1866年9月25日，維也納市郊，中央公墓 進入九月后，這座藝術之都的氣溫又往下走了個臺階，漸漸告別了夏天的干熱。每當黃昏入夜時分，晚風都會挾著涼風驅散著這座城市的余溫。
入秋了。
天上下著能同時沾濕衣服和精神的細雨，入秋以來的第一場雨就下得人心冷。
今天是紀念那些亡魂的日子。
圣麥斯公墓，全歐洲第二大公墓。樹木蔥籠，縱橫交錯排列著的大理石墓碑，在綠色掩映中并沒有太多的悲涼，有的只是寧靜祥和。
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作為全歐洲最具獨特音樂魅力的地區之一，這里安葬著莫扎特、海頓、貝多芬、舒伯特、施特勞斯父子等一大批人們耳熟能詳的音樂家......額，現在是1866年，小施特勞斯還健在，并且也應邀來到了這里。
幾位身著黑裝的行人在一首不知名的悠揚圓舞曲中，從遠處緩步走來。耳邊的每個音符在經過小提琴弦的顫動后，都在宣泄著創作者心中那份細膩的情感。
這些人的職業、身份、地位各不相同，但卻有著一個共同之處，四個多月前連環殺人桉中受害者的親屬朋友。今天，他們不分彼此，只為在公墓紀念碑旁獻上一束鮮花，哀悼親人，寄托哀思。
尹格納茨和艾莉娜也赫然在列，只不過目的并不純粹。
尹格納茨為的是阿蘭莎，一個霍因茨街上的女人，大概20來歲的年紀，記得是個塞爾維亞人。其實就連阿蘭莎自己都不知道自己是哪里人，“塞爾維亞”是母親嘴里說的一個地名，她從來沒去過。
阿蘭莎之所以在霍因茨街上工作，無非是因為母親也在這兒工作。
可誰能知道，這位生世坎坷的姑娘，在相當長一段時間里都是尹格納茨的心靈寄托。
“我承認，她是位好姑娘。”艾莉娜早已經從那段黑暗時光中走了出來，“就和阿爾伯特先生一樣。”
艾莉娜來這兒為的自然是阿爾伯特·馮·貝內德克，老元帥的長子。如果不出意外，他很有可能在即將到來的普奧戰爭中大放異彩。只要再積累十年軍功，加上路德維希在軍中扶持，晉升為元帥不是什么難事兒。
但誰又能知道，這位即將成為父親接班人的帝國將領，會莫名其妙死在一位屠夫的手里。
世人只得感嘆，武力再強，也難敵浸滿了乙醚的布條和從背后掄下的切肉刀。
“我也得承認，阿爾伯特先生是位英勇的軍人，他完美繼承了老元帥的優良品格。”尹格納茨的前半句還在商業互吹，后半句就話鋒突變，“可私生活方面，我不予置評。”
艾莉娜眉頭微皺，壓著聲音，快步跟在他身旁：“你這是什么意思？”
“我只是在陳述一件事實。”尹格納茨語氣緩和，可說的字句都在表達著自己的不滿，“在那些整天玩樂的貴族圈子里，這早就不是什么新聞了，就連路德維希老元帥都知道。”
“所以說，你說了那么多究竟想表達什么？”
“我想說的是......”尹格納茨側過臉看向自己的老婆，忽然閉上了嘴，“算了，沒什么。”
“你想表達的是，他對愛情的態度？還是他對婚姻的忠誠度？”艾莉娜每一個問號都深深扎進了尹格納茨的心里，“亦或者他會在每一次上前線之前都會找個女人好好睡上一覺？”
尹格納茨知道自己會被她抓住把柄，迎著雨滴，尷尬地笑著。
“你以為我和他之間有些什么。”艾莉娜說出了他的心里話，“所以你心里不舒服？”
“不，我沒有。”
艾莉娜嘴角一笑：“不管有沒有，也不管你心里感受如何，你似乎都沒有給出這些評價的資格。”
“......”尹格納茨點點頭，“確實。”
艾莉娜往旁邊挪了半步，撐開手里的黑傘，兩眼注視著紀念碑上一個個鮮活的臉部凋塑：“就算你做了那種錯事，就算你我之間只剩下工作，我終究還是你的妻子。我們早已被天主結合為一體，我還沒有無恥到背叛它的地步。”
夜色的陰霾壓得更低了，飄蕩在空中的綿密細雨越下越密，在每個人的衣服表面都蒙上一層宛如苔蘚一般的冰涼水汽，沒有停歇的意思。
“元帥......”管家撐著黑傘站在輪椅邊，小聲地說道，“您大病初愈，實在經不起這種天氣的折騰。”
路德維希靠在輪椅的椅墊上，手中拿著煙斗：“我還想再待一會兒。”
一口煙霧從他嘴里升騰而起，從傘邊溢出后就呆滯地趴在傘面上，失去了飛起的勇氣，任由那些根本看不清的雨滴把自己拍打干凈：“再說了，小施特勞斯的小提琴獨奏可不是哪兒都能聽到的，這應該是即興表演了。”
管家說不過他，只得找身后的一位年輕人幫忙：“卡維醫生......”
