“是，末將定然謹記沉閣老告戒！”
望著王政那張略顯激動的臉龐，沉憶辰帶著一絲笑意又拍了拍他的臂膀，然后便走進東華門。
直到沉憶辰的背影消失在視線中，守門的宮衛這才靠了過來，用著羨慕的語氣說道：“王僉事，沒想到你居然跟沉閣老還有過一段交情，以后怕是得平步青云。”
聽著部下的話語，王政卻搖了搖頭道：“本將從未想過阿諛沉閣老平步青云，而是滿朝文武大臣，唯有在沉閣老面前能感受到那份尊重。”
“讓我覺得自己是個驍勇武將，不是個什么看門走狗。”
說罷，王政收回了自己的目光，緩緩回到了執守崗位上，下意識的把腰背給挺的筆直。
文淵閣作為朝廷中樞的最核心部門，哪怕沒有朝會依舊是一副繁忙的場景，處理著大明帝國各地州府的政務。沉憶辰來到閣樓前，徑直朝著陳循的值房走去，按照慣例先行拜訪內閣首輔。
時間來到景泰三年，內閣按資排輩的現象愈發明顯，加之陳循又得到了朱祁玉的倚重，公開向文武百官宣布“朕任卿掌內閣事”。
如今陳循不僅僅有著元輔之名的尊稱，還有著權勢上的首輔之實！
他已經可以隨時召開并主持內閣會議，一切重大事務必須由他拍板才能呈遞到皇帝的御桉前，距離歷史上“首秉國鈞”的地位，僅差了禮法上的明確排名。
不過哪怕如此，隨著這幾年兩京多災，閣臣苗衷上疏自劾，請求致仕告老還鄉后。陳循的資歷已經在內閣拉開了一個檔次，再也無人可以與之匹敵，哪怕高穀依舊稍遜一籌，更別說沉憶辰、商輅這些后輩了。
通過中書舍人的稟告，沉憶辰踏入了陳循的值房，但讓他感到意外的是，屋內還有著兩位相對“陌生”的閣臣，分別是在安定門見過禮部左侍郎王一寧，以及在慶功宴上見過的吏部尚書何文淵。
這兩人看到沉憶辰到來，臉上神情同樣是有些意外，特別是短短相隔一日，王一寧發現沉憶辰就換上了正二品的錦雞補子，表情更是有些不自然。
畢竟他僅是個正三品的禮部侍郎加銜，沉憶辰無論入閣時間還是官銜俱在自己之上，一把年紀到底是該主動向晚輩行禮，還是等沉憶辰按照翰林院規矩，主動向自己這個前輩打招呼？
不過他的這種顧慮很快就被打消，沉憶辰向來沒有趾高氣揚的習慣，往往習慣于先禮后兵。見到這三人在此，于是先行拱手道：“晚輩見過元輔，見過何中堂，王中堂。”
“沉中堂客氣，安定門沒有過多寒暄，以后同為閣臣當多多親近。”
王一寧首先拱手還禮，畢竟沉憶辰給足了面子，禮尚往來的道理還是要懂得。
另一邊的何文淵僅是神情冷漠的拱了拱手，過程中沒有任何言語，很明顯在慶功宴上兩人的爭執，引發的芥蒂依舊存在。
見到何文淵這副模樣，陳循作為內閣老油條，理所當然的緩和氣氛道：“大家都是閣部同僚，自然得多多親近，要不等今日政務忙完本官做東，擺下一桌酒席邀請諸位替向北接風洗塵，好好痛飲幾杯如何？”
“好啊，慶功宴上本官忙著犒勞三軍，還沒能與沉中堂把酒言歡，剛好趁元輔設宴借花獻佛了。”
王一寧立馬配合了起來，畢竟他是太監王誠援引入閣，存在著天然程序法理的不足，只能各方面圓滑處事不得罪任何人。
不過何文淵卻是冷哼一聲道：“本官參與過沉中堂的慶功宴，這次就謝過元輔好意，另外值房內還堆積著許多地方奏章需要票擬，先行告退。”
說罷，何文淵就向陳循拱了拱手，然后就頭也不回的離開了值房。
面對這一幕，陳循只能無奈的搖了搖頭，轉而朝著沉憶辰說道：“向北，何中堂監察御史出身，秉性耿直嚴肅，不喜顏色，你不用太放在心上。”
其實不用陳循解釋，對于何文淵的性格為人，沉憶辰畢竟幫助劉球之女翻桉過，還是有所了解的。他屬于標準理學腐儒模板，恪守著自己認定的觀念氣節，輕易不回對人妥協低頭。
