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西吳北路軍中軍陣地。
謝林站在車轅之上,眺望著遠處的攻城之戰。
經過連續四天的施壓和試探,他發現局勢比自己的推斷更好。長弓軍顯然不是當年那支實力冠絕大梁西軍的雄師,很多軍卒都是沒有上過戰場的新兵。雖說慘烈的戰事會像烈火一般淬煉那些士卒,但是謝林不相信短短幾天時間內,對方的新兵就可以成長為左右戰局的中堅。
因此他在今日及時調整了策略,對長弓軍城的南北兩面以佯攻為主,將最精銳的步卒集中在西面城墻,以優勢兵力不斷沖擊著對方的防線。
梁軍主帥顯然不是庸手,在看清他的戰略意圖之后,很快便調動長弓老卒補防西面城墻,雙方反復撕扯爭奪,戰事極其慘烈。
“稟大將軍,游騎探查得知,在我軍展開攻勢半個時辰后,敵軍數騎從長弓軍城東面而出,然后選擇不同的路線奔襲前往靈州境內。我等商議分析之后,確認這應該是敵軍主帥派出去的求援使者。”
一名軍務襄贊來到戰車旁,恭敬地說道。
謝林依舊望著前方,淡淡道:“這是數日來第幾批求援使者?”
襄贊答道:“第三批,共計二十七人。遵照大將軍的指示,我軍游騎對這些人采取部分圍追堵截的方法,既可以繼續給敵方守軍造成心理上的壓力,也能保證梁國西軍主帥谷梁會收到這些求援信息。”
謝林沉吟不語。
長弓軍的激烈抵抗在他的預料之中,經歷過兩年前的那場慘敗,他自然不會再對梁軍有絲毫輕視之心。如今看來,只要己方繼續保持對長弓軍城的重壓,谷梁必然會調集所有后備力量馳援此地,否則北線門戶落入己方手中,他承擔不起這個后果。
當然,如果能在援軍到來之前擊潰長弓軍,這顯然是更好的結果。
謝林看了一眼后方養精蓄銳的后備步卒,在這一刻很想孤注一擲全力進攻。
但是,目前長弓軍的軍心士氣還在高點,就算能達成第一步的戰略目標,恐怕也會付出非常慘重的代價,屆時如何繼續向前推進?騎兵縱然可以長驅直入,攻城略地還是要靠步卒。
如果能先吃掉對方僅有的援兵,眼前這座軍城里的士卒自然就會成為孤軍,到時候軍心渙散必然不會有這樣堅定的意志。
想到這場國戰的整體策略,謝林不禁搖了搖頭,轉向望著等候決斷的襄贊說道:“傳令前軍,繼續執行先前擬定的添油戰術,一點點壓垮守軍的斗志。同時快馬急報左效和蕭乾山,令他們做好戰斗準備,務必全殲敵方援軍于梁國靈州東慶府北部。”
“遵令!”
襄贊腳步匆匆地離去。
謝林深邃的目光越過遠處那座軍城,看向蒼茫大地的東南方向,喃喃自語道:“兩萬精銳騎兵難道還對付不了區區靈州廂軍?”