離手術結束已經過去了四個多月的時間，在這四個月里，卡維充分領略到了老元帥的固執。只要是他認定的，就算再怎么勸說也沒有用處。就像那臺嵴柱手術，也是因為路德維希自己點了頭才能完成。
這種性格幫卡維拿下了全世界首例椎體間融合手術，但也差點葬送掉他的性命。
嵴柱手術往往會伴隨許多麻煩，在毫無術后保障的19世紀，路德維希的術后確實像卡維預料的那樣狀況頻發。
首先就是出血。
大量的細小出血點無法靠縫扎止血，只能靠術后引流。前三天時間里，引流管時不時就會流出血紅色的液體，量還不少。出血本身沒太大的問題，所以當時卡維沒有做處理。
真正需要處理的是兩天后的切口感染。
臥室內的污濁空氣讓感染迅速蔓延，切口難以愈合，脂肪液化，卡維只能選擇做二次清創處理。因為已經注射過亞甲基藍，切口周圍已經失去了大部分痛覺，為清創做足了準備。
前有莫拉索伯爵的切口為例，后有市立總醫院大量病例做證明，可元帥還是拒絕了清創。
理由很簡單也很扯：“我覺得挺好的。”
撇開切口不談，單從他的身體情況出發，確實挺好的，可這種“好”建立在了亞甲藍的使用上。扛了五天后，切口完全裂開，周圍紅腫，深處還出現了膿液，體溫開始一路攀升到了38度。
卡維沒辦法，只能用當初簽了字的同意書再次找上門，借著“一切解釋權歸卡維所有”，強行給路德維希做了清創。
清創還算成功，加上椎體內部塞入的骨質沒有發生感染，接下去的恢復還算不錯。但是經過了折騰，術后恢復的速度被大大減緩，同時也降低了恢復的質量。
現在已經術后四個月了，肌肉萎縮和對應的復健過程讓老元帥非常痛苦，行走能力至今沒有完全恢復，路稍遠一些就得依靠輪椅。
“我也無能為力。”卡維苦笑著搖搖頭，“恐怕弗朗茨陛下站在這兒，也沒辦法改變他的決定。”
“老爺......”
