金城郡與河西走廊的分界線，是祁連山脈向東延展出來的一條支脈，喚做烏鞘嶺。
因為烏鞘嶺地勢不高，難以成為阻擋北方大漠風沙侵襲的屏障，故而此支脈的東南、東北方向，皆渺無人煙的荒野。
受限于水源補給，絲路商賈往來或征伐行軍，唯有的選擇便是烏鞘嶺西端的烏亭逆水河谷。
自從得聞漢軍將伐金城后，賈栩聚攏的三萬河西聯軍皆安扎在烏鞘嶺西北麓的古浪河畔——與烏亭逆水南北分水的聯通處。
且是令人時刻警戒烏鞘嶺南麓的動靜。
唯恐跨過荒谷入金城郡的魏延，會別遣一部兵馬依山落營，截斷河西大軍支援金城的道路。
只不過，他似是白費功夫了。
跨過荒漠的漢軍，并沒有繼續沿著烏鞘嶺行軍，而是轉道南下，至已然荒廢的令居塞落營休整。
還分兵了。
據斥候刺探到的消息，魏延僅是留了關興部護衛后方，其余兵馬皆繼續南下，越過同樣毀于戰火的允街縣，去圍困魏平親自扼守的枝陽城池。
這個消息令賈栩與河西各將率皆振奮。
蓋因令居塞與枝陽縣相隔近兩百余里，很難相互支援。
如賈栩盡起三萬步騎南下將令居塞困住，便可令魏延陷入救與不救的兩難之中了。
若救，漢軍便無法困城，金城郡的魏平便高枕無憂。
若是不救，賈栩便晝夜攻打，先將關興部滅了。
不管怎么說，昔日被化外匈奴支部首領治無戴與白虎文焚毀、僅剩殘垣斷壁的令居塞，比起防御工事修繕得很完善的枝陽城池，更容易被攻破。
是故，剛聽聞漢軍的分兵行舉，賈栩、黃華與其他將率都難以置信。
彼魏延鎮守漢中多年，焉能會露出如此明顯的破綻來？
莫非乃行詭道，誘他們來攻吧？
但斥候后續刺探到的軍情，卻令他們再無疑慮。
隨著柯吾部落遷徙往武威休屠澤，便得荒無人煙的允街縣一帶，如今正迎來治無戴與白虎文部落徙入。
亦是說，令兵馬本就不占優勢的魏延，分出關興部扼守令居塞，乃是為了護衛這兩個依附的部落。
如此行徑，在魏國里不曾有之，但對漢軍而言，卻不乏先例。
“逆蜀之人素來迂腐，不分輕重緩急！”
親自督兵而來，被推舉為河西聯軍副督的酒泉太守黃華，得知緣由后暢懷大笑，面帶譏色而鄙曰：“昔日逆蜀劉玄德客居新野時，武帝南下伐荊州，其自身安危難保，竟念婦人之仁，攜民眾十余萬、輜重數千輛而逃。一日行十余里，被魏武以虎豹騎追至破之，丟兵棄妻子，僅剩十余騎倉皇亡命，何其愚也！不想，今魏文長亦不能免俗，千里長驅而來，不思攏兵破城，竟為收買人心而分兵護治無戴、白虎文二賊婦孺，此非輕重不分乎！”
此言亦讓諸多與議的將率皆大笑。
連危坐在主位上，作肅容保持威儀的賈栩，都忍不住露出幾縷笑意來。
不過，身為主將，當時刻囑咐麾下戒驕戒躁。
“黃太守此言，甚是！”
先是含笑對黃華輕輕頷首，賈栩又環視帳下將率，徐徐戒言。
“然而，獅子搏兔亦傾力。彼魏文長素有善戰之名，今雖失據分兵，我等亦不可輕之。且其留令居塞扼守之將關安國，乃名將關云長之后。我曾聞，襄樊之戰后，文帝聚群臣議，眾咸云‘蜀，小國耳，名將唯羽’。今關安國年齒方過而立不久，便被逆蜀丞相表為安北將軍，可見其將略類父，非庸碌之輩也！”
如此老成之言，諸將率自是拱手附和。
但也惹惱了一人。
“督將何必長他人志氣，滅自己威風！”
伴著一句略帶些怒氣的反駁，只見一身長八尺、僅披皮革的將率豁然起身，大步行至軍帳中間，拱手憤慨請命：
“區區逆賊關興，乃無名之輩耳！年少而居高位，不過是仰父輩之功與逆蜀任人唯親罷了！我雖不才，但亦敢言勝之。若督將授我五千兵馬，以半月為期，我定將其首級奉上！如若不能，甘當軍法！”
聚將軍議之時，被下屬當眾駁言，乃主將之辱。
尤其是升遷為河西督將并不久、正需要樹立威信的賈栩而言。
是故，他聞言，眼眸中當即有慍色一閃而逝。
待定眼看清反駁之人，方將心中的恚忿之意按捺下去了。
那放言之人，乃是立義將軍龐會。
其父龐德兵敗被俘，不降，被關羽所斬，故而他常切齒。今聽到賈栩言關興不可輕之，一時憤慨以至失言，亦在情理之中。
至少賈栩覺得在情理之中。
因為聚在此軍帳中的諸多將率，唯有龐會一心想與逆蜀死戰。
且大戰將起，他也需要如龐會這種死不旋踵之將充當前驅，鼓舞其他人的戰心。
“壯哉！”
瞬息間心念百碾的賈栩，拊掌贊之，面露慨然之色，“龐將軍有忠節報國之心，我安有不允之理！”
旋即，便起身下令，安排各部兵馬配合作戰。
先是讓柯吾暫代騎督，領五千騎卒先行繞過令居塞，監視漢軍馬岱部西涼鐵騎的動向，以及漢軍主力魏延是否遣兵回援的可能。
而助戰的南匈奴胡薄居姿職部，則是領族人前去牽制漢軍新增的騎兵——治無戴與白虎文兩部。
無須與之死戰。
因為賈栩還讓胡薄居姿職派人前去與之接觸，以系出同源的情分，勸說他們二人棄蜀歸魏。
條件許得很豐厚。
不僅聲稱先前他們二人襲擊令居、允街兩縣之事既往不咎，還會上表雒陽請封官賞錢帛、畫地讓他們部落棲居。
成與弗成，都無關緊要。
權宜之計嘛，亂其戰心即可。
只要治無戴與白虎文二人覺得有了退路，在此番戰事中不盡心為逆蜀而戰，此計便是成功了。
最后，便從龐會所請，授予他兵馬為先驅，留副職黃華在后督護糧秣輜重，自己則領中軍浩浩蕩蕩往令居塞而來。
一時間，金城郡戰云密布。