十月初五，子夜時分。
陳觀鎮外的小道上，谷梁與裴越并肩而行。
后面跟著兩百余人，一半為谷梁的親兵，另一半則是秦賢領著百名精銳。
“越哥兒，記住我和你說的話，這次進山你不可親自上陣，只需將人帶到賊兵的老巢，剩下的事情交給李進即可。”谷梁沉聲說道。
裴越應道：“侄兒不會胡來的，伯伯不必擔心。”
谷梁望著遠處隱約可見的茫茫群山，輕嘆道：“其實你的想法我能明白，雖說稍微急切了些，但既然你已經下定決心，那我就不會攔著你。只一點，你決不可擅自與賊人交手，如果你出了差錯，我沒辦法跟先輩們交代。”
夜風深沉，裴越隱隱覺得老谷這話很有深意。
印象里，類似的話谷梁說過好多次，裴越知道對方是怕自己年少沖動冒險殺敵，或者說為了多立些功勞便不懼生死。裴越總覺得谷梁有些高看自己，如果他是谷范那樣的高手，當然不會害怕與人交手，但眼下受身體條件制約，他不認為自己有跟別人正面對抗的實力。
沉默片刻后，裴越說道：“伯伯，我心里還有兩件事放心不下。”
谷梁拍拍他的肩膀說道：“可是那個丫鬟的事情？前日范兒派人送信來，他已經找到對方的蹤跡，或許你從山里平安歸來時，那個丫鬟就在綠柳莊里等你。”
裴越確實很擔心桃花，但不想在長者面前表現得太過兒女情長，所以便略過這個話題，指著遠處說道：“伯伯，我總感覺山里有些不太對勁。”
“太安靜了？”
“是。”
谷梁淡然道：“左軍機的眼光一直很準，他這番對京營的布防調動，完全掐死橫斷山脈的東北方向，山里的賊人想出來就會落進口袋里。這種情況下，賊人要么困守山中，要么就只能往西南部繼續深入。”
裴越不解地問道：“那么山賊究竟想做什么呢？”
這是從最開始就困擾他的疑問。
山賊的變種游擊戰術的確可以惡心到京營的驕兵悍將，但也僅止于此，想要進一步擴大戰果是癡人說夢。山里的那位姑娘確實很了不起，能在大梁京都外弄出這樣的陣勢，逼得王平章親自坐鎮，可她做這些又有什么用？
裴越自然明白，能夠調動大梁京營，的確算是一樁常人做不到的壯舉。可以那位姑娘的手段來看，眼下這一切頗似無用功。他始終想不明白的是，那位姑娘拋出近千手下，逼得皇帝下定決心要在幾個月之內掃清山賊，她這樣做目的是什么？
眼下馬上就要進山，這個疑問盤旋在裴越心中，讓他莫名有些煩躁。
谷梁看著他緊皺的眉頭，寬慰道：“不必擔心什么，所有陰謀詭計都必須以實力作為基礎，沒有足夠的實力，山里的人什么都做不了。如今京營防區整體移動，不會影響到京都的安危，也不會給他們鉆出來的縫隙。你只需要將人帶進去，找到他們的老巢，我保證這一戰最大的功勞就是你的，誰也搶不走。到那時依照我們大梁的慣例，陛下怎么也得給你一個爵位，此后你不必再看定國府的眼色了。”
裴越頷首道：“伯伯也要小心，最好能回都中。我想來想去，賊人的目標應該不是京營，他們沒有那么硬的牙齒。”
谷梁朗聲大笑，最后叮囑道：“西營那些人今晚也會進山，如果他們在山里礙手礙腳，或者有什么不軌之舉，我已經交代過李進，讓他決斷處置，到時候你不要有婦人之仁。”
裴越腦海中閃現常思那張臉，點頭應道：“我知道事情輕重。”
谷梁止住腳步，鄭重道：“我便送你到這里了，李進領著大部在前面等你。越哥兒，記住我的話，平安歸來。”
裴越拱手行禮道：“定不會辜負伯伯的一片苦心。”
谷梁擺手道：“去吧。”
人群就此分流，一半朝西，一半折返。
裴越與秦賢走在隊伍最前方，身邊是從南大營五萬人中甄選出來的精銳。若是放在以前，這些將士哪怕再忠厚也無法接受一個十四歲的少年領導，但是他們在親眼看見裴越種種奇妙的手段之后，如今雖然談不上心悅誠服，但也不會橫挑鼻子豎挑眼。
裴越面色沉靜，心里依然在想那件事。
方銳當初說過，他不知道那位姑娘想做什么，但是在她將千人派出來劫掠京都外圍村落之前，曾經頗為感慨地說過一些話。縱然方銳猜不透那姑娘的心思，但是他也意識到那些話很重要，說不定就代表著對方的一些真實想法。
秦賢在旁邊看著裴越的臉色，不禁關心地問道：“越哥兒，你有心事？”
裴越幾乎是下意識地答道：“兄長，民生康阜國運升平這句話是什么意思？”
秦賢一愣，不懂他為何會突然問出這樣一個問題，但一想到身邊少年凄慘的過往，知道他沒有怎么念過書，更沒有機會熟悉一個勛貴子弟應該經歷的大事，便微笑道：“越哥兒，我們每逢年底會跟隨陛下一起去皇陵祭天，這句話便是出自當年高祖皇帝立國之后親自書寫的祭文。后世君上祭天時都會誦讀那篇祭文，我也聽過好多年，如今勉強能背下來。”
裴越猛然停步，轉身望著秦賢，一雙眼睛在夜色中明亮得有些嚇人，他猛地拽住秦賢的手臂問道：“兄長，皇陵在何處？”
秦賢被他的舉動嚇了一跳，身后那些將士也不解地望著裴越。
秦賢見裴越很焦急的模樣，便趕緊說道：“皇陵就在京都北面，那里設有興梁府，興梁二字你應該明白是什么意思。”
裴越放開他的手臂，原地靜靜站著。
席先生曾經對他說過，那些賊人的目標應該是王平章，因為此人是軍方第一人，在京都外圍鬧出這樣大的亂子，無論如何他都脫不了責任。但是之前山賊劫掠村莊，被王平章集合京營騎兵快速剿滅，所以皇帝陛下也沒有因為這件事怪責國朝唯一的實封國公。
然后皇帝下旨剿賊，京營封鎖山區，派人進山剿賊。
山賊看似覆滅在即，卻沒有任何掙扎舉動。
裴越將整件事在腦海中過了一遍。
他忽然開口說道：“兄長，你留在這里，我去去就回！”
秦賢詫異道：“越哥兒，你要去哪里？”
“找谷大帥！”
聲音尚未落地，裴越便如獵豹一般躥出去，朝著陳觀鎮的方向狂奔而去。