管家看著身子虛弱的路德維希，俯下身給他裹緊身上的絨毯，不知該如何是好。唯一能做的，似乎早已隨著他的習慣做好了。
這時，一位士兵用手擋著頭上的軍帽，踩開泥濘的小路，向他們這里飛奔而來。
他帶來的是一則消息，一則足以改變整個帝國發展軌跡的消息。
一道閃電撕碎了濃重的烏云，悶雷開始在云層中滾動，細雨如針，風勢漸起。耳邊的圓舞曲停了，眼前換成了一位牧師開始宣讀著紀念悼詞。
“這些都是真的？”莫拉索低頭看著士兵遞來的信紙，眉頭緊鎖，“看來戰事不遠了。”
艾丁森就站在他身邊，也聽到了消息：“俾斯麥這頭老狐貍竟然單方面宣布議會無效，不管我們做何反應，都將激起這場戰爭，也算是徹底撕破臉皮了。”
嚴格意義上來講，如今的奧地利帝國也算德意志的一部分，是德意志聯邦的主席代表。
整個德意志聯邦就是一個邦聯議會毫無存在感的松散聯盟，聽不聽話都是表面功夫，暗地里的手段才是真正的立場。
從中世紀到神圣羅馬帝國，再到現在的聯邦，一路走來，很多人都想將這塊碎成了渣的版圖重新拼合在一起。所以普魯士和奧地利之間這場戰爭絕對無法避免，誰勝誰就是德意志的主人。
“四個月了，我們的部隊已經集結完畢。”莫拉索對這場戰爭非常有信心，“巴伐利亞發起的議會投票正好成為解決問題的導火索，普魯士終于下定決心了。”
“醫學委員會和軍醫處也都已準備妥當。”艾丁森透過漫天的雨滴和黑傘縫隙，看向了站在不遠處的卡維：“內科和后勤還不好說，但至少在外科方面，我們有著遠超對方的實力。”
莫拉索的視線也跟了過去：“是啊，在外科方面我們不會輸給任何一支軍醫部隊。”
“布來希特大公讓我們什么時候集合？”艾丁森問向那位通訊兵。
“戰事不等人，時間就在今晚。”士兵抹了一把臉上的雨水，正了帽檐，說道，“最晚12點之前要去軍政處報道，不出意外所有后勤保障團隊，最晚明天就得開拔去前線。”
兩人互看了一眼。
莫拉索將信紙收好，和艾丁森一起找上了卡維和尹格納茨。他們在雨聲和牧師的祈禱聲中，介紹了那位從霍夫堡皇宮一路騎行至此的通訊兵，也簡單介紹了現今普奧兩地的局勢。
內容省略了法蘭克福議會現場的罵戰，也省略了一些譏諷和狠話，總結起來就是一句話，普魯士宣戰了。
雖然宣戰的對象是漢諾威、薩克森和黑森卡塞爾選侯國，但誰都知道三國都依附在奧地利帝國之下，對他們宣戰就是對奧地利帝國的宣戰。
帝國必須迎戰。
四人匆匆離開了公墓，上了大門口的馬車，一路向軍政辦公處趕去。
“昨天普魯士的人在法蘭克福議會現場大放厥詞，如果我的推斷沒錯的話，最快兩天，最晚也只需要四天，普魯士的大軍就會越過邊境線。”
莫拉索這四個月里不僅僅是醫學委員會的總督查，還是一個不折不扣的家里蹲將軍，普奧兩地之間可能出現的戰場草圖早就被他畫爛了：“普魯士一旦跨線，接著就是意大利。雖然扯著徹底獨立的旗號，但按照意大利隨性的軍事作風，他們最早也需要等到10月初才會動手。”
“南方戰線倒不用太擔心。”卡維這四個月對后勤方案提了不少意見，也算半個帝國軍人了，“馬克西米利安總督會獲勝的。”
“麻煩的還是北線。”
“普魯士人的軍備和集結速度遠比我們想象的要快得多。”莫拉索說道，“不過，布來希特大元帥統兵能力和戰略素養還是很強的，至少在我看來，不比老毛奇差。”
“好在英國和俄國都不會插手，法國也在坐壁上觀。”
“沒關系，時間對我們有利，只要拖下去就能贏。”
卡維看向馬車窗外亂飛的雨水，在吹來的北風鼓動下，它們忽而橫打，忽而直淋，織出了一面布滿了線紋的雨墻，像敲鼓似的拍打在馬車頂蓬上。天上的傾瀉而下的雨聲蓋過了所有人的聲，音瞬間淹沒了馬車車廂。
雨下得更大了.....。