三月十四日。
沁園，議事廳內。
前日那場別開生面的競拍會結束后，最終的結果令無數人咂舌，既驚訝于京都內外富商之多，亦感慨中山侯裴越生財有道，短短一天時間便入賬四百多萬兩。
只不過這次眼紅嫉妒裴越的人不多，尤其是那些消息渠道比較靈通的達官貴人，私下里無非神色復雜地說一句“裴越倒是個聰明人，知道早晚留不住那些搖錢樹，不如主動出手還能獲得一些實惠。”
實際上在裴越確認將要出手一部分產業時，權貴們便對這幾個月來都中的風云變幻有了更加清晰的認知。
自南境之戰結束后，宮中對于裴越的態度耐人尋味，既沒有明升暗降奪其權柄，也不再像以前那般親切器重。隨著年前最后一次朔望大朝落幕，裴越順利推卻國公之爵，然后便開始利用自己積攢的人脈為大皇子游走說項，成功幫助劉賢在儲君之爭中站穩腳跟。
及至昨日京都祥云號售出八十五家分店，這家對于京都民生穩定越來越重要的商號不再獨屬于裴越，超過六成的分店落入數十位富商手中。如此一來，裴越對京都的影響力大幅下降，再加上此前他做出的努力，相信宮中能夠暫時放下對他的忌憚之心。
簡而言之，在開平帝流露出打壓之意后，裴越在堅守底線的同時主動出擊，成功化解這一次的危機，這對君臣顯然已經達成一定的默契。
裴越動作太快，以至于那些想要攻訐他的人還沒來得及出手，隱患便逐漸消失。甚至還有那等反應遲鈍的人，直到此刻才理清楚整件事的全貌。
王平章和二皇子自然不在此列，他們只是覺得很可惜，沒有利用這次的機會扳倒裴越。
這同時堅定了王平章心中樸素的念頭，如今的裴越依舊簡在帝心，且在朝中擁有大量的盟友和至交，想用普通的朝爭手段解決他幾無可能，只能改用最原始也是最直接的辦法。
今日沁園的議事廳內氛圍雅致，裴越正與對面坐著的年輕人手談，似乎懶得理會外面那些風風雨雨，只愿躲進小樓成一統。
單論對弈之力，裴越顯然不是大皇子的對手。劉賢雖也有過愚魯莽撞的過往，畢竟從小接受最傳統和嚴厲的皇家教育，縱談不上錦心繡口，他在這些文雅之道上確實要強過裴越。
然而今日棋盤上的對陣卻顯得勢均力敵，特別是當裴越在左下角用出一手“小尖”后，劉賢便陷入長考之中。
裴越見狀微笑道：“看來殿下心事很重，這盤棋到此為止，如何？”
劉賢便將手中那枚棋子放入盒中，赧然道：“唉，近日來確實有幾件事令我忐忑難安。”
裴越略有些好奇與不解，如今大局對于大皇子來說一片向好。經過長達兩個月的漫長爭論，朝中關于嫡長子繼承制的辯論漸漸偃旗息鼓，話題的重點轉移到兩位皇子自身的優劣之上。
大皇子在這方面占據絕對優勢，不論是此前四皇子謀逆案中他的表現，亦或者這一年來他觀政禮部給出的幾條提案贏得滿堂彩。雖然二皇子不止一次暗中憤憤不平，因為那些法子肯定是吳貴妃所想，可他自己同樣沒有離開過陳皇后的幫助，自然沒有膽量將宮闈中的隱秘捅出去。
甚至連當初平陽公主算計裴越，劉賢替她頂罪的舉動也成為證明他純孝之心的實證，只能讓人感慨世事變化無常，非人力所能計算。
按理來說，劉賢此刻正是春風得意馬蹄疾，即便小心謹慎不授人以柄，亦斷不至于如此憂慮。
裴越便問道：“殿下究竟有何煩心之事？”
