明良五年四月二十一日，沈憶宸等來了大公子朱儀為首的三千營，以及福建都指揮使馮正率領的福建衛兵馬。
兩人僅僅碰了一面，沈憶宸便讓大公子朱儀留在泰寧衛城，處理將士跟邊關百姓的傷亡撫恤工作，自己則率領著李達、馮正、武銳等將領，前往漠南蒙古都指揮使駐地云中城。
之所以選擇讓朱儀留下來，主要有兩個方面的考量。一方面相比較李達、馮正等武將，大公子朱儀是個面面俱到的帥才，他處理一切善后撫恤跟后勤輜重問題，沈憶宸可以絕對的放心。
另外一方面，就是朱儀是成國公朱勇的嫡長子，就目前老公爺的身體狀態每況愈下，他早晚得接班成為第三代成國公。這也就意味著，他不需要用前線的戰功來證明自己的能力，間接把建功立業的機會讓給其他人。
比如說李達、馮正、韓斌、武銳等人，基本上官銜都達到了都司級別，這已然是普通武將的上限。想要再前進一步跨入五軍都督府，晉升為都督級別乃至于勛戚，就得拿到通天的戰功。
毫無意味，封狼居胥之功，是武將一輩子能達到了巔峰。
蒙古汗國，就是他們踏上巔峰的墊腳石！
沈憶宸一同帶往云中城的，還有衛指揮使郭參的骨灰，天氣一日比一日炎熱，哪怕有著冰塊降溫防腐，依舊沒有辦法把尸身完好的帶到定襄侯郭登面前。
沒辦法，沈憶宸只能下令把郭參的靈柩火化，注定了定襄侯郭登這對爺孫，無法見到最后一面。
云中城定襄侯郭登，已經得知了沈憶宸前來的消息，他與于謙率領著一眾將士出城迎接。直到北伐大軍慢慢靠近，他看到了沈憶宸手中捧著的瓷甕，本來應該抱拳行禮問候語，瞬間就卡在喉嚨里說不出來，嘴唇微微顫動著。
見到這一幕，沈憶宸主動來到了定襄侯郭登的面前，把裝有郭參骨灰的瓷甕遞了過去說道：“這是郭指揮的骨灰，他為國捐軀乃大明將士的榜樣，沒有辱沒定襄侯一脈的英名。”
“本閣部會向朝廷為郭指揮請封，來表彰他的功績跟勇武，讓世人銘記他的犧牲！”
聽完沈憶宸的話語，從得知孫子死訊到目前為止，幾乎沒有失態流露出情緒的定襄侯郭登，終于忍不住老淚縱橫。身為一名大明將領，戰死并不是一件可悲的事情，被人遺忘才是。
死人不需要在乎身前身后事，活人卻得顧及他們的生前身后名。沈憶宸向朝廷請封，要是不是什么賞賜，是官方賦予郭參的榮耀，讓孫子死得其所！
“本侯謝沈元輔惦記。”
定襄侯郭登哽咽無比的說出這句話，然后伸手輕輕撫摸著裝有孫子骨灰的瓷甕，眼淚止不住的從眼角滑落，讓在場眾人見到紛紛動容。
畢竟老侯爺戍邊了一輩子，從未展露出自己軟弱的一面，老來卻遭遇了絕嗣的打擊，命運屬實有些不公平。但這也是戰爭對于個人影響的一個縮影，身為子孫、丈夫、父親的不僅僅只有郭參，還有著兩千多戰死在泰寧城外的大明守軍，還有著無法統計的邊關百姓。
曾經許多文人把秦始皇統一六國的行為，視為暴君跟窮兵黷武，可事實上最好結束戰爭的方式便是以武止戈。大明跟蒙古這對世敵不倒下一方，那么邊疆戰爭將永遠的延續下去，這個過程中會有著無數人死去！
“老侯爺，應該是本閣部謝你，沒有郭指揮的浴血奮戰，培育多年的馬種將被韃虜掠奪一空。”
說罷，沈憶宸把瓷甕交到定襄侯郭登的手中，然后鞠躬深深行了一禮，與此同時站在他身后的數萬北伐軍將士，同樣齊刷刷的行了一個軍禮。
對于為國赴死的英烈，如果都保持不了尊重跟敬意，那么這個國家是沒有希望的，所謂的將士百姓就是一群行尸走肉！
