開平帝和陳皇后的到來出乎所有人的意料，尤其是他接下來這番話讓很多人生出一種恍若隔世的錯覺，仿佛時間突然倒退到一年之前，那個時候正是他對裴越最親善的時期。
“這些年你替朕和朝廷辦事，立了很多功勞，也得了不少賞賜，總體而言朝廷沒有虧待有功之臣。只是這幾個月以來，都中有那等搬弄是非的小人，四下宣揚朕要鳥盡弓藏，對你過河拆橋，實乃荒謬之極。”
開平帝中氣十足的聲音在廳內回響，稍稍停頓之后望著眼神復雜的裴越，溫和地說道：“朕今日與皇后親至，代為你高堂父母，伱可愿意？”
滿廳權貴大臣之間響起一陣倒吸涼氣的驚訝聲，帝后代為高堂，這對于臣子來說是何等榮耀？
他們只慶幸自己沒有見風使舵，如果今日沒有到場恭賀，事后想要彌補可就難了。
然而令氣氛稍顯凝滯的是，裴越并沒有立刻感激涕零，不知是被這個消息弄得太過驚喜，還是一時間激動失語，他怔怔地望著開平帝，遲遲沒有開口。
如果換做其他臣子，開平帝肯定會變了臉色，然而在經過之前那段時間的斗爭之后，他今日仿佛對裴越充滿了耐心，淡然地微笑道：“怎么，你不愿意？”
這自然是句玩笑話，裴越仿佛終于醒過神來，垂首道：“陛下和娘娘一片愛護之意，臣銘感五內，豈有不愿之理？只是臣之前沒有接到內監通知，所以提前請來了執政大人代為主持大禮……”
莫蒿禮適時地笑道：“既然陛下和娘娘親至，老臣自然樂得清閑。”
裴越其實只是心里有些亂，這會子已經冷靜下來，無論他愿不愿意，今天帝后二人肯定是他的高堂。認清這個事實后，他便躬身行禮道：“陛下，娘娘，請上座。”
開平帝意味深長地輕輕一笑，然后攜陳皇后走到正位坐下，莫蒿禮告聲罪坐到了側座。
盛端明見一切恢復正常，便繼續昭告道：“吉時已到，新人拜堂！”
“一拜天地！”
裴越帶著兩位新娘子行參拜天地之大禮。
“二拜高堂！”
三人轉向面對正位之上的帝后二人，一絲不茍地跪行大禮。
“夫妻對拜！”
盛端明洪亮的聲音傳進眾人耳中，引得滿堂賓客好奇地伸長脖子，便見三位新人各占一角，然后同時朝著中間位置躬身拜下。
一陣善意的笑聲響起，這等罕見的場面令賓客們嘖嘖稱奇。
盛端明和藹地望著裴越，朗聲道：“禮成！”
賓客們盡皆歡呼不已。
待鼓噪之聲稍稍平復，開平帝目視陳皇后，隨后便聽這位六宮之主親切地說道：“裴越，你既為一等國侯，二位新人成親后自然便有了二品國侯夫人的誥命，并不需要額外賞賜。只是陛下有言，你這些年勞苦功高，去歲又在南境立下大功，若無封賞恐難服眾。”
裴越垂首應道：“娘娘謬贊，臣不過是盡職盡責，不敢妄言功績。”
陳皇后雖年過四旬，但仍舊保養得極好，氣質端莊華貴，看起來像是三旬之齡。望著裴越一板正經的樣子，她不禁莞爾道：“你如今已是一等國侯兼京營主帥，卻是不好再封賞你了，若是那些金銀之物，恐怕以你如今的身家也不放在眼里。本宮這里準備了兩份禮物，并非是給你的，而是給兩位新娘子的，難道你要替她們拒絕？”
這些話由她來說再合適不過，裴越想了想根本沒有拒絕的理由，只能滿含征詢地望向葉七和谷蓁。
陳皇后繼續說道：“本宮思來想去，等閑物事恐怕襯不上這兩位傾國傾城的新人，還有可能被裴越這孩子嫌棄，便從壓箱底的嫁妝中找到兩柄玉如意，為二位新人做添妝之禮。”
滿堂皆驚。
兩位宮人各捧著一柄玉如意，走到谷蓁和葉七身前。
