夏初四月，雨水尚不充沛，河道水位并不算高。
這令曹叡應對孫權前來救援多了許多便利。
對江東頻頻入寇滿腔怒火的他，此番準備異常充分，在督軍前來荊州時竟是先令征南將軍督王昶日夜鍛造了鐵鏈，橫連沔水，鎖江！
是故，孫權的倉促來援便吃了暗虧。
饒是素以水師精銳著稱的江東，在措不及防之下，前頭戰船被藏在水面下鐵鏈攔截而失去速度，形成整支船隊的堵塞。而魏國此時趁機在上游放下早就備好的尖木，順流撞破洞穿了數十只斗艦；且兩岸伏兵驟起，以弓弩肆意狙殺落水的士卒。
令江東還未接戰，便損失了近千士卒。
而待孫權下令船隊退回下游登岸、再度前來戰時，卻發現曹叡乃當道落營、高壘深溝。幾乎是復制了去歲江東困石陽城一樣，讓救援演變為攻堅。
攻堅，素不是江東所長。
然而無奈之下，唯有勉為其難。
救援心切的孫權披甲臨陣，以重金募得先登死士與親衛車下虎士為前驅，晝夜強攻。
但雙方戰了近十日、死傷無數，魏軍的營寨仍舊堅若磐石。
蓋因曹叡此番亦發了狠，同樣披甲親自督戰，以另一支天子親兵虎衛臨陣，同樣以財物官職等刺激將士死戰。
事情的轉機，在第十三日。
被魏王昶領兵困住的朱然，知自身兵馬已然成為孫吳的累贅，故而心有死志突圍之念。
乃聚兵宣死志，作誓歸去后必然以自家財田畝分與斷后之卒，募得死士兩千余人佯作突圍，逆沖魏王昶部。待將王昶部吸引與牽制住后，便縱火焚了糧秣輜重等，自領其余兵卒輕裝從另一側突圍。以斷尾求生的慘烈，付出軍損十之六七的代價，終得與江東援軍會合。
孫權得見，執手涕淚齊下，乃退兵。
因為他已經得到潘濬部慘敗而歸的消息了.......
在荊蠻部落的自發引路下，牽弘與夏侯獻督領的烏桓突騎很快就尋到了潘濬部的行蹤。腹背皆敵且無有糧秣可長期待援的潘濬，乃盡可能的循著山勢且戰且退。
但出了荊山，還有多少丘陵可遏烏桓突騎沖鋒？
待潘濬沿著漳水而下將至麥城時，就被牽弘與夏侯獻尋到了機會，將烏桓突騎分成了兩隊左右夾擊。
無有車陣依托且又軍心惶惶的潘濬部，不可避免士氣大崩。
戰死者不多，但臨陣投降與遁入水中而逃亡者無數。督領萬余士卒的潘濬，入了麥城后僅剩下兩千余人，其中千余人還是戰后數日內陸陸續續自歸來的。
是戰，江東大敗而歸。
臨陣而損者竟高達一萬八千余人，且還有五千余人被魏國所俘，輜重糧秣損耗無數，堪稱傷筋動骨。縱使先前孫權許諾將諸葛恪募得的三萬山越精兵分與眾將，亦無法再激勵起各部的戰心了。
而魏國死傷共計四千余人，雖不獲輜重糧秣，但俘虜眾多，堪稱大捷。
算是雪石亭之戰恥辱了。
但禍福相依。
在曹叡還未來得及犒賞將士、炫耀武功之時，關中傳來的戰報，將他的滿腔喜悅皆化作了悵然——鮮卑拓跋部叛變，與漢軍共力將南匈奴右部滅了........
劉誥升爰臨陣被殺，被漢軍傳首懸掛于成都城頭；部落族眾臨陣戰死十之三四，被漢軍收拾尸首修筑京都；其余俘虜與婦孺以及牛羊戰馬資財等被漢軍與拓跋部瓜分。
消息乃是南匈奴左部劉豹轉來的。
至于他為何得知，是因為拓跋力微還做了封書信，令一俘虜持往休屠澤。
其書信中且先說了一通自身部落從并州轉來涼州的歷往，如素來與魏國為善、助其誅殺柯比能與步度根，再細數自身淪為喪家之犬的落魄，以此來斷言雒陽朝廷對游牧部落的卸磨殺驢與險惡居心。
旋即，再言右部的劉誥升爰曾與他私下聲稱魏國出于邊地安穩的考量，不愿見劉豹成為大單于，故而打算扶持劉誥升爰續其父去卑之后監南匈奴國政。故而，劉誥升爰許諾，如若拓跋力微能助他攻伐劉豹，日后將共兄弟之盟、相互守望等云云。
最后，乃聲稱他將遷徙往漠北，臨行時特將此自身的前車之鑒告誡，但望劉豹莫重蹈覆轍，更愿以此情分令兩部落從此一笑泯恩仇。
劉豹得書信后，不知出于何目的，將原件給傳與雍涼都督司馬懿。
且還附上了自身難為侵擾漢軍武威郡各縣、策應夏侯儒與秦朗的請求。
乃是以劉誥升爰部覆滅的消息瞞不過休屠澤的羌胡部落為由，聲稱自身部落若頻頻入擾武威，恐部落的婦孺會被羌胡部落襲擊——那群見利忘義的部落見漢軍得勢后，必然想有樣學樣，成為第二個鮮卑拓跋部！
對此，司馬懿唯有允了。
蓋因劉豹不想再侵擾漢軍的緣由，乃是拓跋力微的那封書信，令他已然對魏國生出忌憚之心了！若是強迫之，恐他會效仿拓跋力微倒戈向漢軍......