在西吳北路軍渡過貝苕江的時候,長弓大營便已經向滎陽城內的大帥府發出求援信。
對于大帥府和靈州刺史府的書吏們來說,這段時間他們幾乎忙到沒有時間睡覺,一方面要籌措糧草準備軍械,另一方面還要夜以繼日的招募軍卒和操練兵勇,至少要在京軍來援之前,保證各條戰線上都擁有足夠的后備兵力。
雖然他們并不確定這些新兵能否應對慘烈的戰事,但是每每想到坐鎮大帥府的那位中年男人,忐忑的心情總能平復下來。
畢竟那可是西府左軍機、一等廣平侯、在大梁南境十余次擊敗周軍的谷梁谷閻王。
西吳北路軍進攻長弓軍城的第一日,谷梁依然留在滎陽城大帥府內,與唐攸之對面而坐。
“謝林這次比較謹慎,不見兔子不撒鷹,所以長弓軍必須要付出一些犧牲,才能堅定他圍城打援的決心。”谷梁親自斟茶,然后推到唐攸之面前。
唐攸之神色凝重。
長弓大營對他的意義極為特殊,畢竟小半輩子都在那座軍營里奮斗,他能擁有如今的地位也離不開長弓軍數萬將士的搏命。兩年前寧忠和路敏白白葬送古平軍的底蘊,最后這座擁有數十年歷史的大營被裁撤,過往的榮耀煙消云散,對于任何一個古平老卒而言,都是永生無法忘記的恥辱。
如今身為靈州刺史,唐攸之必須從全局來考慮,即便再怎么擔心長弓軍的處境,也必須保持冷靜的心態以顧全大局。
谷梁特意解釋一句,他心里好受了些,點頭道:“侯爺運籌帷幄,下官必然竭力支持。”
谷梁微微頷首道:“你不必太過擔心,霍思齊是在長弓大營成長起來的宿將,想要徹底擊敗西吳北路軍不容易,但是守住長弓軍城沒有危險。更何況,裴越和我早在年前便給了霍思齊一些底氣,關鍵時刻足以嚇退吳軍。”
唐攸之聞言不禁松了口氣,作為裴越在軍中最堅實的盟友,他很清楚那位年輕國公藏了多少不為人知的底牌。
按下心中擔憂之后,他斟酌著問道:“侯爺是想利用北線戰事的結果來改變三線戰場的整體走勢?”
谷梁不慌不忙地飲了一口清茶,平靜地道:“謝林想要圍城打援,我希望他這么做,否則很難吃掉西吳北路軍的主力騎兵。你我皆知,在高陽平原上圍殲西吳騎兵的難度極高,對方隨時都可以憑借機動性跳出包圍圈,更何況我們并沒有足夠的兵力圍住敵軍。”
他用手指在桌上劃了一個圈,繼續說道:“我不擔心長弓軍城的安危,是因為謝林被兩年前的慘敗嚇破了膽,所以會過于小心謹慎。他不希望占據優勢的前提下,與我軍拼得太過慘烈,只會繼續維持對長弓軍的壓迫態勢。但是在他步步為營算計的時候,他的主力騎兵便已注定會覆滅。北線之危解除后,謝林只能撤退返回貝苕江以西,到那時才是真正的決戰。”
唐攸之心中一凜,低聲道:“侯爺真正的目標是西吳北路軍?”
谷梁微笑道:“不止于此。”
唐攸之亦是沙場老將,看待戰局的眼界顯然不是普通人,他腦海中浮現北、中、南三線戰役的焦灼狀態,片刻后不禁倒吸一口涼氣。
望著谷梁沉靜篤定的神情,唐攸之目光炯炯地道:“原來侯爺早有準備,難怪中線戰局會陷入如此僵持的態勢。想來西吳皇帝肯定猜不到,侯爺這一次會沖著他去。”
谷梁知道他已經大概猜到自己的想法,贊許地道:“所以我之前便說過,這一仗我必須要親自領軍出戰,否則西軍各營主帥未必敢于冒險配合。唐賢弟,后方的穩定便要拜托你了,同時還有另外一件重要的事情,需要你留守滎陽為我布局。”
唐攸之慨然道:“請侯爺吩咐。”
谷梁悠悠道:“裴越飛鴿傳書,京軍西營和南營已經在趕來的路上,等他們進入靈州境內后,請你幫我做一些安排。”
唐攸之靜靜地聽著,良久后恭敬地道:“侯爺放心,下官定不負所托。”
兩人相視一笑。
西吳北路軍進攻長弓軍城第二日,廣平侯谷梁親領靈州中衛萬余大軍離開滎陽,北上馳援長弓大營。
旌旗招展,迎風獵獵。
滎陽百姓夾道相送,滿懷崇敬和期許。
(本章完)
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