劉賢嘆道：“裴越，我知道你這次出售名下的一部分產業有不得已的苦衷，無論于公于私，我都應該派人替你鼓噪吹捧，更應該拿出一筆銀子為你壯聲勢。只是……伱也知道，七寶閣倒閉之后，王府便失去了最重要的進項，對待這種大事委實無能為力。且不說我能不能從朝廷拿銀子，就算我有這個膽子，禮部也拿不出那么多銀子。”
他如今觀政禮部，至少在名義上擁有對禮部的管轄之權。
裴越失笑道：“殿下，倘若你真敢從禮部拿銀子，貴妃娘娘怕是會大動肝火。”
劉賢略顯尷尬地道：“這倒也是。”
裴越溫言開解道：“殿下，匹夫無罪懷璧其罪，乃是放之四海而皆準的道理，更何況我還是京營主帥，再將祥云號這樣事關民生安穩的商號完全握在手里本就不妥，談不上不得已的苦衷。其實就算沒有都中這段時間的風浪，我還在南境時便想好要放棄一部分產業。財富于我而言，已經不是當初定國庶子心中的執念。”
劉賢望著裴越純澈的目光，不禁信服地點點頭，隨后試探地問道：“所以你還利用這個機會給老二挖了一個坑？”
裴越心中微訝，面上不動聲色地問道：“殿下此言何意？”
劉賢笑道：“老二對你的產業覬覦良久，當初父皇讓韓參政接手南境和談的時候，他便迫不及待地讓劉費出手謀奪，你這次主動出售他哪里還忍得住？你用競標的法子將祥云號分店的價格提到很高，今日又用同樣的手段出售京都沁園的股份，他手里可沒有那么多銀子，畢竟竹樓這兩年為了保住門面讓出很多利潤。”
裴越聳聳肩道：“殿下想得太遠了，我沒有考慮那么多，只想早點出售一些產業，不愿徒然引來攻訐罷了。”
劉賢亦不爭辯，他早就知道對面這位年輕權貴城府極深，心機手腕渾不似弱冠之年，因而似有所指地道：“工部的油水一直很豐厚。”
裴越笑了笑，話鋒一轉道：“想不到我這點小事竟然能讓殿下憂心，實乃榮幸之至。”
劉賢明白對方不愿深談，或者說裴越從始至終都沒有將自己放在低人一等的卑微處境，即便他這段時間為劉賢前后奔走確實出了不少力。更為奇妙的是，大皇子亦不覺得這樣有所不妥，不知是過往的恩怨糾纏中裴越給他留下的印象太深刻，還是吳貴妃這幾年的諄諄教誨有了收效，以至于他非常平靜地接受裴越與自己平起平坐的事實。
這次能夠洞察到裴越的謀算，只因為劉賢一直站在局外人的角度，對整個局勢看得比較透徹，再加上以前親歷過裴越的種種手段，所以能極其理性地分析裴越的想法。
只是他心中還有兩處不解，老二即便一時銀匱，也不至于動用工部的銀子，哪怕他用竹樓作為抵押去太平錢莊拆借銀兩，也能湊足收購裴越產業的本錢。退一萬步說，就算他真的用了工部的銀子，裴越又有什么辦法揭開這個蓋子？
事涉皇子，風聞奏事可不行，當初若非裴越出手相助，悍然彈劾大皇子的簡容未必能全身而退。
其二，如果從最好的結果去斟酌，縱然老二看不清這里面的玄妙，難道王平章那頭老狐貍也看不透？
劉賢如今已然知曉，劉赟和魏國公府暗有勾連，于是便直視著裴越的雙眼，坦誠地問道：“裴越，你覺得老二和王平章會上當？”
裴越不緊不慢地將棋盤上的棋子收入盒中，微笑反問道：“殿下覺得，王平章會出言提醒二皇子？”
劉賢怔住。
(本章完)