抑或者說，昔日鄭璞進陰襲淮南籌畫的思慮之三，“留鎮后方看護出征將士的家小，立賞罰之責,
以求將士死不旋踵之心”之言，他終究還是付諸行動了。
算是帝王心術的使然罷。
此時,
魏天子曹叡也堪堪疾馳抵達了淮水北岸。
之所以行程如此迅速,
一來乃是隨行的僅是千余虎豹騎，并沒有輜重或糧秣拖累行軍；另一則是他正值壯年。
拜先前子嗣凋零殆盡，且后來寵幸過嬪妃無有一人有身孕之故，收養宗室子為后的他，已然對誕生子嗣徹底死心、不再近女色。
身軀強健，乃是理所當然。
至淮水后，他乃是令虎豹騎持著天子大纛鼓噪渡河，遠遠讓壽春城內的將士看到天子儀仗、知道雒陽中軍已然趕來救援，鼓舞起死守城池的士氣后，便轉道去了勺陂入淮口的大營。
尋滿寵問策。
對，滿寵沒有兵臨壽春城下。
非是他對江東大軍困城無動于衷，視軍國大事如兒戲。
而是久在淮南的他，知道兵力不缺與糧秣輜重充足的壽春城不是旦夕可下的。
尤其是對于不善于攻堅的吳軍而言。
是故，在陸遜轉兵去壽春城后,
他按兵不動。
且還在軍中設投石、抵角、投壺或射正鵠等比較讓士卒為樂。
看似玩忽,
卻是用心良苦。
不僅讓士卒們迅速消弭了失合肥新城、自毀勺陂水寨對士氣的影響；還令將士們覺得聲勢浩大、突如其來的賊吳，似是也沒有什么可畏懼的。
但一路疾馳而來的曹叡,
就沒有他這份心性了。
入大營便直奔中軍大帳而來，不等出迎的滿寵俯身作禮，當即就越前親自攙扶，“卿年高，不必多禮。”待滿寵依言直身，二人對視時，他又緊著低聲加了句，“悔不聽卿昔日諫言，以致今日之禍，乃朕之過也！”
身為天子，竟當臣子之面言自身有失。
且語氣中充滿了懊惱，滿臉的灰塵也遮掩不住眼眸中的真摯流露。
“陛下何須出自責之言邪？”
見狀，滿寵輕聲寬慰道，“水無常形，兵無常勢。彼賊吳犯我魏國之心不死，屢屢犯境寇邊，今不過如往年之事罷了。再者，合肥新城雖陷于敵,
然壽春城猶在,
淮南亦無有喪失之憂,
陛下無須心切。”
或許,
是因為滿寵的氣定神閑很富有感染力，又或是滿寵坐鎮淮南以來數次令江東鎩羽而歸的干系，曹叡聞言后不由松了口氣。
放下了近月時日的焦慮，一路疾馳而來的疲倦也布滿了身軀。
“卿乃御賊吳重器，既言無憂，朕可心慰矣！”
曹叡舒懷而笑，抬頭看了看天色，繼續說道，“路途頗勞頓，朕暫作歇息。天色近昏，待卿與將士暮食后，朕再來與卿共計議。”
“唯。”
滿寵躬身領命。
待曹叡被小吏引去歇息，他又揮手讓人傳令，今日暮食全軍加餐。
曹叡親臨了嘛，理當加餐饗將士，以彰天子仁德。
夜漸深，人將寐。大地籠罩在凄靜的月光下，如時間卡殼一般寂靜，只是間或傳來一陣巡營將士腳步的細碎聲。
或許，淮水畔本就該是這般安靜的。
如果沒有戰事的話。
踏著靜若死潭的夜色，緩步往中軍大帳的曹叡，心中悄然泛起了如此思緒。
繼天子位不過十載，幾乎無歲不戰。
要么逆蜀兵犯雍涼，要么賊吳入寇荊襄或淮南，他御駕親征的頻率，已經比南征北戰奠定曹魏基業的魏武帝還要頻繁了。
盡攬天下富庶之地，兵強馬壯的魏國，如今竟屢戰屢敗、淪落到了疲于奔命的地步。
此乃人謀之短乎？
抑或，朕治國御下力有不逮邪？
心有郁郁的曹叡至帳外，抬手止住了行禮后向入帳內知會滿寵出迎的值守甲士，且令隨行左右的護衛皆留在外后，才挑起帳簾孤身步入。
甫一入內，便有覺得熱氣逼人。
只見軍帳內放置好多了好多個炭火盆與火把，滿寵以手支案幾斜斜而坐，隱隱約約的鼾聲平和且均勻，對他入內竟毫無察覺。
他非是在閉目假寐養神，而是真的睡著了.......
亦令曹叡見了微微作愕。
旋即，將腳步放輕緩，步前在預留的上首席位入座。
魏武時期的老臣，如今仍在世者已然不多了，如滿寵也邁入了古稀之年。
諸如精力不濟、畏寒、食不多、易困易乏等年邁癥狀，幾乎一個都沒有落下。但令人慶幸的是，他的神智仍清醒、疾病也不多犯，仍能被倚為國之藩籬，戍邊靖難。
如此，曹叡不想驚擾昏睡中的滿寵，亦不足為奇了。
國難思良將嘛。
昔令江東止啼的張遼患病時，文帝還迎入行所，車駕親臨，執其手賜以御衣，命太官日送御食等恩寵呢！
軍帳內持續了好一陣的寂靜。
被炭火盆的熱氣熏得額頭見汗的曹叡，百無聊賴的起身，手持起一青銅油脂燈，步至牛皮輿圖前細細觀看。
輿圖甚大，將淮南的山川河流皆標注在上。
持燈的曹叡想取綴纓令針標記吳國現今的兵力部署，腳下卻一個不留神，踢倒了地上的胡牀弄出了聲響。
自然也驚醒了滿寵。
不等滿寵請罪，曹叡便止住，歸座囅然而笑，曰，“賊大舉來犯，兵臨城下，而卿起臥自若，可見卿必有破敵之策也！”
滿寵執拗的起身行禮且把盞為曹叡斟酒后，才緩緩而道。
“回稟陛下，老臣近日自作思，略有所得。乃是覺得既賊吳已兵臨壽春城，我魏國不若棄了合肥新城罷。”