皇宮,御書房中。
裴越將戚閔在欽州的見聞一五一十道來,并未像昨日在谷梁跟前說出自己的想法,只是誠懇地陳述一個事實。
如今東府左執政莫蒿禮在家中養病,再考慮到這位四朝元老的年紀,很多朝臣都已經默認洛庭便是東府之首,韓公端也將在一段時間之后接任右執政的位置。這兩位文臣在四皇子謀逆案中表現得非常盡職,即便手中沒有一兵一卒,也始終沒有丟掉東府執政的氣節。
兩人聽完裴越的陳述之后,韓公端當先開口道:“裴侯心懷黎民,實乃國朝之幸。欽州、渝州和鄧州南部的旱情,東府已經收到各地的奏報,正在調配處置之中。三地的常平倉將在十日之內開放,一方面救濟災民,另一方面可以打壓那些趁機囤積糧食的商賈。”
官員四表乃身言書判,韓公端無論從哪個方面來看都是人中龍鳳,此刻聽他不疾不徐地闡述,氣質自然稱得上絕佳,然而裴越卻忍不住翻了個白眼。
韓公端似乎沒有看見,繼續說道:“除此之外,東府決定從這三州就近的利州、思州和蘄州常平倉中調運糧食,防止這三地出現大規模的流民。永州與三地盡皆相連,且是大梁最重要的產糧之地,可以作為居中后備之地。”
裴越皺眉說道:“韓參政,我并非是要越俎代庖干涉東府的決策,只是你說的這幾點都是從宏觀上出發,壓根沒有考慮過下面執行的問題。”
韓公端陡然被一個晚輩質疑,面上依舊溫和,略顯不解地問道:“執行有何問題?”
裴越正色道:“根據我的親隨所言,這次的旱情已經遠遠超出當地百姓的承受能力,尤其是欽州大部分地區,夏糧幾乎顆粒無收。各地常平倉中究竟存糧幾何?東府有沒有一個確切的數字?有沒有立刻派人去核實?”
韓公端平靜地應道:“東府已經命戶部十三清吏司派出對應州府的主事,七天前離京去往各州,監督當地官府對于常平倉的管理和存糧的發放。為了防止當地官府敷衍了事,本官與洛執政奏請陛下,每位主事身邊都有五十名禁軍隨行護衛。”
裴越楞了一下,定定地看著面色溫和的韓公端。
一直沉默的開平帝輕笑出聲。
裴越忽然覺得有些尷尬。
開平帝得意地看著他,微嘲道:“你莫不是認為朕的韓卿一直待在翰林院,對于朝政一竅不通,可以任由下面那些人隨意糊弄?你這臭小子心比天高,除了谷梁之外恐怕誰都不放在眼里,如今也有你吃癟的時候!”
說著又笑了起來。
裴越不禁腹誹,你一天到晚就想看我吃癟是吧?
洛庭淡淡道:“陛下,裴侯公忠體國,這份品格堪稱人臣表率。”
開平帝輕哼一聲道:“若不是知道這一點,你認為朕會容許他胡作非為?”
裴越苦著臉道:“陛下,臣何時胡作非為過?”
開平帝沒有明說,心想你連朕的銀子都敢收,卻給那些人白送股子,這還不叫胡作非為?旁人就算想給宮中送銀子,朕都不一定正眼看著。
裴越隱約意識到真相,知道沁園那邊的事情肯定不可能一直瞞著,所以也就裝傻充愣,
不肯在開平帝面前主動交出把柄。
御書房內氣氛似乎變得平和悠閑,谷梁忽然開口說道:“陛下,臣不懂朝政施展,但是臣相信裴越的眼光和預感。這次三州之地的旱情不容小視,而且欽州的局勢非常復雜,僅僅依靠戶部的一位主事,就算再帶著幾十名禁軍,恐怕鎮不住當地那些大族。”
洛庭淡然道:“廣平侯此言有理,所以臣想請陛下允準,派一位大員南下欽州,主持賑災事宜。至于渝州和鄧州那邊,則由戶部右侍郎和工部右侍郎各領一隊人手趕去,足以震懾當地的官員。旱情已經無法避免,朝廷唯有盡可能救濟受災的百姓,同時要剔除混在官員中的敗類。”
他頓了一頓,面對開平帝行禮道:“陛下,凡是在賑災過程中行貪墨及其他不法事者,無論官職高低背景深淺,理當一律奪官去職,待查明罪責之后按照朝廷律法頂格懲治!”
開平帝沉默片刻之后頷首道:“準了。”
他想了想又問道:“該派何人去欽州?”
洛庭忽地面露猶豫,便在這時,只聽韓公端開口說道:“陛下,臣請為欽州賑災大臣。”
裴越微微一驚。
其實開平帝說的沒錯,他對韓公端遠遠沒有對洛庭那般敬重,因為此人一直在翰林院中打轉,從翰林編修一直做到翰林學士,二十多年都在養望。許是一些刻板印象的影響,裴越對于這種人很難輕易認同,因為朝政非常需要實踐經驗,很多人擅清談卻不理庶務,到頭來只是禍害百姓罷了。
但是韓公端能夠被開平帝看重,顯然不只是因為廬陵韓氏的千年底蘊,甚至也無關他的淵博學識,最重要的是這個人的性情很有擔當。
開平帝卻沒有立刻答應下來。
他微微皺眉問道:“裴越,南邊的旱情真的嚴重至此?”
裴越回憶著戚閔的講述,在眾人的注視下,沉著地應道:“陛下,現實恐怕更加嚴重。這場大旱起于四月底,正是農夫耕作的緊要時節,欽州等地的水利設施不足以應對這種罕見的災情。換而言之,官府的準備肯定不足,東府的各種措施倒也算得上及時,只是……還是會死人,而且是餓死很多人。”
御書房中陡然沉默下來。uu看書 除了裴越之外,他們都是飽學之士,甚至連谷梁都造詣頗深,自然看過很多史書。
他們當然記得在史書上一些角落里有這樣一句話。
“是年,大饑,人相食。”
寥寥七個字,不過數十筆畫,背后卻是無數活生生的人命消失。
開平帝目光深邃地望著裴越,開口說道:“韓卿,朕命你為南境賑災欽差大臣,負責賑災諸般事宜。同時賜你天子劍,三品以下官員若違法,只要證據確鑿,你可以先斬后奏。”
韓公端大禮參拜,朗聲道:“臣領旨,定不負陛下厚望。”
裴越松了一口氣,雖然他對谷梁說過,自己有辦法解決那些糧商,實在不行就舉起屠刀一路殺過去,可那終究是下下策。對于朝廷來說,不到萬不得已的時候,當然不會在國境之內大開殺戒。如今有開平帝的支持,相信東府能夠妥善處置。
他不覺得自己心懷天下,可是既然來到這個世界,總不能眼睜睜看著無數人易子而食。
就在他準備告退之時,開平帝忽然說道:“裴越,南周派遣使團北上,如今已經接近永州,朕命劉賢為迎接正使,禮部侍郎為副使,你也去給劉賢打個下手。”
裴越愣住,這又是鬧的哪一出?
關鍵是南周使團里難道有什么大人物,竟然需要大皇子親自出面,自己這個京營主帥隨行?