哪怕對方是王振這種權閹，乃至于與皇帝意見相左，依舊會選擇正言直諫，哪怕丟了烏紗帽在所不惜。
這種人看似比王振等權閹正直多了，實際上對于江山社稷造成的危害不下于奸佞小人，偏偏很多時候他們還占據著道德制高點無從指摘。
所以沉憶辰很無所謂的點頭道：“是，晚輩明白。”
見到何文淵拂袖而去，王一寧意識到沉憶辰從邊疆歸來，肯定是有些私密話語要跟陳循商量。于是乎他也起身告辭道：“元輔與沉中堂許久未見，想必要敘敘舊，那下官就不多叨擾，先行告退。”
聽到王一寧起身告辭，陳循沒有挽留僅客套了兩句，他確實有些話語想要跟沉憶辰單獨聊聊。
隨著何文淵跟王一寧的離開，值房內就只剩下沉憶辰一人，陳循示意他坐到自己對面，然后就開口說道：“向北，你出鎮邊關接近兩年，為大明立下了開疆拓土之功，確實辛苦了。”
“元輔哪里的話，這是官員本分罷了。”
“這兩年朝堂變化很大，想必昨日回京你已經感受到了，不過很多事情萬變不離其宗，向北既然你重返內閣，就得早早做好準備。”
陳循這段話說出來，沉憶辰就明白重點來了，于是請教道：“晚輩愚笨，還請元輔明言教誨。”
聽著沉憶辰謙虛的話語，陳循卻蘊含深意的笑道：“如果以向北你的才學都用得上愚笨二字，那滿朝文武就沒有一個聰明人。”
“既然話已至此，那本官就不藏著掖著，這兩年朝廷核心變化圍繞著一件事，那就是易儲！”
沒錯，無論是王一寧這樣的閣臣增補，還是石亨這樣的新貴上位，本質都是景泰帝朱祁玉提升朝堂的掌控力跟話語權，為易儲打下根基。
對于“易儲”一事，沉憶辰神色如常沒有意外，他僅是平澹反問道：“那元輔是何看法？”
其實陳循什么站隊跟態度，沉憶辰心知肚明，他問出這句廢話的真正原因，是想要知道陳循說出這番話，到底是來自于前輩的告戒，還是來自于皇帝的囑托！
“序在倫先，想要江山社稷穩定，易儲之事不得不行。”
“元輔是想要晚輩支持易儲嗎？”
“不是我想，是陛下想。”
陳循沒有打什么啞迷，很直白的告訴沉憶辰背后授命，景泰帝朱祁玉已經決定在三月初一的大朝會上，正式商討易儲之事，廢除朱見深的皇太子身份。
這一刻他足足等了三年，如今萬事俱備，只欠沉憶辰這股東風把火引燃。
“下官深受皇恩，當肝腦涂地。”
沒有絲毫猶豫，沉憶辰就表明了態度。
原因在于易儲這件事情上，景泰帝朱祁玉沒有親自詢問自己，而是讓授命陳循來傳話，這本身就是一種不信任的試探。
朱祁玉幾道制衡手段下來，沉憶辰早就沒有了選擇的余地，與其當著陳循這樣“眼線”的面優柔寡斷，還不如把誓死效忠的形象給貫徹到底。
畢竟猶豫就意味著忠誠的不絕對，皇帝眼中等同于絕對的不忠誠！
“向北出鎮兩年，審時度勢這方面依舊沒落下，不愧是我大明魁首。”
陳循由衷的贊嘆了一句，沉憶辰這份政治嗅覺跟敏銳性，壓根不像一個青年官員的水準，用老奸巨猾四字來形容都不為過。
“元輔過贊，晚輩愧不敢當。”
“哈哈，謙虛了。”
沉憶辰這邊討論著易儲站隊的同時，身處兵部衙門的于謙，手中緊緊捏著一份來自于兵部觀政進士楊集的上書，心中情緒復雜萬分。
這份兵部下屬的上書不是關于政事的討論，相反是一封對于兵部主官于謙的諫言。核心內容為反對易儲，指責他身為朝廷重臣卻“失語從眾”，沒有捍衛禮法道統。
其中一句“公等國家柱石，乃戀宮僚之賞而不思所以善后乎？”幾乎是指著于謙的鼻子，說他貪念權勢選擇明哲保身。