“本侯…
定襄侯郭登見到這種場景，本來還想著感謝一番，只不過話到嘴邊再次哽噎的說不出來。
見到這一幕，兵部尚書于謙向身旁親兵說道：“先扶老侯爺回城休息，然后把郭指揮的骨灰給安置妥當，這里就由本部堂來與沈元輔對接。”
畢竟定襄侯郭登年事已高，連續的情緒劇烈沖擊之下，于謙擔心他身體出現意外，得先讓他離開平復一下心境。另外現在是戰時狀態，沒有這么多繁文縟節，漠南都指揮使丁逸林那邊最后一道軍情，里面描述說他發現了韃虜突襲部隊的行蹤，于謙要跟沈憶宸匯報目前局勢。
“是，于少保。”
很快幾名親兵出列，攙扶著定襄侯郭登退了下去，于謙向前一步來到沈憶宸的面前，拱手道：“下官見過沈元輔。”
“于少保，本閣部不敢當。”
沈憶宸趕忙拱手回禮，要知道他跟于謙兩人的官銜，都是處于從一品的“東宮太子三師”加銜，這里與年富、李賢等人正二品六部尚書官銜，有著本質上的高低區別。
更何況于謙算得上是沈憶宸官場老前輩，哪怕自己如今權勢地位已然在對方之上，身為后輩還是得保持禮數。
“不。”
于謙抬手托住了沈憶宸，然后神情異常嚴肅認真的說道：“如今首輔宰執天下，就得有匹配相應的地位，否則如何發布號令。再加上沈元輔這次揮師北伐，總掌大明九邊兵馬，乃是當之無愧的統帥。”
“軍中講究令行禁止，只能有一個聲音，上下尊卑必須明確！”
軍中不等同朝堂，還得講究禮數互相客套，這里但凡一道軍令出現混亂，那么造成的后果可能就是數萬將士的性命。統帥永遠只有一個，沈憶宸來了就得權掌大局，于謙這番動作并不是為了客套禮讓。
“是，大宗伯，本閣部那就當仁不讓了。”
沈憶宸也不是什么雛鳥，對方把話說到這份上，那他自然得接受移交過來的權力，確立自己唯一的統帥身份。
“理應如此。”
于謙點了點頭，然后繼續拱手道：“啟稟沈元輔，目前漠南蒙古三萬兵馬中，除了云中城還有著少許駐扎，抽調了兩萬余人追擊韃虜的突襲部。”
“今日凌晨收到了漠南丁都司發回來的戰報，內容描述他們找到了韃虜博羅部的兵馬，按照時間推算他們恐怕已經發生過一場大戰，目前勝負暫時無法知曉。”
“下官擔心會有變數，還請沈元輔從北伐軍中調撥人馬馳援。”
于謙雖然主動贊同了追擊蒙古騎兵的方案，但是他始終有著一股危機感。畢竟天圣汗也先不是一個弱者，如果沒遇到沈憶宸逆轉中興大明，恐怕現在北境黑云壓城城欲摧。
既然也先敢讓蒙古博羅部玩一場突襲行動，就不可能完全沒有備后手，可是沒人知道天圣汗的后招是什么，那應對的方法就是馳援兵力以不變應萬變。
“山東衛都指揮使韓斌，已經率領兵馬向邊境方向趕去，不出意外的話應該很快就會跟丁都司的漠南部會師，于少保放心好了。”
山東本來就是大明的兵源地，加上沈憶宸最早執掌進行軍事改革，完全可以用兵強馬壯四個字來形容，哪怕硬碰蒙古最為精銳的怯薛軍，保底都能做到五五開。
如果一定要找個弱點，那便是山東衛將士缺戰馬。不過這不算是山東衛的弱點，而是整個大明的弱點，土木堡一戰帶來的影響太過于深遠，哪怕沈憶宸收服漠南蒙古用五年時間培育馬種，依舊供不應求。
這也就是為什么，衛指揮使郭參拼了命去掩護馬種，原因在于他很清楚這不僅僅是一群戰馬那么簡單，是大明未來縱橫北疆萬里之地的希望！
“既然沈元輔遠籌帷喔，那下官就不必多慮了。
