長久的沉默之后，慶元帝咬牙道：“因朕之故？此言何其可笑！”
不等裴越反駁，他便滿腔憤恨地說道：“衛國公可敢當面說一句，北梁從無侵吞大周之心？弱肉強食乃是古往今來之例，史冊上不知凡幾，朕并非是要否認這個道理，也明白兩國相爭不談對錯。但是，梁國侵襲大周，衛國公身為殺害無數周朝子民的劊子手，今日卻將責任推到朕頭上，委實不當人子！”
韓公端輕咳一聲。
他身為當世大儒，廬陵韓氏數十年來學問最淵博的文人，自有很多種辯駁對方的法子，不過今日這場談話由裴越主導，所以他沒有立刻插話打斷。
裴越微微勾起嘴角，平靜地說道：“陛下所言的確有一些道理，但也僅此而已。想來這段時間陛下幽居殿內，不知人間早已天翻地覆，更不知道南朝百姓如今對于大梁朝廷的態度，因此倒也不好過于苛責陛下。”
他頓了一頓，挑眉道：“好教陛下知曉，在冼春秋自立為帝并且被大梁軍隊剿滅之后，我已經命人著手在南境各地清丈田畝，然后將田產分給普通百姓。至于盤踞在這片土地上七十多年的門閥世族，不聽話的已經全部殺了，愿意配合的則讓他們吐出田產，只留下足夠一家人生存的土地。”
“如今大梁官員及軍隊所到之處，即便談不上簞食壺漿以迎王師，卻也讓無數南朝百姓歡欣鼓舞。”
慶元帝語塞，面色微微發白。
裴越說得云淡風輕，他卻知道這件事究竟有多難，想要順利推行開來要殺多少人。
果不其然，裴越緩緩說道：“這段時間經我之手下發的處決手令，便殺了大概四千多人。”
慶元帝目瞪口呆，然而不知為何心中卻有一股極其暢快的舒爽泛起。
他最終只能心情復雜地說道：“殺得好。”
“殺人也只能解決一部分問題。”裴越意味深長地應了一下，然后繼續先前的話題說道：“我說南朝之亡因為陛下，這句話并非刻意羞辱，實乃真心實意。”
慶元帝面色一沉，然而裴越不是南周的臣子，他也不是當初一言九鼎的君王，房內的氣氛并未發生改變。
裴越繼續說道：“夫民者，萬世之本也，不可欺。凡居于上位者，簡士苦民者是謂愚，敬士愛民者是謂智。夫愚智者，士民命之也。故夫民者，大族也，民不可不畏也。陛下通今博古，想必很清楚這段話的含義。”
韓公端眼神微微一亮，雖然裴越如今在他心中的形象絕非魯莽愚鈍的武夫，但是能夠隨口說出先賢的論述，足以說明這位年輕國公非常擅于思考。
慶元帝的表情截然相反，滿面苦澀之意。
他當然知道裴越引用的是前魏大儒賈端所著的《大政篇》，然而他所面臨的局面又豈是幾句道理能夠解決。如果他像裴越這般大肆屠殺，恐怕睡著之后再也見不到次日的陽光。
裴越仿佛能猜到他的想法，直截了當地說道：“陛下或許覺得自己有各種各樣的難處，可是恕我直言，這些年你自身搖擺不定出爾反爾，才是南周短短幾年間走到亡國這一步的根源。如果你能早早閑置冼春秋這個野心家，讓方謝曉全權主管軍務，不采用所謂制衡各方的帝王之術，然后堅定與我朝修好的決心，利用這段時間支持徐徽言推行變法，未必會出現今日之結局。”
慶元帝臉上顯露濃重的灰敗之色，低聲道：“想做便能做到？”
裴越正色道：“不做肯定敗亡。”
慶元帝長嘆一聲，漸漸收起心中的憤懣，凝望著面前年輕人平和的目光，緩緩道：“你今日來此，究竟有何目的？”
一直沉默的韓公端開口說道：“國公之意，希望陛下能接受這個結局。”
慶元帝自嘲道：“朕現在還有反對的資格？”
裴越平靜地說道：“如果陛下愿意真心配合，至少能保住太子的性命。”
慶元帝悚然一驚，旋即又生出一抹不敢置信的熱切，喃喃道：“伱是說我們還能活著？”
“當然。”
裴越點點頭，然后坦率地說道：“陛下或許不信，我雖然不撣于殺人，但絕非是一個以殺人為樂的暴徒。除去戰場上無可避免的廝殺之外，平時我所殺的人都有取死之處。至于陛下和一眾皇室成員，哪怕只是出于安撫南境人心的考慮，我也不會舉起屠刀。”
慶元帝無法不相信這個理由，他想了想說道：“你究竟想讓……讓我做甚么？”
裴越舉起兩根手指，道：“其一，請陛下親筆寫就一封降書，并將南朝疆域圖冊和人丁黃冊附于其后。這份降書必須加蓋陛下的天子六寶之印，同時我會讓人謄抄多份，送往南境各地大城張貼公告。”
慶元帝臉色變得有些難看，他知道裴越這是要從根子上挖斷大周朝廷的正統，同時更加方便收服各地人心。畢竟連皇帝陛下都已經歸降，下面那些人再堅持抵抗也失去了大義名分的支持。
裴越不以為意地道：“作為回報，等陛下及皇室眾人去往大梁京都之后，我會從中說項，讓降禮簡單一些，盡量顧及到陛下的體面。”
慶元帝苦笑一聲，事到如今他哪里還有體面可言，亡國之君能夠活下來便已經很不容易。
裴越又道：“如果陛下不愿意，我也不會勉強，但將來你們在大梁京都生活的安全問題，請恕我不會給予保障。”
慶元帝終于點了點頭，苦澀地道：“第二呢？”
裴越放緩語氣道：“南朝皇族掌權七十余年，積攢了難以計數的財富，而且藏匿得很好。這段時間我戒嚴建安，本意便是不希望這些財富被人挪走。如今南境百廢待興，正是用錢之時，再加上南朝的軍隊需要一大筆遣散費，而我朝將士也要封賞撫恤之銀，還望陛下能夠慷慨解囊，在下不勝感激。”
慶元帝愣愣地看著這個面不改色的年輕人。
韓公端忍不住轉頭望著一邊。
左思低下了頭。
五處的高手們滿臉贊嘆，國公爺才是弄錢的高手啊！難怪世人都說他有點石成金之能。
良久過后，慶元帝艱難地說道：“你要多少銀子？”
裴越不答，語重心長地道：“其實陛下也應該明白，這些財富你帶不走，不如讓我來幫忙處理。等陛下和皇室眾人在大梁京都定居之后，我會將這些銀兩的半成交給太子，這樣足以保證你們做一個衣食無憂的富家翁。與其平白便宜給那些蛀蟲，不如讓所有人皆大歡喜，如何？”
慶元帝聞言不禁嘆道：“衛國公言之有理。但朕還是想說，過往朕看錯了你，原以為你是一位餐風飲露不落俗套的世外高人，想不到你竟然如此無恥。”
裴越微笑道：“多謝陛下夸贊。”
眾人離開大慶殿后，站在初夏明艷的陽光之中，韓公端似笑非笑地說道：“衛國公真是好手段。”
裴越扭頭望著他，平靜地道：“我以為韓大人會說這是落井下石的卑鄙之舉。”
韓公端搖頭道：“這兩件事對于穩定南境大局極有裨益，下官又怎會如此短見。”
裴越笑了笑，悠悠道：“大局早晚會穩定，不知韓大人準備何時拿出陛下的旨意，讓我提前回京？”
韓公端怔住。
(本章完)