當時間來到五月底，江南水鄉遍地蔥綠，一派欣欣向榮之勢。
越來越多的人接受家國傾覆的結果，雖然南周境內還有不少城池不肯開門投降，但這早就在裴越的預料之中。
隨著大梁鐵騎的足跡深入南朝各地，改旗易幟只是時間早晚的問題。因為冼春秋已死，慶元帝幽禁宮中，徐徽言和方謝曉歸順北梁，剩下的人即便負隅頑抗也無法扭轉大局。
大梁右執政韓公端率領大批能吏來到南方，在軍方的協助下進行清丈田畝。他們以雷霆手段強硬地消滅寄生在無數百姓身上的門閥勢力，然后將那些肥沃的水田分給民眾。只這一個舉措，大梁官員便受到各地百姓極其熱烈的歡迎。
癱瘓數月的官府開始履行職能，人口造冊同步進行，仿若一股從北到南的清風席卷而來，將籠罩在這片大地上數百年的腐敗衰弱之氣滌蕩一空。
建安城中的風貌煥然一新，如今大街小巷很難看到往日那種動輒上百護衛的達官貴人，但是繁華程度絲毫沒有減弱。因為在打通人為制造的隔閡后，以祥云號為代表的大梁商號順勢進入南境，在很短的時間內便擴張開來，進一步提升大江南北的商貿往來。
南城那處獨屬于徐初容的莊園內，今日的氣氛略顯尷尬。
沈淡墨小口品著對面女子特意拿出來的美酒，據說這是是清河徐氏的珍藏，口感的確綿柔溫醇，而且還帶著幾分淡淡的香氣。
徐初容面無表情地坐著，那雙清亮的眼眸里罕見地帶著些許怨氣。
沈淡墨放下酒盞，忍俊不禁地道：“還在生氣呢？”
徐初容輕輕“哼”了一聲，沒好氣地道：“沈姐姐慣會騙人。”
沈淡墨奇道：“這話從何說起？”
徐初容道：“當初在成京城中，沈姐姐說過甚么話，可還記得？”
沈淡墨仔細回憶了一番，不禁啞然失笑。
那時候她從渝州去往欽州，滿心都是擔憂父親的安危，對于和裴越的關系壓根理不清楚。本以為此生有緣無分，又碰到同命相連的徐初容，自然忍不住說了幾句感慨。
她們的關系也是因為那時候的交心而變得親密起來，但是誰又能想到時移世易滄海桑田，她回了一趟京都便和裴越定下終身。
難怪徐初容一直都是看待叛徒的眼神。
想到這兒，沈淡墨輕笑道：“其實認真說起來，我確實比不上初容妹妹。我與裴越相識極早，然而一直以來都有溝壑隔開，邁出那一步也屬于意外。倒是初容妹妹不懼生死，為他底定南境大局出力極多，尤其是改變局勢的建安之變。如此壯舉，委實令人欽佩。”
一番話說得徐初容面紅耳赤，訥訥道：“沈姐姐莫要打趣，誰說我做那些事是……是為了他？”
沈淡墨眨眨眼道：“可是我聽說，裴越準備帶你回京都，你也答應了不是？”
徐初容緊張地道：“我沒有答應！”
“啊？看來是裴越誤會了你，我明兒去找他說清楚。”沈淡墨溫柔地說道。
徐初容苦著臉，好半天才說道：“沈姐姐欺負人。”
沈淡墨笑聲清脆，終于收起調侃的心思，起身走到她身邊坐下，牽著她的手掌說道：“與其你我相爭，不如仔細謀劃一下，等將來回京都之后，如何應對葉七這位大婦？”
徐初容不禁想起當年在江陵城中，與葉七的驚鴻一面。
那個渾身凜冽肅殺之氣的紅衣女子，給她留下極為深刻的印象。
沈淡墨的提議讓她有些意動，但很快又搖頭道：“裴越肯定不喜歡我們這樣做。”
沈淡墨略顯訝異，上上下下地打量著她，直到徐初容白皙的肌膚再度泛起粉色，才感慨道：“那家伙真是好福氣，將來他要是敢欺負你，我肯定不會坐視不管。”
徐初容莞爾一笑：“多謝姐姐。”
她微微停頓，好奇地問道：“方才姐姐說要回京都，難道裴越不將這里的事情處置妥當才回？”
沈淡墨臉上的笑意漸漸退去，望著庭院中青蔥夏景，語氣中多了幾分冷意：“他若不回，有些人恐怕會寢食難安。”
皇宮，大慶殿。
這座曾經象征著南周權力核心的恢弘殿宇，如今卻成為關押以慶元帝為首天家眾人的囹圄。
殿內有太史臺閣五處的高手貼身看管南周皇室成員，殿外則由武定衛銳卒三步一崗五步一哨，可謂密不透風絕無疏漏。沒有裴越的手令，任何周人都無法接近大慶殿，更遑論傳遞消息或者私下見面。
在掌控建安城大半個月后，裴越終于來到大慶殿外，身旁還有一位中年文官。
五處掌事左思迎上前，恭敬地道：“參見衛國公、右執政。”
裴越微微頷首，問道：“南朝皇帝近來可好？”
左思答道：“尚可，只是一味飲酒，每次都大醉。”
裴越與韓公端對視一眼，然后吩咐道：“開門。”
左思連忙指揮屬下推開大慶殿的前門，殿內光線雖然略顯昏暗，但是空氣還算清新，并無骯臟之景。
裴越邁步走進大殿，在左思的引領下來到東面偏殿，這里便是關押慶元帝、皇后和太子的地方。
眼下已是午后，然而那位御宇十多年的南朝皇帝仿佛剛剛睡醒，面色蒼白眼眶浮腫，一眼便能看出他身子骨極其虛弱。
房內無比安靜。
慶元帝抬手揉了揉雙眼，望著出現在自己面前的年輕男子，目光從始至終沒有移動過，仿佛旁邊站著的韓公端和太史臺閣探子壓根不存在。
裴越拱手行禮，平靜地說道：“見過陛下。”
陛下這個詞在慶元帝聽來卻無比刺耳。
他恍惚想起兩年前，這個年輕人身為北梁迎親正使，第一次面圣時便是這般姿態。
不卑不亢，從容淡定。
然而當時他還是無比尊貴的大周皇帝，如今卻已經淪為命不久矣的階下囚。
慶元帝忽然笑了起來。
笑聲越來越響亮，滿含凄涼憤懣之意。
韓公端眉頭微皺。
裴越卻沒有任何心境的波動，只是目光淡淡地望著坐在床邊的老人，看著他花白的鬢發和面龐上無法掩飾的悲憤，就這般靜靜地看著。
良久之后，慶元帝終于止住笑聲，抬手擦去臉頰上混濁的淚水，滿面嘲弄地問道：“你來作甚？”
裴越抬手指向一旁，左思便會意地搬來兩張交椅。
裴越先請韓公端坐下，然后將自己那張交椅放在慶元帝身前，緩緩道：“來看一眼亡國之君。”
慶元帝遽然變色，大怒道：“放肆！”
裴越微微挑眉，保持著平淡的語氣說道：“南朝滅亡皆因陛下之故，沉湎醉鄉并不能改變這個事實。”
一句話便讓慶元帝啞口無言，渾身戰栗。
(本章完)