再者，漢魏大戰之際，魏國現今暫時無法威脅到劉豹，強求亦無用。
與其撕破臉皮，尚不如且先安其心，待日后再作打算。
自然，司馬懿不忘奏表傳來，請朝廷依法將拓跋力微留在雒陽的質子以及家眷，悉數以謀逆的罪名，誅！
曹叡得報后，不由感慨世事如白云蒼狗般變幻無常。
他并不在乎劉誥升爰的死活，抑或拓跋力微的叛變倒戈，而是心憂著此事對西北戰事的影響。
牽一發尚且動全身。
南匈奴與鮮卑兩族不能侵擾河西走廊，意味著漢軍擁有了安穩的后方、省卻許多糧秣損耗、好整以暇的抽調出更多駐守兵力救援鹯陰城塞。
別的不說，逆蜀馬岱部的西涼鐵騎便可抽身而來，與叛將姜維的護羌營騎卒共力，將虎豹騎擅長奔襲作戰的優勢抵消了。
逆蜀終于出兵了。
乃是兵分三路保守而來。
一者便是馬岱與姜維從烏鞘嶺進發，纏斗著虎豹騎與關中精騎。
另一則是逆蜀前將軍魏延督領萬余步卒，從金城郡令居塞進發，沿途戒備森嚴、行軍速度很緩慢。
最后，乃是逆蜀丞相諸葛亮親引中軍進駐蕭關，威逼安定郡。
攜來的兵馬具體數量不明。
但這不重要。
以天水冀縣至蕭關的距離，二三日內逆蜀隴右各部可皆聚攏在蕭關了。
重要的是逆蜀漢中與武都二郡的駐軍并沒有調離的跡象下，蜀丞相諸葛亮此舉乃是將隴右形勝之地的優勢最大化，令司馬懿在調度隱約有些被動。
如漢軍的鹯陰城塞一樣，魏國安定郡的高平城亦具有左右戰局的戰略意義。
若司馬懿依著先前的戰略，親自督領大軍攻入漢中郡，諸葛亮便會兵出蕭關困守高平城，將夏侯儒與秦朗等部兵馬的糧道斷了。但若司馬懿若親自提兵從烏水河谷往隴右而來，又要擔憂彼諸葛亮堅守不出、令魏軍再次重蹈曹真伐蜀的覆轍。
亦是說，魏國兵困鹯陰城塞所占據的戰略先機，隨著南匈奴與鮮卑拓跋部的變故，被徹底抵消了。
無他。
在曹叡與司馬懿的心中，并不敢確信夏侯儒在野戰中能擊敗逆蜀魏延部，更不可能強求夏侯儒與逆蜀援軍對峙時，還有余力攻陷鹯陰。
哪怕夏侯儒所督領的兵馬更眾！
司馬懿的調度，乃是自引大軍入駐安定郡的朝那縣，令雍州刺史毌丘儉戍守在高平城，督糧秣轉運至河西事宜。而郭淮部與在賀蘭山以南的胡遵、鄧艾等部進發鹯陰城塞增援，讓夏侯儒牽制住魏延，而郭淮督領其他人攻城。
繼續以兵力優勢與攻打鹯陰城塞的意圖，逼迫逆蜀再度遣兵來救。
相當于作戰略上的彌補、保持戰場先機罷。
就是被迫攻堅，難免會導致士卒死傷比預期要多了很多。
且司馬懿在奏表的末尾，還添了數言。
“故大司馬尚在世時，老臣曾與之談，求教御蜀之策。大司馬有言曰‘彼疤璞者，實乃我魏國之大患也’。老臣到任關中后，得悉令居之戰、河西失守乃疤璞所謀，乃深嘆故大司馬之明。今老臣調度各部，乃裨補南匈奴左右部與鮮卑拓跋部之失，但求先前戰略不失策。然今疤璞動靜為明，以彼類同昔法正奇謀策籌之能，逆蜀丞相亮絕無不用之理，是故老臣心略有不安矣。”