二女一時間不敢接過，畢竟這份賞賜過于恩重，而且如意不比其他珍寶，這里面有著非常明顯的深層寓意。
陳皇后笑道：“你們收下罷。往后若是裴越欺負你們，憑著這柄玉如意，你們隨時可以進宮，本宮自然會替你們做主。”
話說到這個份上，再不接過便是目無尊上之罪，葉七和谷蓁只能恭敬地接過然后謝恩。
裴越心中大抵猜到皇帝的心思，恭敬地行禮道：“微臣謝過陛下、娘娘的恩典。”
開平帝略有些恍惚，這是他第一次聽到裴越用“微臣”的自稱。
這位御宇十七載的君王微微頷首，平靜地說道：“你先送二位新人回內宅罷。”
“臣遵旨。”
裴越看了一眼與莫蒿禮微笑閑談的開平帝，護著葉七和谷蓁轉入內宅，一直走進那五間正房之內，身邊只有最親近的人時，他才重重地嘆了一聲。
葉七憐惜地說道：“皇帝只是想同你緩和關系，何必背負這么大的壓力？”
裴越搖搖頭，走到桌邊倒了一杯茶仰頭灌下，然后斜斜坐在桌邊道：“我討厭這種藕斷絲連的牽扯，更不想欠上皇后那邊的人情。”
谷蓁緩步走到他身邊，抬手撫平他緊皺的眉心，柔聲道：“裴兄弟，外面的事情我不太懂，可是之前聽葉姐姐說起過，陛下雖然想打壓你，但終究不會對你逼迫過甚，畢竟他還有很多事需要你去辦。”
裴越伸手握住谷蓁柔嫩的手掌，輕嘆道：“多謝蓁兒姐姐寬慰。”
谷蓁心中大羞，瞟了一眼似笑非笑的葉七，連忙掙脫道：“裴兄弟，你先出去陪客罷，陛下和娘娘還在外面呢。”
裴越搖頭道：“不去，我要陪著兩位姐姐說話。”
看著他這般無賴的模樣，谷蓁壓根沒有辦法，最后還是葉七上前抓著裴越的胳膊，將他丟了出去，輕笑道：“啰嗦甚么，不要打擾我和蓁兒妹妹聊天，快點去罷！”
裴越只能苦著臉前往前院正廳，身后傳來一陣嬌笑聲。
正廳之內宴席已開，主桌上除了帝后二人，便只有左執政莫蒿禮相陪，其他人沒有資格入座。
今日這場婚宴的席面由沁園的名廚操持，飛禽走獸山珍海味不一而足，而且每桌席面上都有不同口味的菜式，充分滿足所有貴客的喜好，就連酒水都準備了破陣子和春竹葉等數種。
酒過三巡之后，莫蒿禮起身告罪道：“陛下，娘娘，老臣原本只是來此幫這小子主持大禮，病體殘軀無法久坐，還祈陛下恕罪。”
開平帝頷首道：“均行公無需多禮。裴越，你代朕送一送均行公。”
“臣遵旨。”裴越起身應下，然后親自攙扶著莫蒿禮走出正廳。
穿過侯府中門，走下臺階來到靜候在此的馬車旁邊，莫蒿禮停下腳步，老邁的雙眼望著裴越，溫和地問道：“裴小子，今日可還滿意？”
裴越面露苦笑道：“兩柄玉如意賞下，晚輩怎敢不滿意？”
莫蒿禮輕輕拍拍他的手背，輕聲說道：“小家伙，還記得年前那場朝會結束之后，老夫對你說過的話嗎？”
裴越頷首道：“晚輩不敢或忘。”
莫蒿禮神情復雜地說道：“陛下打壓你是出于無奈，但是在老夫看來，陛下心中仍舊希望和你成全一段君臣之義，否則不會做到今天這個地步。老夫知道你這段時間對陛下頗有微詞，可若是設身處地考慮一番，你又不肯接受公主的賜婚，難道還有更好的辦法解決問題？”
他頓了一頓，喟嘆道：“陛下其實很不容易，你要體恤圣心。”
裴越若有所思地望著老人。
莫蒿禮慈祥地笑笑，用力握緊了裴越的手，然后松開手轉身在家仆的攙扶下登上馬車。
裴越望著馬車逐漸消失在長街盡頭。
夜色漸漸降臨。
空氣中仍有絲絲縷縷的寒意。
他不由得緊了緊身上的衣物，然后面色平靜地轉身回府。
(本章完)