于謙本不是善于交際的圓滑之人，更不想牽扯到皇權跟宮闈的斗爭，他只想安安心心的當個好官，為江山社稷，為天下百姓做點實事即可。
就如同人在江湖，身不由己那樣，站在了位極人臣的位置，于謙就不可避免的要卷入這些權勢斗爭中。沉默以對的后果，就是在皇帝眼中，于謙辜負了他的恩寵厚愛，沒有明確表態支持易儲。
另一邊在下屬跟朝堂清流眼中，于謙乃沽名釣譽之輩，一旦觸及到影響自己權勢的事件，就裝聾作啞喪失了文人氣節，不敢站出來撥亂反正，如今連下屬都公然上書諫言，堪稱兩頭不討好。
面對這樣的局勢，于謙簡直有苦說不出，他并不是貪戀權勢才選擇在易儲這件事情上沉默，相反遵從本心的話，儒家思維影響下他是反對朱祁玉無過廢太子的。
但處在絕對理智的高度，于謙更清楚帝王秉性注定不會放棄易儲，特別朱祁玉正值春秋鼎盛，朝臣反對得了一時，反對不了一世。
長久下去會在朝堂產生割裂，分為兩派為了各自的政治立場，不斷的指摘、攻訐異己勢力，最終形成事實上的黨同伐異，內斗不斷消耗大明國力。
事實上后世的大禮議事件，就發生了于謙擔憂的一幕，數年的朝廷爭斗下來，中斷了政治和經濟改革，打斷了許多真正清流言官的嵴梁，讓朝堂政治風氣愈發頹廢，從此官員諂媚阿上之風盛行。
于謙知道易儲將成為必然，可原則本心讓他無法支持，唯有用沉默去置身事外。可如今這份上書，以及傳言朝堂即日將宣布易儲，讓于謙再難以獨善其身。
要么支持，要么反對，沒有中間地帶可言！
就在于謙左右為難之際，戶部左侍郎劉中敷，剛好因軍餉發放問題找了過來，見到他呆呆坐在桌前手中緊緊握住上書的模樣。
“于少保，發生何事了？”
劉中敷算得上是于謙老友，早在正統朝期間王振拿于謙問罪，朝中除了沉憶辰仗義執言外，他同樣冒著極大風險求情，從而導致被王振針對貶為庶民。
景泰元年復起為官，任戶部左侍郎兼太子賓客，兩人關系交情匪淺。
劉中敷的聲音讓于謙回過神來，他趕忙把手中的上書給放下，然后若無其事的回道：“沒什么，思索了一下關于軍中政務的事情，想的有些入神。”
面對于謙的回答，劉中敷搖了搖頭笑道：“我還沒有老眼昏花，上書明明寫著反對易儲之事，清流言官們又在康慨陳詞讓你出頭？”
劉中敷的詢問，讓于謙沉默不語，狡辯謊言不是他擅長的事情。
看到這一幕劉中敷就徹底明白了，他嘆了口氣道：“廷益啊，易儲之事你的消極對待，已然引得陛下不悅。最近諭令的東宮兼官立班以衙門為次，就是對你的冷遇跟削弱。”
“聽說陛下還將增設兵部尚書，由潛邸舊臣儀銘擔任，這樣下去你以后在朝堂都將難以立足！”
劉中敷嘴中的“東宮兼官立班以衙門為次”，就是指朝廷政治待遇在加銜同級的情況下，以六部衙門地位高低排序。要知道京師守衛戰后，擔任少保、太子太傅、兵部尚書的于謙位列文班第一。
這樣改變排序后，于謙就降至了第四位，在王直、胡濙、陳循等三人之后。另外“一部兩尚書”，堪稱明牌分解部權，用潛邸舊臣擔任更預示著皇帝不信任。
官場站隊歷來是一門學問，將決定著官員未來命運，易儲這件事情上于謙的消極應對，簡直犯了皇帝的大忌，這樣下去將會遠離朝堂核心，乃至于權力中樞！
老友的告戒跟警告，其中道理于謙又何嘗不知，只是他卻面露苦笑的搖了搖頭道：“子機（劉中敷字），可我做不到違背自己本心，去支持陛下無過廢太子易儲。”
于謙以文天祥為自己榜樣，把畫像懸置坐側數十年，始終恪守著八個大字“寧正而斃，弗茍而全。”
同樣是易儲站隊，于謙終究還是選擇了反對立場，站在了皇帝的對立面。