且說陳丹一路狂奔，靠著同袍用性命爭取到的時間，終于逃離戰場的范圍，消失在茫茫山野之間。
等他趕回北山兵站，才發現這里已經嚴陣以待，顯然是其他巡邏的隊伍發現了蠻人的蹤跡。
在聽完陳丹萬分火急的回報之后，哨官齊壯繆強硬地拒絕了他救援楊定等人的請求，然后立刻召集所有將士，放棄北山兵站迅速南撤。
好在他沒有忘記派人去通知北山村的鄉民。
陳丹無可奈何，身為一個沒有半點權力的小卒，他只能聽從齊壯繆的命令。不過在他們撤到最近的福康城之后，才發現這里已經匯聚其他兵站的將士，并且從他們口中得知一個驚人的事實。
蠻人不僅僅瞄準了北山兵站，同時還對邊境線上八九處兵站發起攻擊。
邊境上狼煙烽火接連燃起，緊急軍情如雪花一般飛向歸德城，此地乃是化州的州治，還是宣化大營的帥府所在地。
節堂內，一位四十多歲的披甲男人坐在桌前，望著桌上一疊厚厚的急報，微微皺眉道：“蠻人何時有了這么強的實力？”
左側一位幕僚神情凝重地說道：“大帥，按照這些急報提供的信息，粗略統計此番蠻族派出的兵力至少有三千人以上。”
披甲男人便是宣化大營主帥哥舒意，他捻須問道：“你們對蠻族有多少了解？”
眾位幕僚面露難色，其中一人小心翼翼地回道：“大帥，蠻族生活在荒原腹心之地，那里環境惡劣難以生存，中原王朝極少會將觸角伸過去，因為沒有收益而且風險太大。千百年來，中原王朝都只會防備蠻族南下擾民，并不曾踏足荒原。”
哥舒意臉色有些難看，環視眾人道：“也就是說，我們對蠻族一無所知？”
最先開口的幕僚恭敬地道：“大帥，倒也并非如此，有些膽大的獵人進過荒原，也曾遇見過零星蠻人。只是根據記載來看，蠻族一直處于未開化的狀態，雖然已經形成部落，但每個部落頂多只有二三百人，不太可能出現擁有數千兵力的族群。”
哥舒意拿起那疊急報抖了抖，目光冷峻地道：“莫非你們以為這些軍情急報都是作假？”
那幕僚連忙賠笑道：“屬下絕無此意。大帥，從蠻族發動的攻勢來看，他們顯然是早有預謀，而且所圖非小。這些蠻人在發動第一波攻勢后，只是破壞了我們在邊界上的兵站，并未立刻南下襲擾城鎮，說明他們這是有備而來。屬下認為當務之急有兩件事，其一是向朝廷稟報蠻人之兇狠，其二是整飭軍備抵御蠻族。”
“向朝廷稟報？如何稟報？說宣化大營不戰而潰，將九個兵站拱手相讓，連我這個主帥在內，所有人都瑟瑟發抖，懇求朝廷派出援兵？”哥舒意冷冷一笑。
幕僚嘴巴微微張開，登時不敢再發一言。
哥舒意吐出一口濁氣，緩緩道：“無論京營還是邊軍，都將宣化大營當成廢物看待，我們總不能自己也這般認為。無論蠻族想做什么，他們都只有數千人，而本帥麾下擁有五萬將士，眼下還只是剛剛交鋒，就著急忙慌地找朝廷求救，本帥丟不起這個人。”
眾人無不噤若寒蟬。
沉默片刻后，哥舒意沉聲道：“當然，你說的也有幾分道理，如此反常的狀況不能捂著。王先生，就由伱替本帥草擬一份奏章，言明蠻族南下之事，不必夸大其詞，本帥保證宣化大營可以解決這個麻煩。”
“屬下領命。”那幕僚連忙起身行禮。
哥舒意又道：“傳令，召集統領以上武將入節堂，本帥要升帳點將。”
“是！”眾人齊聲應下。
京都。
春三月，風和日麗，正是踏青好時節。
裴越攜家中的如花美眷去城外轉了一圈，在綺水之畔那座別院里過了幾天神仙日子。
這段時間他刻意遠離朝堂，連北營那邊都只是隔幾天去一次，視察一番將士們的操練情況，然后勉勵他們繼續努力，爭取在兩個月后就要開始的延平會獵上展現出北營的風采。
這多多少少顯得有些不務正業。
如果換做旁人如此恣意，恐怕早就有彈劾的奏章飛進通政司，可是這次朝野上下出奇地保持緘默，就連那些嫉惡如仇的御史們都沒有挺身而出。
究其原因，或許是大臣們終于體會到皇帝陛下的無奈，裴越這廝確實有能力，但是實在太能折騰。不說他在邊境上立下的戰功，光是在都中就沒有消停過，這次更是鼓搗出一場大風波。
北郊小院的夜襲終于有了結果，主犯林合處以絞刑，唯一幸運的是留下了全尸。
渭南郡王劉費被褫奪王爵，貶為庶人，此生難有復起之機。
禁軍統領王九玄被罷免軍職，追奪出身以來文字，貶為庶民，無旨不得出府。雖然免去了牢獄之災，但是這樣的懲治和圈禁無疑，這還是開平帝看在王平章勞苦功高的份上，否則王九玄的下場會更慘。因為他不僅牽涉到那次構陷裴越的夜襲，還和藍知秋在南周京城對裴越的刺殺有關。
兩罪并罰，僅僅是一個圈禁的結果，裴越仍舊有些不滿意，但他明白水滿則溢的道理，也讀過風物長宜放眼量這句詩，所以沒有入宮找皇帝鬧騰。
可是對于朝中大臣和武勛親貴來說，這廝不僅順利渡過南境之戰后開平帝對他的信任危機，還反手毀了三個人的前途，其中包括沈默云極重視的晚輩、一位宗室子弟和王平章的長孫，這樣的人誰還會招惹？
甚至很多人巴不得裴越從此游戲人間，于是近段時間經常有人登門送禮，金銀財寶各色玩物倒也罷了，更有不懂事的送來絕色姬妾，差點弄得裴越后院失火。
所以他只能帶著幾位妻妾逃離京都，在綺水之畔沉醉于溫柔鄉中。
三月初七日，裴越與家人一道返京。
翌日，一個消息悄然間在京都傳開，并且很快被絕大多數人知曉。
如聚寶盆一般生財有方的京都祥云號將于近日出售部分股份和分店，同時還有京都沁園的股份也在出售的范圍之內！
達官貴人們在聽到這個消息之后只當是句玩笑話，可很快他們就難掩震驚，因為此事得到了中山侯府的確認。
都中一時甚囂塵上。
宮中，太液池畔，黃蓋傘下。
開平帝握著魚竿，平靜地望著波光粼粼的水面，聽著身旁內侍省都知劉保的詳細稟報，良久后淡淡地問道：“裴越最近很缺銀子？”
劉保垂首答道：“稟陛下，奴才不知。”
開平帝微微瞇眼，隨后嘴角勾起一抹笑意，意味深長地說道：“那便看看哪條魚兒會上鉤罷。”
(本章完)