“沒那么神奇，純粹是本閣部無法接受泰寧衛城的傷亡，想要讓韃虜血債血償罷了。”
沈憶宸臉上帶著微笑說出這句話，事實上給人的感覺卻是兇狠無比。
他確實沒有提前制定過追擊韃虜的作戰計劃，只不過在絕對的實力面前，一切技巧都是徒勞。沈憶宸相信大明將士的戰斗力，他認為一漢敵五胡的時代會在不遠的將來復現，只有用趕盡殺絕的方式對付韃虜，才能讓游牧民族永遠的臣服于大明。
亦或者選擇追尋他們先祖的步伐，成為一個歷史名詞。
就在沈憶宸云淡風輕說出這番話的時候，衛拉特蒙古邊界的草原上，迎戰的漠南部跟山東衛兵馬，并沒有他描述的那么輕松。
昨日下午漠南都指揮使丁逸林，終于追上博羅茂洛海率領的突襲兵馬，雙方展開了一場勢均力敵的血戰。最危急的時候，丁都司率領的中軍陣營，已然陷入了蒙古兵馬的包圍之中，連他本人身上的甲胄都插上了幾支箭矢。
但幸好包抄左右兩翼的福余衛跟朵顏衛兵馬及時趕到，迫使博羅茂洛海放棄對漠南部中軍的圍剿，外圍騎兵開始掉頭迎戰左右兩翼的明軍。
與此同時丁都司折斷了甲胄上的箭矢，用著悍不畏死的姿態號召中軍殘部向博羅部發動了反攻。雙方在兵馬上沒有絕對優劣的情況下，想要做到全殲就只有這種亡命進攻的方式，直至戰到最后一個人。
不過丁都司還是低估了蒙古人的實力，他們在意識到明軍已經勢不可擋的情況下，果斷選擇留下一支兵馬殿后，其余兵力集中一處打開了個缺口突圍。
然后憑借著更為出色的騎術，以及休整幾天帶來的馬力優勢，瞬間就甩開了漠南部的追擊。
面對這種局勢，丁逸林復仇心切有些上頭，同樣留下來福余衛的兵馬對付蒙古殘部，自己則率領著主力繼續追擊著蒙古博羅部，試圖把對方給留在大明境內。
兩支兵馬就這么一前一后你追我趕，很快夜幕便降臨到了草原上，這個時代普通將士由于對維生素知識的匱乏，普遍患有夜盲癥。
這也就是為什么，古代經常記載有營嘯的情況發生，就在于晚上看不見東西，然后在戰場高壓環境下士卒很容易精神崩潰，從而引發連帶反應，直至整支兵馬喪失戰斗力。
不過沈憶宸畢竟是執掌過北疆，特別注意過這種情況，對癥下藥讓將士們補充相應食材，從而大明兵馬中夜盲癥的比例想當低。
漠南都指揮使丁逸林同樣深知這一點，他認為只要追擊上前方的韃虜，夜戰己方占據著更大的優勢。于是乎不顧馬力的衰竭，玩命號召士卒們策馬追擊，妄圖縮短雙方的距離。
時間就這么一分一秒的流逝，兩支兵馬距離逐漸靠近的同時，實則雙方也愈發靠近蒙古跟大明的邊界，前方就是屬于蒙古汗國的衛拉特草原。
就在這個時候，遠方出現了星星點點的亮光，只不過礙于前方蒙古騎兵遮擋，以及戰馬奔騰揚起了漫天塵土，丁逸林還以為是遠處天邊的星光。
直至距離越來越近，遠處地平線的光點也越來越亮，他終于看清楚了前方是怎樣的場景。無數蒙古騎兵點燃著火把，用著嚴正以待的姿勢，等候在博羅部跟大明騎兵的到來。
率領這支蒙古騎兵部隊的，正是天圣汗也先長子納哈勒率領的遼東三萬戶跟女真三部聯合兵馬，他的主要目標本來是突襲大明遼東跟朝鮮村莊。
只不過遼東都司跟漠南都司的情況不同，那里畢竟是大明設立七十余年的軍鎮，早就修建了密密麻麻連成一片的烽燧堡壘。
如今朝鮮方面退讓了一部分國土給大明駐軍，漢城方向還有大明水師的基地母港，與當年那個一窮二白的朝鮮不可同日而語。
簡單點試探一番之后，